岁月如同一条长河，而先哲的思想就如同长河中的黄沙卵石。无论时光如何打磨，非但不会腐烂，反而会愈加光彩夺目。
中国历史上的士人多得无以计数，但成为“大家”的却屈指可数，其中一个重要原因是大多数士人头脑里并没有可以称得上“永垂不朽”的思想。“大家”就不同了，他们之所以能成为大家：是因为他们拥有不朽的思想。如同万里长城能遗留至今仍是因其坚固的工事之缘故。
历史是残酷无情的，亦是情有独钟的。面对腐朽它残酷无情，面对不朽，它情有独钟。
在众多的士人中，孟子脱颖而出，紧追孔子之后，被世人尊称为“亚圣”。其思想对中国文化产生了深远的影响，究其原因，乃是因为孟子思想中有不朽的元素。在我看来，这些不朽的元素，无非有三：
一是义利思想
孟子将“义”与“利”之间可能的对立，推到了极尖锐的状态，迫使每个人作出非此即彼的抉择。孟子有好辩之名，义利之辨是好辩的核心内容之一。义利之辨涉及的范围较广，有治国之略的义利，有人禽之分的义利，有道德目的的义利。其中人禽之分的义利是义利之辨的最主要的内容。人禽之分义利之辩的主旨，是强调人不能只满足于利，过利的生活，而应当时常想着义，过义的生活，这样人就可以有别于禽兽，就可以使生命充满光辉，使自己上升为圣贤，过有意义的生活。无论在什么时代，告诉人们生活的意义，总是需要的，孟子义利思想的深远意义正在此。
二是“性善”理论
孔子创立了仁的学说，但对仁是什么，仁的根据在哪里？孔子并没有作出回答，把这个问题留给了后人。为此，孟子展开了对人性的探讨，从人基本的人伦情感入手，提出了性善论，将孔子没有解说明白的“仁”落实在良心本心上；因为人人都有良心本心，所以人人都有诚善之性；因为人人都有诚善之性，所以人人都有成就道德的基础。有了性善论，人类才不致于沦为禽兽。自暴自弃者才没有借口放任自己的行为。
性善论的建立开创了心学的先河，成为了儒学心性学中的重要一支，对于形成中华民族乐好行善、积极向上的文化心理发挥了重要作用。
三是“王道”主义
“王道”之说源于《尚书·洪范》，代表符合道德要求的政治秩序。“王道”观念经孟子发挥，成为儒家政治理想的集中表达。虽然当时孟子力倡的王道主义不合时宜，失败了，但它强调民心的作用，在一定程度上反映了民众的利益，成为“理想”政治的代表。两千年来，在绝对专制的前提下，王道主义是惟一能够与“现实政治”相抗衡的力量。可以说，“理想政治”和“现实政治”的张力，是解读中国政治思想史的一把钥匙，保持这种张力，在今天依然有巨大的现实意义。
正是因为这几种元素，使其思想泽耀古今。
本书便是孟子思想在现实生活中的再现，作者独辟蹊径，通过对孟子思想的严谨筛选，联系现实，采撷了一些对人生具有指导意义、警醒意义的名言警句进行哲理阐述，富含诸多自我修炼的法门和为人处世的智慧。在阐述先哲慧语时，谨慎而又随性所致，妙语随处可见。文中哲理性语言读之如醍醐灌顶，古今中外故事巧妙穿插，让你读来恍若在与密友窃窃私语，与挚友亲切交谈，于随意中获益匪浅。不失为一本收藏案头的好书。
是为序。
刘烨
2005年于北京
