根据专家研究，胎儿在子宫内2个月可以活动，3个月有触觉，4个月有听觉，5个月有味觉，6个月听力和成人相当，7个月有痛觉，8个月可以凝视光源，虽然胎儿被封闭在黑暗的子宫里，但他可以感知到外界的世界，对外界的刺激有反应。由此可见，胎儿具有很大的潜能。
现在有很多人对胎教存在着误解，有人认为胎教是对胎儿的早期教育，有人认为胎教多多益善，还有的人急于求成。当然，父母希望自己孩子聪明漂亮的心情是可以理解的，但必须是在适当的条件下，进行合理的胎教，才会对胎儿的智力发育有帮助，如做法不当则只能起到相反的作用。
所以，作为父母首先要了解胎儿的成长过程，才能对胎教的科学本质有正确的认识。此外还要掌握必要的胎教知识，为实施胎教做好充分的准备，这样一定会有一个健康聪明的宝宝。
了解胎儿的成长过程
从一个受精卵发育成为胎儿是一个非常复杂的过程。医学上将这一过程大体分为三个时期：从形成受精卵至未满12周为妊娠早期，这一期可分辨出外生殖器；从13周至未满28周为妊娠中期，胎儿各器官在此期内迅速成长，功能逐渐成熟；从满28周至新生儿出生为妊娠晚期，此期胎儿以肌肉发育和脂肪积累为主，体重迅速增加。
胎儿具体的成长过程为：第1个月为胎芽期，新生命在此期的成长速度是其一生中最快的。在这个时期胎儿神经系统、血液循环器官的原型（形成基础的组织）几乎都已出现，肝脏从这个时期开始明显发育；眼睛和鼻子的原型还未生成，但嘴和下巴的原型已能看到，与母体相连的脐带也从这个时期开始发育。从第二个月起，胎儿可在羊水中进行类似游泳般的运动，胎儿的皮肤有了感觉，对皮肤进行刺激，能使大脑逐步发达。第三个月起，胎儿会吸吮自己手指，虽不老练，但只要是能碰到嘴的，不管是手臂还是脐带，胎儿都会吸吮。第四个月起，胎儿的耳朵就可听到子宫外的声音，当听到巨大的声音时，他会感到吃惊。从怀孕第五个月后，胎儿大脑开始有记忆能力，胎儿反复听到母亲的声音时，就能辨别这种声音，由此产生一种安全感，并能熟练地吸吮手指。此时肾脏开始工作，胎儿食入羊水后，可以通过小肠过滤，并在羊水中小便。怀孕6个月后，胎儿开始有嗅觉，在羊水中的胎儿能嗅到母亲的气味，从而记忆在脑中。此期母亲常感到强烈的胎动，这是胎儿正在用自己的脚踢子宫壁，而脚的剧烈运动可使羊水晃动，从而刺激胎儿的皮肤，向大脑传递冲动，促进发育。怀孕7个月后，胎儿具有视物的能力，并能够对外面的声音反应出喜欢或讨厌。怀孕8个月时，胎儿能听出音调的高低及强弱，此时胎儿的味觉系统已很发达，当子宫收缩或受到外界压迫时，胎儿会猛踢子宫壁进行抵抗。怀孕9个月时，胎儿大脑发育良好，听觉已敏感，可有喜、怒表情，内脏发育齐全、成熟，性器官发育完成。从外面来看，皮下脂肪增加，全身变的圆润。胎儿已具备呼吸、吸吮等生活能力。怀孕10个月时，胎儿的外形模样已完成，长约50厘米，重约3000～3200克，是新生儿的标准长度和重量；胎儿头盖骨变硬，头发长出两三厘米，内脏和神经系统的功能已经健全，手和脚的肌肉发达，指甲已超过指端，皮肤粉红色，皱纹已消失，变成个胖乎乎的胎儿了。总之，他已经发育成熟，要脱离母腹的孕育，“独立”生活了。
由于胎儿在母亲腹中还不具备学习的能力，胎教其实是人们用各种方法，刺激帮助胎儿身体脑皮层细胞的生长，因为脑细胞在胎儿期就完全形成，在其后的一生中，脑细胞只会减少死亡，再也不会增多。所以，只要胎儿能感应到外界的环境因素，这就具备了胎教的前提。只有了解了胎儿的成长过程，才能合理有效地进行胎教。
胎儿在子宫内就会品尝
胎儿发育所需的一切营养都是直接通过脐带传送的，因此，在子宫内胎儿不需要有进食的技术。但胎儿是有味觉的，吸吮手指是胎儿的一种本能，这不仅为胎儿日后的第一餐做好了准备，而且帮助他发现自己身体上有趣的东西，比如皮肤的感觉和拇指的大小。因此，胎儿在子宫内吸吮拇指的行为也是探索世界的开始。
许多物质都可以穿过胎盘，使羊水带有你刚刚吃过的东西的味道。胎儿在6个月时就能够分辨出苦味、甜味或者酸味。研究表明，未出生的婴儿对甜味有一种天生的偏爱。如果你喝了一杯浓咖啡，胎儿的呼吸和心跳可能就会因此而加快。如果你平时不吃辣却偶然吃了很辣的一餐，你的胎儿甚至会用做鬼脸来表示不满。随着对各种不同味道的体验，胎儿甚至会在味道与这些味道所产生的作用之间建立联系。
子宫内的“小窃听者”
胎儿生活在母亲的子宫里，外被羊水、羊膜、绒毛膜、子宫、母亲的腹壁等层层包裹，那么胎儿能够听到声音吗？为此专家们做了大量的实验，研究证实当胎儿长到7个月左右的时候，胎儿听觉系统发育已基本完成，就可以清楚地听到母亲子宫内的血流声、心脏的跳动声、母亲与父亲的对话声以及来自于外界的各种声音，并且能对声音的强弱、音调的高低产生不同的反应。
科学家做过这样的实验，出生几天的婴儿在哭闹时，如果母亲将婴儿抱在左胸前，胎儿会很快安静下来；在婴儿室内播放母亲子宫的血流及心脏跳动声音的录音时，发现正在哭泣的新生儿很快就可以安静下来，情绪稳定，饮食与睡眠也好，而且体重增加迅速。这就是因为胎儿在子宫内听惯了这些声音，一旦再重复听到这种声音，就会给胎儿一种早已体验过的安全感，这种安全感将婴儿带回昔日宁静和安全的环境中。
作母亲的也常常讲到自己的亲身体会。在音乐会上，当孕妇沉溺于优美的音乐声中时，腹中的胎儿也在母腹内尽情地倾听，并且在做着有规律的活动，当演奏完毕，爆发出热烈的掌声时，胎儿立即受惊般的加速活动，心率也急剧加快；当母亲置身于车水马龙的街头，常引起频繁的胎动；较有力的关门声会使胎儿缩成一团；孕妇一次大声喷嚏或外界的汽车喇叭都可使胎动增加，胎心率变快。这些都可通过B超清楚地观察到。
还有的科学家做过这样的实验，将出生后15～16个月的婴幼儿分成四组，第一组可听到正常心跳声，第二组听到的是节拍器发出的心跳声，第三组听到的是催眠曲，第四组听不到任何声音，结果发现听到正常心跳声的儿童入睡眠快，而且体重增加也快。
因此，孕期经常和胎儿对话，播放一些轻松、愉快、旋律优美的音乐，给胎儿创造一个安宁、舒适的环境，这对胎儿的发育将产生积极的影响。
胎儿对光线很敏感
胎儿在宫腔内是一个黑暗的环境，胎儿夜晚安静睡眠，白天觉醒。因此，胎儿的视觉功能发育较其他感觉功能发育缓慢。其实胎儿在妊娠第八周时，眼睛已经开始发育，但直到怀孕25周左右的时候，胎儿对光才有了最初的反应。当一道亮光穿过母亲的皮肤、甚至子宫壁到达胎儿时，胎儿的眼睛就开始在黑暗中一开一合，似乎在为出生后做练习。怀孕27周以后，胎儿的大脑才能感知外界的视觉刺激。怀孕30周以前，胎儿还不能凝视光源，直到怀孕36周，胎儿对光照刺激才能产生应答反应。
如果从怀孕24周开始，每天定时在胎儿觉醒时用手电筒（弱光）作为光源，照射孕妇腹壁胎头方向，每次5分钟左右，结束前可以连续关闭、开启手电筒数次，这样做可促进胎儿视觉功能健康发育。因为有研究表明，当用手电筒照射孕妇腹壁胎头部位时，可感到胎儿心率增快的现象，持续照射数分钟，胎心率又恢复至照射前的状态。光照5分钟，通过刺激胎儿的视觉信息传递，使胎儿大脑中动脉扩张，对胎儿脑细胞的发育有益。
因此，孕妇可以利用胎儿所具有的视觉功能，对其进行胎教，以锻炼胎儿的视觉，并且有助于提高胎儿的智力。但需注意的是，在对胎儿进行光照刺激时，切忌强光照射，并且时间也不易过长。
胎儿“监视”着母亲
从精子和卵子结合、新生命的开始，直到新生儿出生统称为胎儿期。在这段时间里，胎儿一直生活在母亲的子宫中，完全依靠母体而生存。在子宫内的各种经历对胎儿的智力发展和情感发育都很重要。
研究发现，怀孕32周时，胎儿就有了记忆力，他能够记住自己天天都听的那支乐曲，并能随着音乐的节奏摆动身体，因此准妈妈们每天都把脚抬高并倾听同一首舒缓的乐曲对母子都有益处。怀孕33周时，胎儿的这种反应更为活跃，胎儿的听觉在32周到35周时就迅速敏锐起来，对胎儿最有吸引力的是妈妈的声音，因为他在大部分时间里都在倾听着这种特殊的“音乐”，当有声音的刺激时，他会把头转向某一个声源。胎儿还会感觉你的情绪，当你和人争吵、甚至因为交通阻塞而泄气的时候，你的胎儿也会焦躁不安，他还会用自己的动作（心跳加速或更多的踢动）来回应外界的情况。在降生前的最后3个月，胎儿甚至能够偷听大人讲话，分辨男性和女性的声音，并且“监视”母亲的情绪。
所以，作为母亲一定要平缓自己的情绪，因为这不仅是为了自己，更重要的是有利于胎儿的成长，是在教育孩子如何表达不同的情感，这将为孩子今后的生活打下良好的基础。
胎儿的潜能
科学的发展和大量的事实证明，胎儿在母腹内是一个有感知、有反应的生命体，即胎儿具有记忆的能力。怀孕7个月时，胎儿的脑神经已经发达起来，胎儿具有思维、感觉和记忆功能，正是这种迅速增大的记忆储存开始引导胎儿行为的发展，而且这种记忆正在无意识地对人的一生产生巨大影响。
日本从事幼儿教育的井深大先生做了一个有趣的实验：他请播音员录制了一段语句，让孕妇每天听2次录音，每次3分钟，使子宫内的胎儿反复受到这种声音刺激，新生儿出生后2～6天，将这些新生儿和对照组进行测验，让他们听录制的语句、其他语句和普通讲话3种录音。发现出生前从未听过这些句子的婴儿，听了3种录音后都表现出相同的反应。而出生前反复听过上述语句的婴儿，听到此语句反应较稳定，而听到其他语句和普通话时，显示出强烈反应。
加拿大著名交响乐指挥家博利顿·布罗特在答记者问时说：“在我年轻时，我就发觉自己有异常的天才，初次登台就可以不看乐谱指挥，而且准确无误，大提琴的旋律不断浮现在脑海里”。当他与母亲谈起此事时，谜底才被揭开。原来，他初次指挥的那支曲子就是他还在母亲腹内时他母亲经常弹奏的那支曲子。
巴黎某医院的语言、心理学教授接待了一位患孤独症的4岁患儿，当教授用法语同她交谈时，她毫无反应，而当用英语同她讲话时，她的病就完全好了，但她的父母在家从来不讲英语。教授经过详细追问才发现患儿的母亲怀孕期间，在一家外国公司工作，而那里只允许讲英语。
从以上的事例可以看出胎儿确实具有记忆的能力，这种能力是有很大的潜能的，这就需要父母对胎儿进行合理的胎教，不断开发他的这种潜能，才能使宝宝更加聪明。
中医学认为：“人始生，先成精，精成而脑髓生。”只要脑髓一生，就有了生命，就有了思维。实际上，胎儿在6个月以前，大脑尚未成熟到将母亲的情感信息转换为情绪的地步，因此胎儿的意识很少受到应激反应的影响。当胎儿6个月以后，开始具备了明确的自我，并能把感觉转换为情绪，这时胎儿的性格才能逐渐通过母亲的情绪信息得以完成。此后，胎儿的识别能力提高，理解情绪的能力增强，继而记忆和体验加深，胎儿会渐渐解开极其复杂的“思维路线”。所以必须抓住这个时期进行胎教，多给胎儿读一些诗歌、散文等文学作品，多听一些优美的音乐，多和胎儿进行谈话，开发胎儿的智力和记忆力。
