一、研究目的与意义
研究的主要目的集中体现在两个方面：一方面是通过研究，从理论上厘清什么是公企业？它与通常意义上的国有企业有何区别？基础设施领域中为什么会有公企业的存在，公企业产生、发展的演化动因为何，又有何演化规律？基础设施领域公企业的作用机理是什么？等等。通过研究，填补国内外在该领域中的研究空白，完善、丰富和发展基础设施领域公企业的理论体系。另一方面，通过研究揭示出公企业的类型及其在基础设施领域的表现形式与治理结构，为我国基础设施领域国有企业的改革路径选择与制度安排提供决策依据。如果能达成上述两个目的，那么就有理由相信，上述研究不仅具有较高的基础理论价值，而且有着十分重要的实践意义。
二、研究方法
本书所采用的研究方法是以规范分析和历史分析的方法为主。在列举上基本上是基于网络型基础设施产业特别是运输业来展开的。
1.以规范分析为主的方法
本书对公企业的界定、公企业的演化动因、分布规律以及我国基础设施领域国有企业的改革思路及其弊端进行分析时，采用实证分析的方法；而在探究基础设施领域公企业制度存在的客观基础，分析基础设施领域公企业的作用机理时，采用规范分析的方法。事实上，实证研究和规范研究之间是存在关联的，通过假设、逻辑推导，最后得到结论的过程就是所谓的逻辑实证研究，实践的检验则具有典型实证研究色彩，实证研究得到的结论往往是客观规范的，而基于价值判断的观点则往往是主观规范的，但也是基于理论规范来演绎的。
2.以历史分析为主的方法
研究基础设施领域公企业的演化规律，就必然研究公企业与经济发展的关系，进而研究基础设施发展模式与公企业的演化关系。而在研究这些关系时，就必须学会历史的分析方法，必须历史地分析公企业的演化动因、演化规律与经济发展的阶段或过程的相关性。经济发展的历史很大程度上体现了公企业的发展史和基础设施的发展史。但是，历史的研究方法不等于单纯地对历史事件进行观察和描述，它应该是一种遵循概括的方式所进行的理论探讨，且尽可能揭示出历史的逻辑结论。任何科学研究都要运用思维的抽象力，只有符合科学规则的逻辑思维，才能把复杂的问题归结为简单的理论模型来加以说明。
