有些病人吃药往往比较随便，认为多吃一片少吃一片无所谓，多吃一次少吃一次也没有什么影响，其实这样做都是错误的，它不但影响药物的治疗效果，而且还会给人体造成伤害。
药物的用量是决定药物作用的一个重要因素。因为用药量的大小，是决定药物与身体组织作用浓度高低的主要条件。药物在人体内只有达到一定浓度，才能发挥其治疗作用。在一定范围内，药物的用量越大，治疗作用越好。但当用量过大时，治疗作用就会变成毒性。药物用量过小时，又没有治疗作用。比如用阿托品治疗由胃肠肌肉痉挛引起的腹痛，一般人需0.3mg才有效果，再少就无效了；如加用到0.5～1.0mg，效果更明显；如用量达2.0mg以上，就会出现瞳孔散大、脉搏加快、心慌等中毒反应。因此，对药物的用量必须根据病情，在规定范围内使用。药物出现有效治疗作用的最低限度的剂量叫最小有效量；能治疗疾病又不引起中毒的剂量叫常用量；在常用量的最大允许限度叫极量，超过极量就不安全了。能引起中毒的剂量叫中毒量，能引起严重中毒而死亡的剂量叫致死量。
药物的常用量是根据大量临床实践，用科学方法计算出来的，必须在常用量范围内使用药物，否则就会达不到治疗目的，或引起中毒反应。特别是有些药物的治疗量与中毒量非常接近，更必须准确按量地使用药物。那种“恨病吃药”，不按医生意见，随意加大用药量，认为药多、功效大可以更快地治好病的作法是极端错误的，往往会事与愿违，出现问题，甚至危害生命。也有的药物超量服用不会被机体吸收，如四环素，每次超过0.5g，就不再吸收，白白地随粪便排泄掉，造成浪费。
另外，药物的每片、每支的含量都不一样，故使用药物时，不能以“片”、“支”为单位，而应以克、毫克为单位，否则，会因用药量不准确而达不到治疗目的。
一般药物的常用量是指成人的使用量。儿童与老人的用量应比成人用量小，故老人、儿童用药时必须遵从医嘱，或按成人量折算成老人或儿童的用药量。
用药时，还应掌握药品的“剂量”、“常用量”、“突击量与维持量”、“极量”、“中毒量和致死量”。
药品的剂量，通常是指成人一次使用的平均药量。药物剂量的大小，是决定药物在体内血药浓度高低的，超过一定限度，药物的治疗作角将变为毒害作用，轻者引起中毒，重者会致人死亡。因此，在使用药品的时候，必须认真掌握剂量，尤其毒性药更应注意。现介绍药物的几种剂量。
1.常用量 常用量即治疗量，指临床常用的药效剂量范围，对大多数人能产生明显的治疗作用，又不致引起严重不良反应的用量。该剂量为成人（18～60岁）一次的用量，60岁以上的老人，一般用成人量的3/4；小儿剂量可按下列方法计算：
1岁以内=0.01×（月龄 2）×成人剂量1岁以上=0.05×（年龄 2）×成人剂量2.突击量与维持量 突击量即在疾病的药物治疗中，为了使药物在体内达到较高浓度，以便迅速杀灭病原体或控制病情，常首先给予较大的剂量。维持量即等病情控制后，减少剂量，通常为维持体内有效浓度的最小剂量。采用这种剂量，一来可使已取得的疗效得以维持，长期控制病情；二来可减少用药量，减轻药物的不良反应。
3.极量极量是指安全用药的极限，是最大的治疗量。超过极量就有发生中毒的可能，除特殊情况外，一般不得超过。极量有一次极量、一日极量、疗程极量及单位时间内的用药极量之分，应予区别。
4.中毒量与致死量 用药超过极量，引起中毒反应的剂量叫中毒量。造成严重中毒而引起死亡的量，叫做致死量。
