“不管有粮没有粮，一碗油茶充饥肠”。这是宁夏宝丰人的一句口头禅。在多灾多难的年月里，宝丰人总是用油茶解饥除饿。如今过上红火日子，但还忘不了那传统风味小吃——油茶。每年一到冬季，那些回族老人经常用油茶抗寒御冷，滋补身体。
“树叶子黄，吃山羊”。回族群众每到秋天定要宰一只膘肥体壮的大羊犒劳家里人，已成习俗。回族群众将羊只宰杀后，习惯把羊腰窝油刮下来做油茶。他们把羊油切碎，入锅熬化，放适量面粉炒成橘黄色，再加入开水，煮成汤状，调以盐、醋、味精、芜荽、葱花，便是滋味十足的油茶。油茶营养十分丰富，含有脂肪、蛋白质、维生素、钙、铁等物质。喝起来清香爽口，饮罢热量倍增，精力焕发。宝丰镇的回族老人，每天清晨做完“榜布这”（伊斯兰教的拜功“晨礼”），总是要来一碗油茶泡馍，或泡油饼，那味道不亚于西安的“羊肉泡馍”。因此那里有不少七八十岁的老人，个个童颜鹤发，精神矍铄。
回民喝油茶古已有之。元代饮膳太医忽思慧的《饮膳正要》，明代养生学家黄正一的《食物绀珠》，两书里都记载了不少回族食馔，其中就有油茶。不过那时称做“兰膏茶”、“兰膏”或“擂茶”。史书中说：“取羊油作油茶，以油煎滚，用面粉炒黄搅入，佐以椒盐葱桂之类，以凝冷成团，收贮。每摘少许，煎汤饮之，冬日最宜，体温适口。”过去人们出门走长途，常常将油茶凝成“碗坨”，携带上路，随吃随削，冲水即喝，既解饿又解渴。船工、驮户、脚夫、窑工都离不开它。
相传公元前206年，楚汉相争，刘邦被项羽所伤，从荥阳逃至武德县（今武陟县）县城，寄宿在卖枳壳茶的吕氏家中。吕氏以麦粉为糊，加入花生米、胡椒、牛骨髓油，制成膏汤，给刘邦调养。3个月后，刘邦伤愈，且精力充沛。后来，刘邦当了皇帝，不忘昔日吕氏油茶的救命之恩，将吕氏请进宫中做御厨，油茶由此也身价百倍，称之为仙茶、御茶。唐代诗人李商隐曾到武陟喝过油茶，赋诗赞日：“芳香滋补味津津，一瓯冲出安吕春。”1723年，清世宗御驾河南，喝了一顿回民的油茶，赞道：“怀庆油茶润如酥，山珍海味难比美。”1980年武陟的回族群众还制作出一种快餐油茶，不仅方便餐馆、家庭食用，而且外出旅游更是美不胜收，一时成为省内畅销货。
无独有偶，在被称誉为“塞上江南”的宁夏，如今的宝丰回族群众还将煮熟的羊骨髓油放入盖碗盅子里，添加红糖、大枣、芝麻、茶叶、葡萄干、枸杞泡饮，也称之为油茶。更有甚者，在1991年宁夏黄河文化节上，银川文化街有位回族厨师，独出心裁，创制出一味“八宝油茶”，饮者络绎不绝，喷啧称赞。一些“老外”看见偌大的铜壶，好奇之下，也兴致勃勃地品尝回族之美食。前些日子笔者出差到回族之乡吴忠市，又见到类似的“八宝甜面茶”，其味醇香浓厚，煞是诱人食欲。正如清代乾隆皇帝在《都门竹枝词》里所描绘的那样：“沿街吆喝热茶汤，一把铜壶到处忙。惹得孩童争购食，铜元破费爱加糖。”
