走会的队伍通常打前锋的是开路叉：三股钢叉无尖无刃，叉头圆钝，穿着许多铁环，舞动时叮当作响。招式有“倒挂金钟”、“怀中抱月”、“风摆荷叶”、“飞龙滚地”等。
行香走会是过去庙会的一种形式，也是武林人士聚会、展示武功、竞技、交友的机会与场合，因此，颇受武林人士重视。
（一）庙会形式知多少
我们通常所说的庙会，指的是每月定期开庙的庙会。这种庙会地点一般设在大庙庙内或小庙附近的街道空地，一定是庙产。开庙之时，做各种买卖的商贩，流动演出的艺人，制作各种工艺品的手艺人，以及拔牙、修脚、剜瘊子、剜鸡眼、相面、算卦等江湖人，云集至此，进行贸易，就如同现在每逢春节在地坛、龙潭湖、白云观、东岳庙举行的庙会一般，是一种集市形式，因此也称“庙市”。到庙会做生意的叫“赶庙会”，去庙会玩儿的叫“逛庙会”。当初北京有名的庙会有东庙隆福寺，西庙护国寺，还有齐化门（今朝阳门）外东岳庙，东便门外蟠桃宫，西便门外白云观，妙峰山碧霞元君庙，崇外花市大街的火神庙，等等。
为了方便生意人“赶庙会”，各大寺庙开庙时间会错开。比如，农历每月逢三（即初三、十三、二十三）土地庙开庙，逢四火神庙开庙，逢五、逢六白塔寺开庙，逢七、逢八护国寺开庙，逢九、逢十隆福寺开庙。白云观庙会是正月初一至十五，蟠桃宫庙会是三月初一至初三，东岳庙庙会是正月初一至十五，三月初一至二十八……
这种庙会，打把式卖艺是其中一项重要内容。把式场、跤场都有自己固定的场子，由寺庙安排，要交租金，而他们“赶庙会”的实质是卖艺或卖药赚钱。这是庙会的第一种形式。
第二种形式是行香走会，这是我要说的。
行香走会的性质是祈禳。人们用耍龙、舞狮、演武，以及跑旱船、扭秧歌、踩高跷等游艺活动娱神、敬神，以祈求丰收、禳解灾祸。它多与佛、道两教的祭祀活动和农村地方供奉的杂神如龙王、娘娘、土地、城隍、仙姑等的祭祀活动结合在一起，而形式则是带有敬神性质的盛装游行。
比如城隍老爷出巡日。农历每年五月初一是旧京师宛平县城城隍老爷出巡日，这一天他还要到复兴门内城隍街（今成方街）的都城隍庙去拜见都城隍。宛平县城隍庙在地安门西大街（今已无存），出巡时，八人抬的敞篷亮轿抬着城隍老爷的神像，前边有铜锣开道，两边高举“回避”、“肃静”的告牌，其后是人扮的牛头马面、判官小鬼、囚徒罪犯，彰显城隍老爷的威仪，表达人们对城隍老爷的敬畏。再后是相随的花会、武会。花会，指的是高跷、秧歌、旱船、跑驴之类；武会又叫走会，才是各武术团体的行进表演。武林人士所重视的就是这个“走会”。除了城隍老爷出巡日，每逢三月二十八，传说中的东岳大帝生日，东岳庙要举行东岳大帝巡游盛典；三月三纪念王母娘娘生日，蟠桃宫要举行游行；四月初八妙峰山金顶要祭祀天仙圣母碧霞元君……这些日子在这些地方都要举行行香走会。
庙会还有一种类型，与宗教并无关联，而是各行从业者祭祀本行业祖师神的聚会。民间有“三百六十行，无祖不立”的行规。这种庙会可称为行业庙会。比如，梨园行祭祀祖师爷唐明皇，要在前门外山涧口的精忠庙举办庙会；厨行祭祀祖师爷要在花市的都皂君庙举办庙会；铁匠行祭祀祖师爷太上老君要在老君庙举办庙会，等等。每逢行业祖师爷的祭祀活动，各行业从业人员要来致祭，届时也会请花会、武会来表演，以示敬神，但多不游行。
（二）走会的形式和内容
行香走会无论是在上述的大庙会中，还是在乡村地方的小庙会、节庆日，以及求神祈雨、祭祀龙王土地之类的活动中，都要举办这种花会、武会的盛装游行。届时，民众抬着神像，前边开道后边相随的是武术表演和游艺表演。乡镇或城市的主要街道，必要一一走过，路过富商财主的宅门店铺，会有主人出来“打赏”，游行队伍便要在此逗留做表演。
行香走会有组织者，有的是庙会管理方，有的是民间活动的组织者，也有的组织者是政府的社会部门。凡含有武术表演的走会，还必有当地德高望重、门徒众多、势力很大的武师挑头挂帅，为的是有号召力、影响力、公信力，可以一言九鼎，保证走会不出摩擦，顺利进行。
参加走会的武术团体要事先报名，并申报表演项目，由管事的安排表演顺序，表演后分发犒赏。
走会是在行进中表演，而且是集体项目，不同于固定场地表演的路数。表演者在行进中要耍得火暴炫目，声势浩大，才会吸引民众尾随围观。到达“打赏”的固定场地，还要有高超武师上场，显露绝技，以使走会达到一个个高潮。
清末民初，北方地区热衷走会的武术团体有开路叉会、五虎棍会、少林会、红枪会、石担会、六合刀会，等等。这些团体虽称为会，其成员都属于各个武术门派，各有师承，所练武术各式各样，唯走会的路数是所属团体的路数，单由一个掌握这种表演形式的师傅调教。
走会的队伍通常打前锋的是开路叉：三股钢叉无尖无刃，叉头圆钝，穿着许多铁环，舞动时叮当作响。招式有“倒挂金钟”、“怀中抱月”、“风摆荷叶”、“飞龙滚地”等。单人练是叉随人转，人随叉转，还可以飞叉出手。对练更是火暴，空手对叉完全是武术套路。除了三股长叉，还有短叉。短叉一人三只，抛来抛去，如杂技中的抛球、艺术体操中的火棒。开路叉放在最前边，是因为它的演练响声震天，能吸引路人，又由于它抛来抛去，观众会向后躲避，能够让出表演场地和前进道路，而它在走会中的含义则是“开路打鬼”，荡尽拦路的鬼魅。开路叉也由此得名。如今开路叉的表演只能到杂技团去看了。
而后相随的则是各武术团体。如五虎棍会，数十人排列行进，每人持一根白蜡杆，行进之间，演练击刺之法、分合变化，并不时化成对子，一攻一防，往来跳跃。数十根白蜡杆如同一根杆，忽前忽后、忽左忽右，令人目不暇接。
“红枪会”则数十人人手一杆红缨枪，“六合刀”会则人手一柄柳叶刀，红缨颤动，刀光闪闪，气势恢宏。石担会则是力量型的表演。大横杠两端各套上数十斤重的磨盘石，主演或单手或双手举起石担，或随身舞动出各种花法，弟子们则抛举石锁，旁边造势。来到表演场地，主演会仰卧于地挺举石担，还会双脚蹬石担，石上再登上数人。
走会还常有舞狮队伍出现，舞狮者都是武林高手，尤其是在南方，如广东佛山一带。两人共扮一狮，在高桩上跳来跳去，危险性高，没有扎实的武功是做不来的。南方舞狮以双狮嬉戏为基本形式，北方舞狮则分文武。驯狮者挥舞折扇指挥狮子展现细腻动作为文舞；狮子争绣球，驯狮者挥舞绣球逗引双狮跃上三四层高桌为武舞。各武馆多凭借舞狮的技艺为自己做宣传。
参加行香走会的除了上述以娱乐为主的民间武术团体外，也有以传武为业的武馆，有以保镖为业的镖局，这样的武术组织参加走会，也必须有集体项目，少则也得十数人。演练的多是本门武术，尤以小徒弟们的集体踢腿、打飞脚、旋子、翻跟头、徒手对练、器械对练为最精彩。
（三）以武会友娱乐第一
行香走会凸显的是武术的娱乐功能。这个功能可说是中华武术所独有的。千百年来，在农村乡间，少壮青少年习练拳棒，其最为实际的目的是强身和游乐。一些贩夫游商习武虽有恃武防身的目的，但武术娱乐的功能增加了他们交际的能力和本钱，也是他们所追求的。
在过去，习武之人没有多少在众人面前显露武功的机会，那时没有运动会、观摩会。至于摆设擂台、冤家仇杀、门派争斗、武林争霸等极为少见。任何一个社会、一个政府都是不允许这种无视法律和社会秩序的行为存在的。众多故事演义，多属小说者言，不足为凭。
行香走会，则为习武者提供了一个共同公开表现的机会。各门各派可以大显身手，展示本门的武功绝技。而与会者也多怀着“以武会友”的宗旨，重在义气和交际。一个从不参加走会的武术团体，是不会有知名度的。
一般情况下，走会的顺序是事先协商好的，决不把实力强的队伍和实力弱的队伍安排在一起。表演项目是花插着的，既使节目好看，又不造成同门兄弟的较量、不同门派武师的比拼，一切以和为贵，决不允许有贬低某门某派某人的事情出现，更不允许寻衅滋事、群斗群殴的事件发生。
但行香走会中难免发生问题，为争行走路线，争行进次序，争“打赏”场地，争“赏钱”多少，会引发矛盾摩擦。因为谁都不甘落后，恐怕别人占了上风于己不利。这是一种追求吉利的自私心理作怪，但多数是暗斗，不会发生纠纷，多把“气”表现在武功上，以此较劲。因为一旦发生了纠纷，酿成群体事件，首犯会送官，团体会被走会活动永远拒之门外，除非摆酒谢罪方可。由于惩罚严厉，行香走会极少发生问题。
行香走会是各武术团体展显其能、广交朋友的活动，表演结束，往往是其乐融融，皆大欢喜。
