马略的军事改革是发生在古罗马共和国晚期的一个重大的历史事件。改革是在公元前107年到公元前101年间进行的，它不仅对罗马军队，而且还对其社会乃至罗马的历史进程产生了很大的影响。马略的军事改革既是罗马奴隶制城邦危机的产物，同时也是共和国倾覆的导因之一。
兵农合一的公民兵制是罗马奴隶制城邦的重要组成部分。这一兵制始自王政时代，又为共和国所继承，并一直沿用到马略改革前。传统的公民兵制在公元前6世纪塞维·图里阿改革中得以完形，主要内容有：①以财产为基准划分不同的等级，并按此等级给合格者以服兵役的权力和义务。②服兵役者须自备武器且没有报酬。③服役年龄在17岁到60岁之间。军队实行百人队编制。公民兵制的军队特点是平时为农，战时为兵。公民兵制的内容及特点基本保留到共和国晚期。
古罗马共和国从建立之初起就不断地侵略与扩张，到公元前2世纪时，它不但完成了对意大利的征服，而且早已把它的势力伸向地中海沿岸的地区和国家，并逐渐登上了地中海霸主的地位。在此期间，公民兵制下的军队为其主要支柱。但到公元前2世纪，传统的军事制度已不再符合当时罗马社会及其对外战争的要求，兵源不足已渐渐成为一个严重的问题。
造成兵源不足有多方面的原因。一方面，由于战事的频繁、战争中的自然减员以及士兵素质下降和士气低沉，使得对兵源的需求量增加。另一方面，随着奴隶制的发展和完善，到公元前2世纪，奴隶劳动排挤并取代了小农在罗马社会经济生活中传统位置，又加上战争的沉重负担及破坏，使得大批小农破产失地，这样，传统公民兵制的主要组成者——小农已基本丧失。据统计，公元前203年公民人数约为214，000人，公元前193年约为144，000人。可见，兵源匮乏已十分严重。这两方面的矛盾促使兵源不足的问题更为严峻，因而罗马的军事制度亟待改革。在马略之前，曾有不少人尝试变革，但均未形成定制。格拉古兄弟改革是其中最有代表性的，但仍以失败而告终。最后这一改革的任务就由马略来完成。
公元前111年开始的朱古达战争是马略改革的契机。朱古达战争使罗马政治、军事制度的腐败暴露无遗。由此带来的战事失利，引起了平民和骑士阶层的不满。当时罗马军团的指挥官是麦特鲁斯，马略为其副将。但在平民与骑士的拥护下，马略当选为公元前107年的执政官，并取代麦特鲁斯成为米古达战争的总指挥。上任之后，为增强罗马的军事力量，改善军队状况，马略进行了著名的军事改革。
马略的改革主要针对两个方面进行，即解决兵源问题及提高军队战斗力。
马略为解决兵源问题而采取的措施是：以募兵制代替公民兵制。募兵制包括4个方面：①取消对服兵役者的财产资格要求，并吸收志愿者入伍。②实行军饷制并由国家提供武器装备，既保障了士兵的生活又可吸引兵源。③相应地延长服役年限，一般认为是16年，以适应新的战争特点的要求。④服满兵役后的老兵将获得一定数量的土地，作为服兵役的报偿，先前拥有土地财产是服役的必备条件，现在服役则能获得土地，这对处于破产失地境遇中的小农有很大的吸引力。
改革的另一方面是针对军队本身在战争中所暴露的弊端。主要有：①以严明的纪律和近似残酷的方法训练军队，使原来涣散而又不懂作战技能的士兵个体素质有了很大的提高。②改原来由西比阿设立的中队制为联队制，每个军团分为10个联队，每个联队辖3个中队。③取消原来的兵种差别，统一为重装步兵，骑兵与轻装步兵等则主要由同盟军队提供。④通过国家供给武器辎重，使得罗马军团得以根据新的战争要求以及编制特点，统一并改良武器。
马略的军事改革发生在公元前107年到前101年，主要是在与朱古达及对日耳曼人的两大战争中完成的。募兵制是马略军事改革的第一项内容，也是最根本的内容。马略的改革几乎没有遇到任何阻力，而且募兵制推行不久，他就征集了足够数量的军队开赴战场。
马略的改革，不仅基本解决了兵源问题，而且给罗马军队带来了新的面目、新的特点。大量无产者入伍使罗马军队成为一支与城邦无直接关系、没有传统特权的公民所组成的队伍，其性质与作用都发生了变化。军饷制等改变了官兵之间最初由国家使命所联结的关系，从而出现了“将可私兵”的局面。同盟者在军队中的新地位有助于他们社会政治地位的改善，而联队制的创建顺应了军队战术变化的要求。改革后的军队在战争中取得了很大的成功。
马略的改革使罗马军队职业化，它不仅被用于内外战争与镇压，同时也成为少数人争夺政治权力的工具，直接导致以后的军事独裁，成为国家的主要威胁。因此，马略的军事改革也是导致罗马共和国灭亡的原因之一。另外，军队的职业化是罗马军队发展史上的重要一环，当奥古斯都元首制确立以后，才最终完成由公民兵向常备正规军的转变。
