安德烈正在与两个挪威人套近乎，很快也把奥匹克拉了过去，他们拟订新的计划。而现在科布特已把船长的权力交给了路易斯，但他好独断专行。玛丽曾劝他对大家委婉些，但他却要努力证明他是船的主人。
乔基和赫明两位挪威人私藏了两盒腌肉，路易斯让他们交出来。奥匹克却站在他们一边，安德烈也趁机指出这种食品分配是不公平的。
路易斯不想跟他们多费话，因为他觉得只要是为了大家好就行。现在的事态很明朗，他们这么做无非是故意找碴。
佩奈南向挪威人逼近，乔基和赫明都抽出了刀子，但菲德尔和杰斐克帮助佩奈南冲上去把他们的刀子夺了下来，并要回了腌肉。安德烈和奥匹克冷眼旁观，并没有参与。
事后路易斯把安德烈叫过来，并训斥他说：
“安德烈，我早就在注意你的行动，事实证明是你这个无赖在从中挑拨。现在既然我还是船长，如果你再敢从中捣乱，我一定不会放过你！”
“路易斯，”安德烈毫不退让，“你尽管去当你的船长吧，但你别忘了，现在是弱肉强食，适者生存。”
玛丽一路上虽然经历了这么多危险，也从没有像现在这么害怕，这恶毒的话吓得她心都紧缩了，虽然路易斯也同样强壮。
矛盾归矛盾，但饭还是要一块吃。天气变坏了，使打猎也变得很艰难。12月22日，气温突然降到了零下35度，冻得人耳朵、鼻子和手脚都生疼，四肢麻木，而且头疼欲裂，呼吸不畅。大家都懒得出去打猎或做运动，一个个围拢在火炉旁，虽然它只能发出有限的热量，但只要离开它一会儿就受不了。
科布特为了找儿子，耗尽精力，现在一头病倒在床上，大腿上长满了白斑，这是坏血病的显著症状。玛丽却一直很健康，她精心地照料着老人。
1月1日那天在整个冬天显得尤其沉闷，外面狂风肆虐，冷气逼人。谁也不敢到外面去，都知道一出去就会冻死，就连最勇敢的人也只能走到帐篷遮盖的甲板上呆一会儿。科布特、杰斐克和格拉德林根本就下不了床。但安德烈、奥匹克及乔基、赫明的身体状况却很好，他们看着对手衰弱下去暗暗高兴。
在甲板上时，路易斯问佩奈南燃料还剩多少了。
“煤早就用完了，”佩奈南严肃地说，“木材也烧不了多久了！”
“假如想不出办法御寒，那我们就死定了。”路易斯忧虑地说。
“只有冒险一试了，”佩奈南思索着说，“把船上能烧的东西全用上。要是还不够，我们就只好把它拆了，再改造一条小点的船。”
“不到最后决不能这么干，”路易斯答道，“况且那也要等他们几个身体恢复了才行。”他压低声音又说，“现在我们的人在衰弱，而敌人却体质增强，要特别警惕。”
“是啊，”佩奈南说，“而且我们还时刻不能松懈，不然可能会有乱子。”
“现在就去拆点木材来烧。”路易斯说。
他们冒着严寒爬上舷墙，将一些用处不大的木头拆下来。又把火点着了，为防止它熄灭，还派了一个人看护着。
路易斯他们已经很累了，但敌人什么事也不帮，而且也不敢让敌人做，所有事情都由自己做，所以他们的体力消耗得很厉害。现在杰斐克和格拉德林也像科布特一样患上了坏血病，幸亏柠檬汁还够供应，否则他们早就完了。
但1月15日那天，当路易斯到仓库去取柠檬汁时，意外地发现装柠檬汁的桶不见了。显然是被人偷去了，他立刻把这个消息告诉了佩奈南。
他们这才意识到敌人的身体为什么一直那么好了。现在他们没有把握能把柠檬汁夺回来，但他们的生命必须依靠它。路易斯感到了绝望。
