谁？石槃陀。
持刀人正是承诺将玄奘送出五关的石槃陀！刀光映在石槃陀的脸上，煞白！煞白！在这一个寒冷的晚上，更加狰狞。
周围一片宁静，葫芦河的奔腾流水仿佛也屏住了呼吸，停止了流动，惊讶地看着这河边惨案的发生，无能为力，等着最后那一瞬间歇斯底里的咆哮，唯一的声音是被踩在脚底下已经上冻的小草，吱！吱！那是一步步逼近的脚步声。
可是当石槃陀走近玄奘举起刀准备要下手的时候，马上又把刀收了回去，掉头往回走。没走几步又“嗖”地拔出刀子走了回来，在那里来回，好像在想什么。
石槃陀到底想干什么？两种记载，《慈恩传》说“不知何意，疑有异心”，《大唐故三藏玄奘法师行状》说“欲为屠害”。但是不管怎么样，当石槃陀再次走过来的时候，玄奘睡不着了，马上站起来。一不跑，二不叫，三不求饶，四不与石槃陀搏斗，也不指责石槃陀，而是念观音，“即起诵经，念观音菩萨”。也不知道是念菩萨奏效了，还是石槃陀心虚了。反正玄奘一站起来石槃陀就回去睡觉了。
睡得着吗？石槃陀睡不睡得着不知道，反正玄奘是睡不着了，一晚上没睡在那念观音。
顺便说一下，玄奘这个时候念的观音跟我们今天的观音不一样。我们今天的观音是观音娘娘，可玄奘念的观音是“观音哥哥”，而且有两撇胡子。
观音在中国历史上大致经历了四次变化：更名，变性，整容和改籍。只不过都不是观音自己的决定，而是被决定。
观音以前叫观世音，可是李世民继位以后，凡世人名字中旦有“世”字的，都必须改掉，这叫避讳，所以观世音遇到李世民也不得不改名叫观音。
如果说更名是自上而下的压力，那么变性就是纯属自下而上的改革。按照佛经记载，最初观音是“挺然丈夫相”，《华严经》就记载说“勇猛丈夫观自在”，《悲华经》说“善男子……为观世音”，从这些都可以看出，观音菩萨是一个彻彻底底的男性形象，充满阳刚之美，而且有两撇胡子。
中国历史上对观音的改造首先就是从两撇胡子开始的，大致经历了三个阶段——去胡子，中性化，女性化。在女性化的过程中又经历了由少女变为妇女的过程，这就有观音哥哥，观音姐姐和观音娘娘三种形象。
大概在唐初的时候首先去掉了两撇胡子，变得中性。比如唐初敦煌328窟的菩萨造型，虽然面相上看起来还是男相，但是已经没有了胡子，而且充满阴柔之美，举止优雅，形象委婉，气质和形态上已经显示出女性的端倪。
既然已经中性，不如彻底变性。基本上到唐朝中期的时候，就干脆已经女性化了，而且是个中国式美少女，具备明显的汉化特征，成了中国人，是一个姐姐的形象。
艺术取源于生活，观音的形象自然也受现实影响。所以唐朝菩萨的形象更多的是唐朝人的形象，唐朝的时候崇尚胖美，追求丰满，菩萨造型在唐朝的时候也就比较丰腴，体态上婀娜多姿，着装上也比较大胆。她身着天衣，天衣一般为白色，比丝更滑，比纱更薄，而且屈膝形成三段式立姿。后来又慢慢地演变成了高贵的妇女形象，雍容华贵，一副不可亵渎、神圣不可侵犯的形象，这就基本上定型了，成为现在观音娘娘的形象。这是民间艺术家对菩萨的加工过程。
不光变性还要整容，根据每个历史时期的审美不同菩萨形象有所变化。比如唐朝崇尚胖，以胖为美，观音就丰满一点。到了哪个朝代崇尚骨感，以瘦为美，那观音就苗条一点，要做抽脂手术。
观音形象的改变，是佛教适应中国的一个过程，是一个中国化的过程。
顺便说一下，在佛教里面，佛和菩萨是两个概念。他们之间的关系就像是老板和老板助理。一般来讲，佛是大佬，是佛教修行的最高层次，地位无限崇高，境界也高深莫测，可是普通人看不到，因为实在太高。一般人只能看到菩萨，菩萨的地位仅次于佛。佛创造法，菩萨传播法，所以如果举行什么发布会或者传达消息，那都是菩萨出面，菩萨相当于是佛的助理，发言人，因为佛难以接近，所以菩萨便协助佛教化众生，传播佛法，普度众生。教化就要求菩萨接近群众，深入到群众队伍中去，搞好群众关系，打好群众基础。
所以《西游记》中，当如来说他有经三藏想传于东土，问谁愿意去找一个取经人，旁边闪出观音说我愿意去时，如来大喜，说：“别个是也去不得，须是观音尊者，神通广大，方可去得。”为什么呢？就是因为观音有群众基础，粉丝多，好办事。
那么观音到底是不是佛呢？是，观音佛号“正法明如来”，也叫“光世音如来”，本身就已经成佛，只是一个佛做菩萨做的事而已，充当佛法的传播者。
这就是观音，只不过玄奘这个时候念的观音还是个哥哥，不是姐姐。念观音有作用吗？有，至少让石槃陀回去睡觉了。为什么呢？三点，第一，对石槃陀有震慑作用；第二，对玄奘自己有镇定作用；第三，对善有呼唤作用。当石槃陀听到玄奘念观音以后，他马上意识到自己是受了戒的，菩萨是能看到的。当玄奘一念观音之后，他马上能镇定下来，不慌乱，不害怕，正是因为玄奘不害怕石槃陀反而害怕了，玄奘不慌乱石槃陀反而慌乱了，所以玄奘一站起来，石槃陀只能去睡觉。
但是石槃陀睡着了，玄奘睡不着，睡不着他也没跑。为什么不跑呢？
第一，邪不压正。玄奘是正，石槃陀是邪，玄奘认为邪不压正。
第二，跑也没用。首先玄奘没有方向，找石槃陀出来就是做向导的，他往哪里跑？其次，如果石槃陀真动了杀机，玄奘也跑不掉。
第三，玄奘料定石槃陀不会痛下杀手。石槃陀虽然动了杀机，但不会痛下杀手，否则不会玄奘一站起来，石槃陀就去睡觉。而且石槃陀连妄语都不想破，更别说杀生，而且是杀高僧。
不但没跑，天亮还去叫石槃陀起床。就当什么事都没有发生一样，只字不提晚上的事，一切照旧，该怎么办还怎么办，一不生气，二不胆怯，让石槃陀去给他打水。但是玄奘能做到跟没事人一样，石槃陀做不到，他心中有愧，玄奘的愈发平静却愈发使石槃陀不平静。石槃陀说：没水！哪里有水！只有五烽下有水，必须等到晚上偷偷过去偷水，但是“一处被觉，即是死人”。
狐狸总有露出尾巴的时候，人总有憋不住的时候，这个时候石槃陀终于说出了他想说的话，说：“师父，回家吧，家里有水喝。”
家里有水喝，玄奘不知道呀，用你说。出来他就没想过一帆风顺。这又不是度假、旅游，他是偷渡。偷渡是什么？那就是危险不断，困难重重，不可能遇到一点小困难就回去，所以玄奘“确然不回”。
玄奘不回，石槃陀只能继续跟着走。可是石槃陀愿意吗？不愿意。拿着砍刀在草丛中乱砍，表面上看起来是开路，实际上是吓唬玄奘，没走几步，就拿出弓箭，对着玄奘，“命法师前行”，让玄奘走在前面。这时候一般人就开始唯唯诺诺了，好汉不吃眼前亏呀，人家手里有家伙，砍棵大树都不成问题，还别说你玄奘。
但是奇怪的是玄奘又一次拒绝了石槃陀，执意“不肯居前”，结果是僵持。僵持的结果是有武器的一方妥协，没武器的一方胜利，再次以玄奘胜利而告终，手无寸铁的又一次战胜了“露刃张弓”凶相毕露的，这就奇怪了，以弱胜强。为什么呢？凭什么呢？为什么弱势的玄奘总能战胜强大的石槃陀呢？
那就是因为玄奘看似柔弱，实际强大；石槃陀貌似强大，其实软弱。玄奘有一个坚定的信念，知道自己要干什么，早已把生死置之度外；而石槃陀只是一只纸老虎，看似强大实际上畏惧，软弱的人才要用这种张牙舞爪的方式来掩盖自己内心的不足。
石槃陀以为自己把生命看得比什么都重要，所以别人也就理所当然地一定会把生命看得比什么都重要，他想着自己只要以生命为威胁，玄奘一定会退缩，但是一个没有梦想的人怎么能理解一个有梦想的人的理想呢，对于一个有梦想的人来说，梦想比生命更重要。所以以生命为威胁是吓不倒玄奘的。
当玄奘不屈的时候，石槃陀屈服了。
当然，石槃陀也不是一个穷凶极恶的大恶人，他只是想回家，并不想杀人，他只是不想死，并不想杀玄奘。如果遇到一个穷凶极恶的人，不管三七二十一，先干掉你再说。石槃陀没干，石槃陀妥协了。
妥协的结果是石槃陀继续前进。可是，走着同样的路，心里想的不一样，对于玄奘是希望，对于石槃陀是绝望，对于玄奘来说是越来越接近西方，对石槃陀来说是越来越接近死亡。所以石槃陀不干了。这回硬的不行就来软的，刀子不行就用情。走了数里路，他回头跟玄奘说“弟子不能去，家累既大”，我上有老，下有小，还有一个红颜知己，我不能去，咱们这是违法，“而王法不可忤也”。
石槃陀终于说实话了，说出来就如释重负。玄奘也明白了，半路“露刃张弓”，半夜三更地拿一把明晃晃的尖刀吓人，说白了就是想回家。但是想回家你说吗，不说我怎么知道呢，可是你一直说的是让我回家，从来没说自己要回家。
所以玄奘听了之后又好气又好笑，原来是你小子想回家呀，那你回去嘛。
石槃陀当时就惊讶了，“就这么简单？”
“就这么简单，你回去吧。”
“没有别的话说吗？”
“没有，回去吧。”
这是一种胸怀，别人是帮助我们，我们没有必要用一个高道德去绑架别人，做不到就让他回去，没有必要强求。有些事情我们只能作为自我要求，不能要求别人。
玄奘没有责备石槃陀，没有因为石槃陀承诺将他送出五关而没有做到，也没有因为石槃陀半路上动了杀机，而数落石槃陀。即便玄奘知道前面是危险重重，没有石槃陀的帮助他可能出不去，但还是让石槃陀回去了。
但是石槃陀他自己回去还不放心，说：“师傅一定到达不了。如果被擒，引出我来如何？”
这句话一点意思都没有，他是用自己的理解来猜测玄奘，想着自己被抓了，肯定会把别人供出来，所以玄奘也会把他供出来，这是把自己想法扣在别人身上。可是人与人一样吗？不一样。这个世界上最大的不同就是人与人的不同。
玄奘对此的回应是就算把我切成肉块，剁成肉末我也不会牵累你（纵使切割此身如微尘者，终不相引），西行求法是我的意愿，私自出关也不关他人的事。这话讲得真诚至致，而且出家人不妄语，石槃陀也就没什么说的了，只有一句：“师傅，保重！”虽然石槃陀不去了，但是他还是从心底里佩服玄奘，从心底里感谢玄奘，感谢一位大师对他所表现出的怯弱给予的宽容和理解。
玄奘让石槃陀走也走得那么潇洒，没有一点遗憾，也没有一点疑虑，彻底放心。不光如此，玄奘还把自己买的那匹马送给石槃陀让他骑着走了。有人据此认为胡人石槃陀就是孙悟空的原型，理由是：
一，石槃陀是玄奘的第一个徒弟，孙悟空也是唐僧第一个徒弟。虽然他们的关系只维持了两天就不欢而散，但是石槃陀是玄奘的第一个徒弟这无可争议。
二，石槃陀向玄奘下手，孙悟空也曾经向唐僧下手，而且两人都是半路出家，半路回家，石槃陀是居士，孙悟空是行者。
三，石槃陀是胡人，孙悟空是“猢狲”，“胡”通“猢”。
四，石槃陀姓石，孙悟空性石，是从石头里蹦出来的。
但是这个说法也有人反对，说太牵强，站不住脚。反对者主要有两点意见，进口猴和国产猴，进口猴的主张者是胡适先生，认为孙悟空的形象来源于印度史诗《罗摩衍那》中的神猴哈努曼；国产猴的代表是鲁迅先生，认为孙悟空的原型是唐代李公佐所作《古岳渎经》中的无支祁。所以现在关于孙悟空原型有三个结论，进口猴，国产猴，胡人石槃陀，各执一词，暂无定论。
离开了石槃陀，玄奘只能一人上路，陪伴他的只是那匹赤瘦老马，等待他的只是茫茫沙漠。因为官道不能走，没有“过所”就不能过玉门关，那是自投罗网。过不了玉门关，那就走“鬼门关”，无路可走那就只能走上绝路，不能直行，那就绕道而行，这一绕就绕到了沙漠里。
茫茫沙漠，一望无际，风吹过伏沙，露出几具干尸，显出几堆白骨，瞬间又被后来的风沙埋没，偶尔能看见几堆马粪，除此之外都是沙，风沙，被风卷起扑面而来，仿佛在喊，来吧，来吧，拿命来吧。这是玄奘西行途中第一段艰苦的旅程，看着前面好像有人，但又突然倒下，原来那不过是个影子。
没有方向。就只能摸着白骨，循着马粪，一步步前行，这是生命之路，但也不见得靠谱，因为他们都死了。按照它走的结果，可能就是跟它一样，成为别人摸路的白骨。但是没有办法。玉门关好走你不能走。小小的一道关卡，同一条路，有证和没证，那就是截然不同的两种遭遇。
而且玄奘又被石槃陀折腾了一个晚上没睡觉，休息不好，精神状态不佳，也没有补充水源，因为让石槃陀打水，石槃陀说没水，水在五烽下，一旦被发觉，就是死人。失去方向，没有水源，精神紧张，因为困，因为渴，因为寂寞，因为孤独……玄奘就开始有点精神恍惚了，他马上就要倒下了，他感觉到天地越来越昏暗。
突然，前面出现大队人马，有数百人，骑着骆驼，摇着大旗，吹着号角，浩浩荡荡，冲玄奘而来。这把玄奘吓了一跳，干什么的？可是不管玄奘怎么避都避不开，怎么躲都躲不过，最终还是冲过来了。但是当这大队人马，浩浩荡荡，呼驰而来，搅起漫天黄沙，奔驰到跟前的时候，戛然而止，周围一片宁静，所有的人都消失得无影无踪。等玄奘抬头一看，远处又是一队人马，悠忽千变，远远地看着清楚，一到跟前又不见了，瞬间千变万化。这下玄奘知道了，不是官兵，不是贼众，是妖怪魔鬼。这就是胡人老翁说的“热风鬼魅”。
而这个时候玄奘耳边又响起一种声音，“勿怖，勿怖”。什么意思呢？“不要害怕，不要害怕”。可是这个地方，上无飞鸟，下无走兽，马都懒得出一声，哪来的声音？玄奘认为这是菩萨给他的指示。
就是靠着这种自我激励玄奘终于走出了这段沙漠，看见第一烽。可是见第一烽又能怎么样呢？无非等待着他的是下一个死亡之地。
这个时候玄奘最需要的就是水，可是水就在眼前，却不能取。因为“惟五烽下有水……一处被觉，即是死人”。石槃陀说的话不假，哨岗上张弓搭箭，瞄准的就是水源地，等待的就是偷水人，你一去就射死。
为什么水要设在五烽下呢？其实不是水设在五烽下，而是五烽依水而建。边关地界，沙漠地带，水就是生命，你可以绕过烽火台，你不可能不喝水，所以关键是控制水源，控制水源就等于控制了一切。把五烽设置在水源边有两点好处，第一，方便自己，因为守关兵将自己也要喝水，你不可能让战士天天跑几里地去打水，不方便，也不可行；第二，控制他人，其他人要喝水，喝水你就必须要到五烽下来，不用大规模搜索你自己就送上门来了，这叫守株待兔，以逸待劳。
所以玄奘这个时候虽然口渴，也只能待在沙沟里，唯一能做的就是等待天黑。这是最痛苦的事，有人说世界上最远的距离不是天与地，而是你在我的眼前我却得不到，大概就是这种情形。水就在眼前他喝不到，只能潜伏沙沟一直等到晚上，才小心翼翼地出来，绕到烽火台西面取水。
可是正当玄奘准备从马背上取下皮囊盛水的时候，突然一箭射来，不偏不斜。
箭不长眼。究竟玄奘性命如何？又是谁放的这支箭？
