“一九七九年，那是一个春天，有一位老人在中国的南海边画了一个圈……”美妙清亮的旋律石上清泉般在广场漾溢开来。两个偌大的音响，颤人肺腑，伴随着曼妙蹁跹的舞姿，人们沉浸在歌舞升平的欣乐中，尽享太平盛世的福泽。父亲愣愣地望着广场上衣着光鲜激情四溢的红男绿女，笑逐颜开。
这是东莞夜间娱乐生活最丰盛的东门广场。华灯初上，人们卸下一天的疲累，四面八方漫步至广场。广场座落在人民公园的后门，公园内苍翠欲滴的榕树倾斜而出，荫蔽大半边人行道。广场舞分自由舞和交谊舞，逢双休更是人流如织，喧闹非凡。
数百人纵横罗列，齐刷刷随歌起舞。一首首烩炙人口的经典老歌，撩起人们心底潜藏的激情与活力。自由舞过后是轻缓优雅的交谊舞。
广场下方有个戏台，每周六晚唱演粤剧“粤韵金声”。那晚去广场玩时台上刚好在唱演戏曲，这是父亲最钟爱的老戏节目，尽管他听不懂白话，却依然看得津津有味，兴致盎然。台前两侧聚光灯直射台场，台上的演员着崭新戏装，伴以现代高档的音响设备，条状银幕上有粤汉字对照，让台下中老年观众赏心悦目。
我对老戏兴趣不大，父亲却情有独钟。我对父亲说：“爸，你在这看戏，我去那边学跳舞。”末了，我郑重地说：“你莫乱走动，不然待会怕寻不到你。”
“嘿嘿，没事，你去吧，”父亲微微一笑。父亲头次出远门，不大会说普通话，幸而还能听懂几许。
约摸小会，我赶紧踅回，却没望到父亲，心咯噔一紧。“西哎……”父亲忽然从侧旁向我走来，一脸欢喜……
父亲已六十出头，清瘦单薄的身躯略显沧桑老迈。曾经，年少时那些无知任性的过往，曾深深地伤透了父母的心，岁月沧桑，不经意间，自己歪歪斜斜的脚步竟踏弯了父亲的脊梁。
我和父亲坐在广场大理石上，望着繁华热闹的广场，快活的人群，父亲悠悠叙起了沧桑的往昔：“你们这代多幸福！我们年轻时苦得眉头打结，穷得冇法，大锅饭当头，真是饿怕了。从早到晚驮这扛那，磨肿熬烂了肩头。”那时一家七口全靠他一双手，父亲拼死累活仍赚不够一家的工分（口粮），每每欠赊……
为解决全家温饱，父亲和乡亲们翻山越岭，来到毗邻的福建辖区挑盐，挑菜饼（菜仔榨油后的渣枯）等。他们徒步四五十里山径，从福建挑回家，隔日再转挑到离家四五十里远的高田或丰山乡，图个价差。
那回，父亲挑了百余斤松油，挑松油比挑盐和油饼赚钱多些，想到能多拿几个钱，父亲异常兴奋，觉得浑身都是劲。起先，父亲迈得飞快，把几个乡亲远远甩在后头。上柏昌后方崎岖陡直的挫震岭石阶，平时空手下坡都得格外当心，一脚滑失将不堪设想。可以想像，当年肩着重荷的父辈们是多么勇敢、豪壮，多么辛酸不易。他们就这样日复一日用甸沉沉的步子丈量着大山的脊梁。
兴许走得太快，离目的地近十里远时，父亲双腿抖颤不止，酸疼难当，脚上青筋股股暴绽，渐渐撑不起肩上的重负，抽筋般难受。父亲口里咝咝抽气，哟唷着，泪水夺眶而出，于是只得放下来歇肩。
天色渐暗，同行的乡亲都已赶超过父亲，却无暇顾及父亲的感受。父亲孤零零遗落在荒山野岭，心急如焚，无奈之下，他只得紧咬牙关，踏着沉沉暮霭，一路拖拖拎拎，消消停停，终于捱到了高田林管收购站，已累得站不起身了。
父亲来到东莞，新潮的都市令他满目新奇。我租房对门住着两个年轻小伙，那天，门开着，父亲却冒然闯入，讪笑着给对方散烟。我微微一笑，想阻止已来不及——朴实的老父亲嗬，这可不是在民风淳朴路不拾遗的乡村。
著名歌星齐秦、宋祖英和东方歌舞团的演员，在东莞光大地产盛邀下来莞庆演。我带着父亲前去观看。鳞次栉比的高楼大厦一幢幢拔地而起，豪华气派，焰花盛放炫烂多姿，父亲如同刘姥姥进大观园，十分稀奇，啧啧惊叹。当台下一堆堆“粉丝”们癫狂唿哨时，父亲更是惊诧莫名。
金碧辉煌，宏伟壮观的东莞标志性建筑——玉兰大剧院，父亲坐在剧院台前，眯着双眼，专注台上的川剧“变脸”，一个个精彩丰富的节目，以往只能从电视上观看，如今却成现场版，父亲兴奋不己，将脸额的皱褶展舒得菊花般灿烂。
父亲常跟我们讲过去的故事。兵荒马乱饥寒交迫的旧社会，宁都祖父曾是声振一方的大户人家，不料到爷爷的父辈手里，家道渐渐衰落。曾祖父迫不得已，于是在一次借口到邻县石城看戏，将12岁的爷爷送到山沟野庙，当放牛娃，帮人做长工，后来爷爷辗转才来到大牛岭谢家定居……由于某些事情，宁都老家的一位堂叔公于是前来投靠爷爷。一次堂叔公返回宁都，将宁都老家院土里挖出的银软匿藏在羊棉袄内，匆匆返回我村。
夜色渐浓，他和妻子忐忑不安的走在山野小径上，行至距家六里远时，遭到两个恶民丧心病狂的劫掠。堂叔公两人寡不敌众，绝望地瘫跌在地，扯着空落的破袄失声号啕……
事件过后，尽管堂叔公面熟这二个恶民，但在那黑白颠倒的年代，此事岂敢声张，只得含恨泣血，打落门牙往肚里吞……
往事不堪回首。而今太平盛世，物质文化丰盛，父亲感慨万端：“你们后辈多享福呃！赶上了好时代……”
父亲喃喃地说：“这辈子能亲眼看到太平盛世的繁华，比起那些因洪荒寒劳而英年早逝的同辈，我这一世也算值了！”
父亲牵着侄女的小手，两个懵懵懂懂的人，尽情地在广场草坪上嬉逐，他们笑得那么灿烂无暇。金色的余晖下，父亲的身影是那么单薄，晚风扬起他斑白的鬓发，望着他饱经风霜的脸，我无语凝咽……
第四章 漂泊如歌
