辣椒是我们再熟悉不过的一种植物了，几乎每家每户烧菜都离不开它，除了能促进食欲，改善消化，它还可以治疗风湿病、腰肌疼痛呢。
辣椒的故乡是美洲，在墨西哥和美国的西南部，人们对它更是情有独钟。美国西南部的人常喝的一种酒，就是用一种名为“茄拉攀诺’’的辣椒酿制而成的；剽悍的墨西哥人则习惯把一种奇辣无比的“豌豆椒”当成下酒的好菜。
后来，西班牙人到达美洲后，很快发现辣椒能赚大钱，于是，辣椒便漂洋过海来到了亚洲，接着又传入了非洲和欧洲。在我国，有许许多多的人都爱吃辣椒，四川和湖南人最为突出，被人称为“辣不怕”。
沿着地球上辣椒分布最广的地区走一遍，专家们发现一个有趣的现象，各国种植的辣椒明显连成一片，成了一条长长的辣椒带。这条线东起朝鲜，经过中国中、南部，向南经泰国延伸到印度尼西亚，再向西到缅甸、孟加拉、西亚、北非，最后到达大西洋的东岸，所以凡是在这条线上的人们，都非常喜欢吃辣椒。
据统计，如今的辣椒品种不下于7000个，它们有的小的像豌豆，有的却大的像灯笼，这些辣椒不但形状不同，连味道也是各有特色，其中最辣的要数一种叫“辣魔”的尖辣椒，别说吃，人只要闻到它的味道，马上就会泪如雨下。
有关辣椒的趣闻简直数不胜数，最出名的是达维城的吃辣比赛。达维城坐落在巴西中部，本来默默无闻，后来城里开始举办一年一度的吃辣比赛，这个小城的名字就一夜之间响遍了全世界。据当地人讲，吃辣比赛的记录保持者，是一个50多岁的男子，他在10分钟之内竟一下吃了125只“辣魔”，让所有的吃辣高手都望尘莫及。
今天，全世界的辣椒越种越多，越长越旺，那条长长的辣椒带也延伸得越来越远，将各国的人民都连在了一起。
