顺帝中后期，宫廷日渐荒淫腐败，这期间一些奸臣起到了推波助澜的作用，哈麻就是这样一个代表。哈麻，字士廉，康里人。父秃鲁，母为宁宗乳母，秃鲁因此被封为冀国公，加太尉，阶金紫光禄大夫。哈麻与其弟雪雪，早年担任宫廷宿卫，顺帝十分宠幸他们，尤其是哈麻非常有口才，尤为顺帝所亵幸。哈麻累迁官为殿中侍御史，雪雪累迁官为集贤学士。哈麻在朝中的声势日盛，不管诸王还是亲戚同乡，都想方设法贿赂哈麻。不久，哈麻因谋害大臣脱脱，被出贬到南安，后又被召入朝担任礼部尚书，又迁同知枢密院事。至正初年，脱脱担任右丞相，脱脱之弟也先帖木儿为御史大夫，哈麻见风使舵，想方设法讨好脱脱兄弟。脱脱辞去丞相之位后，大臣别儿怯不花为丞相。别儿怯不花与脱脱有旧怨，欲中伤、谋害脱脱，幸亏哈麻在顺帝之前为脱脱辩解，脱脱才得以免罪。
至正九年，脱脱复为中书省丞相，其弟也先帖木儿复为御史大夫，兄弟二人对哈麻十分感激。十二年（1352）八月，哈麻拜中书添设右丞，明年正月，正式被任命为中书省右丞。当时脱脱信任汝中柏，把他由中书省郎中提拔为中书省参议。自中书平章政事以下官员，与汝中柏议事，皆唯唯诺诺，独有哈麻经常与汝中柏在议事时产生矛盾，汝中柏便向脱脱进谗言陷害哈麻。至正十三年（1353）八月，脱脱贬哈麻为宣政院使，在诸宣政使中排在第三位，哈麻因此对脱脱怀恨在心。
当初哈麻曾偷偷将西天僧引荐给顺帝，教顺帝习运气之术，号演揲儿法。演揲儿，华言大喜乐也，实为男女房中术。哈麻的妹婿，集贤学士秃鲁帖木儿，得宠于顺帝，他与老的沙、八郎、答剌马吉的、波迪哇儿祃等十人，俱号“倚纳”，引导顺帝荒淫享乐。秃鲁帖木儿性格狡猾险诈，顺帝却十分宠爱他，对他言听计从。秃鲁帖木儿也推荐西蕃僧人伽璘真给顺帝，伽璘真亦传授顺帝房中之术。他对顺帝进谗言说：顺帝虽尊居万乘，富有四海，但只不过能在有生之年享有这些，人生短短，不如学习房中术，尽情享乐。此法亦名双修法，曰演揲儿，曰秘密，皆房中术也。顺帝于是下诏以西天僧为司徒，西蕃僧为大元国师。两位僧人的门徒皆取自良家女，或四人或三人奉之，谓之供养。顺帝每日学习房中之术，广取妇女，惟淫戏是乐，又选采女子编成十六天魔舞供其观赏。前所谓八郎者，是指顺帝的诸位弟弟，他们与顺帝的倚纳们一起，陪同顺帝淫乐，甚至男女裸处，号所处室曰皆即兀该，华言事事无碍也。君臣宣淫，而群僧自由出入禁中，顺帝的这种丑恶行为传出宫外，即便是普通的市井之人，也是憎恶至极。顺帝皇太子日益成年，他十分痛恨秃鲁帖木儿等人的所作所为，“欲去之未能也”。
至正十四年（1354），为平定农民起义，丞相脱脱领大军讨高邮，哈麻趁机担任中书省平章政事。脱脱出师后，以亲信汝中柏为治书侍御史，辅佐御史大夫也先帖木儿。汝中柏屡次奏言必须清除哈麻，不然必为后患，也先帖木儿却不肯听从。哈麻得到消息后，恐怕将来不能自保，便向皇后奇氏进言曰：“皇太子既立，而册宝及郊庙之礼不行者，脱脱兄弟之意也。”奇皇后听信了哈麻的谗言。哈麻又与汪家奴之子桑哥实里、也先帖木儿之宾客明理明古向诸皇子诬告脱脱兄弟。恰好当时御史大夫也先帖木儿生病在家休养，于是监察御史袁赛因不花等便受哈麻的指使，一连三次上奏弹劾也先帖木儿，顺帝最后准奏，下诏拘收御史台之印，令也先帖木儿出大都城门听旨。顺帝先任命知枢密院事汪家奴为御史大夫，随后下诏指责脱脱犯有劳师费财之罪，即派人到军中削去脱脱的官职，安置淮安。随即脱脱、也先帖木儿皆被贬逐而死，并被籍没家产、私属人口，而顺帝又以所籍没也先帖木儿的家产、私属等转赐哈麻。至正十五年（1355）四月，雪雪由知枢密院事拜为御史大夫；五月，哈麻遂拜中书左丞相。国家大柄，尽归哈麻兄弟二人。脱脱兄弟被杀是顺帝朝的重要事件，这一方面标志着顺帝朝政已彻底走向腐败，另一方面这也是红巾军起义的转折点，红巾军借此扭转了衰败之势，开始转守为攻，势力大增。
至正十六年（1356）二月，哈麻担任丞相之后，看到顺帝荒淫至极，觉得自己当初不应该向顺帝推荐蕃僧教习房中术。他告诉父亲秃鲁说，他与雪雪兄弟二人位居宰辅，应该从正面引导顺帝，妹婿秃鲁帖木儿专媚上以淫亵，这样必会遭致天下士大夫的讥笑，如此他又有何面目见人。于是哈麻准备除去佞臣秃鲁帖木儿。哈麻甚至认为：“上日趋于昏暗，何以治天下？今皇太子年长，聪明过人，不若立以为帝，而奉上为太上皇”。哈麻的妹妹听到这个消息后，转告给了丈夫秃鲁帖木儿。秃鲁帖木儿害怕皇太子一旦为帝，必会先将他诛杀，于是便将此事告知顺帝，唯独不言他自己帮助顺帝淫亵之事，只说哈麻认为顺帝年老应该退位。顺帝大惊曰：“朕头未白，齿未落，遽谓我为老耶。”顺帝便与秃鲁帖木儿计划除去哈麻和雪雪兄弟，秃鲁帖木儿为了自保先躲避到寺庙之中。次日，顺帝遣使传旨哈麻与雪雪，早上不要入朝，在家居听旨。御史大夫搠思监便劾奏哈麻与雪雪的罪恶，顺帝说：哈麻、雪雪兄弟二人虽有罪，然侍朕日久，且与朕弟懿璘质班皇帝实同乳，可姑缓其罚，令其出征。但随后中书右丞相定住、平章政事桑哥失里再次纠劾哈麻、雪雪之罪，顺帝遂命哈麻兄弟出城受诏，流放哈麻于惠州，雪雪于肇州。临行之时，哈麻与雪雪皆被杖打而死。哈麻死后，被籍没家财，而原来转赐哈麻的也先帖木儿家所封之库藏，竟然还没有拆开封条。哈麻兄弟得宠一时，而突然之间被罢官流放，有人认为是顺帝十分恼怒哈麻兄弟谮害脱脱兄弟之故，但却不知哈麻兄弟犯有阴谋废立之罪。由于恶贯满盈，哈麻兄弟死后，无人同情体恤。
顺帝渐渐厌于理政。至正十四年十二月，顺帝在宫廷内苑之内造龙船，让内官供奉少监塔思不花负责监工。顺帝亲自制成龙船图样，船首尾长一百二十尺，广二十尺，前瓦帘棚、穿廊、两暖阁，后吾殿楼子，龙身并殿宇用五彩金妆，前有两爪。船上用水手二十四人，身衣紫衫，金荔枝带，四带头巾，于船两旁下各执一篙。自后宫至前宫山下，往来游戏，船行走之时，其龙首、眼、口、爪、尾皆动。顺帝又“自制宫漏，约高六七尺，广半之，造木为匮，阴藏诸壶其中，运水上下。匮上设西方三圣殿，匮腰立玉女捧时刻筹，时至，辄浮水而上。左右列二金甲神，一悬钟，一悬钲，夜则神人自能按更而击，无分毫差。当钟钲之鸣，狮凤在侧者皆翔舞。匮之西东有日月宫，飞仙六人立宫前，遇子午时，飞仙自能耦进，度仙桥，达三圣殿，已而复退立如前。其精巧绝出，人谓前代所鲜有”。顺帝“怠于政事，荒于游宴，以宫女三圣奴、妙乐奴、文殊奴等一十六人按舞，名为十六天魔，首垂发数辫，戴象牙佛冠，身被缨络、大红绡金长短裙、金杂袄、云肩、合袖天衣、绶带鞋袜，各执加巴剌般之器，内一人执铃杵奏乐。又宫女一十一人，练槌髻，勒帕，常服，或用唐帽、窄衫，所奏乐用龙笛、头管、小鼓、筝、琵琶、笙、胡琴、响板、拍板。以宦者长安迭不花管领，遇宫中赞佛，则按舞奏乐。宫官受秘密戒者得入，余不得预”。（《元史》卷二百五《哈麻传》；《元史》卷四十三《顺帝本纪六》）
不仅元代宫廷，整个帝国在顺帝执政中后期也变得腐朽不堪。就连长期以来以清廉著称的廉访司官吏也是声名狼藉。至正八年（1348）十月，御史台承认：“近年以来，江南各道廉访司书史奏差，间有不务守慎，恣尚贪餮……滋长奸恶，废坏纪纲。若不严为立法，无以效劝将来。”民间甚至做诗嘲讽廉访司官员：“解贼一金并一鼓，迎官两鼓一声锣。金鼓看来都一样，官扔穗贼不争多。”时人叶子奇深刻地指出：“及元之将乱，上下诸司，其滥愈甚。”（《永乐大典》卷二千六百一十《南台备要》；《草木子》卷四上《谈薮篇》；陈得芝主编《中国通史》第八卷）
