俗话说，名不正则言不顺。凡事若是没有一个正当的名义，就没有号召力，阻力也会加大。
唐高宗死后，皇后武则天大权独揽，儿子只是一个挂名的皇帝，她想当真正的皇帝，有一次便试探着问众大臣：
“皇帝当以才智为第一，上应天命，下顺民心，不知以后帝位当属何人？”
众大臣眉头紧皱。他们明知这是武则天心犹不足，可让一个女人当皇帝，这是从古到今从未有过的事。他们虽然畏惧武则天，却也不肯附和，便假装糊涂地答道：
“我朝天威，代代不绝，自是李氏子孙了。”
武则天旁敲侧击，一再提醒他们，无奈他们就是无人响应。
武则天见此，只好暂时压下了马上称帝之心。即使如此，还有不少大臣劝他把政权交给皇帝，徐敬业更是不惜举兵造反，要诛杀她这个篡大唐江山的女人。
武则天的心腹劝武则天不必多此一举，让众大臣首肯，径可立即称帝。武则天沉思多时，还是摇头说：
“我经营多年，朝中上下尽在我的掌握之中，若要称帝，一言即可。我担心的是如此一来，人心不服，民心不稳，只怕我这个皇位也做不安稳啊。何况世人的观念循规守旧，人心向唐，以我为篡，这个局面不改变，我又怎能成就大事呢？”
她考虑再三，决定假借天命，制造舆论，为自己造势。她命自己的侄子武承嗣派人凿一石碑，上刻“圣母临人，永昌帝业”八个大字，涂红然后字迹，扔到洛水里。她又暗使雍州人唐同泰入水取出，大肆宣扬，而后亲献朝廷。
此事非同小可，人们皆以为奇，奔走相告。武则天更是连称天意。亲率文武百官亲祀南郊，祭天告谢。她为此大做文章，极尽渲染，不仅称此石为天授圣母，改进水为永昌水，封唐同泰为游击将军，还举行了声势浩大，礼仪繁复的拜洛受瑞仪式。一时之间，在人们的眼里，让武则天当皇帝已是上天的安排了。
武则天还觉不足，又密使高僧法明杜撰了大云经四卷。经中谎称武则天乃弥勒佛的化身，以她代唐，理应如此。她传命诸州官吏、百姓阅读此书，并专门建寺珍藏，焚香供拜。
事情闹到这个地步，武则天不失时机地又让侍御史傅游艺，率领关中百姓近千人，来到朝廷上表，恳情她顺应天意，称帝为君。武则天假意不肯，却是立即提升了傅游艺的官职。于是人人效仿傅游艺，纷纷上表，接连恳求，惟恐武则天拒绝。武则天见火候已到，时机成熟，遂于公元6年登基称帝，完成了她毕生的心愿。
