明兴蒙元人北涉，但经过一番准备之后，漠北蒙部四十二支又纷纷南伐。“屡谋兴复”，致使北边“敌患日多，边防甚重，故东起鸭绿、西抵嘉峪，绵亘万里，分地守御”。是有辽东、宣府、大同、延绥、宁夏、甘肃、蓟州、太原、固原九镇之设，合称为“九边重镇”。其中宁夏孤悬塞上，首当其冲，兵连祸结。为对付此种局面，明廷较先于此置镇，设总兵官镇守。按明职官制度，“凡总兵、副总兵，率以公、侯、伯、都督充之。其总兵挂印称将军……宁夏曰征西将军”。镇守宁夏总兵官于建文永乐之交设置，授银铸“征西将军之印”；起马符验一道；旗、牌十面、副；铜牌一十六面；铜铃二十柄。宁夏例设总兵官一人，其职责为：“与太监并巡抚都御史，及副总兵等官，一同镇守宁夏地方。操练军马，修理城池，抚安兵民，保障边方。遇有贼寇侵犯，即便督同副、参等官相机战守，以防边患。”协守副总兵一人，其职责是：“协守宁夏地方。修理城池，操练军马，抚恤士卒，整饬兵备，遇有贼寇侵犯，与主将分投，相机剿捕，务在料敌制胜。”正、副总兵同驻镇城（今银川老城），下辖分守参将四员、游击将军三员、入卫游击一员、守备三员、备御领班二员（万历九年革）、坐营中军官二员、管理镇城都司一员、领班都司二员（万历九年革）、管理水利屯田都司一员。
建文四年（1402年）八月，首任宁夏总兵官为右军都督府左都督何福。时宁夏总兵佩“征西将军印”尚未成定制，故何福仍佩“征虏前将军印”。据《明实录》载，其职责并非专门镇守宁夏地方，而是“镇陕西宁夏等处，节制陕西都司、行都司、山西都司、行都司、河南都司官军。”查《明史·何福传》亦证明何确系“佩征虏将军印，充总兵官，镇守宁夏，节制山、陕、河南诸军。”再考之明代宁夏各志，对此虽然或载或缺，但凡有载者，多记为“永乐初镇守”，这又是为什么呢？原因当然是因为明成祖朱棣在从惠帝朱允炆手中夺取皇位以后，改元“永乐”，对朱允炆的“建文”年号当然是讳莫如深不敢承认的，故《明实录》和有关官修明史都有意回避，并将“建文”并入“洪武”计算，所以宁夏镇和首任总兵之设，均含糊地记为“永乐初”。
总兵官为明朝创置，本为临时差遣的武官名位，无品级，无定员，遇有战事，总兵官佩将军印出征，调卫所军领之，事毕缴还佩印，总兵各回原卫所。后渐成常驻武官，称为“镇守××地方总兵官”，俗呼镇台，秩正二品，其驻地称为镇或总镇。总兵官上分受巡抚和总制（总督）节制，所直辖之营兵称镇标，自永乐起，皇帝又派身边亲信太监到各地实行“监军”，自此总兵官可谓三重领导了。
一、历任总兵考
据有关史志记载，明季宁夏镇总兵官有汤和、沐英、耿炳文、耿忠、徐真、马鉴、胡原和王俶、陈怀、张麟、孙霖、梁络等。考之《明实录》、《明史》和其他有关史书，证明他们或是督军北伐暂驻宁夏者，或是设镇之前的宁夏军卫指挥官，或是兼管宁夏镇者，或是在总兵尚未真除间暂行代理军务事者，或是行边主将者。而真正在宁夏设镇之后，专任宁夏总兵官者，当从永乐元年（1403年）何福算起。又真正佩“征西将军”印的宁夏总兵官，当以陈懋为第一人。
何福（？～1410年）宁夏首任总兵官。南直隶凤阳（今安徽凤阳）人。明朝开国功臣。洪武初，以军功升至金吾后卫指挥同知。后南征北战，屡建功勋，先后擢都督佥事、平羌将军、征虏将军。建文元年（1399年）还京，论功进都督同知，命于德州练兵，进左都督。燕王反时，曾奉旨讨逆，于淮北战败，走还。“靖难事变”之后，燕王夺皇位，改元永乐，未追究“靖难”之罪，反聘其甥女徐氏为赵王妃，寻命“佩征虏将军印，充总兵官，镇宁夏，节制山、陕、河南诸军”。在任间，首开回回市马，并招抚残元将众归降，创修屯戍，对宁夏地区的盐粮、马牧、驿传、卫学等都有开创性贡献。永乐五年（1407年）八月，移镇甘肃。七年（1409年）进封宁远侯，应召率部随永乐帝征漠北，其间数违节度。加之福治军严，待下苛，次年班师后被劾，自觉在“靖难”中有罪于当今，惧而自杀，爵除。赵王妃寻废。在边八载，西北安定，军民得以休养生息，功不可没。
陈懋（1384～1463年）首佩“征西将军印”、宁夏总兵官。字舜歹即，寿州（今安徽寿县）人。开国元勋陈亨少子，父子均为成祖朱棣“靖难”功臣。初以舍人从军，立功升指挥佥事。父故继统其军，累进右都督。朱棣夺权继皇位后进封宁阳伯。永乐六年（1408年）三月，佩征西将军印，镇宁夏。宁夏镇总兵官佩镇西将军印始于陈，从此遂成定制。任间，善抚劝降，广招前元文武大臣归顺，如前丞相昝卜，前平章、司徒、国公、知统等十余名高官均先后率众至宁夏，通过陈懋乞降，在安定西北边疆方面作出贡献。七年十二月，论功封为“奉天靖难推诚宣力武臣，特进光禄大夫”，进爵为宁阳侯。八年（1410年）应召从帝北征离宁，职权暂由甘肃总兵官、崇信伯费瓛（安徽定远人）兼管，实际军务交由宁夏备御都指挥王俶代理，但不久王俶阵亡。
柳升（？～1427年）南直隶怀宁（今安徽安庆）人。初袭父职为燕山护卫百户，因军功累迁左军都督佥事。永乐初随张辅征交阯（今越南）立功，进封安远伯。永乐八年（1410年）随驾北征，再功进侯。九年正月“佩平虏将军印，充总兵官，领陕西、河南、山西所调备御军马镇宁夏”。适逢灵州都指挥所部降将冯答兰贴木儿率部众叛乱，为柳一举讨平，并斩为首冯等。在宁时间不长，沈静忠直，威惠兼施，善抚士卒，外无敢犯，内无敢乱，全境安然，军民虽称其有古良将风，但却勇而寡谋。次年底召还京，统领京营兵。后多次护驾永乐帝出征，宠待在列侯上，封加太子太傅。宣德元年（1426年），随黔国公沐晟南征黎利（今越南），次年阵亡，追赠融国公，谥襄愍。
陈懋永乐十年底，柳升召京后，宁夏镇暂无总兵接任，遂提升陕西都指挥同知张麟为都指挥使，代理镇守宁夏，又命都指挥使孙霖副之协守。次年十一月，曾命宁阳侯陈懋回任宁夏总兵官，但朝令夕改，陈尚未屡新即调往宣府，宁夏镇军务仍由张、孙二人暂代。直至永乐十二年（1414年）闰九月，陈才算第二次任宁夏镇总兵官职。二十年（1422年）再次应召随驾北征离宁。之后，宁夏镇总兵官一度暂付缺如，二十二年（1424年）命后军都督府同知梁铭、都指挥使陈怀共同负责宁夏军务。梁系屡犯宪纪之人，所以在宁间，虽先后加封为保定伯和佩征西将军印，但官职仍是参将，从未实授总兵官。陈怀亦因屡犯过，官升都督同知、参将，和佩征西将军印，而始终未被真除。至宣德元年（1426年）十月，陈懋第三次佩征西将军印，出任宁夏镇总兵官之职。此任间，曾主持迁徙灵州城，改革粮盐则例，办了一些好事，加之他五次随驾北征，镇边年久，威名震漠北，又有加封太保、世侯殊荣，故恃宠自恣，贪占巨万，屡教不改，追赃不吐，目无法纪，朝廷也只得宽宥贷免，不了了之。宣德六年（1431年）四月召还京。正统元年（1436年）调镇甘肃。十三年（1448年）南征福建邓茂七，事平返京。天顺七年（1463年）卒于任，赠濬国公，谥武靖。
史昭（？～1444年）亦书史钊，南直隶合肥（今安徽合肥）人。永乐初，积功至都指挥佥事。八年（1410年）升总兵官，镇守凉州（今甘肃武威），寻改镇西宁，进都督佥事。宣德七年（1432年）三月，以都督佥事衔，佩征西将军印，任镇守宁夏总兵官。昭老成持重，兵政修举，治军有纪律，扎营帐，必置“铁燕子”以观风侯，料敌如神，人称“诸葛”，蕃汉长服。镇宁夏十二年间增筑花马池哨马营，添设烽堠，屡挫北敌，边备大固。昭敢于纠庆王违章行为，抵制王府霸占民间牧场，并把庆王告到朝廷。本人虽屡被参劾，朝廷信赖不疑，升右都督。正统八年（1443年）九月以老召京，任后军都督府都督。次年正月卒。
黄真正统八年（1443年）九月，以都督同知佩征西将军印，任宁夏镇总兵官。十三年（1448年），以年老召还京师，不知所终。
张泰（？～1473年）南直隶合肥县（今安徽合肥）人。永乐间曾代理宁夏总兵职权之都指挥使张麟之子。宣德三年（1428年），其父年老致仕，以泰袭父原职宁夏左屯卫指挥使，领军操练，命麟督训。八年（1433年）升任都指挥佥事，仍领操备。正统元年（1437年）十二月，再升任都指挥同知。十三年（1448年）九月，升右军都督佥事，佩征西将军印，任宁夏镇总兵官。至天顺元年（1457年）八月，因病请免，次年九月致仕。
张义（？～1460年）天顺元年（1457年）八月，以都督佥事衔，赴宁夏暂行总兵职权。次年九月，佩征西将军印、真除。四年（1460年）五月卒。
翁信天顺四年（1460年）五月，以都督同知佩征西将军印，任总兵官镇守宁夏。次年奉召还京。
张泰天顺五年（1461年）十一月，因边情紧张，以贤能启用，复以都督同知佩征西将军印总兵宁夏。成化元年（1465年）一月，自陈老疾，请准第二次致仕。居家九年，于九年（1473年）十一月卒。在宁夏任间，练兵严肃，敢于对庆王府和重臣陈懋等不法行为进行斗争，凡境内一关一堠之设和一营一阵之法，或兵车、火炮之制，皆亲为谋划，西边军民赖以为柱石。故皇帝有“克效劳勤，历跻通显”之褒。
李杲成化元年（1465年）六月，以都督佥事佩征西将军印，充总兵官镇守宁夏。因任间军事失利，次年镇守太监王清和宁夏巡抚陈价参劾其“畏缩贪暴”，“私用官物，索取货赂，不设守备，敌人不御”等罪而被捕问治罪、谪充广西军卫效力。
吴琮蒙古族将领。甘肃边外蒙古部降将把都帖木儿之孙。其祖于永乐三年（1405年）归顺，赐姓名吴允诚，封右军都督佥事，居牧凉州（今甘肃武威）。子吴管者因功封广义伯。管者卒，子吴王巳袭伯爵。景泰七年（1456年）九月，吴王巳卒。天顺二年（1458年），管者弟吴克勤之子吴琮袭爵位。成化二年（1466年）七月，琮以广义伯佩征西将军印，充总兵官镇守宁夏。四年（1468年）秋，固原爆发土达满俊叛乱事变，他率宁夏官军剿办不力，屡战屡败。十一月，论罪充军贵州边卫，爵除，不知所终。
沈煜修武伯沈清之孙，修武侯沈荣之子。其父于“土木”事变中战死，并追究责任而削爵。景泰三年（1452年）五月，煜以立后、立储之恩，准继袭伯爵。天顺末出镇蓟州（今河北迁西西北）。成化四年（1468年）十一月，以修武伯佩征西将军印，充总兵官镇守宁夏。在任间值北虏屡犯三边，战事频仍，在增筑和修缮城堡、关隘方面做了不少事情，但吏部右侍郎叶盛奏言沈“体貌肥大，不便驰骤，委任之际，须当其才”，故于八年（1472年）四月，召还京。
范瑾（？～1493年）成化八年（1472年）四月，经叶盛推荐，由大同镇游击将军提升为都督同知，佩征西将军印，充总兵官镇守宁夏。十三年（1478年）十二月，改佩征西前将军印，调充镇守大同镇。任间持重谨畏，指挥有方，韦州大捷，战功最著，后官至中军都督府都督，卒于任。
神英（？～1512年）字景贤，南直隶寿州（今安徽寿县）人。天顺初袭父职，为延安卫指挥使。成化元年（1465年）进都指挥佥事。四年（1468年）从征固原“满俊事件”，再立功迁都指挥使，升任延绥镇右参将。后又因战功和筑边墙之功，十三年（1478年）十二月，由延绥镇东路都督佥事，佩征西将军印，充总兵官镇守宁夏。十九年（1483年）八月改镇延绥。后历镇宣府、大同，又几经沉浮，至正德五年（1510年）致仕。未几，又厚贿窃权太监刘瑾，自陈边功，乞叙録。四月，得封泾阳伯。适值宁夏“寘鐇事件”发，遂命瑛佩平胡将军印，充总兵官随同杨一清和监军太监张永率陕西、延绥、宁夏、甘凉各部兵马往剿，师未至，事已平，刘瑾亦倒台，英即为言官参劾，诏夺爵，再以右都督致仕。越二年，卒于家。
岳嵩成化十九年（1483年）八月，由分守延绥左参将、署都指挥佥事升为署都督佥事，接任宁夏镇总兵官。二十年（1484年）七月，改任延绥镇总兵官。
周玉（？～1494）字延壁。周贤之子，南直滁州（今安徽滁州）人。天顺初袭父嗣，历任指挥使同知、都指挥使、游击将军、都督佥事、副总兵。成化十三年（1477年）佩征朔将军印，充总兵官镇守宣府，寻进署都督同知。成化二十年（1484年）七月，因反对总督大同宣府、户部尚书余子俊修筑燕北边镇，被余奏调宁夏镇总兵官，时为署右都督。在任“号令严密，动止不妄，官军悦服”。二十二年（1486年）十一月，与甘肃镇总兵官焦俊对调，实授右军都督府右都督。弘治七年（1494年）病归，寻卒于家。谥武僖。
焦俊蒙古人。元代后山广宁（今辽宁北镇）人。曾祖父把恩台于洪武中归顺。祖父改姓名焦礼，积功官至右都督，封东宁伯。卒后，孙焦寿袭爵。成化九年（1473年）寿卒，无子由其弟焦俊袭爵。俊少事商贩，不善为官，亦无官体。二十二年（1486年）十一月，由甘肃总兵改任宁夏总兵。弘治元年（1488年）正月，因年终考察不良，被罢官。弘治中曾掌南京前府，兼管操江，出镇贵州、湖广，卒于任。
傅泰（？～1488年）直隶安肃州（今河北徐水）人。初袭金吾卫指挥使，累升都指挥同知，分守松潘。弘治元年（1488年）正月，由陕西都指挥同知升署都督佥事、挂征西将军印，充总兵官镇守宁夏。六月，任职仅半年病故。
陈桓（？～1494年）泰州（今江苏泰州）人。开国功臣靖国公陈珪五世孙。天顺末袭泰宁侯。弘治元年（1488年）八月，挂镇西将军印，充总兵官镇守宁夏。时太监专权，并多亲属在边关冒功求升赏，桓拒不同流合污，为中贵们所嫉谮。三年（1490年）召还京。七年（1494年）七月卒。
周玺（1444～1491年）字廷玉，直隶迁安（今河北迁安）人。初嗣职任开平卫（今河北赤城北独石口）指挥使。刻苦读兵书，练骑射。成化间累功迁署都指挥佥事、都指挥使、署都督佥事、大同副总兵。成化十九年（1482）立大功，实授都督佥事，升任镇守偏头关等处总兵官，时称北边名将。弘治初（1488）移镇陕西。三年（1490年）七月，佩征西将军印，任总兵官镇守宁夏。次年七月疾卒。在宁任间仅一年，官军皆称其“廉明公谨，处决无滞。边备一新，三军盔甲之外，又备毡帽，柳青皮出袖、青布比甲。阵前更番迭出，以示兵众之意。马鞦、肚带、绊胸各二，以备不虞，此实将略所宜”。“各路烽火分析甚明”。然亦“人议其刻”、“自负”。
李俊弘治四年（1491年）八月，以前军都督府都督同知挂征西将军印，充总兵官镇守宁夏。十一年（1498年）六月，被六科十三道官劾其“占种屯田”等罪，而召京免职。余不详。
郭鍧初任延安卫指挥使，以功升至都指挥同知，守备固原，再充右参将协守甘肃，改分守凉州（今甘肃武威）、肃州（今甘肃酒泉）。弘治十一年（1498年）十一月，升署都督佥事，挂征西将军印，任镇守宁夏总兵官。十七年（1504年）三月卒于任。久任西北边将，“屡经战阵，颇能严号令，奋武勇”，且“廉谨尚文，有良将风”，“一时将帅之有声者”。
李祥（？～1518年）陕西延安卫（今陕西延安）人。由百户以边功累升都指挥。弘治十七年（1497年）四月，由分守凉州（今甘肃武威）副总兵，升署右军都督府都督佥事，挂征西将军印，充总兵官镇守宁夏。正德四年（1509年）闰九月，以疾谢事。十三年（1518年）六月卒。任间乃北敌大举屡犯宁夏边内灵州、固原等地，战事频频，祥“勇于克敌，身先士卒，有骁将风”。
温恭于李祥与姜汉之间曾任宁夏总兵官，为刘瑾所梗，旋任旋免。余不详。
姜汉（？～1510年）榆林卫（今陕西榆林）人。弘治中嗣世职，任本卫指挥使。后御史胡希颜荐其才勇，进都指挥佥事，充延绥镇游击将军。至弘治、正德之交，在宁夏和宣大两地屡立战功。升任副总兵，协守延绥。正德三年（1508年）移守凉州，四年（1509年）十月，升署都督佥事，挂征西将军印，充总兵官镇守宁夏。次年四月，宁夏庆府安化郡王谋反，置酒召汉等赴宴，席间敌军头目何锦执汉，汉奋起自卫，怒骂不绝，遂被杀。事平立祠为祭，嘉靖时赐额“悯忠”。
杨英湖广人氏。初袭升万金都司都指挥佥事，寻任大同镇独石右参将，转马营左参将。正德三年（1508年）正月，升任宁夏副总兵。五年（1510年）四月，宁夏庆府安化郡王寘鐇及指挥使何锦、周昂，指挥丁广等谋反，占镇城，杀巡、镇和特派大臣等。杨领兵夺舟船，退守灵武，封锁黄河以拒叛军。旋临危受命，由都指挥佥事升右军都督府都督佥事，挂征西将军印，充总兵官镇守宁夏。旋任旋免。余不详。
仇钺（1465～1522年）字廷威。镇原（今甘肃镇原）人。初以佣卒给事宁夏总兵府，甚受都指挥佥事仇理信爱。理无嗣，今袭其世职，任宁夏前卫指挥同知。理，江都（今江苏扬州）人，故仇钺亦自称“江都仇氏”。钺善射，长于督兵。正德二年（1507年）为总制杨一清荐升宁夏游击将军。五年（1510年）四月，“寘鐇事变”中，钺计杀周昂，擒寘鐇，为平宁夏不扰兵戈，不劳馈饷，惠及一镇，功冠一时，立不世之勋，特封咸宁伯，充总兵官镇守宁夏，“以为忠良之功”。镇人亦立生祠祀之。六年（1511年）十二月，召京拜平贼将军，偕都御史彭泽镇压河南刘惠、赵鐩、刘六、刘七农民起义，以功封世侯。嘉靖元年（1522）卒。谥武襄。
保绩正德六年（1512年）十二月，由都指挥佥事，协守宁夏副总兵，旋升署都督佥事，充总兵官镇守宁夏。志书称其“博通武略，雅尚儒文，用兵惟务持重，当道咸奇其才”。后被陕西御史王廷相参劾其“屡失边事”被革职。余不详。
魏镇（？～1513年）正德八年（1513年）二月，由都指挥佥事署都督佥事，任宁夏总兵官。旋因北敌由宿嵬口入犯，魏将兵往战，于陶营堡中流矢而亡。志赞魏曰：“雅尚儒文，尤娴将略。”宁夏巡抚冯清作挽诗有“为全一镇三军命，不顾千金七尺躯”之句，余不详。
潘浩正德八年（1513年）九月，由山西行都司都指挥同知，升署都督佥事，任宁夏总兵官。十年（1515年）六月，因镇守宣府总兵官郤永与监军太监于喜不和，遂与潘浩对调。后因追究战败事，未赴往即被免职。方志赞其“豁达大度，骁勇多才，长于骑射，克谨烽堠，贼闻风畏之。”
郤永宣府（今河北宣化）人。正德十年（1515年）六月，以右都督衔由宣府总兵改任宁夏总兵。十二年（1517年）二月，调任固原总兵。方志评曰：“尚气节，但喜新好异，凡斥堠烽火，多所更张。”
安国（？～1520年）字良臣。绥德卫（今陕西绥德）人。初为诸生，通春秋子史，知名乡里。后袭世职，为指挥佥事。正德三年（1508年）中武会举第一，进署指挥使，赴陕西三边立功。时刘瑾专权，无用武之地。谨除，复故官分守宁夏西路，寻进署都指挥佥事，充右参将。又擢副总兵协守大同，转延绥。十二年（1517年）二月，由延绥副总兵署都指挥佥事，升署都督佥事，挂征西将军印，充总兵官镇守宁夏。后升右军都督府都督同知。方志称其“文事武备皆长，号令简易，人自不犯。尤善抚恤将士”。十五年（1520年）六月卒。特谥武敏。
路瑛靖虏卫（今甘肃靖远）人。正德十六年（1521年）五月，由宁夏副总兵，升署都督佥事，充总兵官镇宁夏。次月，即因西北天空出现彗星，而被御史曹珪参劾“贪纵”，“奸邪不法”，加以“斥之以答天戒”而免职。志书不平曰：“英杰有大志，惜任未久。”
张輗大同人。前延绥镇总兵张安之子。正德十六年（1521年）十月，由都指挥佥事、宣大副总兵升署都督佥事，充总兵官镇守宁夏。不数月，因在宣大任间贪污军粮草料款，恐被查出，指使家人烧毁草料场灭赃事发，被监察御史俞集于嘉靖元年（1522年）九月，参劾革职回卫。
种勋巩昌卫（今甘肃陇西）人。嘉靖元年（1522年）十月，由凉州右副总兵升署都督佥事，充总兵官镇守宁夏。四年（1525年）六月，因派人赴京行贿，被东厂锦衣卫（特务）缉拿，经刑科和御史奏劾，逮问治罪而免职。
杭雄（1459～1530年）字世威。延绥（今陕西绥德）人。世为绥德卫总旗。承荫，数因首功升至指挥使。正德七年（1512年）进署都指挥佥事。四川镇压人民起义有功，再升守备西宁，转延绥游击将军。又以哈密边功，进都督佥事，改参将，擢都督同知，统边兵操于西内。寻以扈从武宗帝幸宣大之功，授大同总兵官。嘉靖间，在宣大战守失利，降为都督佥事，改镇延绥，再召南京。三年（1524）秋，吐鲁番部侵甘肃，命挂平虏大将军印，充总兵官，提督陕西、延绥、宁夏、甘肃四镇军务。未经征战，军情已平，即班师。寻以南京后军都督府都督佥事出镇宁夏总兵官，以破吉囊功进都督同知。八年（1529年）三月，却因败仗，为三边总制王琼参劾，致仕回卫。次年卒。史称：雄，“敢战”，“正德、嘉靖间，西北名将，马永而下称雄云”。
赵瑛延绥（今陕西榆林）人。嘉靖八年（1529年）三月，由宣府总兵都督佥事，平调宁夏总兵。次年九月，因与宁夏巡抚翟鹏不和，贻误战机，战场失利，被免职。瑛降实职三级回卫。
周尚文（1483～1558年）字彦章。西安后卫（今陕西西安）人。幼读书，多谋、善射。十六岁袭指挥同知，屡出塞，建战功，进指挥使。正德五年（1510年），宁夏庆府安化郡王反，以平叛功，推掌卫事。后因功升署都指挥佥事、甘肃游击将军。嘉靖元年（1522年）改宁夏参将，寻进都指挥同知任甘肃凉州副总兵。九年（1530年）九月，升都督佥事，充宁夏总兵官。任间协助三边总督王琼修筑边墙，大兴水利，开办屯田，做了不少好事。但却被宁夏巡抚杨志学参劾解职。久之，起复任山西副总兵，再立新功，得任延绥副总兵官。史评尚文“负气桀骜，所至与文吏充。文吏又往往挫折之，以故弥不相得”。又被巡抚贾启参其“老讠孛”而革职。时蒙部吉襄大犯固原，总督刘天和命文率军参战，大获全胜，并阵斩吉囊子小十王，论功升都督同知。二十一年（1542年），荐为东官厅听征总兵官兼佥后府事，又开罪于权臣严嵩而调往大同任总兵官，再与巡抚赵锦不协，乞休不允。值吉囊犯内，文力战阵斩吉囊子满罕歹，进右都督。寻以筑边墙等功，先后进左都督，加封太子太保，太保兼太子太傅。明季以总兵官加三公殊荣者，仅文一人。文久镇雁北，威名最盛，蒙部俺答和吉囊诸子各部畏之如虎。朝廷严嵩父子虽屡加倾陷，终因功高未被撼动。二十七年（1558年）卒。严嵩仍从中作梗，竟不按典恤，朝野大为不满。至隆庆朝穆宗即位，方赠太傅，谥武襄。
王效（？～1538年）延绥（今陕西绥德）人。能文辞，娴韬略，骑射绝人，中武会试。嘉靖中累官都指挥佥事，任延绥右参将。以边功升延绥副总兵。十一年（1532年）十一月，升署都督佥事，挂征西将军印，充总兵官镇守宁夏。在任屡败蒙部吉囊内犯，先后进都督同知、右都督、左都督。十六年（1537年）移宣府。次年卒。谥武襄。效久任边将，言行谨饬，用兵兼谋略，威名著西陲，与周尚文，马永等并列西北名将。
仇鸾（？～1552年）字伯翔。前总兵仇钺孙。嘉靖元年（1522年）袭咸宁侯爵。三年（1524年）十月，任显武营管操。七年（1528年）三月，改奋武营管操。十六年（1537年）九月，以咸宁侯任总兵官镇守宁夏。次年三月，召京，佩征夷副将军，充总兵官，总督征安南诸军务。二十三年（1544年）正月，任甘肃总兵官。二十六年（1547年）十二月，有罪下狱。旋得免。二十九年（1550年），官至大将军。时蒙部俺答入犯京师，率部迎战，虽战败，但在严嵩庇护下，仍冒功加太子太保，总督京营戎务，得受世宗信用。后被左都督陆炳揭发，罢官。三十一年（1552年）八月，饮恨而死。后被追戳尸。爵除。
任杰西安左护卫（今陕西西安）人。曾任通政、参将等职。嘉靖十七年（1538年）四月，由都督佥事、固原总兵官改任宁夏总兵官。十九年（1540年）七月，调任延绥总兵官。余不详。
李义凉州（今甘肃武威）人。嘉靖十九年（1540年），接任宁夏总兵。二十六年（1547年）五月，因追上年军事失败罪被免职。余不详。
王缙嘉靖二十六年（1547年）七月，由陕西总兵官改任宁夏总兵官。二十七年（1549年）十二月，为追查三边总督曾铣失事案所牵而被革职回卫。余不详。
黄振嘉靖二十八年（1549年）正月，由署都指挥佥事、协守宁夏副总兵，升署都督佥事、宁夏镇总兵官。四月去职。余不详。
吉象嘉靖二十八年（1509年）四月，由署都指挥佥事、甘肃副总兵，升署都督佥事、宁夏总兵官。三十二年（1553年）去职。余不详。
姜应熊前宁夏镇总兵姜汉子。正德五年（1510年）四月，姜汉在宁夏庆府寘鐇郡王反叛事件中被杀。事平，应熊嗣都指挥使，擢宣府西路参将。嘉靖二十七年（1548年）春，蒙部俺答犯大同，应熊有战功，进甘州左副总兵。三十二年（1553年）四月，升署都督佥事、宁夏总兵官。任间屡立战功，次年进都督同知，三十六年（1557年）进右都督。三十八年（1559年）七月，御史崔楝劾其“贪纵玩寇”而褫职逮问。后被充为事官，遣赴塞上边关效力。四十年（1561年）秋，在居庸关作战负重伤立功，复右都督、任镇守大同总兵官。四十二年（1563年），在入卫京畿战斗和防秋中再建新功，进左都督。而宣大总督却参劾其“纵寇互市，残害朔州”罪，再次被革职戍边。隆庆元年（1567年）新帝穆宗登位。被赦免回籍，默默而终。
赵应嘉靖三十八年（1559年）七月，由神枢营副将升署都督佥事，充总兵官镇守宁夏。四十年（1561年）降职离任。余不详。
李琦嘉靖四十年（1561年）九月，由提督京城巡捕都督佥事调任镇守宁夏总兵官。次年初解任。余不详。
吴鼎嘉靖四十一年（1562年）二月，由署都指挥佥事、甘州左副总兵，升署都督佥事，充宁夏总兵官。以当年防秋战失利，被降三级，褫都督衔。四十五年（1566年）秋解任。余不详。
雷龙嘉靖四十五年（1566年）九月，由都指挥佥事，分守凉州副总兵，升署都督佥事、镇守宁夏总兵官。隆庆四年（1570年）正月，改镇延绥。
牛秉忠隆庆四年（1570年）正月，由署都指挥佥事、分守延绥东路左副总兵，升署都督佥事、镇守宁夏总兵官。次年六月解任。
谢朝恩字东亭。隆庆五年（1571年）六月，由署都督佥事、分守凉州左副总兵，升任宁夏总兵官。次年十月，兵部参其“狡媚”，被革职。
张杰隆庆六年（1572年）十月，由分守延绥副总兵，升任宁夏镇总兵官。万历五年（1577）九月解任。
刘济万历元年（1573年）九月，由协守宁夏副总兵升任总兵。五年（1577年）三月，被巡抚罗凤翔参劾革职。余不详。
张臣榆林卫（今陕西榆林）人。起行伍，初为队长。敢搏不畏死，屡立奇功，迁千总、守备、游击将军、参将、副总兵。万历初，进署都督佥事。五年（1577年）三月，由蓟镇副总兵升任宁夏镇总兵官。七年（1579年），阅边给事中“以苛礼责望”奏罢其职。十一年（1583年）起为副总兵，命守马兰峪，寻迁蓟镇总兵。后升都督同知，历任陕西固原、甘肃凉州镇总兵官。万历二十年（1592年）以病辞官。张身历四镇，百战百胜，史称“名著塞垣，为一时名将。”
张杰万历七年（1579年）十一月，复任镇守宁夏总兵官。十年（1582年）解任。余不详。
麻贵大同右卫（今山西大同）人。宣府镇副总兵麻禄子。初由舍人从军，积功至都指挥佥事、宣府游击将军。隆庆中进大同镇新平堡参将。万历初，迁协守大同副总兵。十年（1582年）十二月，升任宁夏镇总兵官。次年二月，移镇大同。十九年（1591年）获罪革职戍边。二十年（1592年），宁夏发生“哱刘事变”，起复为副将军率兵平叛。事平，论功进延绥镇总兵。二十二年（1594年），大败入犯蒙部卜失兔，升署都督同知。后一度以病归养。二十五年（1597年），起为备倭总兵官，加提督，统南北诸军赴朝鲜支援抗倭。班师加右都督。三十八年（1610年）出镇辽东，多有战绩。四十年（1612年）以病归养善终。史称“果毅骁捷，善用兵，东西并著功伐。先后承特赐者七，锡世荫者六”，“称一时良将”，人皆与东北名将李成梁比曰：“东李西麻”。
李昫万历十一年（1583年）闰二月，由分守洮岷副总兵，升任宁夏总兵官。次年十一月，病免。余不详。
刘承嗣万历十二年（1584年）十一月，由甘州副总兵升署都督佥事、镇守宁夏总兵官。次年六月，移镇甘肃。
张惟忠万历十三年（1585年）七月，由都指挥同知升署都督佥事、镇守宁夏总兵官。二十年（1592年）三月，宁夏发生“哱刘事变”，叛军占领镇城。张以失城罪，先降为副总兵，后革职。被迫自杀。
董一奎宣府前卫（今河北宣化）人。名将董一元之兄。万历二十年（1592年）三月，宁夏发生“哱刘事变”，即命董由协守洮岷副总兵，升署都督佥事、镇守宁夏总兵官。未至军前，暂由李昫署任。旋改任陕西总兵。
萧如薰字季馨，延安卫（今陕西延安）人。万历中，由世荫百户，升至宁夏参将，守平虏城（今宁夏平罗）。二十年（1592年）春，在“哱刘事变”中，宁夏全境糜烂，唯萧坚守平虏孤城抗敌，挫叛军，射杀叛军头头哱云，阻止蒙部内犯援助哱、刘，为挽救宁夏危局建立殊功。先擢副总兵，后升都督佥事、任宁夏总兵官。事平，再进署都督同知。二十二年（1594年）一度因战事失利被罢官，不久起为固原镇总兵官。
解一清万历二十二年（1594年）十月，由居庸关总兵官调任宁夏总兵官。次年十一月，因老病自请解职回卫。
李如柏字子贞。名将李成梁次子。祖籍朝鲜国。由父荫起为锦衣千户，历任指挥佥事、游击、参将、副将。万历十六年（1588年），御史任养心奏：“李氏兵权太盛，姻亲厮养分操兵柄，环神京数千里，纵横蟠据，不可动摇。如柏贪淫，跋扈尤甚，不早为计，恐生他变。”遂被解任。后重新启用，与其兄如松率部赴朝鲜抗倭，立功由署都督佥事升都督同知，出任贵州总兵官。二十三年（1595年）十一月，改任宁夏总兵官。时蒙部著力兔、宰僧等入犯宁夏，被李重创，立功进右都督。二十五年（1597年）三月，以病自请归养。居家二十余年，于四十六年（1618年）四月，起为辽东总兵，战败召京，惧而自杀。
杜侗字来仪，原籍崑山（今江苏昆山），后徙延安卫（今陕西延安）。万历初由世荫，累官守备、游击将军、参将、副总兵。十四年（1586年）升任署都督佥事、任宁夏总兵官。时蒙部卜失兔扰边，杜屡建功，超授右都督，先后任保定、延绥镇总兵官。二十五年（1597年）四月，移镇宁夏。二十九年（1601年）解任，后卒于家。杜由偏裨至大帅，积首功一千八百，以镇边勇将闻名于世。
萧如薰万历二十九年（1601年）二月，由镇守陕西总兵官复任宁夏总兵官。三十八年（1610年）三月，移镇蓟州。
姚国忠万历三十八年（1610年）三月，由中军都督府佥书改任宁夏总兵官。四十二年（1615年）十二月，为陕西御史龙遇奇参劾“借权自便，百计殊求”。次年正月革职回籍。
杜文焕字弢武。前镇守总兵杜侗子，由荫叙功历任游击将军、参将、副总兵。万历四十三年（1615年）正月，由延绥副总兵，升署都督佥事、镇守宁夏总兵官。次年正月，改任延绥镇总兵官。
萧如蕙前宁夏总兵萧如薰之兄。万历四十四年（1616年）二月，改镇宁夏。四十七年（1619年）五月，调任南京左府佥书。
王汝金万历四十七年（1619年）八月，升为署都督佥事、镇守宁夏总兵官。天启元年（1621年）正月，因御史参其办理赴辽东购买军马时，从中侵克，马匹多“瘦弱不堪”，而被革职逮问。余不详。
魏世德天启元年（1621年）二月，由副总兵升任宁夏总兵。十二月即被御史彭际遇参革回卫。
萧如薰天启元年（1621年）十二月，调离蓟州，三镇宁夏。次年二月去职。
吴守德天启二年（1622年）二月，由南京江南副总兵，升署都督佥事、镇守宁夏总兵官。天启七年（1627年）三月解任。
杜文焕天启元年（1621年），起复延绥总兵。先后参加援辽、援川战斗，再次获罪革职戍边。七年（1627年）三月，再启为宁夏总兵，又率军援辽东，以功寻进右都督。事毕引疾辞归。崇祯间再启署延绥镇，兼管固原军事。在河套战斗，虽有战功，后被劾褫革下狱。十五年（1642年）再次启用征战，不久自以病谢归。
天启末至崇祯时期，西北农民起义军烽起，满、蒙武装力量不断内犯，形势日益严峻，宁夏总兵已不能尽考，其间镇守者有吴尽忠、尤世禄（榆林人）、贺虎臣（保定人）、马世龙（宁夏人）、张显谟、马科（天津卫人）、祖大弼（辽东人）、官抚民（榆林人）、顾言（江阴人）等人。
另外，天启七年（1627），由于套患日重，曾议定于宁夏花马池添设延宁镇，委总兵大员镇守，首命原驻守副总兵杜弘域升任，旋发表马允升为延宁镇总兵官。接着又调山海关总兵孙显祖镇守之。
宁夏镇还设副总兵一名，始于永乐初，而真正称“协宁副总兵”者，在景泰元年（1450）十一月，马让为第一人。
历朝历任副总兵名录于下：
永乐朝：孙霖、张翯
洪熙朝：陈怀
正统朝：丁信、马让
景泰朝：王荣、黄鉴
天顺朝：仇廉、张荣
成化朝：林盛、刘晟、王玺、缑谦、李玙、刘文
弘治朝：阮兴、卢钦、张安、傅钊
正德朝：杨英、仇钺、保绩、赵文、周臣、路瑛、傅铎、刘玉
嘉靖朝：李义、赵镇、江桓、苗銮、任杰、魏时、陶希皋、张绅、黄振、吴鼎、刘继光、孙贤、郑献、李辅、孙朝、王怀邦、吴征、王勋、李震、杨真
隆庆朝：张德、萧文奎、刘济
万历朝：李如槚、祁栋、梁文、解一清、张纲、董一元、季贲、麻贵、姜直、来保、萧韶成、杜松、王邦佐、官秉忠、姚国忠、吴天祖、凌应登、王宣、萧如蕙、杨定国、曹登衢、马永登、余德荣、魏世德
泰昌朝：胡从化
天启朝：谈世德、沈勋、赵文质、沈应时、沈勋（重任）、宋守义、侯一位（驻花马池协守始此人）、郭威振、张应乾、殷道隆、吴尽忠、杜弘域
崇祯朝：柳国祯
明季宁夏镇总兵官、副总兵人员，在《明史》和宁夏志书中互有出入，作者一一查考，均以明代历朝《实录》为准，加以重新认定。明末崇祯朝，由于局势艰险，未能编修《实录》，故考证又以方志为准。本文所考定有遗漏与不实之处，以待进一步研究并请同仁指正。
（署名：吴忠礼、吴晓红）
