我国自古就有在农历十二月初八喝粥的习俗，因为这天叫“腊八”，所以这天的粥就叫做“腊八粥”。“腊八粥”在我国已有1000多年的历史，宋代孟元老的《东京梦华录》对于喝腊八粥就有记载：“诸大寺作浴佛会，并送七宝五味粥与门徒，谓之‘腊八粥’。都人是日各家亦以果子杂料煮粥而食也。”腊八粥正是由糯米、桂圆、核桃、花生、黑米、大米、红枣、莲子等各种“果子杂料”煮粥而成，品种丰富，种类繁多，而这由五花八门食材组成的腊八粥的功效也不尽相同，所以，食用腊八粥要根据不同的人群进行选择，才能达到进补的效果。
1.老人腊八喝粥重吸收
老年人由于身体机能的退化，各器官随年龄和体内自由基伤害的增加而衰退，机体代谢减慢，免疫功能下降，对外界和体内环境改变的适应能力减低。同时肠胃吸收功能较差，体内营养物质较为缺乏，所以老年人的腊八粥要以容易吸收为主要特征，否则丰富的营养不但不会被有效地吸收，反而会因消化不良而引发胃肠疾病。因此，老人腊八喝粥要重吸收，在容易消化、容易吸收的前提下，做到营养多样化，以温补身体。
适宜老人喝的粥应当以杂粮为主，如糯米、燕麦、小米等，这些杂粮中的粗纤维可以帮助老人消化，避免产生便秘等现象；同时应当搭配容易消化的食物，避免过硬的坚果等，可以多搭配豆类，如黄豆、黑豆等，这些豆类中的活性物质可以抑制体内脂质过氧化，能够预防骨质疏松症；此外，老人代谢较慢，容易受风寒而患病，应当适当地补充一些高蛋白或者生热食材。而在烹制的过程中，烹制时间宜稍长，这样可以使粥煮的比较烂。如果要选用较硬的食材如豆类就可以先在冷水中浸泡变软后再煮粥。基于以上原则，适宜老人喝的腊八粥可以采用以下几种食材搭配：
糯米、燕麦、黄豆、薏米、红豆、红枣、栗子、桂圆、冰糖；
小米、红枣、黑豆、黄豆、桂圆、葡萄干、山楂、冰糖；
小米、大米、花生、黑芝麻、燕麦、红枣、冰糖。
2.女性腊八喝粥多滋阴
女性冬季容易气血两虚，血液循环变慢，脾胃虚寒，同时由于本身体质多偏寒性体质，所以冬季容易手足冰冷。因此，女性喝腊八粥应当以滋阴补血为主要功效，以加快血液循环，抵御寒气。同时滋阴补血还可以美容养颜，血气充足，人体皮肤自然会变得润滑，同时面色如华，避免冬季干燥的气候对皮肤的伤害。
女性适宜的腊八粥食材要以补气养血的为主，如红枣、黄芪、葡萄干、黑芝麻、红豆、黑豆、红糖等；搭配滋阴的食物，如银耳、枸杞、玉竹、山茱萸、小米、百合、桂圆等。如果是孕妇，则适宜在粥中添加一些营养物质，以补充丰富的营养，保证胎儿的健康，如花生、糯米、大豆、核桃以及其他的坚果，它们都含有丰富的钙、铁含量，适宜进补。合适食用的腊八粥可以采用以下几种搭配：
小米、红枣、枸杞、桂圆、核桃、大豆、薏米、冰糖；
糯米、大米、红枣、龙眼肉、开心果、红豆、薏米、枸杞、冰糖；
大米、黑米、红枣、大豆、黑豆、黑芝麻、百合、葡萄干、花生。
3.男性腊八喝粥补肾阳
同女性相比，男性身体内阳气较多，寒气对其的危害较小，所以不必过多食用补血补气的食物。但是男性通常存在着肾虚气亏的状况，或者由于过度疲劳而产生的亚健康状况，从中医学上来说，冬季同五脏中的肾脏相对应，所以冬季正是补肾的好时候，因此适合男性食用的腊八粥应以补肾阳为主。此外，一些男性平日烟酒食用过量，引发体内自由基减少，抵抗力降低，所以腊八粥要同时注意搭配高蛋白、高能量的食物进补。
适宜男性喝的腊八粥要以主食为主，尽量多搭配几种米类，如黑米、紫米、大米、小米、糯米、江米等，这些主食均属于碳水化合物，可以提供足够的能量，防止疲劳；另外，各种豆类如黄豆、黑豆、蚕豆、豇豆等都有补肾的作用，是男性冬季腊八粥中不可或缺的食材；而枸杞、花生、芝麻、核桃等物质也可以作为进补之用。男性腊八粥的食材搭配推荐如下：
小米、大米、黑米、黄豆、枸杞、花生、芝麻、核桃；
紫米、大米、糙米、黑豆、花生、核桃、枸杞、栗子；
荞麦、燕麦、大米、豇豆、栗子、芡实、无花果。
4.儿童腊八喝粥重营养
儿童正处于生长发育的重要时段，身体需要各种营养成分，所以儿童的腊八粥种类要尽量丰富，营养要多样化。同时儿童脾胃还未发育完全，脾胃功能较弱，所以腊八粥也要注意以容易消化、滋养脾胃为原则，避免产生消化不良、呕吐、恶心等肠胃症状。
儿童腊八粥各种成分均适宜，如富含植物蛋白的豆类，如黄豆、红豆、黑豆等；富含钙、铁等矿物质的各种坚果类，如核桃、花生、开心果、芡实、瓜子、松子等；富含纤维素的粗粮类，如燕麦、糙米、小米等，而红枣、葡萄干、桂圆、枸杞等物质也可搭配添加。需要注意的是儿童的腊八粥中添加过于坚硬的食物如核桃、花生、豆类等的时候，适宜将其碾碎或者切小添加，避免产生消化不良。儿童腊八粥搭配推荐如下：
大米、小米、核桃、黄豆、瓜子、红枣、桂圆、冰糖；
燕麦、小麦、大米、花生、芡实、枸杞、黑豆、葡萄干、桂圆；
大米、糯米、瓜子、花生、松子、核桃、红枣、黄豆。
