辩论场上处处讲究主动，如果只为反驳而反驳，就必然会显得被动，处处跟着对手跑，即使反驳得很精彩，也非上乘。那么，怎样才能既有力地驳斥对方，又不知不觉地把对方牵到对我方有利的领域中讨论呢？下面这个故事应当可以给你一些启发：
话说晋文公吃饭时，发现烤肉上绕着一根长头发，不由勃然大怒。他把厨师叫来厉声斥责道：“你想把寡人噎死吗？”厨师一看烤肉上的头发，就明白自己遭人陷害了。可晋文公正在盛怒之时，他又怎敢直接反驳说“不是小人要噎死您。”好在这位厨师素来很有急智，只见他故作慌张状，跪下连连磕头道：“小人罪该万死，小人有三条罪状。小人每天把刀磨得飞快切断了肉，却切不断一根头发，这是第一条罪。小人把肉串在木棍上，却看不见上面的头发，这是第二条罪。炉火通红，把肉烤熟了，却没有烧焦头发，这是小人的第三条罪。可是，周围是不是有恨小人的人呢？请大王明察。”这一席话让晋文公恍然大悟，点头道：“你说得有道理。”接着，晋文公派手下把厨房里打杂的人叫来审问，证实果然是这个杂役在肉上放了头发，想陷害厨师。[19]
这个聪明的厨师表面上好像是在承担罪名，可实际上他却绕了个大圈子，向晋文公分辩自己不可能做错事的原因，如此迂回反复，反而解决了无法正面反驳对方的困窘。
无独有偶，下面这个故事也是一个成功使用“以迂为直”辩论方法的典型。有一个常以愚弄他人为乐的人，名叫张三。这天早晨，他正在门口喝稀粥，忽然看见同村的李四骑着毛驴经过，于是他就喊道：“喂，过来吃点吧！”李四是个有礼貌的人，连忙从驴背上跳下来，说：“谢谢您的好意。我已经吃过早饭了。”谁知张三却一本正经地说：“我没问你呀，我问的是毛驴。”说完，得意地“嘿嘿”一笑。李四以礼相待，却反遭侮辱，再加上看见张三那副占了便宜似的可憎嘴脸，实在咽不下这口气。他知道如果责骂这个无赖，他肯定会说：“我和毛驴说话，谁叫你来插嘴？”这么一想，李四倒是抓住了张三语言中的破绽。他猛然转过身去，照准毛驴脸上，“啪，啪”就是两巴掌，骂道：“出门时我问你在村里有没有朋友，你斩钉截铁地说没有。没有朋友，为什么人家还请你喝粥呢？”然后又对着驴屁股抽了两鞭，说：“看你以后还敢不敢胡说八道！”说完，翻身上驴，扬长而去，留下自取其辱的张三在原地发呆。
在这里，李四使用的就是“以迂为直，以退为进”的办法，张三想用和毛驴说话的假设来侮辱李四，他就绕个圈子，姑且承认了张三的假设，然后借教训毛驴，来嘲弄张三和毛驴之间的“朋友”关系。
在唇枪舌剑的交锋之中，一味强攻疾进是不可能的，就像打出拳头之前要先收回拳头一样。有时，为了出击有力，还需适当退却。只有始终牢记目标，洞察进退的利害，把握进退的时机和分寸，以退为进，以迂为直，才能主动控制，稳操胜券。“以迂为直”就是这样拐弯抹角地去讲出自己的真实意思，通过绕圈子、退几步，甚至“王顾左右而言他”，就能够让对方减轻敌意，放松警惕，被我们轻松“套牢”了。
有一个单位，因为薪水高，业务量又很轻松，一个职位常常是很多人梦寐以求的，所以炒掉那些没有背景的职员，为有路子的人腾出位子的事时有发生。
有段时间，传言又要开始炒“鱿鱼”了，一时间，办公室里人人自危。一天早上，主任将新来的职员石磊叫到办公室，态度严厉地说他丢了份很重要的文件，最后这份文件一半在垃圾桶里，而另一半在石磊的抽屉里找到了。
石磊意识到是有人在背后做了手脚，冷静下来后他诚恳地说：“主任，就算是我丢了文件。但是，首先我没有作案的时间，昨天下午我是和同事一起走的，现在刚进单位，您也知道，每天下班后都会有阿姨来收拾垃圾桶，所以垃圾桶应该是干净的，为什么里面还会有文件呢？还有，我也没有作案的动机，公司里正在裁人，我是新进职员，应该更认真小心才是，怎么会出如此明显的错呢？而且又会是谁发现我保管的文件丢了呢，又有谁有权利去动我的抽屉呢？”
主任听完，便暗地里做了调查，发现石磊的确是被部门里的一个同事陷害的，便开除了那名同事。
可以想象，石磊如果直接反驳主任，说自己没有偷走文件，主任肯定听不进去。而他采用迂回战术，先假装同意“自己有错”这个判定，再和主任一起来分析整个事件，推翻他的错误想法，最终才得以成功地证实了自己的清白。
