孔子有3000多学生，所以学生都听过孔子讲解尧、舜、禹及西周时期的先王之道，但却只有曾子一个弟子明白其中的真义。于是，曾子把孔子的讲解写成书籍《大学》作为其传讲精义，并在此基础上加以发挥和说明，传播到后世。
曾子姓曾名参，是春秋末期鲁国人，他的祖先是五帝之首黄帝，也是夏禹王的后代，曾参是太子巫的第五代孙，被列为孔子门徒“七十二贤”之一。
孔子去世以后，曾子积极的推行儒家主张传播儒家思想，开始聚徒讲学，门下有不少弟子，被人们尊称为曾子。孔子之孙孔伋，字子思，师从曾子，子思学成之后又传授给孟子。
曾子上承孔子之道，下启“思孟学派”，对孔子的儒学学派思想既有继承，又有发展和建树。曾子以他的建树，成为与孔子、颜子、子思、孟子比肩共称为儒家五大圣人。
曾子作为孔子学说的主要继承人和传播者，在儒家文化中具有承上启下的重要地位，他著述有《大学》、《孝经》等儒家经典著作，后世的儒家尊他为“宗圣”。
曾子认为，人们只有知道自己应该达到的境界，才能够志向坚定的走下去。因此，他在《大学》中系统总结了先秦儒家的伦理政治思想，旨在于弘扬人们光明正大的品德，使人达到最完善的境界。
《大学》为“初学入德之门也”。第一章提出了明明德、亲民、止于至善3条纲领，又提出了格物、致知、诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下8个条目。8个条目是实现3条纲领的途径。在8个条目中，“修身”是其中最根本的、具有决定意义的一步。其后十章分别解释明明德、亲民、止于至善、本末、格物致知、诚意、正心、修身、齐家、治国平天下。
《大学》在唐代被尊为经书，南宋以后被列为“十三经”之一。《大学》文辞简约，内涵深刻，影响深远。作为我国古代社会后期最重要的儒家经典之一，两千年来，无数仁人志士由此登堂入室以窥儒家之门，对人们如何做人、做事、立业等等均有深刻启迪意义。
