非语言行为很难简单地进行分类，但为了解释复杂的非语言行为，我们尝试对其进行大致地分析、归纳。
一、面部表情和身体动作
人的面部和身体能传递很丰富的信息。在交际过程中，人们的举手、投足、昂头、弯腰都能够表达特定的意义，传递特定的信息。因而，人们常常用诸如手势等身体动作来代替语言传递各种不同的信息。
小刚在门口叫小明出去踢球，小明指指正在埋头洗衣服的妈妈，又指指书包，再对小刚摆摆手。这就是说：妈妈要我学习，不能去踢球。虽然小明一句话也没说，但他的手势明明白白地回答了小刚，小刚也心领神会。
面部表情更是复杂而丰富，能传递各种不同的信息。你今天想和朋友们狂欢一个晚上，当然得请示夫人。你说明请求后，如果夫人面带微笑，微微点头，说明你的请求已经被首肯了；而如果夫人听后脸色一下沉了下来，这时你得进一步的晓之以理，动之以情，进行说服解释。如果你的口才够好，夫人最终也许会同意你去参加聚会。若夫人听完你的请求后，把脸一扭，像你这个人不存在，或像你根本没和她说过这件事一样，那你就该聪明一点儿，别再提这件事了，晚上乖乖地呆在家里。
目光接触在交际中也很重要。眼睛素来被称为心灵之窗，被认为是人体传递信息的一个最重要的部分。两个人交谈，如果双方对对方讲的内容都很感兴趣，就会不时地互相寻求对方的目光，进行交流。另外，我们在高兴时会眉开眼笑；在心情愁苦烦闷时会双眉紧锁，双目无神；生气时横眉立目、怒眼圆睁；吃惊或受到突如其来的惊吓时，会瞠目结舌，神情惶惶不安；心生邪念时眼珠滴溜溜地转，不敢与人正视……总之，一双眼睛能显露出心中万种念头。
人的身体各部位在运动中可以传递非语言信息，在静态中亦可如此。处于静态的身体各部位称为姿势，我们中国人常说，站有站相，坐有坐相，指的就是姿势。一个人的站姿或坐姿往往会传递一定的信息。
如果一个人站着的时候总喜欢靠在桌子或椅子之类的物体上，一般是这个人信心不强，不能肯定自己的能力而希望别人的支持；如果他站着时习惯于把双手放在背后，昂起下巴，趾高气扬地站着，说明他拥有领袖权、支配或统率地位……
同样，不同的坐姿也可以表露出不同的心境和态度。女性双膝并拢的坐姿，表示庄重而使对方产生严肃感；张开腿部的坐姿是一种开放性的姿势，表明此人有自信心，有接受对方的倾向；如果一个人坐时身体前倾，双腿分开并且双手放在膝盖上，说明这个人急切地盼望这次谈话尽快结束……
在一个团体内，其成员通过身体的向内或向外姿势来表明对外来加入者的态度。如果三个朋友围成一个小圈，头凑在一起交谈，这架势就会叫人望而止步，不会贸然插入。而如果几个学生在教室外等着上课，他们或其中的某个人时不时变换姿势，偶尔身体朝里，偶尔身体朝外，这样，后来的人就可以看出，这是一个松散的交际团体，可以随便地跟他们站在一起进行交谈。
二、空间关系
交际双方身体的位置、距离进入人类的交际领域，就具有了传递信息的功能。交际双方所处的空间关系不同，往往反映他们之间具有不同的亲疏关系。曾有专家撰文指出，距离在0~45厘米称为亲密区，是关系最密切的人之间的交际区域，如情侣、夫妻、父子（女）、母子（女）等等；而距离在45~100厘米之间的所谓“个人区”是一般熟人之间的交际区域，如普通朋友、同事等等；距离在150~300厘米的区域称为“社交区”，是相识但不熟悉的人们从事交际活动的范围；至于距离400厘米以上的所谓“公众区”，包括所有类型的公众交际活动，如演讲、法庭辩论、讲课等等。
在实际生活中，各种区域的划分，如亲密区、个人区、社交区、公众区等，并没有如此严格和精确，也会因人而异。但我们稍加留意就不难发现，这个规律是普遍存在的。两个陌生人的交际距离比两个熟人之间的交际距离要大；一般关系的人之间比朋友之间的交际距离要大；社会地位悬殊的人之间交际距离一般都比较远；而社会地位相近的人，其交际距离往往比较近；如果两人谈话融洽，往往会站在一起；相反，如果双方兴趣不同、话不投机，则会逐渐远离。
交际主体在交际活动中所处的不同位置，往往传递着不同的信息。在古代，皇帝要面南背北，因为这象征着权力至高无上。家里来了客人，座位也很有讲究。一般以左为尊位，称为上座。在现代交际中，位置的寓意更为丰富。在学校，喜欢坐在教室前排的学生，看起来似乎是认真好学的学生居多，在他的下意识里也有向人炫耀自己用功的成分，这类学生比较外向、进取心强；在办公室时，坐在写字台后面是表示“离我远点，我是受人尊敬的”；在法庭上，法官的位置最高，这在显示“我高高在上，因此我所作的判决最公正”。可见，处于不同的位置所传达的意义是大不相同的。
三、触摸行为
触摸是指通过交际双方身体器官的相互接触或抚摸某一物体来传递信息的一类非语言行为。它常常能够提供较语言更有影响力和感染力的信息，可以用来表示最强烈的爱、友谊或兴趣，也可表示愤怒、反对和统治。
从握手这一行为，我们就可以了解很多信息。如果对方用双手紧紧握住你的右手，一般来说，他是想给你一个诚恳、热情、真挚的印象；如果对方在握手时，掌心向下地把手伸给你，那么这种握手的方式无声地告诉我们，他处在高人一等的地位；而如果对方和你握手只是轻轻握住你的指尖，说明他想和你保持一段距离。
儿童教育学家或儿童工作者经常阐明一个观点，即父母要经常拥抱、抚摸自己的孩子。因为父母拥抱、抚摸自己的孩子，表示的是爱、亲热和关怀，有利于孩子的成长和培养孩子健康的性格。长辈、领导拍拍晚辈、下属的肩膀，表示的是鼓励和支持。而重重地给人一拳，有可能是好友久别重逢，也可能是由于愤怒。
不仅交际主体互相接触可以传递信息，人们对某一物体的抚摸也往往能够传递一定的信息。张叔叔和王阿姨夫妻多年，经过了很多坎坷，伉俪情深。可一年前王阿姨因病去世了，从此以后，张叔叔经常抚摸一件衬衣，把衬衣打开，又按原样叠好，一件白衬衣经张叔叔的多次抚摸，变得都有点黄了。原来，王阿姨每次都把张叔叔的衬衣叠得整整齐齐，这件白衬衣是她叠的最后一件衬衣。张叔叔每次抚摸这件白衬衣时，儿女都知道他是在想念妻子。
马力是一个孝顺儿子，他的妻子也很孝顺，可夫妻俩都在外资企业工作，单位离家很远，每天上下班坐班车得用两个小时的时间。儿子送幼儿园全托，一周接一次。老母亲身体不好，身边不能没有人，夫妻俩一商量，决定送老母亲去托老中心，周末接回家团聚。老太太对儿子、儿媳的安排默认了，什么话也没说。
时间过得真快，老太太去托老中心已经有两个月了。在这两个月中，夫妻俩发现，老母亲每个周末回家，都不停地在家里走动，不停地抚摸东西，沙发的扶手、电视机、壁镜、小闹钟、茶杯等等。总之，她不停地抚摸她够得着的一切东西。夫妻俩对此感到很纳闷，后来还是儿子首先明白了母亲的心意，她在表明自己喜欢家里的每一样东西，不舍得离开家。后来，夫妻俩请了一个保姆在家照顾母亲，老太太的心情和身体都慢慢地好了起来。
四、声音暗示
声音不同于语言，语言指的是你说话时的内容，而声音指的是以下几个方面：
①说话时的速度
②语调
③音量——说话时声音的大小
④音高——声音的高低
⑤发音清晰与否
语速，即说话时的速度，会影响到听者的感觉。比如你快速地说“两千块”，再极慢地说“两——百——块”。不同节奏下说出的话给人的感觉是，两千块钱不值一提，而两百块钱是一个大数目。在一般情况下，我们在说话时都应保持一定的语速，说话像机枪扫射那样快，令听者难以抓住重点；而语速过慢，会令听者失去耐心。总之，说话时应避免缺乏变化的单一语速，做到疾徐有致，张弛有度，使话语富有音乐美、动态美。
语调是语言动作最高级的、最有说服力的一种形式。苏东坡曾说：“三分诗，七分读耳。”说话、演讲、讲课也都要讲究抑扬顿挫，就是把语音的停顿、轻重、高低搭配成语调。有的人说出话来平淡无味，而同样的话到了另一些人的口中却十分具有感染力。其中的原因之一就在于他们具有不同的驾驭语调的能力。
意大利著名悲剧影星罗西应邀参加了一个欢迎外宾的宴会。席间，客人一致要求罗西表演一段悲剧。盛情难却，于是罗西用意大利语念了一段台词，席间很多客人听不懂意大利语，但罗西动情的声音和表情让人感到了无限的凄凉，在座客人都陷入了伤感之中。但懂意大利语的客人们例外，他们反倒忍俊不禁，因为他们知道，罗西念的根本不是什么悲剧台词，而是一桌宴席的菜单。这个幽默故事，足以说明语调所能产生的感染力。
音量在交际过程中常常微妙地传递着信息。一般情况下，性格外向的人讲话，声音大而且粗犷；性格内向的人说话，声音柔和而且谨慎。喜欢高声讲话的人一般爽快，然而其内心往往缺乏细腻，思想较为单纯。当人们与对方交谈时，如果对所表达的内容缺乏自信，其声音会在不知不觉中越变越小，有时甚至变成了喃喃自语。
音高，即声音的高低，也是表达信息的一种方式。一般说来，句末出现升调，往往表明对方正在提问；如果向人请教问题时语气单调平淡，那会使对方误解而得不到回答。在交际过程中，同样是一句话，其重音的位置不同，所表达的意义就有很大的差别。
说话时吐字发音不清，也会妨碍交际双方的信息传递。恰当的语速、语调、音量、音高以及清晰的发音，都是准确地进行交际所必须具备的条件。
五、服装与服饰
带有交际意图的服装和其他装饰品，被称为人工语言和物体语言，包括服装、发型、化妆品、珠宝和其他用来装饰身体的东西。这些东西向人们传递许多信息，包括他们的性别、年龄、职业、个性、社会地位、生活习惯等等。
一般来说，喜欢穿西装、打领带的人总显得规规矩矩，给人以老成持重的印象；喜欢穿牛仔服的人总显得个性洒脱不羁；喜欢穿鲜艳色彩衣服的人大多个性活泼，乐观好动。总之，服装服饰作为一种特殊意义的“交际语言”，可以传达给别人其他交际手段难以表达的信息。它更加直观形象，更加惹人注意，更具有吸引力，它对于交际效果的作用是不言而喻的。
一位日本的著名影星曾讲过她自己的一段亲身经历。年轻时因家庭原因，她卷入了一件诉讼之中，要上法庭。当时，她的心情很差，情绪十分低落，对案件的审判结果也没有信心。出庭的那天，她不知道该穿什么衣服，几经犹豫，最后她穿了一套粉红色的套装。案件的审判结果，她赢了。事后她讲，“我穿对了衣服，粉红色的衣服让我的自信心一点点增强，心情也更加镇定，是这套衣服使我胜诉。”
在生活中，服装、服饰既能帮助我们传递信息，又有可能使人困惑不解，因为服装、服饰也会同语言信息或其他的非语言手段相矛盾。如果嘴里常说自尊自信的人，却经常穿颜色暗淡或俗里俗气的衣服，戴一些不伦不类的饰品，我们就会对这个人的话产生怀疑。如果一位三四十岁的妇女，还打扮得像十七八的小姑娘一样，很有可能她是在抱怨别人没把她当人看待。
服装、服饰是一个人的门面，俗话说“佛要金装，人要衣装”，我们的服装、服饰和我们的性别、年龄、职业、性格等相符合，才会给人确定的信息，树立自己在交际中的形象和社会中的地位。
