楚庄王这时正在黄河边上休整，准备回国。听说晋军已渡黄河，他更想早点离开，避免同晋国交战，可是他的宠臣伍参坚决不同意。他说：“我了解晋军的情况，他们的将领全是新派的，有勇无谋，尤其荀林父副手先馲，刚愎不仁，不听指挥，所以晋军有令不能行，一定会失败的。再说您是楚国的国君，哪有一见敌人就仓皇退走的呢？”
楚庄王觉得伍参讲得很有道理，立刻命令出兵和晋军交战。结果楚军大胜。
负荆请罪
【释义】形容主动向人认错、赔礼道歉。
【出处】汉·司马迁《史记·廉颇蔺相如列传》。
赵国的蔺相如很有胆识和才华，他多次在外交上为赵国立功，所以被赵王拜为上卿，地位在大将军廉颇之上，廉颇得知此事后，很不服气，事事都要跟蔺相如一争长短，蔺相如总是忍让。
有一次，蔺相如乘车外出，远远望见廉颇的车子迎面而来，急忙让车夫把车赶到小巷里避开。车夫以为蔺相如害怕廉颇，非常气愤。蔺相如语重心长地说：
“秦国这样强大，我都不怕，廉将军又有什么可怕的呢？我是想，强横的秦国今天之所以不敢对我们赵国轻易用兵，只是因为赵国有我和廉将军两人。如果我和廉将军两人不能和睦相处，而互相攻击，像两虎一样相斗，结果必定有一虎受伤，秦国就会趁机侵略赵国。我所以对廉将军避让，是因为我把国家的安危放在前头，不计较私人的怨恨。”
蔺相如的手下都为蔺相如的深明大义所感动，非常钦佩蔺相如。
此事传到了廉颇的耳中，廉颇被蔺相如如此宽大的胸怀深深感动，心里万分惭愧。于是脱掉上衣，在背上绑了一根荆杖，请人领到蔺相如家请罪。
蔺相如没有责怪廉颇，而是与他握手言和，成为刎颈之交。
自相矛盾
【释义】比喻言语、行动前后不一致或互相抵触。
【出处】战国·韩非《韩非子·难势》。
古时候，有一个楚国人，以卖兵器为生，他经常拿矛和盾去卖。
好多人都来看，他就举起他的盾，向大家夸口说：
“我的盾，是世上最最坚固的，不管多么锋利尖锐的东西也不能刺穿它！”
围观的人都凑上去看他的盾，想研究一下他的盾究竟是用什么做的，居然什么东西都刺不穿。
接着，那个楚国人又拿起一支矛，大言不惭地夸起来：
“我的矛，是世上最最尖利的，不管多么坚硬牢固的东西也挡不住它一戳，只要一碰上，嘿嘿，马上就会被它刺穿！”
他一边不住地夸着口，一边还不停地舞动着他的矛，发出“呼呼”的响声，显出十分威武的样子。这一下，果然又吸引来好多好多的行人。
他一见，更加得意，吆喝得也更加卖力了：
“快来看呀，快来看呀，世上最最坚固的盾和最最锋利的矛！”
有一个人再也看不下去了，便上前拿起他的矛提起他的盾毫不客气地对他说：“喂，假如用你的矛去戳你的盾，你猜会怎么样呢？”
那个楚国人哑口无言，最后万分羞愧地拿着他的矛和盾走了。
先斩后奏
【释义】原意是指封疆大臣先将罪犯杀死以后再奏报皇帝。后泛指先采取行动，再向上报告。
【出处】元·关汉卿《窦娥冤》。
元代着名戏剧家关汉卿，写过一部叫《窦娥冤》的戏，说的是有个寡妇窦娥善良而且正直，但遭受到地痞流氓张驴儿的迫害，被诬告杀了人，糊涂官府断案不明，严刑逼供，结果判窦娥死刑，临刑时窦娥在刑场上指天发誓，哭天喊地地说：“死后必定血溅白练，六月下雪，大旱三年，以表白自己的冤枉。”后来，窦娥的父亲窦天章，当上了大官参知政事，奉旨访察民情，惩处贪官污吏，才替女儿窦娥鸣冤昭雪。
《窦娥冤》第四折中，讲的就是窦娥父亲窦天章，在京城一举中第，回到阔别16年的家乡，他想念女儿窦娥，却寻她不着，十分伤心，眼睛哭花了，头发愁白了，又见楚州三年大旱不雨，心中十分烦闷。夜间灯下观看案卷，遇上女儿窦娥托梦与他……
戏中有这样一段话：“只因老夫廉洁清正，刚正不阿，谢圣恩可怜，加老夫两淮提刑肃政廉访使之职，随处审囚刷卷，体察贪官污吏，容老夫先斩后奏。”
兴师动众
【释义】兴：发动之意。原指发动大批兵马，后借以形容动用很多人力来办一件事。
【出处】佚名《吴子·励士》。
战国时魏国的名将吴起，曾任西河太守，把西河治理得井井有条，魏武侯非常欣赏他。有一次魏武侯向他请教说：“一个国家是否刑法严厉、赏罚分明就可以战无不胜呢？”
吴起回答说：“关于这点，我从用兵作战这方面来谈谈看法。将军在战场上发号施令，军士愿意听从；将军兴师动众采取作战行动，士卒愿意出征；到了战场上与敌人交战，士兵不怕死。这三条是君王所倚仗的，有了这三条国家就不会受人侵犯。”
魏武侯又问：“君王如何才能实现这三条呢？”
吴起说：“说起来也并不难做到，你选拔有功劳的人然后奖赏他，对于无功劳的人你设法激励他、鼓励他，他们就会争着去立功。”
魏武侯按照吴起的意见，在朝廷上摆上三排座席，请有大功的士大夫、将领坐在前排；有中等功劳的人坐在第二排；无功的人坐在后排，菜肴也分成三等。酒宴散席以后，魏武侯又把有功劳人的父母、妻子请到太庙门外，也给予奖赏。这样一来，人们都以立功为荣耀，以无功为耻辱，纷纷寻找立功的机会。
三年以后，秦国的军队侵扰魏国，魏军军吏和士卒不等上级部署，就主动抵抗秦兵，魏武侯见到这种情景，高兴地对吴起说：“士兵能有这样的素质，国家能有这样的形势，多亏了你啊！”
抛砖引玉
【释义】抛出砖去，引回玉来。比喻不成熟的意见或文字，引出别人的高见。
【释义】宋·释道原《景德传灯录》。
唐朝时，有一名高僧名叫从稔禅师，主持赵郡观音院多年，经常在寺里给和尚们讲经说法。相传他对僧徒参禅要求极严，必需人人静坐敛心，集中专注，绝不能理会外界的任何事物，而要达到凝思息妄、身心不动的入定境界。有一天，众僧晚参，从稔禅师故意说：
“今夜答话，有闻法解悟者出来。”
此时众徒个个盘腿正坐，闭目凝心，不动不摇。恰恰有个小僧沉不住气，竟以解问者自居，走出礼拜。从稔禅师瞟了他一眼，缓声说道：
“刚才抛砖引玉，却引来一块还不如砖的土坯！”
据《历代诗话》、《谈证》等书记述：唐代诗人赵暇，以佳句“长笛一声人倚楼”博得大诗人杜牧的赞赏，人们因此称赵暇为“赵倚楼”。当时另有一位名叫常建的诗人，一向仰慕赵暇的诗才。他听说赵暇来到吴地，料他一定会去灵岩寺游览，便先赶到灵岩寺，在寺前山墙上题诗两句，希望赵暇看到后能添补两句，续成一首。果然赵暇游览灵岩寺看到墙上两句诗，不由诗兴勃发，顺手在后面续了两句，补成一首完整的绝诗。常建的诗没有赵暇写得好，他以较差的诗句引出赵暇的佳句，后人便把这种做法叫作“抛砖引玉”。其实，常建、赵暇并非同一朝代人，他们各自的活动年代相距百年之多，续诗之说不可信，只是由于这段故事很出名，人们便把它当作成语“抛砖引玉”的由来。
杞人忧天
【释义】杞国人担心天要塌下来。比喻没有根据的忧虑是不必要的。
【出处】战国·列御寇《列子·天瑞》。
从前，杞国有个人，一天到晚吃不好饭，睡不好觉，整天提心吊胆害怕天要塌下来，地会陷下去。一天，他走在旷野上，心想这时候天要是塌下来，连个躲的地方都没有，肯定会被砸成肉饼的。他躲进房屋里，又想天要是这么一大块地砸下来，房屋不也被砸倒了吗？砸倒的房屋不也要压到自己头上来了吗？
他像一头丧家之犬东奔西逃，突然，他发现路边有个山洞，赶忙爬进洞里躲起来，这下他彻底放心了，悠悠然地观赏洞外的风光。有蓝天、白云、绿树，心情舒畅极了。但他马上又想如果天塌下来不把洞口堵死了吗？暗无天日，不憋死，也一定饿死。他赶忙窜出去，连滚带爬地来到大路上。天瓦蓝瓦蓝的，几朵白云悠悠飘过。看见天离地面还很远，一时半时还塌不下来。这样想着，他才放心走起路来。
走不多远，到了一块洼地，突然，他惊叫起来：“这块地不是陷下去了吗？”他拼命似地大声叫喊，就越觉得陷得深。他没命地往高处攀，花了九牛二虎之力，总算坐到一条路上，连连说：“真险，真险。”
前面一条石子路，大风过处，尘土飞扬，他赶忙闭上眼睛，不料，脚踩着的石子滑了一下，他以为地动起来，所站的地方马上就要陷下去了，陷成一个洞，下面水冒上来，上面石子落下去，自己就会在中间活活埋葬，于是赶快挪开！可是每移到一个地方，他都觉得只有这地方才会陷，别的地方不陷，又胡乱地乱跑一通，看到一棵大树，猛地一跃，抓住树枝，谁知抓着的树枝承受不了他的重量，断了，他重重地摔到地面上，爬起来，一瘸一拐地往家里走去。
当他看到自己那座破房子的时候，他眉头紧皱，如果呆在家里，地陷了，怎么办？最佳的办法是房屋要建得像一艘船，地陷了，还能飘在水面，再做几把桨，还能乘风破浪，哈哈，妙主意！可是，他转念又想，要是水面也塌了呢？和房屋一起在无边无际的黑暗中有始无终地坠落，怎么办？想着想着，他不敢睁眼，神情恍惚，到家就睡着了。
两袖清风
【释义】比喻为官清廉，除了两袖清风外一无所有。
【出处】明·都穆《都公谭纂》。
于谦是明朝着名的民族英雄和诗人。他二十四岁中进士，不久就担任监察御史。他为官清廉，为人耿直，明宣宗很赏识他的才能，先后破格提拔他为河南、山西巡抚。于谦尽管身居高官，依然过着俭朴的生活。
明宣宗去世以后，九岁的太子朱祈继位，就是明英宗。因皇帝年少，宦官王振专权。王振勾结内外官僚作威作福，大臣都叫他“翁父”。于谦看不惯他独揽朝政，从不逢迎他。为此，王振对于谦非常忌恨。
当时外省官员进京朝见皇帝或办事，都要贿赂朝中权贵，否则寸步难行。于谦在担任巡抚从外地回京时，他的幕僚建议他买些蘑菇、绢帕、线香之类的土特产孝敬权贵。于谦从来不这样做，他甩了甩两只宽大的袖管，说：“我就带两袖清风！”
回到家里，他就写了一首题为《入京》的七绝诗。他在诗中写道：
“绢帕蘑菇与线香，本资民用反为殃。
清风两袖朝天去，免得闾阎话短长。”
励精图治
【释义】励，振作。振奋精神，力求治理好国家。
【出处】汉·班固《汉书·魏相传》。
公元前74年，汉昭帝刘弗陵死去。他没有儿子，于是手握朝政大权的大司马、大将军霍光便立汉武帝的曾孙刘询为帝。这就是汉宣帝。
公元前68年，霍光病死。御史大夫魏相根据历史教训和霍氏家族的胡作非为，建议宣帝采取措施，削弱霍氏权力。霍氏对魏相极度怨恨和恐惧，便假借太后命令，准备先杀魏相，然后废掉宣帝。宣帝得知此事后，先发制人，采取行动，将霍氏满门抄斩。
从此以后，宣帝亲自处理朝政，振作精神，力图把国家治理得繁荣富强。他直接听取群臣意见，严格考察各级官员，还降低盐价，提倡节约，鼓励发展农业生产。魏相率领百官尽职尽责，很符合宣帝的心意。
宣帝在魏相的辅佐下，采取了一系列有利于发展生产，减轻人民负担的有效措施，大展宏图，励精图治，知人善任，各司其职，国家很快强盛起来，呈现出一派繁荣景象。
束之高阁
【释义】束，捆扎。把东西捆起来，放在高高的阁楼上。比喻弃置的人或物。
【出处】唐·房玄龄等《晋书·庾翼传》。
殷洁是东晋时出身于名门贵族的名士，他从小就喜爱虚无玄妙的老庄之学，读了许许多多有关玄学的书。不到二十岁，就已经名扬四方了。
一次，有人问殷浩：“将要赴任当官的人梦见棺木，将要得到钱财的人梦见粪土，这该怎样解释？”
殷浩不假思索地回答说：“官职和钱财，本来就是腐臭和粪土之类的东西，所以得官得钱的人都会梦见这类东西。”
殷浩的回答成为当时名士表示清高的名言。从此，人们更加看重他了。甚至朝廷的一些要员也来向他请教，他成了有名的玄学家。当时正力图收复北方的大将庾翼，请殷浩出任司马。殷浩自命清高，没有接受。庾翼再次邀请，他仍然拒绝。还有一个叫杜义的名士，与殷浩一样，也很清高，不愿当官为朝廷出力。
庾翼对杜义、殷浩两人从内心里瞧不起，认为他们虽名冠天下，其实是徒有虚名，起不了什么作用。他常对人说：“杜义、殷浩这类人，只有把他们像东西那样捆起来，放在高高的阁楼上面不去管它。等天下太平了，人民安居乐业了，他们可能才愿意出来做事。”
囫囵吞枣
【释义】囫囵：指完整的东西。吃枣时不加咀嚼，整个吞下去。比喻读书学习不加分析地笼统接受。
【出处】元朝《湛渊静语》。
一天，集市上有一个卖水果的，摊子上摆满了各种各样的水果，有梨、枣子、苹果等。摊主总是不厌其烦地向顾客们介绍各种水果的特点和功用。
“诸位，请看我这梨，质嫩、色白、味甜；再请看我这枣子，饱满、色鲜、清香。诸位，本摊所卖的全都货真价实，包你合算。”停了会儿，他又指着水果说：“奉劝诸位，最好还是每种水果都买一些。梨子吃多了，对牙齿有好处，但会损伤心脾；吃枣子吃多了，对心脾有好处，但会损伤牙齿。诸位，最好各种水果都吃一些，这样才能取长补短。”
不少顾客围着摊子纷纷议论，一个说：“说得有理！吃了梨，伤了心脾，让枣子来补；吃了枣子，损了牙齿，让梨子来补。如果样样都吃，那就伤不着我的身体了。”
又有人说：“我看还是不吃为好，吃梨补了牙齿，又被枣子损伤；枣子补了心脾，又被梨子损伤。这样不就等于白吃了吗？”
又有一个顾客说：“可以这么吃：梨，只管咀嚼，不咽下去，那就伤不着我的心脾，还益了我的牙齿；枣子，只管硬吞下去；而不咀嚼，那就伤不着我的牙齿，还补了我的心脾。”
周围的人听了他们的议论，便大笑起来，对摊主说：“如果人们都囫囵吞枣，那么你的水果一定卖得快啊！”
作茧自缚
【释义】蚕吐丝做茧子，把自己包在里面。比喻做事原希望对自己有利，结果反倒损害了自己。
【出处】唐·白居易《汪州赴忠州至江陵已来舟中示舍弟五十韵》。
古时候有一副拆字对联，上联是“鸿为江边鸟”，下联是“蚕为天下虫”。“江”字与“鸟”字凑在一起，不正是“鸿”字吗？“天”字与“虫”字凑在一起，不正是“蚕”吗？而且“虫”在“天”的下面。
蚕是一种小小的青虫，胖胖的身体，嫩绿的腰肢，整天埋头吃着桑叶，发出沙沙的响声，然而过了一个月，蚕都销声匿迹了。蚕肚里的丝在吐完之前，它们化成了一个个蛹，并且吐出丝，一层一层地把自己包绕起来，筑成了一个圆形房屋——茧，蛹则藏匿其中。于是古人说它们“作茧自缚”，并且用这句成语比喻那些做事情原想对自己有益，结果却事与愿违，反使自己受害的人。
何足挂齿
【释义】哪里值得放在嘴上，形容事情很小，不值一提。
【出处】汉·司马迁《史记·刘敬叔孙通列传》。
秦朝末年，秦二世把朝政大权都交给赵高，每天只知道荒淫享乐。秦期的统治极其残暴，老百姓被逼得走投无路，终于在陈胜、吴广的率领下揭竿而起，爆发了声势浩大的农民起义。
起义军得到四方响应，官兵被打得狼狈不堪，起义军占领了许多地方。消息接二连三地传到朝廷，都被赵高他们瞒住了，秦二世还是照常玩乐。曾经有使者向秦二世报告过各郡县农民起义的情况，可赵高说是使者造谣，秦二世就把那个使者关进了大牢。后面的使者见到这种情况，就都学会了报喜不报忧。
