有些植物的根，长得并不像我们说的那样，而是在形态、构造和功能上都发生了很大的变化。如人们熟悉的萝卜、胡萝卜和甜菜的根就是一种能贮藏养料的贮藏根；著名的药用植物人参的根也是贮藏根的一种。玉米在拔节后到抽穗前，在靠近地表面的节上，会生出几层不定根来。这种根结实粗壮，具有帮助稳固茎秆的作用，叫支柱根。榕树的树干和树枝上可以产生许多不定根，这些根向下生长，直达地面，穿入土中，可不断加粗，成为强大的支柱根。红树的气生根具有呼吸作用，叫呼吸根。常春藤用气生根吸着于墙壁上，赖以攀援蔓生，叫攀援根。菟丝子、槲寄生等寄生植物的根，构造十分简单，可吸取寄生的水分和养料，所以叫做寄生根。
这些花样繁多的变态根，是植物长期适应特殊环境条件的结果。
千姿百态的巨人柱
仙人掌科植物。原产美国亚利桑那州等地。本种以挺拔高大著称，其垂直的主干高达15米。重达数吨，能活200年。茎干具有极强的储水能力。一场大雨过后，一株巨大的巨人柱能吸收大约1吨水。
斑锦变异，有些仙人掌类植物体内“侵入”非绿色的颜色，这种现象称为“斑锦变异”。它使千姿百态的仙人掌更加奇异多彩。这里便是用最常见的斑锦变异品种：绯牡丹、胭脂牡丹，黄菠萝组成的彩色瀑布。
河西菊多年生草木，菊科单属种，生于沙地，仅产于甘肃、新疆等省区，为我国特有种，具观赏价值，可用于固沙。
牵牛花的传说
俗话说：“秋赏菊，冬扶梅，春种海棠，夏养牵牛。”可见，在夏天的众多花草中，牵牛花可以算得上是宠儿了。
牵牛花有个俗名叫“勤娘子”，顾名思义，它是一种很勤劳的花。每当公鸡刚啼过头遍，时针还指在“4”字左右的地方，绕篱萦架的牵牛花枝头，就开放出一朵朵喇叭似的花来。晨曦中人们一边呼吸着清新的空气，一边饱览着点缀于绿叶丛中的鲜花，真是别有一番情趣。
那一定会有人问：“牵牛花是怎么来的呢？”这可有一段动人的传说呢！
很久以前，也不知是什么地方，什么时候，突然出现了一座形状像伏着的牛一样的山，大家就给它取了个名字叫“伏牛山”。伏牛山下有个小村子，村子里人不多，其中一家有一对孪生姐妹。村子里的人都很穷，没有钱买牛耕地，只有用一些自制的土工具来刨土、耕地。那对孪生姐妹就住在山脚下，她们在山前山后开垦了一些荒地，靠着自己的双手，春播、夏耘、秋收，日子还算勉强过得去。姐妹二人心地善良，还经常接济比自己更穷的人。
有一天，姐妹二人正在刨地，突然刨到了一块特硬的地方，姐姐和妹妹把所有的工具都拿来，却怎么也刨不动一丝土。姐妹二人累了半天，就坐在硬土边上歇一会儿。忽然，那块硬土自己裂开了，姐姐连忙瞪大了眼睛瞧着，里面发出银闪闪的光亮，妹妹跑过去拿出了一块东西，原来是一个银喇叭。姐妹二人正在奇怪时，旁边突然走来了一个白须白发的老翁，老翁笑着对她们说：“这牵牛花座山是玉皇大帝从天上降下来的，里面压着一百头青牛精，这些青牛精都修炼得很好，幻成人形，在人间作恶，是玉皇大帝收服了他们，并把他们压在伏牛山下，到今天，他们已整整压了900年了，到明天他们就会全变成金牛，再也不会危害人间了。这个银喇叭就是伏牛山的钥匙，今天夜里听山里‘哗啦啦’响，过不久就会有一处发出金光，那就是山眼，只要把银喇叭插进去就行了。不过还必须记住口诀‘伏牛山，哗啦啦，开山要我这银喇叭’念三遍，那山眼就会变大，可以进去抱出一头金牛，一辈子吃喝不愁了。这钥匙是900年一现，只有一会儿灵验，天一亮就不灵了，千万不要被山关住了，否则就必死无疑。还有，这银喇叭千万不能吹，否则100头牛就全会变活冲出山口的。”两姐妹还没回过神来，那老翁已不见了。
姐妹二人知道遇上神仙了，心里很高兴。她们就赶紧回家，商量如何开山抱金牛。姐姐说：“我们要把腿脚放快些，争取把一百头金牛都抱出来，分给穷乡亲，让大家都不再受地主的气，都过上好日子。”妹妹说：“金牛虽好不能当饭吃，黄灿灿的金，白亮亮的银，在富人眼里是值钱货，可在穷人眼里还不如一勺面呢。如果吹响银喇叭，把那些金牛全变成活牛分给乡亲们，让他们有牛耕田，不更好吗？”姐姐高兴地同意了妹妹的意见。
于是，姐妹二人分头去通知乡亲们，交代他们夜里去伏牛山下牵牛。夜里，天上没有月亮，也没有星星，山前山后漆黑一片，看不到一点亮光，姐姐拉着妹妹从山前转到山后，听了听，一点动静也没有，姐姐对妹妹说：“不要放弃，我们再等等。”就这样等到了五更，忽然听见山里面“哗啦啦”作响，山北坡放出一道耀眼的金光，姐妹俩急忙朝发光的地方跑去，只见那洞眼只有手指头那么粗，顺着洞眼往里看，见到内有一张金方桌，方桌上整齐地摆着一排排馒头大小的金牛。妹妹忙把银喇叭拿出来插进山眼，姐姐忙念：“伏牛山，哗哗啦，开山要我这银喇叭。”念了三遍，山眼慢慢变大了，但只容一个人钻进去，姐姐闪身就进去了，妹妹也跟着进去了。姐姐一进去就吹起了银喇叭，顿时桌上的金牛都变活了，它们伸伸腿，抖抖毛，跳下桌子来，就都变成了大牛，它们顺着山眼往外冲，当最后一头牛刚刚伸出头时，东方已经微微泛红了，山眼慢慢变小了，这一下要急坏了姐妹俩，姐妹二人合力推牛屁股，就是推不动。
再说乡亲们，他们听见喇叭响，就纷纷往伏牛山跑，只见一头头牛满山坡跑，他们跑上去，一人牵一头牛，心里好感激姐妹二人，都想去谢谢她们，就是找不到人影。这时有人发现被卡住的那头牛，大家有的扯牛头，有的扯牛脚，使命往外拽，就是拽不出，后来有人往牛鼻子上套了个鼻圈，再在鼻圈上拴了根长绳，大家齐心协力地拉，牛被拉疼了，一急，四蹄一蹬就出来了，山眼马上就合拢了，姐妹俩被关在了山里。
这时太阳出来了，山眼里的那只银喇叭一变，就成了一朵喇叭花。也有人说，为了纪念那姐妹二人，所以喇叭花也叫牵牛花。还有人说，如今闻名全国的南阳大黄牛是那些金牛的后代呢！
当然，以上所述只是传说而已，表达的是古代劳动人民的一种良好愿望。不过，牵牛花还真的有益于人民，它不但可供观赏，而且还可入药。它性寒，味苦，有逐水消积功能，对水肿腹胀、脚气、大小便不利等病症有特别的疗效。直到今天，一些农民还用它来治病哩。
晴天里下雨树
在斯里兰卡一些城市的街道两边，种着一种“雨树”。这种树的叶子有30厘米多长，中间凹陷，四周微微隆起。它那浓密翠绿的叶子，向四周做伞形张开，树冠非常美丽，盛开着黄的、红的两种花朵。黄的典雅，红的热烈，轻风一吹，花瓣飞撒开去，像有无数的蝴蝶在飞舞。
这种树，老家在南美洲的沙漠边缘，每当太阳下山时，树叶细胞开始吸收周围蒸发来的水分，叶子慢慢缩卷成一个个小包，积聚了不少露水或雨水。第二天，太阳一晒，叶子张开，露珠积水便挥落如雨，纷纷扬扬。晴天“下雨”别有情趣。在沙漠旅行或爬山越岭的人们，口渴了常在树下等水解渴。有些行人走的燥热了，总爱到“雨树”下淋一淋。
趣谈葡萄树
葡萄是一种攀缘的藤本植物，枝条及卷须的生长非常有趣：卷须每一回转的时间大约是2小时14分；新枝顶端每一回转需4小时。葡萄黄绿色的花瓣并不美丽，但能招引44种昆虫为它传粉。
葡萄也是一种最古老的栽培植物，在世界上传播的范围，除小麦外就算葡萄了，估计有2000多个品种。我国新疆吐鲁番的无籽葡萄非常有名；云南怒江两岸的葡萄每颗长得有枇杷那么大。目前栽培的葡萄，每株单产1000～1500千克，已算是高产了。而1842年种在美国加利福尼亚州卡品特里亚的一株葡萄树，最高的年产量是7吨。要是按每人分250克的话，可以供28000人吃个痛快。可惜这棵葡萄树在1920年死去了。
现在世界上最大的葡萄树，是英国苏格兰1891年栽的一株。它的树冠覆盖面积达460多平方米，最长的枝条有90多米，茎的直径17厘米。据统计，到1963年的73年里，从这棵树上采摘的葡萄，共有10万余果穗，平均每年结1370个果穗。如果每个果穗以2千克计算，一年可收2740千克。这个产量要赶上已死去的葡萄“大哥”，还得加很大的劲呢！
全身是宝的生态型树种——钙果
钙果是蔷薇科樱桃属的一种矮小灌木，为我国特有的果树，是集果、木、花、药多用途的生态型果树树种，具有成活率高、生长快、用途广、效益高等诸多特点。株高05～1米，株丛占地02～05平方米，花期4月下旬至5月初，开白花或粉花，成熟期8～10月初，结核果、形似樱桃、味似李子、酸甜可口、风味独特刺激。果重5克左右，果肉厚，有红色、黄色、和紫红色等。
钙果含有丰富的蛋白质矿物质元素、维生素和氨基酸。每百克鲜果钙铁含量分别达到80毫克和15毫克，是苹果的6倍，果实中含有17种氨基酸，总量高达338．3～4517mg／1000g，特别是维生素C、B2和E的含量以及钾、磷、铁、锌、硒和赖氨酸的含量均高于现有常见果树品种。是儿童和老人孕妇的高级保健水果。据有关方面调查，我国有一半以上人口缺少维生素B和钙。为了弥补这两类营养物质的不足，目前行之有效的办法就是多吃钙果，使钙变为易被人体吸收的有机钙并产生大量的维生素B。
钙果的仁、根皆可药用。果实可加工成果汁、果酒、蜜饯等。贮存期长，可食率94％。该品种共同特点是座果率高，丰产性强，8月底9月初成熟，平均单果重5～10g，亩栽植666株以上。当年生苗子栽后当年可开花结果。
钙果由于其植株矮，株丛占地少，果实色多而艳丽，因而可以盆栽，盆果株行紧凑既可观赏又可食用。目前，该树种还未在国内大面积推广种植，而该树种抗旱抗寒抗贫瘠性能强，对自然条件的适应性很强，具有巨大的应用前景和种植价值。
再之，钙果营养价值丰富，色泽多而艳丽，外观商品性好，味感独特，符合人们趋奇趋异的心理特点，因而潜在的消费市场很大。其绿叶嫩茎不仅含有牛羊所需的一般营养成分，且含钙量极高，是牛羊等牲畜极好的饲料。其茎叶生长旺盛又无刺，因而在用钙果对荒山荒坡绿化中，结合放牧更可提高其种植的综合经济效益。
钙果又是绿化、美化、香化、彩化环境的首选材料，可春观花、夏赏叶、秋品果，若做盆景株型紧凑，赏食两宜。钙果根系庞大，密集成网状结构，是防风固沙、治理荒漠的先锋植物。钙果极抗旱，在年降水量350毫米的区域可以正常开花结果。可适应我国三北、华中以及南方冬季0—10℃的温度时间累计800小时以上广大地区种植，最适宜土壤pH为7．0—7．5，最高不超过pH8．0，是理想的退耕还林果树。
热带植物
热带具有温度变化小和全年皆夏的特征，年平均温度在22～26℃以上。由于气候炎热、雨量充沛，一年四季适宜植物生长，在这里大大小小的植物都可以找到它们生存繁衍的合适场所。在热带森林里，树木分层生长，在高大的树下有灌木，灌木下有草丛，层层叠叠，大自然的每一寸空间几乎都被利用了。
热带森林中的攀缘植物极为丰富，特别是一些藤本植物缠绕于粗大的树木上，攀扭交错，横跨林间。高温高湿的环境，最适于附生植物的生长，如附生兰，鸟巢蕨及各种苔藓、地衣，到处生长在树干及枝杈上。这儿还可以看到“树上生树，叶上长草”的奇景。有人曾统计过，一株树上的附生植物，有的可以多达15种。
热带的植物资源极为丰富，除了有名的咖啡、可可、油棕、橡胶等重要经济作物之外。还盛产三七、萝芙木等名贵药材。在水果方面有香蕉、菠萝、椰子、荔枝、柠檬、芒果等热带水果。我国云南，素有“植物王国”之称，而滇南的西双版纳热带森林，则可以说是植物王国里的明珠。其他像海南省的热带森林，也是祖国的绿色宝库。
如何品尝梅花
梅花是我国十大名花之一，她冰肌玉骨、独步早春、凌寒留香的品性历来深为人们所钟爱。品赏梅花一般着眼于色、香、形、韵、时等方面。
色
梅花的花色有紫红、粉红、淡黄、淡墨、纯白等多种颜色。“红梅”，花形极美，花香浓郁；“绿萼”，花白色，萼片绿色，重瓣雪白，香味袭人；“紫梅”，重瓣紫色，淡香；“骨里红”，色深红重瓣，凋谢时色亦不淡，树质似红木；“玉蝶”，花白略带轻红，有单重瓣之分，轻柔素雅。成片栽植上万株梅花，疏枝缀玉缤纷怒放，有的艳如朝霞，有的白似瑞雪，有的绿如碧玉，形成梅海凝云，云蒸霞蔚的壮观景象。
香
梅花香味别具神韵、清逸幽雅，被历代文人墨客称为暗香。“着意寻香不肯香，香在无寻处”让人难以捕捉却又时时沁人肺腑、催人欲醉。探梅时节，徜徉在花丛之中，微风阵阵略过梅林，犹如浸身香海，通体蕴香。
形
古人认为“梅以形势为第一”，即形态和姿势。形态有俯、仰、侧、卧、依、盼等，姿势分直立、曲屈、歪斜。梅花树皮漆黑而多糙纹，其枝虬曲苍劲嶙峋、风韵洒落有一种饱经沧桑，威武不屈的阳刚之美。梅花枝条清癯、明晰、色彩和谐，或曲如游龙，或披靡而下，多变而有规律，呈现出一种很强的力度和线的韵律感。
韵
宋代诗人范成大在《梅谱》中说：“梅以韵胜，以格高，故以横斜疏瘦与老枝怪石着为贵。”所以在诗人、画家的笔下，梅花的形态总离不开横、斜、疏、瘦四个字。今天，人们观赏梅韵的标准，则以贵稀不贵密，贵老不贵嫩，贵瘦不贵肥，贵含不贵开，谓之“梅韵四贵”。
时
探梅赏梅须及时。过早，含苞未放；迟了落英缤纷。古人认为“花是将开未开好”，即以梅花含苞欲放之时为佳，故名“探梅”。梅花以“惊蛰”为候，一般以惊蛰前后10天为春梅探赏的最佳时机。开花期也因我国南北气候不同而异，广东12～1月，沪宁2～3月，北京3—4月。
除此之外，观赏梅花的环境也十分的讲究，据《梅品》曰：是在淡云、晓日、薄寒、细雨、轻烟、夕阳、微雪、晚霞、清溪、小桥、竹边、松下、明窗、疏篱、林间吹笛、膝下横琴等情况下，对梅的欣赏就更富有诗情画意。
瑞士人的花卉激情
在瑞士，无论是城市还是乡村，人们在窗台、阳台上都摆满了各色花卉。瑞士人非常喜欢植物，对鲜花拥有很高的激情，就连瑞士首都伯尔尼市的市长办公室里都摆满了天竺葵。
瑞士人如果自己拥有庭院，通常会花费很多心思把它装点成美丽的花园，英式风格、法式风格、日式风格在瑞士都十分流行，有的花园中甚至可以见到玻璃温室。当局也加入到爱花活动中来，为鼓励人们养花，时常会举办一些诸如植物竞赛之类的活动，这在瑞士已经十分喜闻乐见。
