他匆匆吃了点什么。烤得香喷喷的鱿鱼，在他嘴里就像淡而无味的米饭。师母起身去放邓丽君的磁带，如果不喝酒，他就觉得喉咙像粘上了飞蚊，直发痒。邓丽君的声音让他的脑子充满了幻觉。他仿佛觉得师母就是他喜欢的那位女歌手，在枝形水晶吊灯下露着迷人的双肩。师母不过大他十岁，也许是被教授的年龄拔高了辈份，也许是膝下无子，她喜欢把他当孩子似的揽在身边。她身材高大，体态优美，皮肤白壁无暇。对姜夏来说，靠近她，和她共同呼吸同一团空气，简直妙不可言。姜夏敏感地发现，她不论穿什么衣服，在什么场合下，都会刻意展示她的性感。粉色的高腰内裤和紧身弹力背心，是这个季节她在家里的装束。吃完饭，她在桌前走来走去，逗他们发笑，露着雪白的大腿和半边丰臀，一点也不回避姜夏。教授对她卖弄风情的嗜好，已经见怪不怪，表情像门板一样安详。
教授记得结婚那年，他刚好到了不惑之年，那时的人都百般正经、刻板，难得见到别有风情的女人。她的风情对他来说，是另一种他一生都愿意顶礼膜拜的智慧。娶她时，他抑制不住内心的狂喜。他绞尽脑汁，好不容易想到一个昵称，结果说的时候表情极不自然，“小……小意大利”，当他还想正经地解释一番，她眼皮向上一挑，娇滴滴地回敬他：“我的老丝瓜。”时间使她的嗓音逐年升高，在家里渐渐取得了教授无法抗拒的权威。当她放肆地张开双腿，怀着捉弄的心情逗他，“进来呀，进来呀。”他便会站在床前，为自己的衰老慌神，担心受怕。
姜夏的嗓子那会痒得难受，他忍不住又抿了一口红酒。他发现自己不能这样呆下去，在师母身边，他简直无法享有正常人的感觉。最可怕的是系主任的那张不通融的脸，几乎让别人沦为俘虏的脸，渐渐被师母布满体贴表情的脸取代了，接下去他也许会认命地接受现实。师母一直在兴头上，姜夏固执地提出要走时，师母不能接受。姜夏解释时偏又说错了话，显得更慌乱了。师母问他是不是恋爱了？他马上诚恳地摇着脑袋。师母只好叹着气，惋惜地把他送到门口。刚走进院子他又折回身子，像漏掉了一件不起眼的事情。他向师母打听系主任的门牌号码。师母掉转脑袋，扯起嗓门问屋里的教授，须臾间，教授醉得发悠发颤的声音，从屋里一字一顿地飞出来。
姜夏清楚行贿是一场明码标价的交谈，这不是他擅长的，他不擅长用糖纸把不公正包裹起来。这几天他真是长了见识，听说了那些去向好的同学的行贿方法。有人把班主任的旧自行车换成了新的。有人给班主任患摇头症的老婆戴上了泰国项链和耳坠子──姜夏实在佩服甚至想弄清，那些家伙究竟是怎样给她戴上的？——情急之中，还有女生偷偷夜闯办公室，带着最执拗的表情，让班主任揉摸她富于弹性的乳房。姜夏遗憾自己知道得太晚，眼见朵朵鲜花已经揉碎在班主任的手中。他为自己的无知感到气愤，正是这些让人气愤的事，难以让他怀着恭敬的行贿心理，去拜见系主任。
他在系主任住的公寓楼下东张西望，感觉夜色沉甸甸地压在他的胸口。他怀疑自己又一次失去了勇气，被茫然、沉寂拦在系主任的家门口。“怎么办？”“怎么办？”他厌倦地问着自己，就像一只苍蝇在问拿着苍蝇拍的人。他的心里壅塞着各种矛盾的冲动，每个冲动都将导致截然有别的未来。他听见一楼响起了哗哗的洗浴声，厕所纱帘上映现出一位女人的裸体轮廓，她用双手在搓洗滚圆的身子，被水溅湿的纱帘像毛玻璃，隐约透出身体的部分细节。姜夏感到脸上一阵灼热，他怕路人以为他是专程跑来偷看的，慌慌张张上了楼。他的脸因为离系主任的家门越来越近，显出被鞭子抽打一样的紧张神情。他越往上走，心里越有点清楚了，也许系主任跟他一样害怕，怕别人揭那些臭气熏天的分配内幕。
他战战兢兢按了门铃，强迫自己按了三遍。门勉强打开了，系主任看见门外的他，微微一怔，嘴里发出了不太情愿的声音，“哦？是你。”系主任马上镇定下来，礼貌又矜持地把他让进屋里。可以看出系主任生活得不错，房间布置得相当舒适。茶几上的漆木茶盘旁边摆了一盒眠纳多宁，看来最近系主任的睡眠不怎么好，难得有点儿好心情。有好几次，他想开口发话，但忍住了。据说系主任早年有过孩子，后来夭折了，屋里已经看不出曾有过孩子的迹象。这件伤心事别人当然不能提。如果姜夏想刺激他，肯定不难办到。系主任挽起衬衣袖子，瞥着手表，打算用几句话把他打发走。姜夏忘了在楼下想好的那些话，系主任不加掩饰的逐客意图，激怒了他。系主任也许把他当成无力反抗的弱者，在应尽的礼仪中展示无所不在的权威。姜夏点拨了一下系主任，他稍稍提了提分配内幕，当然点到为止，然后昂着脖子，有点粗鲁地把双腿放直，伸到玻璃茶几底下。系主任惊谔地看着他，这位平时唯唯诺诺的人的无礼表现，让人有暴风雨即将来临的感觉。
“什么？你想不参加今年的分配？”
“对，我想休学一年。”姜夏鼓足勇气说道。
“可是分配已经结束了。”
“我知道分配方案没法改了，但你有权让学生休学，不参加分配。”
“你有什么理由呢？这可是要特别充分的理由才行。”
“别人顶替我的那个理由，还不充分吗？”
系主任明白他指的是班主任说他有病的事，马厉顶替他留校时，班主任撒谎说他身体不好，不适合当教师。系主任显得有些难堪，几天来他一直被各种难堪困扰着，班主任的那些见不得人的事情，对他产生了威胁，如果处理不当，他会上下不讨好。他没想到有人会对内幕如此了解，他狡黠地打量着姜夏。
“光嘴上说说没用的，你知道生病休学这种事，要拿出特别过硬的证明才行。”
“如果我能拿出来呢？”
“要知道，证明你有小毛病是没用的。”系主任不认为姜夏有大毛病。
“如果我能拿出来你说的那种证明呢？”
系主任认为他在虚张声势，不过图一时说话痛快，其实已经弄巧成拙。系主任建议姜夏接受去那家山区工厂的分配，他说那里有城市丢弃的平静而美好的生活。他仿佛听见了姜夏心里呜呜咽咽的哭声，他感到大局已定，有些轻松地站起来，边拉窗帘边心不在焉地回答，“如果你真有证明，我可以答应你。”
姜夏不会因此感到满意，他比见系主任前更加烦恼，他说了大话，连一张证明生病的纸片都没有。他的眼睛布满血丝，和分配不如意的人一样，他有的只是那些发疯的想象。为了过上热热闹闹的城市生活，免得在人至罕迹的山区，把自己弄得像山民一样土气窝囊，他必须去一家医院冒险。
印象中的医生是一群享有特权的人，他们有权肆无忌惮地查看睾丸或女人的下体，有权从病人的厄运中，分享到医术细微长进的狂喜。他们像民族败类，自豪地把汉字写得像病人无从辨认的花体拉丁字母。他们永远稳操胜券，身价随死亡人数一起上升。整个医院办得像烹饪药品的食堂，人声鼎沸，每个患者在医生怂恿下，对高价药品表现出前所未有的好胃口。
姜夏害怕校医看见他瘦骨嶙峋的胸部，每次总是用衣服挡住医生的听诊器。某个下午，为了得到他想象中的那张证明，他必须去校外，去那个他想起来就脊背一阵冰凉的市立医院。他拖了几天，后来不敢再拖了。一路上他念念有词，“老天保佑，老天保佑……”，他希望给要办的事，真的施以魔法。他拿着挂号单，在几位患者后面排队时，吓得失魂落魄一般。他听见一位男医生嗓子说哑了，正在抱怨人多，他连忙换到对面女医生的队列里。医生除了不经意地问问症状，彼此间不停说着笑话。女医生的白色袖筒里，不时滑出一个银亮的手镯，每次她都抬手让它落回袖筒。她又一次抬手时，姜夏排到了她的跟前。她头也不抬地问他哪儿不舒服，姜夏吱吱唔唔说不出来。她不耐烦地又问了一遍，姜夏理屈词穷地嘟噜道，医生，是这样的，有，有这么一回事……他的声音发抖，不住地往肚里咽口水。女医生纳闷了，终于抬头打量他。她不会想到病人想托她撒一个弥天大谎。他清秀的脸因为紧张显得苍白，他年轻得像一位中学生，衬衣挺括地穿在身上。他脱口说出她帮忙与不帮忙，会给他的命运带来天壤之别的遭际。也许已经悲至心灵，他的样子无助极了。姜夏以前痛哭过，愤怒过，恳求过，就是从没有像今天这样无助过。
你别急，别急。一张铁一样冷的脸，开始转暖，发出让姜夏惊讶的柔和的声音。看着这位软弱无力的大男孩，女医生心里产生了怜爱之情。眼前，这位一肚子苦水的大男孩，他慢慢吞吞说话的拘谨，让她产生了是她弟弟的可爱幻觉。她没有弟弟，从小一直希望有而已，她想扮演姐姐角色的希望，因为父母离异而落空了。她忍受着周围病人不耐烦的嗔怪声，耐心听他把话慢慢说完。她见识过那些掌管分配和推荐大权的班主任。她不过大他几岁，刚工作两年，一脸的矜持后面隐藏着令她厌恶的回忆。为了留在省城，她答应了班主任求她放纵一次的哀求。那个耻辱的场面历历在目，她就像是他的女俘虏，整齐地穿戴着上衣，站在郊外密林的空地上，下身被扒得精光，鲜血顺着双腿流到草茎上。面对班主任一次又一次的欲望，最后她无法忍受地对着他大喊大叫起来。仅仅一次，就够了，足以让她厌恶比她大许多的男人。她和母亲住在一起，说不完的话题，就是交流对成熟男人的仇恨。她不屑于辨认成熟男人之间有什么不同，在她眼里只有男孩与男人之分，那是有天壤之别的。
她掀开杯盖，喝了一口茶水。现在，任何大学的班主任都是她潜在的敌人。她仰起有些平扁的脸，对他说，你跟我来。在周围病人的一片抱怨声中，带他去了一楼的放射科。那儿朝南的墙上贴着防治结核病的宣传招贴画。一位她称作干妈的老女人，听见她的喊声，从胸片库里探出头来。出具假证明，对她们来说，是一件再平庸不过的事情。这件外人看来挺权威的事，她们不到十分钟就办妥了。她们不过在胸片架前巡视了一圈，随手抽出一份胸片档案，把上面的诊断结论誊在空白的诊断书上。放射科的蓝色章印，像一张嘲弄系主任的嘴，盖在医生的签名上。他差一点要跪下给两位女医生磕头了。他既激动又笨拙地说着感谢的话，眼睛被泪水模糊了，他甚至听不清她俩安慰他说了什么。最后，他双脚离开她们站立的台阶，飞奔着出了医院。
系主任整整受了三天罪，终于可以吁一口长气了，坚持来找他的人已经寥寥无几。那些被分配折磨得发疯的人，发现了自己想法的幼稚和可笑，分配大局已定，谁也无力回天了。他们一无所获，也许是疯得还不够，疯得不如姜夏离谱。
姜夏进来时差点把椅子碰翻，他颤抖地把诊断书摆在系主任面前。
“这就是你要的那个证明。”
系主任惊谔地把眼睛瞪得老大，仔仔细细打量这份诊断书。市立医院的诊断书是啥玩意儿，他也是第一次见到。它似乎浸透着医生哀怜生命的担忧。他惊讶姜夏在他面前不是采取讨好逢迎的方式。他不得不承认，这份诊断书无懈可击，姜夏瘦弱的身体里竟透着一股让他害怕的疯劲。姜夏拿一年做赌注，只是为了摆脱眼下不如意的分配。谁能保证在脱离他的魔爪后，姜夏明年能分到比今年好些的工作？这个结果谁也难以预料。系主任难以置信又不得不信，姜夏是比班主任还要彻底的疯子。
一阵轻风从窗外吹进来，让系主任的脑袋愈加清醒了。刁难不如祝福，不然，谁知道这个想象力丰富的家伙，还会从哪个意想不到的方向，一次次向他反扑过来。他的心脏因为手下班主任弄的那些馊事，已经有些受不住了，他担心再加上这个执拗又疯狂的家伙，没准会捅出大娄子。算了，还是让忿忿不平的姜夏，明年到接管他的人事处去咆哮吧。
系主任收下诊断书，满脸堆笑。
“既然你有证明，我又答应了你，那你就等几天吧。”
三天后，姜夏拿到了休学通知。
天晓得他在家乡的车站下车时，对那些没有逃过命运魔爪，只好把箱子运往山区的同学，怀着一副怎样假惺惺的心肠。在得意忘形的轻松中，他高兴得差点被地上浇水的软皮管绊倒，拎挎着两个大包，兴冲冲地出了车站。
