创造力非凡而且还有点空想主义的达尔文先生猜测说，惧怕贫穷可能是一种病态，应该及早防治。但事实上，我们这一社会没有太多的穷人，即使我们看见的叫花子也很有钱，他们吃得饱穿得暖，不比那些富人们差多少。贫穷更多的是存在于人们的想象而非现实之中。即使是真的一贫如洗，也不应该感到可耻，可以说，对贫穷的恐惧起码是一种严重的缺陷。
如果”他的条件不错”通常指的就是某个人的经济条件，那么我们就不用再纳闷，为什么每个人总希望自己看起来比实际还富有了。有钱人总是受到恭维和奉承，没钱的人总是受到冷落和嘲笑，人们总是用金钱的数量来衡量一个人。有的人可以呼风唤雨、为所欲为，就是因为他富甲一方。想到这些，我们也不再奇怪为什么人总是以贫穷为耻了。但是作为年轻人来说，如果小小年纪就掉进拜金主义的漩涡，那将是非常危险的事情，已经有成千上万个年轻人毁在了金钱的脚下。
在一个秩序良好的共和社会中，人们既不会吹嘘自己的富有，也不会掩饰自己的贫穷，这一点令人感到十分亲切。当然，人们也常常谈及贫与富的问题，但不管你是穷光蛋还是大富豪，大家都平等相处，没有什么贫富贵贱之分。而在我们的国家，谁有钱谁就能登上政治的高位，谁有钱，人们就会选举他去管理这个国家和社会。
以露穷为耻的人总是千方百计地想掩饰自己的穷困，于是他们便坐马车、雇佣人、喝好酒，以及一些用来招待客人的精致器具，还要随时准备马匹、礼服、宴席和晚会，但这只能是一时的排场。这些打肿脸充胖子的人，撑不了多久就会山穷水尽、一无所有，最后成为赤贫阶层。这一切恶果都起源于他们担心贫穷的虚荣。留意一下你周围的人，看事实是不是像我所说的这样。
正常的担心和忧虑对一个家庭来说是很自然的，一个和谐勤俭的家庭决不会因为这些忧虑而分崩离析。所以那些担心贫穷的人首先要摈弃这种虚荣的观念，当你不再觉得在人前露穷是什么羞耻的时候，那块压在你心头、令你痛苦不堪的顽石也就不复存在了。
其实很多家庭都有自己的难处，但为了表面上的排场，他们苦苦硬撑，也觉得这种局面令他们困苦不堪，但是，你若是劝他们放弃这种虚荣的做法，你会觉得困难重重，就像你劝一个钱迷心窍的人不要去攒钱一样，几乎是不可能的。
比起商人、技工和工人，从事农业劳动的人由于劳动生活条件特殊，比较容易达到衣食无忧的目标。他们的家和邻居之间相隔较远，生活上有什么变化别人也不会察觉。他们可以卖掉那些好看的玻璃器具和价格不菲的陶瓷制品，换些结实耐用的普通用具，其他人没有必要也不可能了解到这些杂事。但是对于医生、法官、技工和商人这样做就有些勉为其难了，因为他们的一举一动都在他人的眼皮底下。
人们常用一个人的家里有没有烈性酒品作为判断其生活水平的主要依据。在我看来，对于一个家庭来说，首先要戒除烈性酒，然后是其他奢侈品，在短时间内恢复到与自己的财富相匹配的生活水平上来。
有的人问我酒为何物？我说，酒是万恶之源。为了酒，你得多花很多冤枉钱，再说酒精有害身体，必须戒掉。每种酒都多少含些酒精，虽然毒性比其他毒品低，但也足以使那些酗酒者百病缠身。那些嗜茶与咖啡者也面临着同样的危险。更荒唐而恶劣的是，有些人本身不想饮酒、喝茶或是咖啡，因为他们也意识到喝这些东西没有什么益处，只是因为怕被人说成是古板、吝啬之人而勉强为之。
目前，有很多家庭每天最少都要喝大约远杯酒、茶或是咖啡，因为他们觉得如果整日喝水，就会显得不斯文，怕被人说成是穷酸，所以他们在这上面浪费了大量的钱财，自己的健康也受到了损害。
很多情况下，钱财的耗尽是产生贫困的直接原因，但更多时候，贫困是由自身的恶习、愚蠢或是轻率造成的。《圣经》教导我们，不要看不起穷人，因为上帝也一贫如洗。把这句话反过来说，即使上帝有万贯家财，我们也不能因此而对富人毕恭毕敬。我们首先要对一个人的所作所为进行仔细的分析，然后才可以判断此人的品性如何，再根据此人的品性确定我们对此人的态度应该是恭敬还是鄙夷或是其他的什么。
很多人由于不堪忍受困苦的生活和他人的偏见而走上绝路，这种现象在每个国家都很普遍。他们中的很多人，都是因为不能正确看待贫困的境遇，把贫困的问题看得太过严重才自寻短见的。对于他们的自杀行为，很多人觉得不能理解，甚至认为那是一种极其愚蠢的行为。他们之所以不再留恋这个社会，其实倒不是真的因为他们不堪忍受缺衣少食的困苦，而是担心自己因为贫困而遭到世人的鄙夷。
然而，这些人自杀的直接动机是什么呢？他们下定决心要自杀的时候，身体状况和心理状态都和以前没有什么差别。假设他们能够预见到自己以后将衣食无愁，他们还会选择自杀这条道路吗？人活着仅仅是为了吃得饱、穿得暖吗？
读者有可能认为，我是在强调大多数的自杀行为是由于当事人轻生的结果，其实这是个误会。也许我使大家的思路误入歧途了，在此表示十分抱歉。我的意思不是这样的，在我自己的观念中，造成他们自杀的主要原因是纵欲过度，这种恶习害苦了很多人，在精神病医院的病例上，在我们周围，都记录着这种恶习的累累罪行。纵欲过度的副产品便是吃喝玩乐赌，人们总是对后者深恶痛绝，却不知道，纵欲过度才是罪魁祸首。
我们应该保管好自己的财富，花钱的时候一定要慎重和节俭，不管我们赚多赚少，我们的花费都应该相应地有一个度。要做到这一点，现金交易是一个行之有效的办法。在这一点上，我已经详细地做过说明，但我仍然想在这里强调一下圣。保罗的那句名言：”不要欠下任何人的账”。即使所有人都与你作对，你也要坚持按照这句话的意思去做。
