年轻人倾向于对投机买卖感兴趣。这种倾向很容易形成，起初是在家庭生活中慢慢培养，后来在校园生活中逐渐养成。投机买卖，这里指的是不以自己使用为目的，贱买贵卖，以期赚取中间利润的行为，但在此过程中，也存在着一定的风险。
如果投机商是以自有资金购进某种商品，倒是有情可原，但如果他已经到了债务缠身、无法自拔的地步，或是拆借别人的钱财用于投机的话，这种行为就无异于赌博了。
让我们来看看这些人的下场。在每一个国家，尤其是我们这一国家，很多人因为投机生意亏了本而变得一贫如洗，困窘不堪甚至自寻短见。
这种投机取巧的商业行为其实是采用了一种买空卖空的手段，虽然与赌博有不同之处，我还是要请求你们不要陷入其中，如果你们已经参与进来了，我劝你们及早退出，如果你无法自拔，愈陷愈深，最后必然会与赌徒无异，你的一生将会变得起伏不定，时而忧虑，时而消沉，时而振奋，甚至成功之后还要面对更大的风险，最后很可能赔个精光。缸里的水打自井中，最后定要流回井中，你的钱取自何方，也要归于何方。
投机买卖和赌博一样，令人怦然心动，但参与者大多要尝到赔本的滋味，但年轻人们还是一味地乐此不疲，就像很多人争着去参军，梦想着加官晋爵，却忘了战壕里还躺着那么多战友的尸体，而且人人都想当然地以为成功非自己莫属，他将一呼而天下应。我们正在成长的下一代人之中，也有很多”投机者”有着与此相似的观念，当他们看到那些起初境遇不佳的人，例如，干苦力的、擦烟筒的、扫大街的或是赶马车的后来都成了飞黄腾达、前呼后拥的富人，他们觉得不服气，总认为自己一定也能像这些人一样成功。殊不知在这背后，还有成千上万企图出人头地的人惨遭破产的命运，沦为乞丐。
应接受必须的教育
你妈妈今天早上刚平安到家，她让我一定告诉你不要在学习上劳累过度，不过我想告诉你的是，在学习上切不可用功不足。我们送你去哈佛的真正目的，是希望你能受到更多的教育，那儿的条件非常优越。吸收知识犹如获取食物，当别人把它递给你时，不要害羞，要立即伸手去拿，而且每次都要拿一份大的，因为我希望你得到你应该分享的那份。你会发现，只有知识才是这个世界唯一一种可以到处散布的东西，而且是一种只要你愿意搬走多少、吸收多少，就能拥有多少的东西。如果要获得其他什么东西就困难了，因为其他东西都已经像螺丝钉一样被拧得紧紧的，况且用来拧松它的螺丝刀也丢了。
我小时候可没有你现在的这些优势，当然，你也没有我那时的优势。一些人懂得金钱的价值是从他们一个子儿也没有时开始的，于是他们就着手从分布在各处零零散散的居民中，挣点容易挣到的小钱；然而有些人了解金钱的价值是因为他们继承了一笔大约5万美元的财产，他们随随便便地就把这笔钱花了出去，就如同他们每年都能收入5万美元一样。一些人了解真理的价值是通过与善于撒谎的人做生意，而有些人是通过进主日学校。一些人知道喝酒的危害是因为有一个酗酒的父亲，而有些人则是因为有一个好母亲。一些人从他人、报纸，或公共图书馆获取知识，而有些人是通过教授和获得毕业文凭而获取知识的。你是如何掌握正确的东西的，在这点上并没有太大区别，只要你确实得到并紧紧把握它们就行了。商品的包装只能吸引人们的注意，它本身并不重要，它最终会被扔到垃圾堆里去的。包装内的商品质量才是重要的，质量如何？你得把它们拿到厨房里，厨师说了才算。
当你加工处理一只火腿时，你可以用干燥的盐，也可以用带甜味的盐汁浸泡，你会发现用这两种方法腌制的火腿都很好吃，但前提是，你选的火腿要是一个好火腿。如果火腿好，不论你如何加工，它都不会有太大的区别。
任何教育都要从培养一个人的品质开始，其次才是去教人获取知识。
这就是为什么我谈起大学教育时，总是有点难以控制自己。我并不打算以此对你进行说教，因为我认为，一个本质不错的年轻人，他对自己的告诫总要比别人给他的告诫更多，以使自己不致偏离正轨而误入歧途。
我记得当我还是一个孩子的时候，和别的孩子比起来，我还不算是一个很坏的孩子。那时老胡佛博士认为我应该加入教会。如果我不想加入教会得到主耶稣拯救的话，他就大吼大叫地要我离开主日学校，这吓得我5年不敢去主日学校。他后来在礼拜式后与我一起祈祷。我当然想被主耶稣拯救，只不过我不想当着众人，在众目睽睽之下那样被拯救。
如果一个孩子有个好母亲，他便容易养成好的道德品质。一旦他有了好的道德品质，也就不需要别人告诉他什么是对什么是错了。既然你母亲现在不在你身边，你也不再受她的控制，可你自然而然地每时每刻都会遇到一些新的事物。当你面对一个看上去似乎不错的东西时，你要用正确的道德标准去评价它，要分析它的本质，那么你评价的结果就是正确的。
我非常希望你能成为一名了不起的学者，但我更希望你能成为一个出色而正直的男子汉。如果你在毕业时有良好的道德品质，我就不会太在意你或许在拉丁文上有一些缺陷了。学校教育包括两部分——你在教室里从你的教授那里获得的，和你在教室外从别的学生那儿获得的。后面这一部分也许更重要。这是因为前者只能使你成为一个学者，而后者却能让你成为一个真正的男子汉。
教育很像吃饭——一个人不能总是知道什么对他有益，但他通常能知道什么对他有害。如果一顿丰盛的饭菜里有烤牛肉、蔬菜、水果馅饼，还有西瓜，你便不能说出你到底吸收的是哪些成分，而且你也不必具有先见之明似的知道你体内哪一部分开始需要止痛药，或者到了第二天早上还去猜是什么使你昨晚受到那样的折磨。因此，当一个人不能确切地知道究竟是拉丁文、代数、历史、还是其他学科对他有益时，他也能正常地吸收知识，而且可以打赌，它们也不会把他搞得迷迷糊糊。而一旦他沉溺于甜点、娱乐和休息，他就会意志消沉，身体衰弱，他会发觉自己的胃隐隐作痛，这时他就决不会再过于放纵了，而会有所选择。
如果一个商人问是否值得读大学，他的意思实际上是不言自明的。正因为在大学中有威廉和贝迪这样的孩子，这类宛如巧克力和蜜饯水果般的孩子，带女人腔又如公羊般咩咩叫的孩子，高傲自大、雄鸡般喔喔啼叫般的孩子，如朱庇特神一样对人轻蔑的孩子；还有头发中分、吸着雪茄烟蒂、喝着香槟的查理，这种通宵不睡却白日在床的孩子，使人们怀疑大学教育会带来何种效益。这些接受大学教育时如此放纵，这些不穿外衣只穿衬衫不修边幅、穿短裤的孩子，让有些人感到厌恶。
大学教育有价值吗？在一个漏斗里填入了一磅猪肉去做花色配菜花去5美分，或向其另一端抽出一磅不错的令人喜欢的”乡村风味”小香肠付20美分，这值得吗？用玉米饲养一头在放牧区到处奔跑、靠仙人掌和变僵的树林为生的小公牛，而最后你得到的仅仅是一大块上等牛排和黄油般的油，这值得吗？
大学不会制造傻瓜，它只会使傻瓜变得聪明；也不会制造聪明人，它只会使聪明人更有智慧。一个傻瓜，不管他上不上大学，终究也是个傻瓜，即使他后来成为另外一种形式的傻瓜。
而一个聪明、干练的人却会成为充满智慧、做事老辣的人，不管他是否在商店里，抓住他要的食物，或者与一个没有眼皮的人一起吃饭；不管他穿着如何破旧不堪，也不管他在学校的正餐中对服务员点菜时是否修饰，或不够圆滑。没有接受大学教育不会使一流人才水平降低，而接受大学教育却会使二流人才水平提升。
跳进来投入混战，用脚跟踢、用头去碰，这是黑人的斗殴风格；露齿微笑、机灵躲闪，不费力气，直到抓住机会给敌人致命的一击，这是训练有素的运动员的风格。这两种风格的差别是显而易见的。这两种风格都能取胜，但有一点科学知识的人给人的感觉更好，只要他能使他的肌肉保持强健。
如果一个人没有科学知识，他会处于下风，他别出心裁的拳击只会激怒对方，使对方恨不得吞了他。
当然，一些人像猪一样，你越教育他们，他们变得越有趣，而且当他们炫耀自己的把戏时就更加可笑了。自然那种孩子应该被送到马戏团，而不是去上大学。
说起受过教育的猪来，我自然就想到了惠特克老头和他的儿子斯坦利。10年前我就和他很熟。有些人的生意越做越差，而不是越做越好，惠特克就属于这种人。他从自己的工作中得不到什么特别的享受，但是他仍然坚持工作，因为他对于别的事一无所知。他告诉我这一辈子他都不得不为生活而奔波，而且他打算好好培养斯坦利。他送斯坦利去读私立学校、舞蹈学校、高等专科院校、大学，然后又坐船送他去牛津大学读书，接受他所谓的”环境的熏陶”。对那儿的环境我不是十分熟悉，不过就我了解，在牛津大学，有些人也可能会被”熏陶”出一身怪味儿。
在斯坦利快要毕业的时候，学校负责人拜访了这位老人，可是那时他的财产已经没剩多少了，因此没有足够的钱供斯坦利接受真正的教育。我和斯坦利谈了谈，问他今后要干什么。不知道为什么，我觉得他不适合独自做生意，更不要说当领导了，于是我开始帮他找到一个能发挥他才能的工作。我让他在一家银行工作。但是尽管他对银行业历史的了解比总统知道的还多，尽管他对政治经济的了解比董事会知道的还多，但他却不能分辨出一张政府印制的5美元的钞票和一张假钞的区别。我又给他在报社找了一份工作，但是尽管他懂得六种语言，也知道北极地区的实际情况，还了解舞蹈的整个发展史，可他却写不出一篇让人满意的描写《冰人之球》的文章。虽然他能够通过三角学和几何学算出二加二等于四，但是他却学不会如何算账。虽然他读过很多高雅的诗歌，却写不出一段简练的、能带来销路的有关路面电车的好广告。尽管他能非常熟练地说出1000种让人一眨眼就丧命的疾病，却连1000块钱的养老保险金都卖不出去。他对我们的历届总统了解得非常多，就像他从小和他们一起长大的一样，可是他却不能在共和国之父图书馆里订一个座位，尽管他只需轻松地付一点儿现款就可以了。后来我又想出一条妙计。我觉得一个掌握了如此多知识的人，应该能把他学到的东西传授给别人。因此我又给他找了一个地方让他去教书。由于他想当然地以为自己完全知道怎样教育孩子，以至于当他的校长正在忙碌的时候，他跑去告诉校长说他所做的都是错的，这使校长非常难堪而且愤怒；他因为对语言学了解得如此之多而被雇佣教书，而他却忘记了他面对的是活生生的孩子。他没能在规定的时间内把知识教给学生，下课后他把他们留下来继续讲解，这使学生们非常不满。斯坦利又一次遭到解雇。当我最后一次听说他时，他正在写一本书，这本书写得非常成功，因为他确实经历过这些失败。
我顺便举斯坦利的这个例子，仅仅是想说明，你不一定要知道的很多，但是你一定要学会运用你所学到的知识，去从事你感兴趣、你有造诣的事业，这才是真正有价值的。
