十年离乱后，长大一相逢。
问姓惊初见，称名忆旧容。
别来沧海事，语罢暮天钟。
明日巴陵道，秋山又几重？
——李益：《喜见外弟又言别》
人生经验之一，恐怕谁都会有与亲友久别重逢的一种感受。
例如杜甫写的“夜阑更秉烛，相对如梦寐”（《羌村》），以及司空曙翻其意而成的“乍见翻疑梦，相悲各问年”（《云阳馆与韩绅宿别》），都是写出了重逢时悲喜交集的情景，即使写“今宵剩把银缸照，犹恐相逢是梦中”（晏几道《鹧鸪天》），也跳不出杜甫的境界。
李益这首诗，与上面所引的不同之处，在于刚刚“喜见”却又“言别”，要表现这种短暂间转变的思想感情，就得讲究技巧了。
我们看李益是怎样表现吧。
在经历十多年长长的社会动乱之后，在旅途中突然遇到一个青年，看模样似曾相识，但又无从说起。问了他“贵姓”，以为是初次见面；待到他说出名字，才恍然大悟，记忆被唤回来了，“啊，就是你呀”，原来是已经从少年成长起来的外弟，“你变得使我不认识了。当年你还是一个顽皮的儿童，想不到十多年不见，你已变成英俊的青年了”。
就在相互认识、确定戚谊之后，于是投宿于旅舍，因为社会动乱，亲友隔绝，于是一夕相聚，把别来一切世事的变化都付之倾谈中了，当了解到亲友之间幸与不幸的遭遇之后，沧桑感触，必然很深。倾诉不嫌其烦琐，时间却过得很快，从荒村古庙却传来了凄厉催人的钟声，于是夜谈就终止了。由于是路遇，明晨就各奔前途，相遇于巴陵道中，当然分手也在巴陵道上，秋山重叠，从此又远隔山川，难于再见，只好互道珍重了。
诗写得并不深奥，不用典，不铺陈，不玩弄词藻，却把客中相遇，互诉离情，“一气旋折”地表现出来，具有一种朴素美，这种朴素也能打动人心，我背诵它时，就有类似的体验，因而也有相同的感慨。这首诗被称为中唐佳作，是有其艺术魅力的。
值得玩味的是“别来沧桑事，语罢暮天钟”两句，李益把时间、空间的一切人间变化、感受都放在里面了，却不必具体写出来，这就是艺术的概括。而“明日巴陵道，秋山又几重”，更有以景衬托出离绪无穷，客途渺渺的韵味。
写到这里，不禁想再引一首诗以为参证，这是另一位唐代诗人赠别其表弟的——“夜合花开香满庭，夜深微雨醉初醒。音书珍重何由达，往事凄凉不忍听。去日儿童皆长大，昔年亲友半凋零。明朝又是孤舟别，愁见河桥酒幔青。”（窦叔向《夏夜宿表兄话旧》）
用不着解释，李益的“别来沧海事”必然包括这首律诗的内容，而具体与抽象却各有感人的力量。
