将红泥怪处理完毕,已经是日上三竿了。红泥怪身上有幽浮游灵,说明他们就是我们要寻找的目标,所以我们只要循着红泥怪过来的路径返回即可。红泥怪的来路非常明显,因为其身上的太岁菌经过以后,就如蜗牛一般会留下涎迹,我们顺着这条痕迹小心翼翼地往前走,居然来到一个巨大的天坑旁。
大家好奇地凑了过来,走到峭壁边,伸长脖子,把脑袋探出往下张望。我也凑了过去,瞄了一眼就倒吸一口冷气,胸口犹如打鼓咚咚乱响。这个天坑的峭壁,深约百米,底下笼罩着一层白茫茫的浓雾,什么也看不清。而天坑的规模更是惊人,粗略估计一下,其直径约在五六公里左右,几乎整座砧子山内部,就是一个规模巨大的天坑。我们所露宿的古村旧址,只不过是天坑边缘的一小块突出而已,红泥怪就是从这个天坑下面爬上来的,但是对于我们人类来说,爬下去恐怕难度较大。
我们讨论了一番,其实砧子山里面有如此规模的天坑,而古村又在天坑的边沿,目标非常明显,应该有路径。于是我们分成两批人,从古村这边出发,分别沿着天坑两侧的峭壁探索,果然不过一两个小时,另外一队人回来报告说,发现了古代的栈道,往天坑的下面通去。
我们大喜,计划了一下,就打算收拾装备出发,哪知那批招募过来的江湖人和民工一见要下如此深邃的天坑,顿时鼓噪起来。张奎发面色极其难看,因为这些民工都是由他招募而来,若是之前自己的部下和伙计,别说下个天坑,就是下地狱也在所不辞。但是几次探险下来,张奎发手底下的人手折了不少,无奈之下,非关键的部位就招了这些江湖人。说是人,多半是一些混不下去的市井无赖流氓,骗钱来的。至于那些民工,则是来混饭吃的,不至于想送命我们几个讨论了一下,其实也无需这么多人下去,下去了也没用,就索性安排这帮废物留下,然后重金悬赏,敢下去的,每人拿一百块。一百块钱,可是相当惊人的奖金了。重金之下必有勇夫,居然招募了几个不怕死怕穷的,其中就有那马其成,我倒是看走了眼,这厮还是有胆子的。吴之哲则留下了几个美国带来的忠心的手下看守物质和民工,其他人就赶紧收拾必要的家伙准备动身。
帐篷之类的无需携带,直接丢下就是了,至于一些必要的物品,由王玟琳在收拾,毕竟她才是这方面的行家,等包裹打理完毕,王玟琳突然凑到我身边,暗中将一张小纸条塞在我手中。我奇怪之极,王玟琳玩什么地下党游戏,但是见她眼眸中另有深意,于是悄悄地打开纸条一看,上面写道:“提防张奎发。”
字体歪歪扭扭,是用左手书写的,写的人隐藏了自己的字迹,显然是熟人,但不希望我们发现他的身份。我暗自回想了一下了,有可能是谁,老实说,我和王玟琳一夜未归,几乎任何人都可以借着这个空挡将纸条塞进我们的帐篷里面。
而他提醒我们提防张奎发的目的更是古怪,张奎发这人,豪迈大方,之前我虽然与他有一些冲突,但是这段时间下来,基本上已经化解了,他根本没有任何害我根源。此外,不客气的说,张奎发这人,年纪大,除了盗墓的手法熟络一点,至于其他斗智斗力,根本不是我的对手,他害我的话,估计老早就被我察觉了。
换一种角度,会不会是那写纸条的家伙,反而想害张奎发,故意写了这玩意儿叫我心生疑窦,疑神疑鬼,闹不好就把张奎发给做了,这种可能性也很大。
我长叹一声,将纸条碾碎,洒落在地上,和王玟琳嘀嘀咕咕一阵,她的看法也是同我差不多。只是女人的心思比我更加细腻,她小声说道:“害人之心不可有,防人之心不可无。你别忘了,那巴特尔大叔本来跟任何人都没有利害冲突,还是叫人给暗杀了。而之前一直有人在跟踪追杀我,昨天又遇到了类似的事情,我总觉得在我们的这只队伍里面,潜伏着一个危险,所以我们还是小心一点为妙。”
我点点头,事情真复杂啊!怎么跟掉进了一部侦破复杂敌情的电影中一样,敌我难分。
不刻有人叫我们一起下天坑了,我和王玟琳对视一眼,就没有多说,只是心中暗暗警惕。
这次一起下天坑的,主要是我们几个多次一起冒险的“老人”,此外就几个吴之哲的手下。几个被重金吸引过来的江湖人,实在不能太信,就只让他们背负一些工具,跟在后面。吴之哲唯恐这些家伙半路跑掉,派了一个忠心的手下,背着明晃晃的步枪在最后压阵。谁敢私下里跑掉,就别怪枪子不长眼。
这次是吴之哲带头走在前面,我们沿着废弃村落旁边的一条官道出发。所谓官道,自然是官府设立的道路,入口处立有一块石碑,是用当地常见的玄武岩打造,上书几个奇怪的文字,数百年之后,颇为模糊。王玟琳依稀辨识出几个文字,说道是蒙古文字“官府大路”的意思,我们这才知道,这条路还是官道。
官道不小,大致有三四米宽,可以容纳一辆卡车通行,王玟琳解释说古代的话,就可以让两辆马车相向而行。路面是用玄武岩石板铺就,上面覆盖了一层厚厚的灰尘,一脚踩下去满是扬尘。随着扬尘的飞起,可以见到官道的玄武岩石板损耗非常严重,中间都一脚凹下去了。这并不是自然之力的作用,而是长期马车奔跑运输,所产生的痕迹。这边只有一个小小的村落,人口不多,物质用度自然不多,如此损耗即使一千年也无法造就。这已经不言而喻了,数百年前,这边一定有规模非常巨大的工程,来往的马车在短时间内就形成了如此巨大的损耗。而工程的目的地就是沿着官道往前,一直通过去的天坑了。