大多数商界人士认为他们很懂战略，但结果证明恰恰相反。贾森·雷的故事就是一个典型。
几年前，他成立了一家名为Explorati的公司，想要建立一种全新的大型多人在线游戏系统，这个系统将涉及成千上万的互联网用户。大多数电脑游戏的问题是，每个人物和场景都需要事先勾画出来，然后编程、绘制、设计动画，最后合并到一起。开发成本非常巨大，大多数电脑游戏耗资500万至2000万美元。为了减少费用，很多游戏使用共同的引擎和技术来创建游戏，比如模拟高空坠物等物理性质。不同的皮肤设计——人物、背景，以及“外观和感觉”——都是建立在这个引擎之上，不同的游戏就此产生。半条命和吸血鬼使用的是相同的游戏引擎，尽管一个是射击类游戏，而另一个则是关于吸血鬼角色扮演类的游戏。
雷与他的工作搭档艾德·哈雷一起工作，致力于提升游戏引擎和皮肤外观设计。与提前设计游戏所需的一切程序相反，他们将创造出一个强大的能够维持一个“世界”的引擎。在这个世界中，引擎可以设计下一个动作，这样游戏总是能玩出不同体验。这不仅节省开支，而且让游戏本身变得更加有趣味性。
雷借用福克斯的电视节目X档案来描述他的设想。数十位游戏玩家会在同一个世界里活动，就好像联邦调查局特工（比如穆德和斯卡利）和其他角色一样，使得这个电视节目变得非常令人着迷。“斯卡利”可能会向指挥助理发送信息，询问建议，如果系统发现指挥助理玩家不在线，它会打电话过去问他下一步该如何行动。如果他不接，系统就会即兴回答，让游戏继续。
系统会使用非玩家控制角色（NPC）来让故事情节继续发展。如果情节止步不前，那么NPC会使用一些以前游戏中从未有过的即兴环节。外国人可能突然绑架斯卡利，或者指挥助理斯金纳突然召回某些职员，因为出现了对国家安全构成威胁的事情。这些举措都是原创的，但它与这个X档案世界是吻合的。类似的场景会一次又一次出现，因为不同的NPC会凑成不同的情况。数以百计的并行X档案世界同时在线，每个都将编剧的创造力和英特尔最新芯片速度组合成不同的场景。
在穆德查找躲进奥斯卡颁奖晚会的邪恶光明会成员之前，他不得不先去购买阿玛尼燕尾服和Gucci鞋。虽然这些都只是虚构的，但游戏玩家也可以通过单击鼠标右键，从真实的网络零售商那里订购这些产品，现实中的联邦快递将在第二点早上送到他们家——在他们用现实生活中的卡付款之后。随着时间的推移，系统会了解到它的客户更多的是些穿里维斯、哈尼斯、耐克的家伙，所以系统就会将环境设置改进为需要这些东西——就像这些玩家在生活中那样。
雷和哈雷的设想是将好莱坞与视频游戏合并起来。广告客户会喜欢它，因为他们能够在其中扮演一个明确的角色。用户会喜欢它，因为它既充满现实感，又非常有趣。极客[ 极客是美国俚语“geek”的音译。随着互联网文化的兴起，这个词含有智力超群和努力的语意，又被用于形容对计算机和网络技术有狂热兴趣并投入大量时间钻研的人。]们会喜欢它，因为他们可以在车库中创造世界，并且用户能够决定哪些足够好到让他们掏钱，哪些像未来水世界、艳舞女郎和吉利（射击游戏）那样好玩。
他们计划的核心是即兴计算，这是一种全新的让用户参与互动成为明星的方法。与其他那些设定情节给每个玩家选择的游戏不同，雷和哈雷相信他们能够换一种方式解决另一个问题：如何了解每个游戏玩家在做什么，如何围绕周围的玩家建立一个有效的故事。雷说：“当一个小孩子跑到斯卡利（玩家）面前说，‘请你，请你一定要帮贝奇！跟我来！’那一刻玩家并不知道贝奇是谁，为什么她会陷入麻烦，或者谁应该为此负责。因为玩家并不知道内情，所以系统不能做出任何假设，直到它们被剧情需要，这让事情的发展基于玩家做的事情，而不是基于系统事先写好的情节。”
雷的战略是建立两个世界，显示即兴计算的力量，他建立了Explorati这家新公司来实现这个梦想。这两个世界中，其中一个是为一出肥皂剧设计的，能反映出基于这出剧所形成的即兴世界，用以吸引那些不是游戏玩家的人。另一个世界则是《花花公子豪宅》，它造成了媒体轰动效应。有了这两个世界，他们的公司将会成为大型多人游戏中的皮克斯[ 皮克斯，动画工作室，电脑动画界的顶尖公司。 ]，有些游戏甚至获得可以媲美好莱坞大片的利润。Explorati随后将会变成一个用来建立更多世界的平台，这些平台抑或基于用户想象，抑或基于X档案、星球大战、指环王或者其他相关的事物。
雷创立了Explorati，把自己的梦想变成了现实。他的公司人很少。基于少量的种子基金，Explorati部落负责解决技术问题，而雷出去筹集更多的资金。
在投资者的资金到位后，雷聘请了艺术家、更多的程序员和系统设计师，其中包括一些非常有才华和受人尊敬的专业人士，最终公司总人数达到21人。在Explorati公司工作的人来自美国各地，甚至还有来自其他国家的。
该部落所设计的系统并没有全部按照雷的理念进行。“我不能确定这种层次的互动游戏能不能实现。”他的工程副总裁在读完技术文件上的问题和看完创始人的计划细节后坦言道。而雷的回答是：“你一定要相信。”
“我不确定我能否相信……”成为弥漫在众人周围的讨论和走廊中的嗡嗡声。这个部落很快就会分裂，一半人希望有权力做出关键决策让其他人跟随执行，而另一半人则希望通过协商一致来制订行动计划。这种部落动态会让人们从战略制订中分心。
随着公司内部的嗡嗡声减少，关于核心技术和对于已签约合同的肥皂剧世界的创建进展变得越来越难。在网络泡沫破灭潮中，资金筹集越来越难，特别是对于创业初期的公司。虽然业务发展工作进展顺利，但其他的一切都一天比一天更加脆弱。
所有的压力都被加诸到雷身上。他发表各种鼓舞士气的演讲。他给投资者发邮件或者打电话，想要获得新的投资资金。甚至他的家都不再是个避难所——他的妻子是Explorati的编剧之一，他们贷了第二个和第三个抵押贷款，用以资助他们的梦想。
从领导力的角度来看，雷有很多地方值得佩服。他为了梦想倾尽全力。他满怀激情，充满领导魅力。并且在他的游戏系统中，他在资金没有进来之前，投入了更多自己的资金。
技术说明：大多数战略基于对外部环境的理解，而不是部落的最高理想。其结果是，即使是最好的计划也往往会失败，因为人们并没有为之付出一切。
然而，即使有这些优势，Explorati仍然陷入了资金和士气短缺中，那时候，9·11事件后很多已经签约的项目被取消，高科技投资者的资金也被消耗殆尽。由于没有付费客户，也找不到投资资金，Explorati最终解散。雷希望能够重新让自己的梦想变成现实。
指导意见：如果战略失败了，那么看看还有些什么——如果有的话——部落想做的事情。部落的关系往往在战略（甚至公司本身）失败后还能存活，虽然常见的是人们在失败后落入第二阶段。在我们的研究中，很多部落领袖同时重建部落关系和新的战略，在第二次、第三次甚至第四次的时候最终获得成功。
雷的故事更多的是一种常态，而不是偶然。领袖们总是寻求一种能够激励员工、提升股票价格甚至创造历史的完美战略。这种想要“一杆进洞”的梦想非常难以捉摸，但这不能妨碍成千上万的企业家或者大公司花费数百亿美元聘请顶尖的十大战略咨询公司为之而努力。根据马丁·科比和迪尔米德·奥柯乃尔1999年的研究发现，70%的战略会失败。这个数据不带任何偏好，随着时间的推移，很少有企业能够维持高效战略表现。大多数企业家最终会和雷一样，虽然他们大多数人缺乏像他那样的激情、毅力和聪明才智。
本章将会展示部落领袖如何能够做得更好，利用第四阶段的协作和创新去制定众人期待的并且可实现的战略。这种制订战略的方法是全新的，并且简单得出人意料。
技术说明：和其他所有第四阶段行为一样，我们从观察部落领袖中学习。然而在这种情况下，我们也接受了一位同事的建议，那就是企业部落可以从军事部落中获得学习指导，所以我们开始寻找一些能够诠释我们所观察到的情况的军事模型。本章中的模型展示了部落领袖如何自然地设定战略并将之与实用经济学（一种商学院教授的学科基础）和军事战略紧密相连，尤其是卡尔·冯·克劳塞维茨的《战争论》和罗伯特·莱昂哈德的《机动艺术和瞬间战争》。
部落战略本质
有人质疑即兴计算，雷为自己的愿景辩护。其结果就是错失了一个可以完善部落战略的机会。同样重要的是，人们感觉自己是不作为的受害者，并且他们稳固到了第二阶段——“我的生活糟透了”。 即使雷是对的，他还是会失去一切，因为只有第四阶段文化才能实现他这样一个雄心勃勃的计划。
纵观整个部落史，大多数失败的战略家并不像今天的企业家一样，一次又一次地站起来重新尝试。在古代，人会被杀掉，就像罗马元老院部落注意到新贵朱利叶斯·恺撒，认为他没有听从他们后发生的那样。
更普遍的是，部落领袖考虑的内容越多，他们成功的概率就会越大。“普遍”和“战略”在数千年中一直被联系在一起，“战略”这个词的造词来源就是“普遍的艺术”。成功部落史就是一部关于领袖将正确的事情考虑在内——就像那些成功的军事将领所做的那样——的历史。有人认为，部落历史就是一部关于战略的历史。这些关于战略的部落智慧已经被遗失，其结果是大量的有抱负的人将之束之高阁，从而导致不必要的失败。
技术说明：战略，这个概念在商学院中，很大程度上是迈克尔·波特和彼得·德鲁克的产物。总而言之，他们的方法已经被证明非常有价值，在数十年间对全球经济扩张起到了推波助澜的作用。但是，我们应该考虑到，这几十年的研究与千百年来从部落和军队中获得的数据并没有很好地结合在一起，所以本章的目的就在于，将自有记载以来从部落中所学到的东西和传统的商业战略结合起来。
Explorati部落之所以分裂，是因为有人想要按照自己的方式去做（并且管理层推动他们专注于公司战略，这让他们无法选择，只能被动接受——第二阶段），而有人想要实现愿景（第三和第四阶段）。将这些考虑在内的话，就会意味着停止一切行动，处理这些问题。
类似的问题发生在公共事业领域。有家公司想要从他们已有百年历史的普遍适用的产品转型进入一个细分的利润更高的领域。作为重组计划的一部分，一位行政高管宣布，该公司将不再将整个公司作为一个大家庭来考虑。
该公司曾经是建立在家庭式作坊的理念之上。通常是一位父亲帮助他儿子获得录用，然后再鼓励他的女儿来申请工作。这意味着安全和稳定，人们认为他们从早八点到晚五点都是与他们的家人在一起的。这位高管的话，在这一天伤了员工的心。
该高管没有将公司部落考虑在内——公司的历史和价值观等。员工们只是双手抱在胸前，等着看他失败——这是典型的第二阶段的无效率状况。他离离职已经不远了。部落总是比个人更加强大，无论这个人的名片上印的是什么头衔。
部落领袖在制订战略时，需要把所有事情都考虑在内，尤其是部落本身，包括产品寿命、经济状况、技术进步、市场人口统计数据等。这种做法很有可能就能拯救雷的公司和那位高管的工作。更重要的是，这能提升部落到下一个层次，而不是削弱它，让它下降到第二阶段。
部落战略五大组成部分
在从部落领袖身上搜集到最佳实践案例时，我们把它与从历史部落中学到的结果相融合，最终形成了图1中所展示的模型，那就是部落战略分为五大组成部分：价值观、崇高事业目标、成果、资产和行为。最佳行为案例将价值观转变成成果，然后沿着逆时针方向行进，同时一路问了三个问题。
价值观和终极事业目标
战略的设立开始于对人们愿意实施的价值观和向往的终极事业目标的认识。正如我们在第9章中所看到的，这些东西提振部落，给予部落动力，并让所有人因为一个共同的目的而团结在一起。他们离拥有第四阶段还有一段距离。
指导意见：指出共同价值观和终极事业目标实实在在的好处。现在，部落领袖可能面临着一个问题：一提到价值观和终极事业目标，人们就会眼珠子直转，特别是如果该部落处于低于第三阶段的文化中。战略的这些方面是至关重要的，它将启发人们把自己的一切都投入到工作中去。我们鼓励人们去记住网络公司的那种工作动力，在那些公司里，常常有人只依靠小点心和打盹持续不断地工作20个小时。这种动力就是源于建立在核心价值观和终极事业目标基础上的战略。（不幸的是，网络公司往往忘记了战略的其他方面，比如市场、资产、收入和盈利能力，这也是为什么在21世纪初很多法拉利被收回的原因。）
