项明春打量了一下，这座楼是这条街的偏北头的一个二层小楼，楼下是门面，可以做生意，楼上是卧室和生活区。发生爆炸的地方，是在二楼顶层的女儿墙里边。上了二楼，幸好没有震坏电路，各个房间的灯全部开亮了，所有陈设没有遭到破坏。在那间卧室的灯光照耀下，三具尸体都被压在碎水泥块下边。大人的胸部被碎石砸伤，当场死亡。女人的头发蓬乱，看不清面孔，男人大张两眼，脸上有几道残存的血道子，作出一副恐怖的表情。一块碎石正中小孩子的头部，脑袋被砸得变形。一家三口人的失血并不多，屋里没有太大的血腥味儿。
派出所长一边领项明春和冯司二以及其他相关的人员查看，一边对项明春断断续续地说明他们初步了解到的情况。原来死者中的男人叫赵九儿，来自黄公庙乡的梁洼村，他老婆叫武玉莲，是乡初中的副校长，一个女儿在省城上大学，这个三岁的小儿子，还没有上幼儿园。
听到“武玉莲”这个名字，项明春心里又是“咯噔”一下。真是太巧了，也许赵哲向他说情的那一刻，武玉莲正做着当上校长的美梦，却不知道大祸临头了。自己还没有来得及安排这个女副校长，阎王爷就已经安排她前去报到了。一家四口，只剩下一个女孩儿，这日子今后可怎么过？不由得暗自叹息，怜悯之情溢于言表，不禁落下了泪。心里骂道，这罪犯太他妈的凶残歹毒了，到底有多大的仇恨，值得连杀人家一家三口？
派出所长请示说，项书记，你有什么指示？项明春说，我能有什么指示？三条人命，轮不到我指示了。破案是你们公安部门的分内事儿，我不便干涉。我的要求是，你们要保护好现场，尽量多了解一些线索，好给上级破案人员提供方便。只有尽快破案，才是对死者的最好交代。我和冯乡长得考虑怎么才能尽快地通知死者家属，特别是怎么对一个上大学的女孩子开口说这个凶信儿，然后是帮助死者的亲属料理好后事。
紧接着，警车呼啸，风驰电掣，公安局的局长、副局长和刑警大队的人马火速赶来。在这座楼的门外，干警们迅速地扯起一道起防护作用的警戒线，很快进入情况。侦破的技术人员“啪啪”不停地拍照，法医认真翻检着尸体，其余人员一丝不苟地寻找破碎的雷管和残存的炸药粉末，拓印楼顶上隐约可见的脚印，力图找到对破案有利的蛛丝马迹。
时隔不久，县检察院的人员也赶到了。随后县委抓政法的副书记、政法委书记和政府抓政法的副县长艾朋庆，以及两办人员和政法委有关人员也都赶到了，呼呼啦啦来了百十号人。车辆把两条大街排得满满的。项明春陪同他们一一查看了现场，到一行主要领导和业务骨干进乡政府的大会议室，开始分析研究案情时，东方已经惨白，天发亮了。
乡里的主要任务，是安排所有到来的领导和工作人员吃饭。据说，县里每年都拨出几十万大要案专用经费，可公安局舍不得花在吃饭上头。哪里出了案情，哪里的乡镇就得管饭。机关食堂盛不下，街上的小饭铺统统派上用场。当然，这样的客人不需要安排酒席，只要吃饱吃好就行了。
乡镇的工作真的不能出现大型的突发性事件，不要说需要快速应变的能力，处理好各种错综复杂的矛盾，而且碰上了这种倒霉事情，仅仅安排上边来人吃喝，拉拉杂杂的十几天招待，就让乡财政吃紧。但这是没有办法的事情，在你的辖区，在你的职责范围内，你不能不干。乡镇的主要领导整天提心吊胆，唯恐出现这样的恶性事件，但恶性事件显然不可能排出日程表，却总是在不该出现的时候突然来一下子。
项明春没有参加上边会议室里的案情分析会议，而是召集自己的部下分工把口，应酬来客和处理死者的后事。
调兵遣将后，项明春眼睛里布满了红丝，头昏脑涨时还想到该怎么向赵哲通报这个情况。昨天晚上十二点左右，赵哲还责怪自己多年不同他联络，可这次一联络上了，不到两个小时，却出现了这么大一场飞来的横祸。自己是不是该打电话对赵哲说一下？又想到大款都是夜猫子，这个时候肯定不会接听电话，就给赵哲发了一条短信，仅仅说：“你那个表妹武玉莲家里出了大事，详情另告。”赵哲总不至于抱怨他没有看面子，安排亲属的。
短信刚刚发出，手机又响了起来，春水镇党委书记朱茂进打电话说：“项书记，可以起程了吧？”
项明春苦着脸说：“你先去吧，我这里又出现了突发的恶性事件，暂时分身无术，只得向后推迟一下了。”
朱茂进赶紧问到底发生了什么突发性事件，项明春简略地对他说了一遍。朱茂进说：“既然这样，我们干脆都晚一点去。反正我们这点表示，迟早都不会让徐县长有什么好看法的，尽尽心情罢了。我等你处理完这件事情后，再去不迟。礼金不多，两家一起去，应当好看一些。”
项明春说：“要是这样，再好不过，你就等着吧。破案的事情，乡镇反正插不上手。等两天，领导们来得少了，我就能够脱开身了。”
商量以后，等项明春再和朱茂进联系时，朱茂进告诉他，萧书记也生病住院了，并且和徐县长妻子住在隔壁。项明春说，我们一同看一下，免得多跑一趟冤枉路。朱茂进说，我正是这个意思。三黄公庙乡的这次恶性爆炸案件，侦破过程并不顺利。
经判断，作案人是从楼后放置的一个大竹梯爬上去的，并没有进入室内，很容易让人得出结论，这不是一起以谋财害命为动机的犯罪行为。刑侦人员就把侦破方向锁定在情杀和仇杀两个范围。
侦破人员首先了解赵九儿的品质道德方面情况，结果没有发现任何有价值的线索。这赵九儿与武玉莲是娃娃亲，二人的感情一直不错，当年他和武玉莲高中毕业后，选送工农兵学员时，大队推荐的是赵九儿。那时有一条政策，夫妇双方如果一方吃商品粮，孩子的户口只随母亲。商品粮是多少年轻人神往的目标，在波及下一代时，不得不让人考虑。赵九儿认为自己是个男子汉，干农业没有问题，让武玉莲出去了，对下一代有好处。再说，自己的家庭在村里有势力，下一年还可以争取到推荐指标，就把这个指标让给了武玉莲，让武玉莲到一所中等师范学校读书。后来，连续两年村里再也没有推荐指标，赵九儿无怨无悔，在村里当上了干部，挤出钱来供应武玉莲上学。那时，上师范学校国家是全额供应助学金的，武玉莲在生活上没有困难，但其他方面的花销，全部来自赵九儿。
男的如果有了地位，容易当“陈世美”，女的就对爱情更加坚贞一些。特殊的背景让武玉莲始终对赵九儿不变心，到了武玉莲毕业时，学校要把她留校任教，赵九儿也认为自己配不上她了，说自己要开笼放鸟，武玉莲毅然决然地谢绝了中师领导的好意，回到了黄公庙乡教书，当年就和赵九儿办了喜事。
开始恢复高考后，武玉莲支持赵九儿报考，赵九儿苦读两年，考试三次，次次成绩都是排在孙山后边，说啥再也不朝这个方向努力了。改革开放以后，赵九儿的商品经济头脑发挥了重大作用，干脆辞掉了村干部职务，一心一意做生意，才有了今天的这份家产。要是指望武玉莲的收入，是根本不可能达到小康水平的。
多年以来，赵九儿做的不过是正常的农药、化肥方面的小生意，大进大出，利润不大，从来没有查到赵九儿与其他女人有染。连这些年来，一些小老板有了钱充“烧包儿”，到县城的一些小饭铺吃花酒都没有过。并且赵九儿天生不会喝酒，一直是一个守本分的小生意人。
排除了赵九儿被情杀的可能，办案人员又从其他方面来找，赵九儿没有苦大仇深的对头，虽然也和一些人发生过摩擦，但被圈入的作案嫌疑人都不具备作案的动机和条件。从赵九儿身上出现仇杀的可能性，没有几个回合就被排除了。
侦破人员又仔细地从武玉莲的生活作风方面开始排查，仍然没有一点收获。这女人的工作是无可挑剔的，生活作风也很严谨，她很爱自己的丈夫，很爱自己的家。教师行当里，没有行政单位生活层次丰富，事业开放，同志们的玩笑也开不大。武玉莲当了副校长后，说话有“嘴打人”的现象，却都不至于酝酿成为仇杀对象。
侦破工作一度陷入僵局。没有情杀和仇杀的作案动机，却有雷管、炸药存在。现在，这些物品管制很严格，黄公庙乡只有那么一个蓝晶石矿，本乡根本没有设爆炸药品供应点。这个矿山所需的这些物品，都是矿山老板设专人到县城采购的。侦破人员顺着这条线索，几乎把矿山上的所有能够涉案的人员，冒着违规的风险，全部扣留了两天，把矿上的炸药账彻底清查，账实对照，终于查出有一包炸药对不上号。但管炸药的人是个糊涂蛋，对怎么丢失炸药的，啥也说不上来。这家伙还很坚强，宁可枪毙自己，也不肯咬别人。虽然作为重大嫌疑人被监管起来，但无论从哪个方面来看，都不具备作案的动机和条件。
就在侦破工作无法进行下去，办案人员一筹莫展的时候，专案组接到一个神秘电话，提供线索说，你们可以查一查乡第一初中的另一个副校长。电话里说这个人在案发后，一直请假在家，因为合校并点，校产必须彻底清查，这个抓后勤的副校长责无旁贷，终于被老校长用电话臭骂进了学校。有人觉得他精神恍惚，不太对头。虽说不上是他搞鬼，但你们可以去查一下。
专案组立即有两种意见，一种意见是，这时全县都在搞教育资源整合，校园内的矛盾尖锐复杂，说不定是有人诬陷，栽赃陷害，不会有多大价值。另一种意见是，死马当作活马医，是一条线索就要查查。
于是，马上派人暗中监视这个副校长，果然发现这个人的精神状态不太对头。然后制订了严密的抓捕方案，到夜深人静时，出去二十多个刑警包围了这家人。
刑警们破门而入，很快把这个副校长揪了出来，还没有戴上手铐，这家伙身上就散发出臊臭的气味，面如死灰，哆哆嗦嗦地嘟囔着：“我说，我全说。”让破案人员突然松了一口气，真他妈的踏破铁鞋无处寻，得来全不费工夫。
项明春后来知道，这个家伙的作案动机，正是冲着要和武玉莲争校长来的。当年，在考核武玉莲当副校长时，他曾经是武的竞争对手，因为自己计划生育方面的问题，比武玉莲晚提了两年。他一直认为，那次提拔他时，没有弄成，是武玉莲告了他的黑状，一直怀恨在心。平时在工作中，武玉莲是个急脾气，碎嘴子，总以学校二把手自居，没有少打压他，两个人经常磕磕绊绊的，没少吵嘴。他一直不甘于屈居在武玉莲后边，但由于老校长的作用，苦于没有办法对付这个武玉莲。
这一次合校并点，他感到是个天赐良机，上下活动得很厉害，并且向乡教育办公室的领导送了重礼，打算竞争一下校长职位。教育办公室的领导答复得比较好，他以为已经有了十分的把握。在一个晚上，他走到武玉莲的办公室时候，忽然听到武玉莲在打电话，溜到后边，贴着墙根儿听了听，听出来武玉莲托她表哥赵哲给项书记说说，千万不要让第二初中的那个校长来接，自己完全可以当上。虽然没有把这个副校长当成对手，可犯罪嫌疑人心想，根据自己的活动情况判断，那个第二初中的校长没戏，乡教育办公室的领导是支持自己的。武玉莲的这个电话不打紧，如果项书记真的插了手，自己就永远没有出头之日了。他回到家里，越想越生气。联想到自己平时喜欢阅读的那些犯罪案例，一条毒计上了心头，从箱子底下找到了自己在“文化大革命”中存放的两个雷管，到矿山上偷了一包烈性炸药，经过反复模拟，觉得不会找到自己头上，在那一天晚上，趁月黑风高，丧心病狂地来了这么一下子。
办案人员说这个家伙极其狼狈，心理彻底崩溃，交代完了这一切，号啕大哭，说自己不愿意杀人啊，只是想吓唬吓唬武玉莲，让武玉莲吓破了胆，就不会再和自己竞争了，谁知道炸药这么厉害！要求领导马上把自己枪毙了，活一天是多一天，还不如早点死了，要是有灵魂的话，见到武玉莲一家，让人家千刀万剐自己也不亏呀！
项明春想，一个中学的校长、副校长算哪一门子官员？竟然惹出这么大的祸端，一下子要了四条人命，毀了两个家庭。权力这东西竟然这么厉害，居然有人冒死去争，真是不可思议。
