市委组织部陶科长让人“到家里去吃饭”，就像清朝官场里喊“上茶”一样，是逐客的表示。项明春对冯司二说：“你别听马小飞这个牛皮大王瞎扯，在另外的场合，他可能称中央领导人是他哥呢。”一那一天，春水镇的党委书记朱茂进和镇长刘鎏，从萧干的病房里出来，和项明春他们分手后，直奔市委。
市委的大门口闹哄哄的，挤满了上访的群众。司机不停地按喇叭，这些人根本不予理会，还是一个防暴警察过来，左推右搡的，让这批人闪开了一条道，这辆普通桑塔纳车才开到了电动门前。一个门卫立在一个圆墩子上，平伸出了小红旗，意思是不让车辆进去。朱茂进亲自下去交涉，另一个门卫过来，说你这车没有出入证，不能进去。朱茂进说，我一个乡镇党委书记的车，你们怎么能发出入证？门卫说，我不管你多大的官，这是规定。朱茂进无奈，只得向里边市委办公室的老乡打手机，对方说，你让他接听。朱茂进伸手让门卫接听，门卫说什么也不肯接。并且说，谁知道你这电话是哪里来的？把朱茂进尴尬地撂在那里，去门卫房里接听另一个电话，“唔唔”了两声，对那个一直伸着小红旗的门卫说，让他们进来吧。门卫伸出了绿旗，朱茂进赶紧钻进了车内。朱茂进对刘鎏和司机说，他妈的，宰相府里七品官，谁有权都要用一用。这话也不知说门卫的，还是说市委办公室那个老乡的。
到了宽大的停车场，司机好不容易找到了一个停车位置，塞了进去，这辆普通桑塔纳与周围豪华气派的高级车辆相比，确实有点寒酸，让朱茂进和刘鎏自惭形秽。
到了办公大厅里，他俩再一次到一个保安那里，签了名字和事由，这才松了口气，来到了电梯前，按了向上的键，电梯一点反应都没有，指示灯一直停在高层的数码上。
朱茂进不耐烦地说：“兆头不好，刘镇长，你这县级干部的梦恐怕难圆，不可能一下子上去。”
刘鎏笑笑说：“去你的，都说是火箭式干部，没有人像你这么打比方的。咱们是从山沟里来的，爬山爬惯了，几层楼有什么了不起，我们还是走上去吧。”
朱茂进说：“也只有这样了。”
当他们走到一楼的半腰处，竟然看见有人进了电梯，朱茂进就有点懊丧。刘鎏推他一下说，我的书记老哥，咱们还是这么上吧，电梯本来就不是为我们设的。两个人继续上行，在二楼拐角处，与一个胖子擦肩而过。
两个人没有在意，那个胖子忽然叫了一声：“哟，这不是朱书记吗？”
朱茂进下意识地回头看看，胖子真的笑眯眯地在叫自己，迟疑了一下，终于认出来：“这不是马小飞吗，你不是在南方吗，怎么到这里来了？”
朱茂进一边下台阶与马小飞握手，一边对刘鎏介绍这个胖子是原保密局局长邬庆云的爱人，刘鎏当然知道邬庆云，但没有见过马小飞，想不到竟是这么一个圆桶状的人。
马小飞说：“我刚才到三楼见几个书记、常委们去了，这不，刚刚从灿波书记那里出来。”
刘鎏想到他们两个进大门这么难，这个人却见了这个领导再见那个领导，可见神通广大。
朱茂进半是赞扬半是揶揄地说：“行啊，人发达了就是不一样，能够接触到高层领导了。”
马小飞立刻大言不惭地顺杆子爬：“是啊，几个领导都够弟兄们味道。这不，周哥周秘书长还送我了一包茶叶。”
刘鎏看看，马小飞手里提的纸袋子，是南方常见的“乌龙茶”，心里更加佩服。
朱茂进却不以为然地说：“好啊，你先走吧，我们俩要办点事情。”
马小飞说：“啊，是啊，你们无事不登三宝殿。要不要我帮忙？”
朱茂进说：“不用了，我们已经约好了要见的人。”
马小飞不自觉地流露出一丝羡慕的神色来：“那好，你们去吧，我在外边等你们，中午请你们喝茶。”
朱茂进摆摆手说：“不用了，你要是有空了，到春水镇去吧，我们好好地喝一场。”
三个人就此分手。
刘鎏一边上楼，一边感慨地对朱茂进说：“想不到邬庆云大姐的爱人是这个样子，还挺有能耐的嘛。”
朱茂进说：“毬，能耐个屁！别理他，一个吹牛不上税的家伙。你没有看看，那袋‘乌龙茶’是他从南方带回来当礼品给领导们送的，还不是没有见到人，又提回去，倒对我们说是领导送他的啦。”
刘鎏想想，也许正是这样的，不禁对马小飞的浅薄和朱茂进的看问题尖锐感到好笑。
办公楼里与外边上访的群众闹嚷嚷的相比，非常安静，简直是两个世界。他们两个到四楼见到那个老乡，老乡热情地接待了他们。听他们说明了来意，马上说，有这事儿，有这事儿，据说这是干部制度改革的必然方向，以后说不定要全面推行的。刘镇长年轻才俊，大有希望。然后说，不跟你们瞎扯了，快下班了，你们来一趟不容易，得赶紧找人问清楚。一边说，一边打电话，帮他们找人。
老乡领他们到了青干科，见到了陶科长。向陶科长介绍了他们的身份。年轻的陶科长和蔼地说：“欢迎，欢迎，基层来的同志最辛苦了，有什么要求尽管讲出来，我能帮助解决的一定帮助解决！”朱茂进和刘鎏感到十分欣慰，到底还是当领导的，与门卫的蛮横劲儿相比，俨然是两种截然不同的面孔。
老乡要告辞，朱茂进说：“我们一会儿要过去找你，请你到外边吃饭。”
老乡挠挠头皮说：“哎呀，忘了对你们说，我今天中午有事儿，不能安排你们吃饭了。谢谢你们，咱们后会有期，你们和陶科长好好谈谈吧。”
老乡告辞后，坐在陶科长对面的一个年轻人，知道他们有私密话要说，用一次性纸杯子，在电热的纯净水热水器里，倒了两杯茶，知趣地走出了门。
在这个过程中，刘鎏想，大机关里真的同县以下的单位不一样，虽说级别同他们相同，但毕竟是一个掌管全市多少年轻干部命运的科长，竟然屈居在这么一间小小的房子里，对面还另外坐着一个人。可他们出了这个大院，立刻威风八面，让多少人巴结都来不及。
朱茂进说明了他们的来意，陶科长抱歉地说：“实在对不起，这一次公选不是我这个青干科的事情。公选马上就要开始，要抽调组织部、人事局、市委党校等许多部门的人，组织临时的办公室。不过，我可以把我掌握的情况透露给你们。”
陶科长赶紧从公文堆里，找到了一份刚刚起草好的一个领导讲话稿清样，把上面的内容向他们说了一遍儿。包括公选的对象、条件、用人的方向，进行的方法、步骤，等等，交代得比较清楚。朱茂进问刘鎏：“刘镇长，你看还有没有需要继续请示的？”
刘鎏说：“陶科长，您能不能跟我们说说，考试的命题是哪里出的？”
陶科长说：“这个我可说不上来，全省的统一行动，肯定要找一些大专院校的教授和专家命题。据说，市里要根据报名情况，可能以市委党校为主设立考点的。”
刘鎏又殷切地说：“陶科长，能不能说一点出题范围？”
陶科长说：“这个我更说不上来。我想啊，关键是基本功，功底扎实了，怕什么考试？此外，面试也是重要的一关，笔试进线了，才能进入面试这一环节。多种方面组成的领导和专家评委，主要是看应试者的思路、谈吐、气质和风度。这些都是要准备应对的。这样吧，我给你找一点参考资料，至于管用不管用，我就爱莫能助了。”
说着急匆匆地扒来扒去，找出来一些《公务员暂行条例》之类的东西，这些刘鎏都有，并且已经背得滚瓜烂熟了。后来才知道，书店里更加紧跟形势，跟的速度比这个陶科长他们组织部里的人更快，所有的应试参考书不久就泛滥成灾了。
等刘鎏和朱茂进千恩万谢地收下陶科长无私地赠送的资料，陶科长看看墙上的钟表，再有二十多分钟就有十二点了，转身对二人说：“咋办，到家里去吃饭？”
朱茂进和刘鎏知道，陶科长让“到家里去吃饭”，就像清朝官场里喊“上茶”一样，是逐客的表示，急忙站起来说：“对不起陶科长，耽误你的时间了，这样办，我们请您出去用餐，请您务必赏光。”
陶科长说：“不必了，我还得到对门的中学里接学生。既然你们忙，要走，我就不留你们啦。”
出得门来，陶科长比他们还着急，大步流星地朝电梯的方向奔去。朱茂进他们二人又拐到老乡那里，见已经锁了门，其他办公室的人员也都人去楼空了。两个人觉得，尽管没有找到应当找到的人，但已经确凿地得到公选即将开始的消息，收获还是不小的。二朱茂进和刘鎏从市委办公大楼里出来时，接到了项明春和冯司二他们两个的电话，问他们事情办完没有？若办完了，赶快过来，我们已经订好了雅间。朱茂进说，你们先点菜，我们马上就到。
远远看去，上访的群众已经散了。可见民以食为天，领导们要吃饭，群众们也要吃饭。他们又看见马小飞在他们的桑塔纳车前，正和司机在说话。马小飞见到二人过来，赶紧迎上来说：“朱书记、刘镇长，我一直在这里等着你们。多年不见了，我一定要请你们吃顿饭。”
朱茂进开玩笑说：“马老板，你不是要请我们喝茶吗，怎么又改成吃饭了？”
马小飞一点也没有觉得朱茂进的话里有什么讽刺意味，解释说：“南方人把早饭说成喝早茶，我说习惯了，并不是咱们家里喝茶的意思。”
朱茂进没有再说什么，乡里乡亲的，少不得拉上他一道，到饭馆去吃饭。
他们来到滨河路边上的那一家比较有名气的“农家土菜餐馆”，找到项明春和冯司二。
项明春见到马小飞也跟着来了，深感意外，暗暗想，真是冤家路窄，自己竟然意想不到地在这里与情人的老公会面。因为确实想知道邬庆云的消息，碰上自己送给人家一顶“绿帽”的家伙，未必不是好事。于是，尽管心里像打翻了五味瓶一样，还是非常热情地同马小飞握手打招呼。马小飞见到项明春，同样非常高兴，说早就听说项主任当上党委书记了，没有拜访，今天在这里碰见，真是三生有幸！项明春见人家这么说话，倒有点羞愧的感觉，怔怔地说不出话来。
冯司二拿出厚厚的一包书籍，递给刘鎏说：“喏，这是项书记在书店为你购买的复习资料。”
刘鎏接过来，急忙翻看，正是自己所需要的东西，非常欣喜，连声感谢两位老大哥雪里送炭，想得这么周到。
项明春和朱茂进请马小飞坐上首位置，马小飞说：“你们都是领导，我怎么能坐那里？”说什么也不肯坐，项明春和朱茂进不再谦让，在最里边的两把椅子上坐了下来，冯司二、刘鎏和马小飞打横，两个司机坐在下首位置。
马小飞咋咋呼呼地要招呼小姐点菜，项明春说：“马老板不用操心了，菜已经点好了。”
在等待上菜的时候，马小飞对他们说：“请客在座次上，很有讲究。在南方，已经同国际接轨了，后边居中的位置是主人的位置，就是掏钱的人，他的右首才是主宾。”
朱茂进说：“哟，你不坐这里是怕掏钱呀？”
马小飞略略愣了一下说：“哪里，哪里，我坐哪里，都可以埋单的。”
冯司二说：“马老板，你这已经是老皇历了，咱们这里早已是这个样子了。要不，请马老板坐上座？”
马小飞尴尬地“嘿嘿”笑笑，没有接过冯司二的话茬儿，继续说：“咱们老家把桌子里边的位置，叫做上座。这上座不是轻易让人坐的，要看辈分、职务和年龄。我给你们讲个笑话，有一家人家请客，来的客人都很谦虚，拉拉扯扯的，谁也不肯到上首去坐，主人家的孩子钻过去，一屁股坐了下来说，你们不坐我坐！主人见孩子这么不懂事，把孩子拉出来，照脊梁就是一个大巴掌，孩子呜呜地哭着走出去说，怪不得你们都不往里边坐，原来是怕挨打呀！”
所有人对这个并不可笑的笑话没有大笑。项明春想起了当年在他家里吃饭时，他说的那个“抓虾（抓瞎）”的笑话，觉得这个家伙嘴臭，总是说一些虽然应景，却让人高兴不起来的笑话。
