与萧干的追悼会相比，徐立身老婆的悼念活动要热闹得多。朱茂进说：“能有什么感想？打心眼儿里对徐县长表示祝贺呗。”杜思宝参与徐立身老婆吊唁后，喝得有点高，但不醉，坐在回程的车上，没有一点睡意，一路上想的全部是萧干写的《人生感悟》。一从秘书小关的口中，叶兆楠听到了徐立身老婆去世的消息。小关告诉叶兆楠，徐县长的意思是，孩子他妈辛苦了大半辈子，没有她，就没有这份家业，不能草草了事。那意思是说，这丧事可能要大操大办一场。徐县长的这个意思，很快就被帮忙的人传了出去，县剧团的领导，还有旅游局的鼓乐班子，都前去参与筹备丧事了。可惜广播电视局没法插手，要不也去凑热闹了。
叶兆楠说，红白喜事大操大办是不允许的，我想，徐县长不该这么办。小关说，徐县长这个人在咱们丰阳县里的威望高，这么多年来，不知为多少人办了多少好事，在这种时候，如果不好好操办一下，恐怕大家会有意见。徐县长不会不考虑影响，可他挡不住，只好顺其自然罢了。叶兆楠仍然担心说，这样做，恐怕社会舆论不好。小关说，县里的红白喜事大操大办，已经形成了风气，死老人、娶媳妇、嫁闺女、生孩子都要庆贺，谁要是不大办，就没有面子，也不是徐县长一个人这么办，大家都想借机会尽点心意嘛。
小关走后，叶兆楠思虑着，该怎么表示一下，免得徐县长认为在一起共事，家里出了大事，连个照面也不打，太不够意思。正在考虑是不是和其他几个副县长商量一下，联手做这个事儿，免得出手的礼金多少不等，引出一些不必要的麻烦时，曹明祥的电话打了过来。曹明祥很少与副县长们电话联系的，所以，叶兆楠每接一次曹书记的电话，都很激动。
曹明祥说：“兆楠，我给你打个招呼，立身同志的爱人去世这件事情，让各个办公室派人去代表一下就行了，四大班子的领导不要以个人身份亲自前去吊唁。这个要求，通过你跟其他几个副县长交代一下，顺便安排庞玉立他们以政府办的名义作好准备，到立身同志家里安慰安慰亲属。”
叶兆楠问：“那——郗县长的意思呢？”
曹明祥斩钉截铁地说：“这正是应松我们两个的意见。”
叶兆楠又担心地说：“这样做，也不知道徐县长高兴不高兴？”
曹明祥严厉地说：“相信立身同志是能够理解的，你只管按我的要求办。”当即合上了电话。
叶兆楠有些后悔，自己竟然这么笨，总是弄巧成拙。本意是想提醒一下曹书记，是不是和郗县长通个气？却不料这正是他们两个共同的意思。既然是曹书记安排的，自己何必问这问那，啰里啰唆的，执行就是了。只是有点不解的是，为什么郗县长不亲自安排他们一帮子副县长，却让自己转达这个要求。
叶兆楠把庞玉立叫到自己的办公室，两个人合计了一下，决定以政府办的名义搞一个花圈，弄一幅挽幛，再准备点烟酒，带几个同志去徐县长家里，代表政府班子有所表示。庞玉立请示，是不是准备点礼金？叶兆楠说，你看着办吧。庞玉立就视为同意了，回去抓紧时间筹备。
庞玉立一边抓紧准备，一边又和那“三大家”的办公室主任联系了一下，商定谁先谁后，一致的意见是，徐县长毕竟是政府的领导，政府办理应打头炮，这一次的顺序，县委办就靠后了一些。
庞玉立走后，叶兆楠想，许多事情在外人看来，都是那么一回事儿，但实际上是要讲规格的。中央就有礼宾司，专门负责处理各种礼仪活动方面的设计、安排。曹书记到底是英明的，对于一个副县长爱人的死，高不成低不就，只能这么办。这当然与徐县长亲自死了，肯定有所不同，那可就要朝大处办了。市里有关领导要来，电台、电视台也要来，县里“四大家”领导都要参加，郗应松县长主持追悼会，曹明祥书记致悼词，一定会风风光光的。这个念头一闪出来，叶兆楠就怪自己，怎么能够这样想？是不是自己巴不得徐县长死了，好取而代之？就暗暗骂自己混蛋，哪能用这种方式谋略自己的同事？又觉得好笑，幸亏思想犯罪不算犯罪，要不然，如果立身同志真的意外伤亡了，刑侦人员会把自己列入犯罪嫌疑人的。
叶兆楠的大脑皮层里出现这一奇怪信号，是由他最近参与了萧干同志的追悼活动引出来的。萧干同志死得太惨了，作为一个被医生判了死刑的癌症病人，只能算是一种极端的解脱方式，这与接受临终关怀后的安乐死是两码事儿。叶兆楠觉得，萧干的死法，有点悲壮，但不够光明，给人们留下的心理阴影太重。
萧干死后，市环保局在《唐都日报》和《唐都晚报》上，刊登了讣告，又分别通知了萧干同志曾经工作过的单位和部门。传到丰阳县的时候，曹书记说，本来自己要亲自去，哪怕是作为生前好友也要参加一下，但实在脱不开身，只好表示遗憾了。他安排四大班子各去一名领导参加追悼会，叶兆楠就作为县政府的代表参加了。县委办公室主任提前到了唐都市，因为萧干同志毕竟是县委的老领导，所以代表县委首先到萧干同志的家里对家属表示慰问。等赶到火葬场后，主任对他们来自唐都市的一帮人感叹地说，想不到萧干同志家里一贫如洗，他这样英勇地走了，把老婆孩子撇下，实在可怜。所有人听了，都唏嘘叹息。
萧干的追悼会，是在火葬场里的一个偏一点的殡仪馆里举行的。安排在哪个殡仪馆里举行悼念活动，估计不太讲究规格，或者是按先来后到排序，或者是以出资多少为序，反正这个殡仪馆的厅堂不大，比较偏僻，所幸参加的人数不多，完全可以展开各种悼念活动。
萧干同志工作战斗过的地方，都派代表参加了追悼会。议程不过是例行公事，杜思宝致的悼词中，回避了萧干同志的死因，其他美好的赞词，尽管灵堂里没有吹出阴风，也很快像被风吹散了。叶兆楠只记得，与会的人员向遗体告别后，与亲属分别握手慰问时，萧干正在高中读书的儿子，呆若木鸡地捧着萧干同志的遗像，木然地谁也不理，仿佛这些表情肃穆的人并不存在。萧干的妻子已经哭干了眼泪，被其他亲属架着胳膊，两只冰凉的手任大家抓一下。对客人们的安慰话，既不点头，也不摇头，连一声谢谢都没有。
叶兆楠在追悼会上，与杜思宝不期而遇，本来想同杜思宝握一下手，见杜思宝待理不理的，只得作罢。两个人各怀不同的心思。杜思宝的心思，与项明春见到牛皮大王马小飞时想的没有两样，但他并不愧疚，从心眼里鄙夷这个家伙，几乎害了孙丫丫的一生。叶兆楠心里想的是，他清楚地知道杜思宝与孙二孬和孙丫丫深厚的乡情关系，人家肯定对自己满腹怨气，冷淡自己是活该的，其实根本不能责怪自己，但这种事情永远解释不清楚，随他去吧。二与萧干同志的追悼会相比，徐立身老婆的悼念活动要热闹得多。灵堂设在徐立身家宽大豪华的院子里，四壁院墙的内外，挂满了挽幛，除了后墙，等于全部用白布把墙壁内外包裹了起来。挽幛上的落款是四大办公室、乡镇和局委，另外还有一些小单位实在安排不上去了，有人专门叠起来，摆放在灵堂前边的桌子上。重要单位送来的花圈摆放在院子里，其他单位送的花圈，在院子外边呈八字排开，反而比院子内的花圈更加令人注目。
大门外，有唢呐队和军乐队两套人马。不远处的一个空场上，另搭起了一个舞台，剧团里的一班名角儿全部前来助兴。鞭炮声脆，唢呐委婉，军乐雄壮，鼓号齐鸣，轻歌曼舞，就像过一个盛大的节日。你不要以为我是夸张，这是真实的场景。我们丰阳县就是这个风俗习惯，家里如果有老人仙逝，都是这么办的。一边是号哭连天，一边是欢歌动地。这其实是符合大自然的规律，落叶飘零了，才能催生出新枝，人们没有理由不把悼念和庆贺合并在一起进行。
来参加吊唁活动的人，络绎不绝。每一个人或者一帮人到来，都要燃放鞭炮，唢呐立刻声嘶力竭地吹奏起来，军乐队的洋鼓、洋号也不甘示弱，发出的声浪如果不是唢呐的尖细，能够从音障的包围中冲出来，一定会被淹没进去。就这样，民族的与世界的音乐，如同上了擂台，展开了一轮又一轮的友谊竞赛。
徐立身的儿子一扫整天的顽劣模样，身着重孝，腰束生麻片子，打着赤脚，对前来吊唁的客人一个个跪叩行礼。孝子的膝盖是软的，却能够跪得发硬；头是不值钱的，却能磕得挣钱。若不是来人眼看这小子即将下跪，急忙搀扶，两天多折腾下来，很可能要了他的半条小命。
徐立身的弟弟和小舅子，充当登记来客的角色，担当收费的职责。两个人忙得嗓子直冒烟，还一根接着一根地抽烟。所有来宾先到这里登记、交费，与在医院不同的是，交上去的不是信封，而是三百、五百不等的现金，没有低于二百元的。细致一点的人，还把钱用白纸包一下，因为毕竟办的不是红事儿。也有一些来客，不屑于这两个人的登记不登记，在与东道主徐立身握手时，干脆把信封直接塞到徐立身的衣袋里。开始时，徐立身还谦让一下，后来干脆随他们怎么做，一概只用握手表示谢意。隔上一段时间，就回到屋里掏出来，清仓利库。
等来客们把交钱这一重要的程序做完，马上三五成群地到堂屋内向水晶棺里边的遗体告别，然后再绕到院子里的灵堂前，肃立在死者的遗像前，搞一个三鞠躬仪式。礼毕，没有人肯在熙熙攘攘的院子里坐上一坐，自动离开了这个哀云笼罩的环境，钻进车门，迅速地离去。
县里在职的领导干部，真的一个也没有到场，当然也没有人意识到这一情况。倒是徐立身不停地对人做出合理的解释说，这是他亲自对曹书记和郗县长要求的，“内人走了，知道你们都比较痛心，我不搞一个悼念活动肯定大家不同意，再说，眼珠子没有了，只剩下眼眶，不好好办一下，她娘家人也肯定不依。但规格限制，不能让四大家在职领导卷进来。曹书记和郗县长觉得我这个要求是合理的，就表示同意了”。
听到的人都表示理解，也不知道是不是真的。但对徐县长用“内人”这一称呼，大家觉得新鲜，庄重得体，只能对上级领导用这种自谦之词，徐县长反复申明的情况，说不定就是真的。
项明春和冯司二两个人到来的时间，不早也不晚。他们和朱茂进没有相约，但做法差不多是一致的，参与的时间竟也不谋而合。在门口交上了份子后，照例过了一遍告别遗体和鞠躬的程序，然后才去专门对徐县长表示慰问，说了些嫂子病了这么久，终于走了，摆脱了痛苦，是享福去了，希望徐县长节哀顺变一类的客套话。徐立身对他们几个非常客气，一连声表示感谢，亲自把他们送到门口，说自己热孝在身，不远送了。
出得门来，项明春对朱茂进说：“老茂，你有什么感想？”
朱茂进说：“能有什么感想？打心眼儿里对徐县长表示祝贺呗。”
项明春说：“老茂，你这用词似乎不当吧？”
朱茂进说：“老兄你白脖了不是？现在社会上流传的中年领导干部有‘三大喜事’，升官、发财、死老婆。咱们这位老兄一下子占了两个，怎么能不表示祝贺？我敢断言，要不多久，徐县长就会娶一个年轻漂亮的新县长太太。”
项明春大笑着说：“你这个老茂啊，说话太损了不是？”
