我来到流沙(中国新疆塔克拉玛干沙漠)南端一个被杨柳树环绕着的泉水边,用清澈的泉水搅拌随身携带的方便炒面,准备把这个当作今天的午餐。
这时,一位朝圣老人也来到这里午休。我们并没有说话,只是相互默默地微微点头致意,然后继续埋头准备各自的午餐。由于整整半天都是孤独一人旅行,因此,午饭后,我依然迟迟不愿与这位年迈的朝圣老人还有这汪清泉告别。
我心不在焉地注视着老人那上下滚动的喉结。
我想与老人搭话,可对方过于沉静,使得我感到有些自讨没趣儿。
忽然间,我发现泉水后方有一座小庙。庙很小,小得几乎可以被地理学家或探险家当作标本带走。不过小庙很新,庙墙上的红黄油漆还很鲜艳,这显得有些异样。
小庙门前虽然寒酸,但却竖着一根幡杆。
我见老人已经吃完了他的午饭,便鼓起勇气走上前去。
“我想跟您打听一下,您知道那座庙里祭祀的是哪位神灵吗?”
老人似乎也正有心事想向我述说,他默默地点了两三下头,咽下嘴里的饭,低声说:“是雁童子的。”
“雁童子是谁?”
“是雁童子。”老人收起碗筷,蹲下身掬起一捧泉水漱了漱口,接着说,“他叫雁童子。啊,回想起来就像是刚刚才发生过的事情一样。说起来,雁童子从天上下凡的时候,就是降落在这儿。而像这样的供堂,近来流沙对面一带也有很多。”
“原来是天童下凡呀!是因为犯了罪才被从天上流放下来的吗?”
“这个我也不大清楚。附近的人们倒都是这么说的,也许是吧。”
“到底是怎么回事呢?如果您不是急着赶路的话,能不能详细地给我说说呢?”
“噢,我倒是不着急赶路。不过我也只能跟你讲讲我所知道的故事。”
传说,在沙车(塔克拉玛干沙漠西部某地名)住着一个叫须利耶的人。他出身名门,曾是个高高在上的贵族。但是无奈家道中落,他也只能沦落到与夫人默默无闻地度日的境地。每天夫人纺线织布,他本人则坚持抄写佛经。
一天清晨,须利耶老爷与他那端着猎枪的表弟一起行走在原野上。地面像一块美丽而冰冷的青石板一样,而天空则是一片灰白暴风雪就要来了。
须利耶老爷对他那表弟说:“你不要再靠杀生来养活自己了,你还是快快改邪归正吧!”
而他那位表弟则冷冷地回答道:“我改不了!”
“你这人怎么会如此地残酷无情!你知道你每天都在伤害、残杀的是什么吗?无论是什么,生命都是值得珍惜的。”须利耶老爷教诲他的表弟道。
“也许确实像你说的,可也许并不像你说的那样嘛。不过如果真像你说的那样的话,那不就更有趣了吗?行了行了,别说那些没用的了,都是老皇历你瞧,那边飞着的是一排大雁吧,来,我这就把它们都射下来给你看看。”说着,表弟就端着枪不知跑到哪里去了。
须利耶老爷紧盯着那片黑压压的雁群。
就在这时,对面升起一颗尖尖的黑子弹,正中第一只大雁的心口。那只大雁摇晃了两三下,身体上冒出熊熊的火焰,发出一声令人心碎的惨叫,一头栽了下来。
第二发子弹升起来了。它穿透了第二只大雁的胸口。然而没有一只大雁企图逃跑。与之相反,它们全都悲鸣着尾随那些坠落的大雁向地面飞来。
后来,三发子弹击中了六只大雁,最后只剩下队尾一只幼雁没有受伤。
六只大雁都带着熊熊的火苗,它们颤抖着身体,哀叫着向下坠落,而幼雁只是哭泣着跟在后面。但即使这样,大雁群那整齐的队伍仍未混乱。
看着看着,须利耶老爷惊愕地发现,不知什么时候,那一群从天上坠落的大雁已经变成了一群人,正从空中往下掉着。
六个飞在天上的人被鲜红的火焰缠绕着,不住地哀号惨叫,抖动着手脚向下坠落。而最后面唯一一个没有受伤的,是一个十分可爱的雁童子。须利耶老爷觉得自己好像在哪里见过这孩子。第一个人很快就落到了地面上,这是一位白须老翁,老人摔倒在地,身体仍在燃烧。他勉强保持着站立的姿势立在地上,双手合十,好像是在拜见须利耶老爷似的。
老人悲哀地呼唤着:“须利耶老爷,须利耶老爷呀!我求求您了。请将我那小孙子带走吧!”
须利耶老爷走上前去扶起老人。
“好的,好的。我一定收留他。可你要告诉我,你们身上究竟发生了什么事?”这时,其他由大雁变成的人也一个接一个地落在地面上,火焰仍在他们身上燃烧不止。
他们中间有大人,也有佩戴着美丽璎珞的女孩子。那女孩儿全身都已经被熊熊的烈火所包围,却依然朝着队尾的雁童子伸着手。而雁童子看着眼前这一幕,却只是不知所措地在他们头顶盘旋着哭个不停。
须发皆白的雁老人又说道:“我们原本是天上的一个家族,因为有罪,被罚变成了大雁。而现在我们所受的惩罚已经结束了,即将回归到天上去。只是我的小孙子尚不能与我们一起回去。因为与您老人家有缘,所以就请您收养他做您的儿子吧。求求您了。”
须利耶老爷忙说:“好吧,我全明白了。我一定会好好抚养他长大的,您放心吧。”
可他的话音未落,雁老人已经扑倒在地面,化为了一堆灰烬。
这一切,对于须利耶老爷和那位依然持枪呆立着的表弟来说,就像是一场噩梦。事后,据须利耶老爷的表弟讲,当时他手中的枪膛还在微微发烫,枪膛里的子弹也少了许多,而那些人曾经跪倒过的地方周围的草,也的确被压得极为杂乱。
最重要的是:雁童子确确实实就站在那里。
须利耶老爷终于如梦初醒,对雁童子说:“从今天起,你就是我的孩子了。别哭了,孩子。你以前的妈妈、哥哥们,都已经升到美好的世界里去了。来,跟我走吧。”
须利耶老爷带着雁童子一起回到自己的家里。他们一起走过那条青石板铺成的小路,那孩子一直轻声抽泣着跟在须利耶老爷的身后。
回到家后,须利耶老爷和夫人商量,想给孩子取个名字。可考虑了三四天也没想出一个合适的来。而没几天,须利耶老爷家来了个雁童子这事就传遍了整个沙车,人们也都管他叫“雁童子”。没办法,须利耶老爷也只好跟着大家一起叫这孩子“雁童子”了。
说到这儿,老人长出了一口气。我望着脚下的一小片苔藓,不知为什么,眼前开始清晰地浮现出那些从天而降、浑身被火焰包围着的人的身影。
老人抬头望了望我,接着讲了起来。
沙车的春天快要过去了,原野上到处都飞满了白蒙蒙的柳絮。远处的冰山在阳光的照射下发出神秘的光芒,一棵棵果树摇曳生姿,百灵鸟也在暖洋洋的空气中放声歌唱,美丽清脆的歌声穿过空气传到人们的耳朵里。
雁童子这年已经六岁了。春末夏初的一个傍晚,须利耶老爷带着这个从大雁家族来的孩子走在大街上,在被夕阳的余晖映照成玫瑰色的云彩下,好像有黑蝙蝠从眼前一闪而过。
孩子们在长棍上系了一根绳子跑来跑去,相互追逐嬉戏。
“雁童子!雁童子!”
看见雁童子来了,孩子们都丢下了棍子,手拉着手围成一个大圈,将须利耶父子俩围住。
须利耶老爷笑着迎接孩子们。
而孩子们只是齐声高呼:
“雁童子,雁孩子。
“雁童子,雁孩子。
“从天上落到须利耶家。”
其中一个孩子开玩笑说:“大雁的孤儿,大雁的孤儿。春天都来了,你怎么还赖在这儿不走呢?”
大家哄地笑了。
忽然,不知从谁的手里飞来一块小石子打在雁童子的脸上。须利耶老爷赶快护住雁童子,对大家说:“你们这是想干什么?难道这孩子做了什么坏事,你们竟然要打他?开玩笑可以,可为什么要扔石子呢?”于是孩子们又纷纷叫着跑到他们身边,向雁童子道歉,问候雁童子。其中一个孩子还从衣兜里掏出一把无花果干递给雁童子。
而雁童子自始至终都面带着微笑,最后,须利耶老爷也和蔼地原谅了大家,然后带着雁童子离开了那里。
在这片浅玛瑙色宁静的黄昏里,老爷对雁童子说:“你刚才真坚强!”
雁童子搂住自己的父亲说:“爸爸,我以前的爷爷身上,有七颗子弹呢。”
朝圣老人看了看我的脸。
我也一动不动地仰望着老人那温润的眼眶。
又一个晚上,雁童子久久难眠,在床上翻来覆去,显得十分痛苦。
“妈妈,我睡不着。”须利耶夫人听见雁童子这样说,便走过去轻轻抚摸他的头。雁童子的大脑早已疲倦不堪,整个人就感觉像是被罩上了一层白色的网,自己在网中荡来荡去。网中还挂着一弯新月,新月底下是一片嫩芽,看上去和葱叶有几分相像。还有一个奇怪的四角形的东西,看上去软软的。这个四角形的东西越来越大,最后竟然变成了一个可怕的大盒子。