花匠的屋子
探访过大石的翌日，纯一走出旅社打算找个地方定下来。
因去过袖浦馆，纯一对宿舍公寓这种东西产生一股厌恶感，故打算租赁一间坐落于僻静之处的小房屋。昨日与大石在袖浦馆前道别后，纯一又到上野看了文部省（日本□□）的展览才回家，当时就对上野有一种莫名的好感，于是今天便直接从新桥来到了上野。
来到博物馆的门口，纯一思索着该往根岸的方向去，还是往昨天经过的谷中前进，但心中一旦想到最好是能方便拜访大石的，脚步就自然往谷中的方向迈去。然后拐进美术学校的转角，从樱木町走向天王寺的墓地。
今天是个平静无风的好天气。踩着散落银杏叶的铺石，纯一读着大小墓碑上长眠于此、毫不认识的人名，晃啊晃地走入初音町。
人潮稀落、辽阔宽广的大街上，有一处墙垣环绕，群集的小屋舍比邻成居。纯一发现其中一户那天然木条组排而成的栅栏上贴着“吉屋出租”的纸张。
正当纯一站在门口向墙内张望，入口处堆放着许多花盆的隔壁人家内，走出一位白发苍苍的老婆婆，开口与纯一攀谈。听着听着才明白，原来这户要出租的屋舍是老婆婆那当花匠的先生将房子转让给娶了媳妇的儿子后，新盖的隐居之地。在四年前儿子上战场时，七十余岁高龄的老花匠去世了。之后，老婆婆便将此处出租给一名油画家，不过上个月那个人到京都去了，现在房子空着。画家一个人住，三餐都是从花匠家送去。由于整个家里只有老婆婆一个人的开销，若是多一名房客，也可以比照先前房客一样负责纯一的三餐。
老婆婆素雅整洁的外表让纯一颇有好感。老婆婆也是一眼就十分中意纯一成熟懂事、品格端正的模样。她说：“若你有朋友要一起同住也是可以。不过，还是希望尽可能只有一个像你这样的房客就好。”
“总而言之，我看你还是先进来参观一下好了。”老婆婆打开栅栏。
纯一心想，怎么可能会有这么硬朗的老年人？他不禁想到故乡祖母腰弯耳背的模样，边思索边与老婆婆走入门。老婆婆说这里已盖了十年，不过却没有一点损坏的痕迹。虽说老婆婆将照料整理这个家视为自己分内的工作，但感觉起来她确实做得很称职。主厅有四叠半大，踏石蜿蜒的转角处坐落着石制露天洗脸台。西侧一个类似茶道入口的门外，如镜子般嵌入的甬道彼端，连接着一间六叠大的房间，灶房则紧临其后。
纯一从前只要一提到茶室，便有一种阴沉讨厌的感觉伴随而生。故乡的家中，有一个旧藩时代达官贵人莅临时用来招待的茶座，天气一冷就有蚊子在那盘桓，老让人觉得喘不过气来。然而，这里虽也设有茶室，却让人感到无比舒畅，因为蹂口般的拉门面朝南方，少了严寒的北风，而东边窗外只隔了个小庭院就是宽广大街。
