休息室里，马丁和普安纳曼相对而坐。两个人中间的桌子上摆着兑了镇定剂的饮料。镇定剂在军中被明文禁止使用，可现在，任何条文都不及超自然的恐怖更有压力。普安纳曼抱起杯子，一边不停地小口呷着，一边不时用眼睛瞄着身边的墙壁。
和特别监管处里面所有房间一样，休息室也是从岩体上直接凿出来的，那面墙壁就是大自然亿万年的创造。可现在，它的厚重和结实都令人怀疑。普安纳曼总觉得老囚徒随时会从什么地方破壁而出，撕碎他的喉咙。
那不是人，是魔鬼！现在他才明白，为什么当初马丁将军严格训令，任何人都不许直面老囚徒的真身，更不能看他的眼睛。
“是上界，一定是上界的力量，否则无法解释他怎么能做到这些。”普安纳曼小声念叨着。
“确实如此。”马丁将军长出了一口气。“有关上界的理论从来都正确，只是你刚刚能接受它。”
上界，一个古老的概念，一种奥秘的理论。当人们无法用自然规律解释武士的神通时，它被拿来作最后的诠释。对于这个理论，没见过武士的人都不相信。目击过他们的人从不怀疑。不过现在，这并不是最迫切的问题。
“为什么要关着他？把他结果了不是更省事吗？不管他有什么神通，一颗高爆能量弹还不足以让他了事吗？”
自信心象玻璃杯一样被敲得粉碎，普安纳曼不禁对老囚徒产生愤愤之情。
“我们需要他！”马丁一边回答，一边指轻叩额头。这是将军的一个习惯动作。普安纳曼立即坐正身子，准备听上司的重要指示。
“他成为囚徒已经有三十年了。最初是什么人把他从死星二号的废墟中救出来，并控制在手里，现在已经不可考证。在这三十年中，他几经易手。每一个得到他的人，都把他作为秘密武器使用。三十年来，银河系里估计有超过一百次的离奇死亡是他的杰作。当然，每个抢到他的人也都知道他的危险性，稍不留神就会被他反制。所以都安排下重重机关困住他。监囚双方总是在斗智斗勇，讨价还价。”
普安纳曼专注地听着。虽是心腹，他也不知道老将军从什么地方弄来这个厉害角色。本着军人的职责，虽然对此事充满好奇，但他从不主动去问。
“现在我们把他抢到手，也是要让他发挥自己的‘余热’。但这是最后一次。事成之后，我们就要让他化成宇宙中的微粒子，再不能为害世间。”
普安纳曼心中一惊，难道马丁将军也要把老囚徒当作暗杀政敌的武器？
银河帝国覆灭后，和平与民主没有立刻在银河系中建立起来。老帝国的封疆大吏、统兵将领，共和国起义军中的新军阀之间展开连年混战。当然，每一方都声称自己拥有道义和正统。马丁将军统领的一派目前已经占领了旧帝国近一半的疆域，但仍然算不上胜券在握。战场局势千变万化，友军之间也勾心斗角。在这种复杂形势下，某个重要人物突然死亡就足以导致战争天平的倾斜。
作为特种部队指挥官，普安纳曼长期执行这类非常理可循的任务，对于这种小人作法的心理负担本不算重，但老将军此次计划仍然令他大感意外。如果只是搞暗杀，难道自己的手下不足以胜任，一定需要这个充满敌意的老怪物吗？普安纳曼飞快地在心中过滤了一遍眼下的敌人，想不出有什么厉害角色需要将军冒这样大的风险。
马丁将军凝重地讲出他的谜底：“这次我们要对付的，就是莱娅公主！”
普安纳曼大吃一惊，杯子“咣当”一声撂在桌面上，眼前的变化已经超过他对政治风云的解读能力。
“我知道你会吃惊，”马丁将军导师般循循善诱地解释道：“我这样作，完全是出于对民主理想的追求。民主是什么，民主就是对权力拥有者的有效监督。而数千年来，杰迪武士这个群体一直处在民主制度的监督之外。虽然他们声称自己是共和国的保卫者，但我们能够相信他们的这种自诩吗？我们能允许他们未经民意许可，就长时间地占据所谓‘保护者’的地位吗？我们无法理解他们那些神秘力量的来源。凭借着神通广大，他们高高在上，把和平和安宁赐给我们，这绝不是什么民主！想想吧，如果他们，或者他们中的某些人不再约束自己，随意去使用他们的力量，我们这些凡夫俗子能有什么办法吗？完全没有！想当年，帕尔帕丁实施他的阴谋时，阿纳金背叛理想成为黑暗君主时，杰迪武士又做了什么？我们如何了解他们中的某一个是尊重民主，还是更渴望权力？”
“可……莱娅公主也是反抗帝国的领袖人物呀。而且，您不是也与她并肩战斗过吗？”
“那是以前的公主，当她成为杰迪武士以后，事情就完全不同了。”
世事沧桑赋予将军老练深沉的声音。此时，他正用这种带有磁性的嗓音给部下讲解政治学入门课。“她已经成为某种神秘力量的化身，这种神秘力量我们无法理解，无法制约。作为民主的捍卫者，我们不应该被那些神话传说所左右，不能让民主制度的新萌芽被这种无法控制的力量所威胁。”
普安纳曼一时作声不得。虽然政治斗争的本质就是翻云覆雨，但老将军竟然打算除掉莱娅公主，这种现实仍然让他难以接受。“公主已经淡出战争多年了。依我看，她现在只能算是个隐修士。”
马丁指了指身边的墙壁：“隐修士？你真能理解一个武士吗？”
一想到那个老囚徒的神威，普安纳曼就觉得颈后一阵冰凉。他只好摇了摇头。“……不能。”
“我也不能。”马丁端起杯子，呷了一口饮料，加重语气说道：“我想，谁都不愿意与自己无法理解，也无法控制的力量作伴。如果莱娅公主真的忠诚于民主理想，她就应该牺牲自己！她曾经是普通人，如果她愿意放弃原力，恢复成普通人，我们当然不会为难她。但她拒绝了这个要求，坚持作她的武士！”
马丁将军没有再说什么，站起来，转身走出休息室。他相信普安纳曼能够理解这次行动的意义，不需要自己多费口舌。
在公众心目中，杰迪武士既是神明，又是民主共和国的保护者。更加上莱娅公主多年来没有异动，所以马丁虽然心怀疑忌，却无法用公开手段攻击她，剩下的只有暗杀。
而在今天，整个银河系里惟一能与莱娅公主匹敌的，就是这个被锁在重重壁障之后的老囚徒。
