红儿果不其然是要临产了。医生检查后通报家属说，就在他们进医院时，胎儿已经临盆。胎位和胎儿都很正常，如果顺利，预计今晚可以生产。夏至和瑶瑶就陪着红儿老公在医院的过道里等待着，红儿老公忽然想起，所有准备的东西都在广州，怎么办？得紧急购置。于是三人又急急地跑到商店去买东西。一边往外跑，一边跟红儿的父母联系，告诉他们红儿要生了，让他们迅速赶到县城来。红儿妈妈说斗天坡不是说走就走的，情况你知道呀，正在修公路。红儿老公说那就走冤枉路呀，找人抬你们出山。不然红儿坐月子怎么办？红儿老公给岳母说完，然后又给王开良打了电话，请他安排轿子把红儿父母抬下山来，费用可以高一些。王开良说，抬一个下来，还是两个都抬下来？红儿老公说，都抬下来吧，走一个留一个会寂寞的。
红儿是在第二天清晨生产的。生了一个八斤重的大胖小子。医生说，这么胖，怎么都不像不足月的早产儿呀！你们是不是时间计算错了？红儿老公说，我也搞不清，都是听她说的。她是指红儿，此时此刻的红儿经历了生死离别一般的分娩之后，正以成功者的姿态躺在病床上休养生息。医生把婴儿抱着，露出一张红色的脸，像宝贝一样给大家展示，然后把婴儿放在他妈妈身边去了。据说刚刚生产的母亲见到婴儿就能从心理上获得安慰和幸福感，还能减少身体的疼痛。
红儿从产房转移到病房后，就由瑶瑶他们暂时护理了。瑶瑶想到，红儿的今天就是自己的明天，非常关心生孩子的过程。瑶瑶悄声问：“红儿，都说生小孩很痛，到底是不是很痛呀？我都不敢生了。”红儿说：“别听她们瞎说。全是吓唬人的。”瑶瑶说：“真的？”红儿说：“真的。说不痛是假话，说太痛也是假话。”瑶瑶说了句让人听不懂的话：“那我也像你这样生。”红儿突然分娩，张老板不得不临时决定在紫阳县城租套房子，让他们住下来。租下的房子虽有装修，但是空荡荡的，一切都要购置。好在当初送红儿他们下山时，有成一人，张老板听说成一人没见过女人，一生都在山上度过的，就让他在县城住几天宾馆，除了给红儿他们帮忙搬运东西，闲了就站在街上看女人。县城女人多，县城女人好看，他看得到，却永远也碰不到。尽管如此，他也很乐意。有一天，瑶瑶带他到妇女儿童商店买婴儿衣服和产妇用品，一个全裸的女性塑料模特儿站在那里，目光痴呆，面孔僵硬，但造型却栩栩如生。成一人看了，眼睛都放光了。瑶瑶感觉到了他的需求，说你在这里等我，我到那边再看看。成一人就站在那里仔细地瞅模特儿的模样，好像在琢磨它是否和真人长成一样。他几次都想伸出手去抚摸，但他没有那个胆量，只能静静地看着。自从这天购物之后，成一人有空就到这家商店去了，去看没穿衣服的假女人。
红儿的意外分娩完全打破了张老板的原有计划，令他在喜得贵子的惊喜之时又平添了几分气恼和无奈。一张脸吊得老长，脾气也大了。那个刚刚生下来的婴儿并不知老子的烦恼，一到晚上就一个劲猛哭。有天晚上，张老板刚刚睡着，又被婴儿闹醒了，张老板腾地站起来，冲着婴儿骂道：“你都出来几天了，怎么就只知道哭呀！”瑶瑶连忙抱着婴儿到另一个房间去了。躺在床上的红儿瞪大眼睛看着丈夫：“才几天就开始骂人了？没耐心了吧？”“你让我怎样有耐心，公司事情那么多，而我在山沟里。现在突然走不了了，一切计划都打破了，我得遥控指挥，能不急吗？”张老板的额头上已经滚出了很多的汗珠。
红儿说：“那你走呀，你留下能干什么？告诉你，你走了，孩子照样长大！”瑶瑶抱着婴儿拍打着哄着，让他别哭，可他依然哭得很厉害。瑶瑶进来，把婴儿抱到张老板面前，让他看着婴儿的脸庞，说：“宝宝别哭哟，你看爸爸都生气了。”宝宝表面对爸爸无动于衷，一副麻木不仁的样子，但他却真的停止了哭闹。这让张老板大为欣慰。张老板笑了，说：“狗东西真的不哭了也！”说着，从瑶瑶的怀里接过孩子抱着，摇晃着。
红儿说：“跟孩子的感情是抱出来的。你抱多了，孩子的哭闹就好听了。你就不烦了。”张老板说：“我要是有奶水，就用不着你了。”红儿气得直翻白眼：“你是要有子宫，更用不着找老婆了！”张老板说：“严重警告你，坐月子的人不要顶嘴，不然将来会得叨唠病！”红儿哼了一声，翻了身，面向墙壁睡了。张老板隔着衣服亲了亲红儿撅起的屁股。
瑶瑶笑笑说：“还是很相爱嘛！”
12
瑶瑶和夏至帮忙侍候了红儿半个月月子，然后就到斗天坡去了。进山和出山是一样的艰难困苦。跟上次相同的是，成一人和其他几个汉子来公路接他们进山。不一样的是，瑶瑶把进山的困难当成了一种乐趣。她从心理上精神上战胜了那些困难，并且在战胜困难的过程获得了一种快感和享受。他们在丛林中穿行了五个小时之后，终于到达了斗天坡。
令瑶瑶兴奋不已的是，一进斗天坡就听到了她渴望已久的炮声。炮声激起了她心灵上最快乐的动感，亲切感更接近于妈妈的声音，五脏六腑都被这个声音浸润了，仿佛被包裹在阳光里。乃至小姑夏雪说她肚子里的小孩就是在斗天坡的炮声中长大的。夏雪一边说一边抚摸瑶瑶的肚子，说怎么还不长大呀，根本看不出来里面还有一个人。瑶瑶说肚子大了就难看了，夏雪说不对，是因为你身材太好了，没有小肚子，娃娃在里面不显露。瑶瑶悄悄地对夏雪说，我就不明白人是怎么回事，就那么一下子，怎么就有孩子了呢？也太神奇了吧。夏雪说你不要搞懂，你搞懂了就成科学家了。
瑶瑶给公公婆婆带来了杭州的丝绸，这是瑶瑶爸妈专门给亲家公亲家母准备的。公公婆婆一到晚上，洗个澡，就把亲家送的丝绸衣服穿上了，坐在院落里聊天纳凉。王开良和刘上坡在村里开完会，专门绕道来看瑶瑶和夏至。远远地就在吆喝夏至他爹倒茶，大叫客人来了。成一人有时也会来凑热闹，耳朵听他们谈公路修通后的村子建设，眼睛在夜色中偷看别人的女人。有时，刘上坡和王开良他们也拿成一人取乐，问他：“公路通了之后，你就有老婆了！”成一人闷声地问：“真的？”“真的。”“女人看不上我的。”成一人憨憨地说。
王开良说：“不是女人看不上你，是看不上这个地方！一个连路都没有的悬崖绝壁上的村庄，女人怎能看上这里的男人呢？”成一人直点头。
王开良说：“告诉你，通路之后，你第一件事就是找老婆！”“嗯。”“这些年你又没开销，家里存了多少钱？”“几万吧。”“不错。你知道积蓄。”王开良递给成一人一根烟，问他，“你想找几个老婆？”“一个。”王开良说：“先找一个，以后再找第二个。呵呵！”于是大家都笑。成一人也笑。他知道村长在跟他开玩笑。在斗天坡村里，村长跟谁开玩笑就是谁的荣耀，即使玩笑太过也不会生气。最怕的是村长不理他了，不生气了，也不骂人了，那就可怕了。那也就意味着，这个人一定有很多毛病了。成一人是忠厚老实的人，没有老单身汉或老处女那些怪毛病，大家都喜欢他。王开良说，你要加劲劳动赚钱，要立即准备着找老婆。王开良强调了立即二字。然后又说，你找了老婆，我给你主持婚礼，好好给你办一场喜事。瑶瑶说我给你当伴娘。成一人知道婚礼是怎么回事，不知道伴娘是什么，但却知道肯定是好事。他迷惑地看看瑶瑶，依然笑得满面春风。大家散场之后，成一人就默默无闻地独自回家了。
有天晚上他们散去后，瑶瑶看着成一人孤身一人的样子，透着几分凄凉。瑶瑶对夏至说：“你说说，几十岁的男人，一直没见过女人，那将是多么难受？”夏至说：“其实呢，不知道是什么滋味，也就无所谓了。最最难受的是知道了，又得不到。那才是真难受。比如我想你的时候--”“你找死！”看着夏至说得很情色的样子，瑶瑶就几个拳头打在他背上。“这滋味好吧？”挨了打的夏至说：“你别替他操心，公路一通，山下的姑娘就会跑上山来，像成一人这种老好人，就不愁找不到媳妇了！”瑶瑶噢了一声。夏至从她表情上可以看出，她对成一人充满了人道主义的同情。夏至说，你真是个善良的女人，善良女人是经不住男人诱惑性的乞求的。瑶瑶说你瞎说呢，你放心好了，我没遇到过这种男人！夏至看着瑶瑶性感的嘴唇就亲起来，堵住了她正在说话的嘴。瑶瑶从夏至急切的动作中感到了他的需求和企图，连忙以手阻拒：“不敢呢，不敢呢，快四个月了！”夏至缩回手，说：“是的。快四个月了。”瑶瑶安抚了夏至一会儿，便安然睡去了。
持续了三个月的炮声伴随了瑶瑶的整个怀孕初期。它在瑶瑶怀孕四个月的时候终于结束了。炮声结束的时候就是斗天坡公路修通的时候，但路通了并不意味着路已修好，还要铺石子，铺柏油，把路面弄好。如果说开始修路时很艰苦的话，公路通了就是他们的胜利果实，之后的铺路工作，就变化成了一种前所未有的快乐了。铺路是技术活，斗天坡的农民是没法独立完成的，县扶贫工作领导小组专门组织了交通、公路部门的专业施工队伍和机械设备，浩浩荡荡地开进了山。
这是成一人生命中最重要的时刻，他隐约觉得他的婚姻大事马上就要来临了。而来临的前提就是公路通车，让山下的女人和山上的男人有一个对接的通道。为了迎接这一伟大时刻的到来，工地上的成一人比谁都积极，比谁都卖力，起早贪黑地干，仿佛这路是给他们家修的过道。用夏至的话说，这条路给成一人的爱情带来了无限的向往。
夏雪也不落后，她发动四五年级的小学生向工地送茶水，孩子们沿路打闹，水撒了，有的小孩差点烫了手。送到工地后，被王开良大骂一顿，说她不懂事，不该让小学生从事这种危险劳动。夏雪被骂得灰头土脸，不开心地带着一群娃娃离开了工地。
