美国加州大学伯克利分校的一个研究小组宣布，他们发明了外观和功能上都与昆虫复眼一样的人造“昆虫眼”。科学家说，这一仿生学成果有望广泛应用在化工、医疗、军事等领域中。
昆虫的眼睛是由成千上万个微小的独立感光单位组成的，被称为复眼。这些复眼排列成半球形，各自通过独立的神经与感光细胞相连。因此昆虫的视野远比其他动物开阔，它看到的外部世界是由成千上万幅图像拼成的。
多年来，科学家都清楚昆虫复眼的优越性，但在现有技术条件下制作人造“昆虫眼”非常复杂。美国研究人员在一期《科学》杂志上报告说，他们运用了一种简单的办法成功制造了复眼。
研究人员在论文中说，他们首先用8700个微镜头按蜂窝的形式平面排列，然后用一薄层聚二甲基硅氧烷压在这个镜头阵列上，由于聚二甲基硅氧烷有较好的弹性，研究人员用负压将它“吸”成碗状，这就制成了复眼的模子。然后，他们用一薄层对紫外线光敏的环氧树脂在模子里浇成型，在低温下让这层树脂慢慢凝固，形成带有微小镜头的半球形复眼毛坯。
最后一步，是制作与每个人造复眼相连的、相当于视神经的波导，也就是光的通道。研究人员用多束紫外线照向复眼，这些光线被复眼毛坯上的微小镜头聚焦，使镜头及其下层的环氧树脂的光学特性发生改变，于是，每个微镜头都有了自己的波导。
研究人员在论文中说，如果在每个波导后排列一个感光电荷耦合器件，记录这个人造复眼看到的图像，那就构成了一个“虫眼相机”。这种相机所得的视野，比目前最好的广角镜头还要宽广。研究人员认为，未来两三年内，这种技术很可能投入实际应用。
