1966年的一天，美国医学家克拉克在实验室里聚精会神地做研究，身旁桌子上放着一种特殊的氟碳化合物液体。不知道从哪里跑出一只实验用的小白鼠，一下子掉进盛有氟碳化合物的容器里。小白鼠浑身上下湿淋淋的，在溶液里顽强挣扎着。克拉克博士非常喜欢小动物，看见这种情况便将它捞了出来。小白鼠被解放后，在克拉克面前从容地抖抖毛，一溜烟跑掉了。夫拉克想到，小白鼠在氟碳化合物溶液里，不仅没有被淹死，反而更加精力旺盛。他忽然悟出，该不是氟碳化合物有什么“神奇”的功能吧？于是，他特意弄来一只小白鼠，将它放在盛有氟碳化合物的容器里，注意观察发生的一切。小白鼠在溶液中游动，一个小时过去了，又一小时过去了。几个小时之后，小白鼠仍然精神抖擞，奋力往外爬。克拉克开始对氟碳化合物进行研究。他发现这种溶液具有相当强的含氧能力，以至超过血液的两倍。后来，另外一位科学家将氟碳化合物溶液代替血液，输进小白鼠身体内，结果小白鼠仍活了一段时间才死去。
在这些结果的基础上，日本等国的科学家又进行了更加深入的研究，终于研制出类似血液的人造血，并且用于救治病人和伤员。
血液中红细胞最主要的功能是红细胞中的血红蛋白有携带氧气的能力，如果能合成血红蛋白，人造血液的难题就迎刃而解。现在，人造血液虽然只是一种代用品，效果还不够理想。但是，已经显示出了它的发展潜力。人造血液与人体中流动的鲜红色血液相比，具有高气溶性，在血管内可起到携带氧气和排除二氧化碳的作用。它不受血型的限制，可用于各种血型的人，输血后不会发生严重的溶血反应，特别是在抢救情况下，可以不查血型，不做交叉配血试验而马上使用，对大规模的现场急救，更是简便、快速。人造血容易保存，不必像献血者的鲜血那样贮存在4～6℃的冰箱内，而且可保存数年之久。此外，它不会发生交叉感染，通常输血如果检查不严，会将一些细菌、病毒带入受血者体内，发生交叉感染，而人造血液是工业生产制造的，不会有细菌或病毒的混入。因此，人造血液在未来将大有用武之地。
