纵横家是战国时以从事政治外交活动为主的一派，是诸子百家之一。杰出代表人物有：苏秦、张仪、公孙衍等，而另一主要代表端木赐是纵横术可考的最早使用者。《汉书·艺文志》将其列为“九流”之一。《韩非子》说：“纵者，合众弱以攻一强也；横者，事一强以攻众弱也。”他们朝秦暮楚，事无定主，反复无常，设第划谋多从主观的政治要求出发。合纵派的主要代表是苏秦，连横派的主要代表是张仪。苏秦为赵国相位，“合纵抗秦”，并兼六国相印，威风八面。但好景不长，其“合纵”即刻瓦解，苏秦死于齐闵王车裂极刑。张仪受苏秦“提携”，做了秦国大夫，而当苏秦死后，立刻推行他的“连横”术，使苏秦的合纵荡然无存，也为秦国最后统一国家奠定了理论基础。
【纵横家代表人物】
纵横家之祖乃鬼谷子，姓王名诩，战国时代卫国人，其长于持身养性。鬼谷子精于纵横术，精通兵法、武术、奇门八卦，著有《鬼谷子》兵书十四篇传世。民间称其为王禅老祖，中国春秋战国史上一代显赫人物，是“诸子”之一，也是位卓有成就的教育家，经常进入云梦山采药修道，因隐居清溪鬼谷，所以称鬼谷子先生。
鬼谷子曾授苏、张、孙、庞四大弟子，皆是战国时期的风云人物。其后习鬼谷纵横术者甚多，著名者十余人，如苏秦、张仪、甘茂、司马错、乐毅、范雎、蔡泽、邹忌、毛遂、郦（lì）食（yī）其（jī）、蒯通、孙膑等，事皆详于《战国策》。
【纵横家的产生】
纵横家出现于战国至秦汉之际，多为策辩之士，可称为中国五千年中最早也最特殊的外交政治家。他们的出现主要是因为当时割据纷争，王权不能稳固统一，需要在国力富足的基础上利用联合、排斥、威逼、利诱或辅之以兵之法不战而胜，或以较少的损失获得最大的收益。他们的智谋、思想、手段、策略基本上是当时处理国与国之间问题的最好办法，其在历史条件下所创造的智慧是后世任何一个朝代都无法超越的。纵横家人物多出身贫贱，苦难的生活磨炼了他们的意志，他们“以布衣之身庭说诸侯”，可以“以三寸之舌退百万雄师”，也可以“以纵横之术解不测之危”。苏秦佩六国相印（合纵六国，佩六国相印乃后世策士夸张。史料载，苏秦当时是合纵五国，佩齐、赵、燕三国相印），连六国逼秦废弃帝位；张仪雄才大略，以片言得楚地六百里；唐雎机智勇敢，直斥秦王存孟尝封地；蔺相如虽非武将，但浩然正气直逼秦王，不仅完璧归赵，而且未曾使赵受辱。纵横之士智能双全，又不乏仁义之辈，其人其事若鉴于当代，亦必可使受益者非唯浅耳。
【纵横家的发端——合纵连横】
纵横家作为诸子百家之一，参与当时的百家争鸣，它的思想涉及世界观、天道观、认识论、名实关系等多方面的讨论，不可能没有自己的概念工具。在当时百家争鸣中，各个学派的思想也相互渗透，纵横家思想明显具有与阴阳家思想融合的特征。在西周、春秋时期，人们常用阴阳解释自然现象，战国时以“阴阳”观为中心的哲学派别相当活跃，儒、道等诸家均受其影响，纵横家当然也不可能例外。鬼谷子就将阴阳家引为自己的知音，传说鬼谷子写过阴阳家的著作——《命书》和《定经》，在《鬼谷子》一书中“阴阳”则反复出现。在《鬼谷子·捭阖第一》中开篇就说：“粤若稽古，圣人之在天地间也，为众生之先。观阴阳之开阖以命物，知存亡之门户。”尹知章对之注道：“阳开以生物，阴阖以成物。生成既著，须立名以命之也。”这句话大致意思是说：“世界万物的生成关键在于‘阴阳之开阖’，即阴阳化生。阳气动，促物生；阴气凝，使物成。阴阳交互作用，才化生世界万物。圣人观此阴阳过程，遂为世界万物立名。”可见纵横家不仅接受了阴阳家的世界观，并把它作为自己的指导思想，坚持世界观与方法论的统一。具体来说就在于：鬼谷子告诫学生“捭阖之道，以阴阳试之。”也就是说：在游说过程中无论遇到什么情况，都要“皆以阴阳御其事”。郑杰文先生就认为“阴阳转化哲学观是纵横家思想的一个重要组成部分，其阴阳转化哲学观由‘阴阳概遍论、阴阳转化论和柔弱为强说’三部分组成”。
【纵横至于阴阳】
然而如果纵横家的思想只是停留在“阴阳转化”上，那它就不是纵横家而是“阴阳家”了。纵横之所以可以自成一家关键就在于：他们将阴阳观念上升到了纵横观念。鬼谷子认为，长生、安乐、富贵、尊荣等是人生追求的目标，它诱导着人们去奋斗、拼搏，去与命运抗争；它可以激发人们奋发追求的积极性，从而对社会政治斗争起到促进的作用，所以纵横家将它们归为“阳性事物”。死亡、忧患、贫贱、苦辱等是人生之忌恶，如果人生奋斗、拼搏的结果是这些，那么人就会无力奋斗、无意抗争，从这种意义上来说，它们对社会政治斗争可起抑制作用，所以纵横将它们归为“阴性事物”。这种综合归类便于人们对社会斗争进行整体探讨和把握。
鬼谷子还把“阴阳的变化和转化”看做是社会事件发展的原动力和催化剂，把这种“促阴转阳”的努力称之为“捭阖”，在《鬼谷子·捭阖第一》中说：“捭阖者，以变动阴阳四时，开闭以化万化。”这里的“化万化”就是促使万物由阴向阳转化，就是变动事物的阴阳性质。目的就是通过在事件变动中的接纳、滞留和抛弃、扬弃，使事件朝着更有利于自己的方向发展。
§§§第二节天人合一的养生谋略——从纵横家思想看中医学养生
【《鬼谷子》的养生箴言】
《本经阴符七篇》是一部代表鬼谷子养生学派的著作。鬼谷子是我国战国时代著名的养生家。他天性“凝神守一，朴而不露”，以“黄老心术”论世事，讲求内外损益，养性持身之道。据道藏《历世真仙体道通鉴》卷六《鬼谷先生》记载其曾“受道于老君，入云梦山采药合服得道，颜如少童”“在人间数百岁，后不知所之”。世传鬼谷子的四门学问之一就是出世学，即“修真养性，服食引导，祛病延年，冲举可矣”。修真，即调养真性，保养神气，使神气不散；养性，即炼心神，涵养本性；服食，指服用草木矿石类药物等以求长生；引导，是春秋战国时创立的一种以形体运动配合呼吸吐纳的修养方法；冲举，又称轻举，即所谓的白日飞升。也就是说，只要通过以上方法的修炼，就可以达到强身健体，延年益寿的目的，这些理论，对后世养生学起到了积极的作用。
【四时养生的内涵】
中医预防疾病的重点是养生，也就是养性、摄生、治未病。预防的目的是以增强人体的抗病能力，防病延年。养生的内容很多，如饮食、起居、情志、练功等。但都必须要“和于阴阳，调于四时”，使人体生理节律彼此协调，并与外界环境的节律同步。《四时调摄笺》说：“人能顺此调摄，神药频餐，助以导引之功，慎以宜忌之要，无竟无营，与时消息，则疾病可远，寿命可延。”说明了养生应四时的重要性。
起居应四时
日常生活中的作息要顺应自然界的昼夜晨昏和春夏秋冬的变化规律，并要持之以恒。传统养生学认为“精、气、神”为人生三宝，神为生命的主宰，能够反映人体的脏腑功能和体现生命的活力，故“失神者死，得神者生”。起居有常，作息合理，就能保养人的精神，使人精力充沛，神采奕奕。所以清代名医张隐庵称：“起居有常，养其神也。”长期起居无常，作息失度，会使人精神萎靡，呆滞无神。一日的起居有常是指人体应按照“日出而作，日落而息”的原则安排每天的作息时间。一日之内随着昼夜晨昏阴阳消长的变化，人体的阴阳气血也进行相应的调节而与之相适应。人体的阳气在白天运行于外，推动着人体的脏腑组织器官进行各种机能活动。夜晚人体的阳气内敛而趋向于里，则有利于机体休息以便恢复精力。现代医学研究也证实，人体内的生物钟与自然界的昼夜规律相符，按照体内生物钟的规律而作息，有利于机体的健康；一年四季具有春温、夏热、秋凉、冬寒的特点，机体也相应具有春生、夏长、秋收、冬藏的变化。人体在四季气候条件下生活，也应顺应自然界的变化而适当调节自己的起居规律；《素问·四气调神大论》指出：“春三月，夜卧早起，广步于庭，被发缓形；夏三月，夜卧早起，无厌于日，使志无怒；秋三月，早卧早起，与鸡俱兴；冬三月，早卧晚起，必待日光。”《养老奉亲书》也指出：“夏月暑地热，若檐下过道，穿隙破窗，皆不可乘凉以防贼风中人。”这些都充分强调了起居要应四时的重要性。
饮食应四时
不仅一日中饮食要定时、定量，还要根据一年四季的气候变化调配饮食。《内经》要求要“饮食有节”，如果有“以酒为浆，以妄为常，醉以入房，以欲竭其精，以耗散其真，不知持满，不时御神，务快其心，逆于生乐，起居无节”等不良生活习惯，便会导致“半百而衰”的结果。四时饮食不节还会导致很多疾病，如“饮食自倍，肠胃乃伤”“膏粱厚味，足生大丁”“多食咸则脉凝泣而变色”等论述。《灵枢·师传》又说，饮食要“热无灼灼，寒无沧沧，寒温中适”。张仲景也说：“服食节其冷热苦酸辛甘。”说明饮食一定要根据自己的身体状况，四时气候的变化情况，食物的性味等加以选择调配，才有益于人体的健康。一日中饮食有一定的要求，《三元参赞延寿书》说：“夜半之食宜戒，申酉前晚食为宜。”一年中的饮食，根据不同季节调配，张仲景说：“春不食肝，夏不食心，秋不食肺，冬不食肾，四季不食脾。春不食肝者，为肝气旺，脾气败。若肝旺补肝，脾气败尤甚。”唐代孙思邈《千金方》说：“春省酸增甘养脾气，夏省苦增辛养肺气，长夏省甘增咸以养肾气，秋省辛增酸养肝气，冬省咸增苦以养心气。”此外，四时食物的选择还要注意食物寒、热、温、凉四性与脏腑的关系。元代忽思慧在《饮膳正要》说：“春气温，宜多食麦以凉之，夏气热，宜食菽以寒之，秋气燥，宜食麻以润之，冬气寒，宜食黍，以热性治其寒。”四时食物的选择除了注意食物的性味外，还要根据身体状况、阴阳的偏盛来调配食物。
情志应四时
人的精神活动要顺应四时气候的变化。通过四时的调养，才能使精神内守，生气不竭，防止疾病的发生。情志应四时的思想最早见于《内经》，如《灵枢·本神》说：“故智者之养生也，必顺四时而适寒暑，和喜怒而安居处，节阴阳而调刚柔，如是则避邪不至，长生久视。”《素问·阴阳应象大论》论圣人治身之法说：“是以圣人为无为之事，乐恬淡之能，从欲快志于虚无之守，故寿命无穷，与天地终，此圣人之治身也。”说明圣人治身，首先重精神上的恬淡虚无，清静无为。《素问·四气调神大论》认为，人的精神活动与四时的节律变化密切相关，要使情志应四时，必须主动地按季节进行调摄。春三月是生发季节，天地气生，万物荣茂，情志要内守，不能动怒，要有“生而勿杀，予而勿夺，赏而勿罚”的精神状态，思想形体要舒坦自然、放松、活泼、充满生机，以“使志生”；夏三月是繁荣季节，天地气交，万物华实，情志要喜悦，切勿急躁发怒，“若所爱在外”，这样才能精神愉快，情志舒畅，“使志无怒”。秋三月是天高气爽、宜人季节，但气候渐转干燥，日照减少，气温渐降，尤其深秋之时，草叶枯落，花木凋零，常在一些人心中引起凄凉、垂暮之感，产生忧郁、烦躁等情绪变化。故秋天要求人们要保持神志安宁，减缓秋季肃杀之气对人体的影响，只有“收敛神气”，才能“使志安宁”；冬三月是蛰藏季节，情志更要安静、内蓄，达到“若有私意，若已有得”的精神状态，以“使志若伏若匿”。
练功应四时
气功是预防疾病、增强体质的一种自我锻炼方法，练功的功法、意念和呼吸都必须顺应昼夜、四时阴阳的变化。按昼夜的阴阳变化施功，古人把一昼夜分为子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥十二个时辰。从子时至巳时为六阳时，从午时至亥时为六阴时。清气为阳时所主，浊气为阴时所主，所以行服气法，宜在六阳时为之。《服气经·秘要口廖》云“凡服气皆取阳时”。阳时服气颇有道理，从现代科学的观点看，服气以平旦之时最为相宜，因为此时空气中的氧气较为充足。还要按四季的阴阳变化施功。一年四季，春夏为阳，秋冬为阴，练功应遵循“春夏养阳，秋冬养阴”的原则，使阴阳无伤，相生相长。具体说，春夏季节宜练静功，并行“搅海吞津法”或“存思冰雪法”，以滋阴养阳，使肝气不致内变，心气不致内洞；秋冬季节宜练动功，并行“闭气发热法”或“存思火热法”，以生阳养阴，使肺气不致焦满，肾气不致浊沉。
【用三大养生观指导健康生活】
天人相应的养生观
中国哲学“天人相应”“天人合一”的思想对中医学的理论形成产生了深刻的影响，这一理论也提示人们要在生产、生活中适应自然界的变化，如此才能安然生息。而与人类生存最为密切相关的莫过于自然界的日、月、星辰以及四季的变化了。
