巧巧身体好转后，至今没和王秀女说过一句话，四人两个世界。巧巧夜间就给光明唱眠歌，巧巧常常唱歌，寄托着理想，就是期待光明有一天能发出完整的声音来，夜夜唱歌，光明依旧贵人迟开口，巧巧想到贵人迟开口，又不免感到好笑。病痛中认识了许医生，才知道世上竟有那样懂得疼人的男人，本想去医生家致谢，一去又怕人怀疑，其实是自己先倒怀疑起自己来。王秀女明白强扭的瓜不甜，又何尝不明白深闺难以锁春的道理，只因生性好强想把巧巧的身体和心锁在这院子里罢了。
巧巧忍不住带光明当面致谢了医生，巧巧的登门造访让医生颇感意外。医生今年三十五岁，与母亲许白氏相伴生活，他曾在回村时立下平生夙愿：伺母行医，不问世事。但当巧巧如此鲜活的女人活脱脱再现以后，医生动了凡心，伺母行医不假，但不问世事又如何能做到。一见巧巧，医生话就多起来，虽然谈及总是关乎生老病死，但言语中不缺少对巧巧本人的关心。母亲许白氏多年来一直与医生相依为命，见巧巧年轻美丽，只是生活状态不佳，发出同情来，拿了冰糖给光明吃，光明怯怯地点头表示感谢。医生知道光明语言缺失，但一股劲儿安慰巧巧，说等将来上了学，接触人多了，能有发声的机会，巧巧激动得要流眼泪。
许白氏看在眼里，极力挽留巧巧吃饭，巧巧推辞一番与许白氏一起做起了午饭，医生拉了光明到药房识字。光明虽然不能说话，但头脑极其灵活，两人相处很是融洽，到晌午四个人围坐桌前，俨然其乐融融的一家，许白氏吃饭时间险些落泪，只说自己老眼昏花了。医生见母亲落泪，心里很是惆怅。
王秀女身为女人，料想巧巧出走或许就在眼前，但她横下一条心来，只想着丈夫生前的话：不孝有三，无后为大。石宝没有真正意义上的后代，那么光明理所当然不是石家的后人，所以无论如何也不能让巧巧把光明带走，王秀女一想到这点，才有了活着的证明，出外转悠的次数也随之增多。众人都说石家改变了生活常态，而只有王秀女心里明白，其实并没改变多少，光明与永生的形似让众人尴尬，大家明白光明是何许人也，都不再把光明挂在嘴边，也知道王秀女阎王本性，弄不好要和人拼命，捉弄石宝更是无聊，逐渐地不再议论光明和永生的关系了。
石家自此在村里安静了不少，但王秀女防贼的心一刻也没有停歇，对巧巧颇多微词，见人就说，众人都说巧巧性情乖静，王秀女说家家都有一本难念的经，人人都一样，好的能好到哪里，差的又能差到何处。王秀女是固执的，从来不会意识到自己的错处，只一味要求巧巧，害怕巧巧红杏出墙，固然众人把光明和永生的关系逐渐淡化，但王秀女骨子里不能忘记，时时提醒自己，知道永生和巧巧不会再有什么关系，但不相信巧巧能安心待在石家。一想到这里，王秀女就把村里可能有机会与巧巧接近的男子一一印在脑子里，其中最大的危险就是医生。
巧巧走后，许白氏时时念叨，医生也不说话，早晚坐在家里写字，许白氏知道儿子是重情重义的人，怎奈那年在外被自己钟情的女子骗了感情，一气之下辞掉公职回了南庄，常常替儿子惋惜。医生把那段感情深埋心底，只把对巧巧的好感悉数记下，时时想给村里人立传，特别要把巧巧写进去，夜里辗转反侧，巧巧仿佛就在眼前时隐时现。医生以为自己中了邪，抑或是得了相思病，想想却没药可治。
巧巧思念医生，夜里总也不能酣睡，神情恍惚，想找机会到医生家里去。医生写困了，就夹了钢笔在住处周围信步，怡然自得的心情只有自己了然。一日光明腹泻，巧巧本想亲自去找医生，被王秀女叫住，掐了胖娃娃草熬着喝了，果然有所好转，王秀女对巧巧说：“是药三分毒，再说花那闲钱干什么？”巧巧不说话，只不想看王秀女。王秀女知道与巧巧的僵局难以打破，只亲光明。巧巧自己横下一条心来，想起王秀女在她娘家的手段就脊背发冷，为王秀女的冷酷强硬反感至极，只心疼光明的前景，生怕光明这辈子都难以开口。
巧巧心里已彻底没了王秀女和石宝，心想若不是因为光明，自己不用娘老子提醒也早逃之夭夭了，也不再想北京的那个人和永生，只隐隐牵挂着医生，又知道是在做非分之想了。巧巧对医生有一种与生俱来的亲切感，有一家人的那种好感，但却自卑地以为与医生相差太远，什么也谈不上，又以为是自己把医生对病人的同情上升到了情爱的地步，这样一想对医生敬而远之。医生与巧巧遥遥相知又不能公开许诺和履行什么，心里苦闷，夜里一人在山上吹笛子，笛声幽怨，常常吹到深夜，又默诵《桃花源记》。
医生的笛声发自内心，许白氏为此慨叹不已，劝医生相时而动，医生不忍与寡居多年的母亲谈及婚嫁之事，就默默藏了笛子，一心坐下研读《本草纲目》。许白氏自知失言，又不好补救，只盼医生有一天能有个正常的生活。医生心里难过，就一人出外游历一圈，回来后脸黑了许多，在村中央的路上碰见巧巧，面上冷冷的，使得巧巧再次坚定了自己自作多情的想法，拉了光明的手往前走去。医生回来又写字，一面询问各家的身体状况，近乎做起了赔本买卖。
许白氏不解，医生说人生都有目标，若为财死不值，为名亡也无意义，很多人渺小但值得人尊敬，索性烧了村里病人的欠条。满仓知道医生的举动，心中疑惑减少，不再想莲子和医生的事情。莲子提了鸡蛋来感谢医生，医生只放下一颗，说不能治好满仓的病，心里内疚，并说今后还会救死扶伤，但保证只收成本。
许白氏见医生性情大变，也不多言，操持起家里承包的几亩土地，每每与医生日出而作，日落而息，日子平淡却让人羡慕，因为不论什么时候，医生都和母亲收拾得利利落落。众人又叹息，说医生本是公门中人，可惜命犯桃花，竟落成了种田之人。医生听后非但不悔，反为当初决定感到畅快，就对村里人讲陶渊明的故事，他曾手书一篇《桃花源记》，说陶渊明一生爱菊，门前种五棵柳，自称“五柳先生”，辞官不做，不为那五斗米折腰，自己又何必为那点薪水折腰呢，平生能行医乡里自为快事，高低贵贱终归是虚无的。
医生的话让村里人不解，但烧掉欠条的确让人钦佩，医生不再孤独地守在家中，而是让人主动接近。巧巧知道这些后，稍稍大方地能与医生接触。巧巧夜惊，梦多少眠，医生就开了安神补脑丸药，又配以汤药，巧巧喝了一月，神情大变，睡眠增多，经期也随之规则。医生见巧巧面色红润，心里高兴，又嘱咐巧巧凡事往宽处想，多出来走动。巧巧才明白药物治疗原来只是辅助的，心病终须心药医。医生在方圆几十里的举动赢得一片赞誉，让人称奇。
又一日，王秀女在屋里呻吟，打嗝声越来越响，巧巧闻声进了南屋，问要不要紧，石宝鼾声如雷，王秀女只是不停地打嗝，说自己活不成了。巧巧披衣要去找医生，王秀女不停地说半夜三更的，你一个妇人家怎么去找他，巧巧说：“我不找谁去找？石宝说话含糊不清，怕误事。”
说着就要去，王秀女说：“石宝是笨，但人话他总还是会说的，怎么就连个医生也叫不来，你显能你去，怕等你把医生叫来我早见阎王了。”巧巧恍然大悟，才明白王秀女的心思，说妈你这是成心和我过不去，要我怎样你才能舒服一些，成天明里暗里总觉得我不顺眼，我是嫁了老石家，但我没卖给你们当奴婢丫鬟吧，换了你试试看我这性子好不好，王秀女见巧巧生气，心里暗自高兴，只不回巧巧的话，打嗝声越来越响，像要放命似的。
巧巧见王秀女面无表情，走也不是站也不是，就说无论如何我眼下还是你家的媳妇，伺候公婆是我的义务，我给你找医生去，你要真有个三长两短，我这做媳妇的怎么有脸去见人，王秀女说：“不敢劳顿你，你为我们石家传宗接代，石家祖宗八辈都感激你，怎么还敢劳顿你的大驾，我生了儿子要他做什么？”
石宝被王秀女和巧巧的对话惊醒，迷迷糊糊直揉眼睛。王秀女狠狠扇了石宝一记耳光骂道：“你老娘都快要命了，你睡在身边还不知道，好在是太平社会，要不然让人害死你还在做梦呢。”石宝一跃而起问道：“妈，谁要害你？”王秀女说：“谁也没害我，我是打比方给你说，你妈要真被人害死，你又能看出来？”巧巧见王秀女没事，明白她是故意制造是非，就返回自己的屋子。王秀女见巧巧一声不响地离开，就骂石宝。巧巧听不下去，抓起一个瓷碗扔到门外，光明被惊醒大哭起来，巧巧又抱了光明哄劝，光明直哭了十多分钟。王秀女披衣出了门，站在院中捡起碎片说：“看来这日子是过不下去了，饭碗都被砸了，老天爷啊，你对我们石家太不公平了，你让我死吧，让我死了换回石家过去的太平日子吧。”
说着长跪不起，石宝出来拉王秀女，被王秀女推开，巧巧抱着光明，直往肚子里吞眼泪，光明又睡去。王秀女跪地祈天直到天明，石宝无法，又给王秀女倒水喝，又要王秀女披上衣服。王秀女接住，只是喋喋不休，巧巧心里难过，不知不觉竟睡了。天明后王秀女睡在自家的炕上，身体直哆嗦，石宝没有下地，就守在王秀女身边。巧巧进来，让石宝快去叫医生来诊治，自己摸了王秀女的额头，竟如炭火一般。
石宝听从巧巧的话，正要出门，王秀女挣扎叫道：“你敢去？”石宝听见，只好返身回来，巧巧见石宝回来，示意他赶快去，石宝犹豫不决，王秀女说：“你今天要是敢去请医生，我一头撞死给你看。”石宝一听这话又不敢动身，王秀女又说：“我今天就是死，也不会引狼入室，葬送我石家的名声。”巧巧一听这话冲自己来，本想和王秀女理论一番，但知道没有意义，又见王秀女身体微弱，自己一人跑出来找医生。医生匆匆赶来，拿出听诊器给王秀女诊断，打了柴胡进去，王秀女感觉轻快不少，只是冒冷汗，医生说：“再迟几个小时，人就烧糊涂了。”又说连续打三天针就会没事的，王秀女说：“我这身子骨，打一针就行了，三分靠治七分靠养，就不劳烦你了。”
医生笑道：“我这学医一场，就是要解救乡民的疾患，谈不上劳烦，你就安心养着，我下午再来。”又嘱咐巧巧用湿毛巾给王秀女敷额头，盖上厚棉被睡一觉就会好些，出尽水就没事了。说完就出门，也不敢看巧巧。巧巧将医生送至门外，医生突然抬头对巧巧说：“你也要保重自己的身体。”巧巧一听两眼流泪，一手捂了嘴，医生见状，眼睛也湿湿的，怕巧巧难过，急忙走开。巧巧目送医生走远，擦了眼泪回到院中。
王秀女发了汗，昏昏睡着，石宝已下地，巧巧和光明坐在院中。巧巧纳鞋底，一针一线颇为专注，出神时被锥子扎破手指，巧巧猛地醒悟过来，光明蹲在巧巧面前，眼神充满了同情。巧巧把扎破的手指放进嘴里吮吸一番，然后笑着对光明说没事的，稍微有那么一点点疼。光明开心地笑了，又自顾去玩耍。巧巧知道光明虽然不能开口说话，但头脑极其明白，也暗暗感念上苍。屋里的王秀女发出打鼾声，巧巧感到奇怪，竟从未听王秀女有过鼾声，把鞋底放在纸篓里，托了下巴自顾出神。
医生又来，见巧巧一人呆坐，两人四目相对，相互知道对方的心思，医生走近巧巧，嘴唇动了动，只说出一句话：“你婆婆还好吧？”巧巧怅怅的，说好多了，多谢费心，就带医生进了南屋。王秀女已醒，对医生说只打一针就行了，自己的身体自己清楚，死是死不了的。医生笑道：“老年人用药少，见效就快。”王秀女又说了几句感谢的话，打完针后，摸索着掏出钱来，医生说这一次就算了，年龄大些的不收钱。王秀女坚决不让，医生只好象征性地收取了一点，答应有什么情况随叫随到，又嘱咐王秀女多休息，不要受凉。
王秀女见医生文质彬彬，心里为医生独身感到惋惜，又见巧巧俊俏，与医生倒是般配的一对，单为石宝感到难过，想自己年过六旬虽得一孙，可也不是石家的嫡传，又知石宝一生注定行尸走肉，不由得捂住胸口，气又往上涌，打嗝不住。医生坐下给王秀女把脉，说是心内郁结太甚，凡事想开些便好，正要配药，王秀女连连摆手，说黄土都埋脖子了，吃那药干什么。医生知道王秀女的性情，也不勉强，就告辞出来。巧巧又送，王秀女说：“倒不如你天天来，我这病或许能好快些。”医生说：“婶子说笑了，你又不肯吃我开的药，我就是天天来也怕没有用。”
王秀女拍拍脑门说：“我这净胡说，心里想什么，脑子也不经过就说出来了，我是看你面善，你一来我心情好，所以感觉轻快些。”医生说：“心病终须心药医，婶子能这样开心就对了，也好，我往后要是有时间就来，只要对你的身体有好处。”医生走后，王秀女就对巧巧说：“看来也是个实在人，听不懂别人的话外音。”巧巧说：“你要那样说，人家可没往那里想，自然是各说各的了。”巧巧说这话的时候心里在冷笑，她何尝不明白王秀女的用意，怕医生来与自己见面，就用了反话。巧巧也相信医生一定能反应过来，想起王秀女的恶俗，一心想离开，可又不能那样，何况有了光明。
巧巧记得光明满月时候自己的誓言，既然当初那样决定，就不能随心所欲，而让光明受一点委屈。巧巧虽然这样想，但与医生接触后开始有些动摇，见光明不能言语，又懊悔起来，经过了一次跳崖，不再怕王秀女的淫威，王秀女欲擒故纵的伎俩让她感到头疼，好在有石宝踏实耕种，日子还算过得去。巧巧自知前途暗淡，心如死灰，却又被医生浇灌，对生活添了信心。
医生回来后，细想王秀女的话，知道是反话，就为巧巧鸣不平，独坐院外吹笛子，笛声和蛙声交织成一片，附近人听了莫不驻足。有过来人听出那笛声，说医生心怀不凡，或已有意中人。好事者与许白氏处打听，许白氏只说不知道，医生闲时抄写《本草纲目》，将抄好的摞起来，满屋墨香。许白氏又焚香，医生每逢出诊或下地归来，洗脸后就开始抄写，砚台里溢出墨香，医生自叹有归隐之感，日日如此消磨黄历也知足了，又弄文字，一页页写好铺在窗台上，夜里自己一人轻声诵读。
