紫元宗暗暗戒备，轻手轻脚的走上竹桥，忽听见榭内有人说话道：『钱毒姑，做人需知足，你算算，这些年从我这里拿走多少东西？如今又要我偷窃别人家的婴孩，咦，奇怪了，你要那些未满月的婴孩作什么？』又听一个老女人的声音答道：『哼，亏你还有脸说。不错，这两年我在济世堂取用病鬼的尸体，虽说也有百八十具，可这些东西对你有何用？若非我帮你料理死人，恐怕济世堂早就尸臭熏天了。』先前说话那人冷笑道：『打量我不知道么？你收集尸体，用死人的血液制炼毒物，暗地里不知已害了多少性命。这回偷取婴孩，只怕又想干那伤天害理的缺德事吧？』钱毒姑道：『少跟我来这套。陈希文，你开这个济世堂，仗着两分医术媚富欺贫，昧心钱赚的还少么？嘿嘿，现在倒跟我装好人？哼，若不是大身主赏识器重，将紫竹院建在你这鸟窝里，你能有今天？实话告诉你，搜寻婴孩之事，乃是堂主他老人家的意思，连大身主都得恭敬从命，你一个微不足道的跑腿的，趁早别多啰嗦！』听了这几句，陈希文半天无语，继而泄气道：『帮忙是可以，只是……以往帮你盗取病人尸体，十斗坪街头巷尾已经早有议论。这回要偷盗那么多婴孩，若是被人知道，我便无法在此地立足了。』钱毒姑道：『你医术高明，处事却迂腐——有大身主撑腰谁还能把你怎么样？再说你在此坐堂问诊，正是得其所便：倘若有身怀六甲的妇人求医，你便可用药将胎儿催生，再告知事主生下的是死胎；或者有患病幼儿上门，你就用麻药麻痹病儿，放出话说其已染上瘟疫而死，尸体不能见人，暗地里再将幼儿藏匿……如此数次，何愁大事不成？到时候堂主论功行赏，可要记得是我给你出谋划策哦。』说着吃吃而笑，声调既猥琐又阴森。
听到此处，紫元宗放慢了脚步，眉头渐渐皱紧。那陈希文又道：『既然是大身主的意思，我也只好照办。唉……大身主现在何处？修养紫竹院耗费多少银钱，原是给他老人家消遣散心的，可是一年到头也没见大身主来住过几天。』钱毒姑笑道：『嘿嘿，才说你迂腐，马上就开始卖乖了。可惜大身主听不见你这番话，这些年他事务繁忙，而且最近……』话音忽地低沉下来，悄声道：『告诉你，可别乱传扬——最近大身主在太原失了手，让人折断了脊梁骨，又被官兵捉住。虽说后来脱险逃出，可至今还瘫在床上动弹不得呢！』陈希文骇异道：『有这种事？哪个衙门的官差，竟敢……竟敢太岁头上动土？』他口气虽硬，言语间已流露出畏惧之意。钱毒姑冷冷地道：『你怕什么？区区几个官兵能怎样？听着，再过两天大身主便要回紫竹院养伤……』陈希文吃惊道：『真的？』钱毒姑道：『骗你作甚？此次除了大身主，一同前来的还有陆堂主，热赫姆长老等头面人物。这还罢了，另有许多位神通广大的仙师驾临。嘿嘿，那些仙师道术高强，个个都有通天彻地的能耐。你能有幸见到他们，真不知是哪辈子修来的造化。』陈希文良久无语。钱毒姑又道：『早则几日，迟则半月，陆堂主他们就要来到此地。你快将各处房屋收拾整齐，好好准备迎接。』顿了一顿，接着道：『婴孩之事也千万抓紧办，切莫耽搁迟延……还有，方才所说绝不能泄漏半点风声。我从后门出去了，你好自为之罢。』说完只听脚步促响，房门『吱呀』开合，然后屋内便再无声息。
紫元宗门外窃听多时，不禁心下疑窦丛生：那钱毒姑所说的『陆堂主』，似乎就是当日太原『醉仙阁』中那个陆登云，可是『福寿堂』被黄天骄一网打尽，怎会忽然又出现在十斗坪？钱毒姑要陈希文窃取病人的婴孩，听来手段卑劣，但到底有何企图？至于『道术高强的仙师』，又指的是何许人物？
他凝神思索，心里模模糊糊似有所悟，却一时又想不明白。那伙计看他站着出神，便缩身在竹桥边的树阴里不敢吱声。过了良久，小榭里户枢『咯咯』微响，那陈希文推门走了出来。他低着头埋着脸，冷不防正撞在紫元宗身上。陈希文还以为是自家仆从，便皱眉道：『我叫尔等休要入内，你怎么……』话音未落，忽见眼前之人脸色阴沉，目光肃杀，也正冷冷的瞪着他。陈希文吃了一惊，愕然道：『你……你是何人！？』紫元宗尚在沉思，猛然被这声喝问惊醒，省悟道『我到此处原为寻医索药，没来由管什么闲事？福寿堂作恶多端，陈希文偷窃婴孩，却与我有何关系？』想到这里，脑海中又浮现出无忧哀哀娇怯的病容，紫元宗一时五内如焚，心里焦躁起来，当下不由分说，伸手抓住陈希文胸前衣襟，拖着就往外走。陈希文挣扎着大声喝骂，无奈身无缚鸡之力，纵然四肢乱挥乱打，却又怎能挣脱得开？
那伙计生怕紫元宗狂性大发，举手之间就把这位陈大夫结果了。他壮着胆子蹩到近前，连声道：『慢来，慢来。』陈希文喘息道：『你们……你们要干什么？』伙计赔笑道：『陈先生休要害怕，我是来升客栈的店小二，您看仔细，认出来没有？我们是请你出诊看病的，这位客官妹子害了急病，他求医心切，手脚便粗鲁了一点。』说罢抖索着轻拉紫元宗的胳膊，道：『客官，咱们有求于人家，还是客气些为好。』陈希文听得明白，当即板起脸骂道：『还不趁早给我松开？哼，有这般请医生的吗？』紫元宗微微冷笑，轻摆胳膊推开伙计，右手扔攥住陈希文，转身跨过竹桥径向大门口而去。陈希文大喊大叫，伙计小心赔话，三人拉拉扯扯走到大门口。此刻济世堂正堂上还躺着三四个半死的汉子，余者有的原地发呆，有的仓皇乱走，有些呼喝着要报官。忽然看见紫元宗重新出现，众人齐声大叫，登时作鸟兽散。
紫元宗毫不理会，挟持陈希文出了济世堂，穿街过巷直奔客栈。沿路乡里差役兵勇闻讯赶来，拿着棍棒枷锁捉拿肇事『凶徒』，可是无论呵斥还是恐吓，那『凶徒』仍旧面无惧色，充耳不闻。偶有数名官差挥棒围攻，却都被他不知用了什么妖术，或冰或烧，手法诡异毒辣，接连伤了十几个人。众官差既惊且怕，只得远远的跟在后面。客栈伙计看过紫元宗发狠行凶，此时再见他杀人，还是心里发怵，而那陈希文已然唬得全身酸软，魂飞魄散了。
转眼来至客栈前，掌柜听闻外面喧嚣，忙出门察看，恰好撞见伙计迎面走到，刚想发问，却被他拉到角落里低声告知：『好家伙，掌柜你好眼力，咱们这位客官可真是非比寻常。』当下详细叙说前后经过，又笑道：『嘿嘿，说实话，刚才我差点吓得尿裤子。可现在回想起来倒觉得痛快——那帮狗奴才平日只知仗势欺人，今天终于遇到煞星对头，一个个也夹着尾巴屁滚尿流。哈哈，真是又解气又痛快！』掌柜瞠目结舌，好半天才喝道：『痛快个鬼！惹出如此大祸，我们客栈也别想开下去了！』说着皱起眉头，沉吟道：『官府定会再来捉拿，要是此人拒捕，咱们是不是也会背上窝藏凶手的罪名？』伙计脸上还带着兴奋之色，闻言撇嘴道：『你老人家不是要仗义行善么？怎的这时候前怕狼后怕虎的？』掌柜瞪眼道：『事关生死，命都快没了你还说笑？』抬手在他头上一拍，道：『愣着干什么？快进去照应着，切莫让那人又把陈大夫给伤了。我且出去看看，官差上门追究，还得想法子应付才好。』说完双眉紧锁，连连叹气，摇着头走出去了。
伙计依言走进里边客房，扶着房门往里探看。只见紫元宗肃然站在屋中，皱着眉头紧紧盯着陈希文，眼睛里隐含期望，却大有戒备之意。又见陈希文蹲在床边端详无忧，偶尔回头瞅瞅元宗，脸上一幅失魂落魄的表情，正不知是为无忧的绝世美貌而颠倒，还是被紫元宗的凛凛杀气所震慑。伙计心下暗暗好笑，踱进去道：『陈先生怎么不坐凳子上？哪有大夫蹲在地上看病的？床上躺的就是这位客官的妹子，劳驾给瞧瞧得了什么病。不过医金是没有的，您老要想少吃苦头，这回只能将就点了。』有紫元宗在旁边，伙计的胆气也壮实许多，面对平日趾高气扬的陈先生，这番数落也格外令人畅快。
陈希文苦着脸唯唯诺诺应了两句，稳定心神再次观察无忧的面色。看了半晌，又伸出两根手指搭在她的腕上，渐渐的嘴巴越张越大，似乎又惊讶又骇异，继而咋舌点头，眉宇间神色阴晴不定。紫元宗看到此状，心头反而感到一丝希望，暗想这医生果然懂些门道，大概也看出无忧伤势非比寻常。
陈希文诊断良久，站起身背着手，在房内来回踱步。此时他又恢复了名医的派头，身姿倒有几分轩昂气势。紫元宗估量他在沉思病情，故而不敢轻易打扰，那伙计心热嘴快，忍不住问道：『陈先生，你闷头只管走什么？姑娘到底怎样了？你倒是说话啊。』陈希文站定脚步，恍然应道：『哦，哦，对，应该说说。』紫元宗和伙计屏息只待他开口。陈希文迟疑片刻，低声道：『这位小姐面色苍白，气短频弱，寸关尺三部脉象沉涩短促，当主血虚外感，阴寒时疫侵内所致。《难经》有云「沉者阴也，涩者阴也，各以其经所在，名病逆顺也。」《灵枢》又有云「病在阴者，是为血行亏缺，外邪入里……」』还没讲完，伙计粗声打断道：『喂，谁要你背医书？快说怎么医治，该吃些什么药吧？』陈希文道：『嗯，你拿笔墨纸砚，且让我开药方子。』伙计闻言出外，少时回来，拿了枝柜台上用的秃笔，又从账本上撕下半张黄纸，都摆在桌上。陈希文捻笔调墨写下一张药方，道：『小姐并无大碍，若依照此方服药，大约三五日便可痊愈。待我亲自回去抓药煎熬，再给小姐送来。』说罢转身就想抢出房门，可刚迈出半步，早被紫元宗抓住胳膊。伙计看出蹊跷，笑道：『怎能劳动陈先生大驾？跑腿的事情还是交给我来作罢。』扯过那张黄纸，便欲去外面药店抓药。紫元宗伸臂拦住他，将他手里的药方拿过来，展在眼前一看，霎时脸色如罩寒霜，怒气渐渐涌上眉梢。
只见那药方上写着『桔梗陆钱，射干伍钱，蝉衣伍钱，姜虫伍钱，青蒿陆钱，别甲叁钱，牛夕叁钱，银花陆钱，甘草贰钱，以霜桑叶作引，和水煎服，每日壹剂，日服叁次。』紫元宗幼年常到峨眉山采集药材卖钱，对药理也略知一二。此刻见方子上尽是些解表之药，应付头热气虚等诸般小病还可以，但无忧眼下已然垂危，此等小方能有何用？他料定陈希文并未真打算给无忧诊治，只想借故逃脱，登时心里怒火渐炽，『刷刷』将药方撕得粉碎，张开右掌揪住他的衣领。陈希文见他又要动粗，不禁吓得骨酥筋软，还没等元宗拳头落下，先扯开嗓子放声惨叫。伙计赶紧上前劝解，又不敢拉扯紫元宗，只是念叨：『客官你别着急，要打要杀都行，可千万别在屋子里动手，不然吵得病人难以安稳，却又怎生是好？』正说着，床里传出一声微弱的叹息，无忧从昏迷中悠悠醒转。她微微翻身，转过脸怔的盯着三人，迷糊道：『我……我在哪里？我怎么了？』紫元宗撇开陈希文走到床前，轻缓的将被角掖进她身下，心里柔声道『咱们在客栈里，你只管好好休息，什么也别多想。』无忧舒口气，喃喃问道：『客……栈？我们……哪儿来的钱住店？刚才，屋里为什么那么吵？』紫元宗稍微迟疑，道『这家客栈生意清淡的紧，掌柜看到有客光顾住店，哪里还会先问客人要店钱？我请了郎中为你诊病，方才他解说病情，因为嗓门粗声音大，这才吵醒了你。我且让他说话轻声些。』无忧嫣然微笑，心道『我没什么大病，何必劳师动众请郎中？再说，咱们也没有钱付诊金啊。』想到此节，她微愁色，随即又展颜笑道：『有了，还有那件宝贝，我怎么都忘记了呢？』说罢颤抖着在怀里摸索，再伸出手时，掌心一物玉润皎洁，璀璨生光。她抬起手掌道：『麒麟丹乃九华派至宝，可我不知……这东西究竟值不值钱。眼下也没办法，权且充当店钱和诊金罢。』话虽如此，心内毕竟没有把握，又低声自语道：『若是人家不要这东西，又怎么是好？还有，听那瞎道士说，哥哥你是寅时生人，此宝物正与你相宜，我本想……唉，算了，你麒麟丹交给人家罢，咱们虽穷，却也不能亏欠别人。』紫元宗知道，那麒麟丹是李红莲唯一的遗物，好像对自己也有莫大好处。无忧素来珍视，救浮生草时宁可被剃掉青丝长发，也不愿失却此物。此刻拿出麒麟丹，无异于剜心掏肺，可她没有顾及自己伤感，竟还先惦记着会不会亏欠他人……紫元宗恻然心酸，接过麒麟丹揣进怀中，心道『这些琐事你且休管，等你病好后，我自然会酬谢店家和郎中的。』无忧点点头，长长的吸口气，合上眼又昏然睡去。
