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第28章 恐龙家族写真(9)

赖氏龙有复杂的分类历史。1910年代,古生物学家在发现缘边糙齿龙四肢化石的埃布尔达省的同一岩层,发现了保存更好的鸭嘴龙类化石。一开始,赖博将其中两个头颅骨归类于缘边糙齿龙,而后在1914将该种独立为新属。此外,这两个头颅骨与先前发现的零碎四肢化石关联不大。1923年,威廉·帕克斯根据这两个头颅骨,建立新物种赖氏赖氏龙,属名、种名都以赖博为名。

名称:赖氏龙

存在时期:白垩纪晚期

身长:约12米

体重:未知

食性:植食性

43.6个角的戟龙

戟龙又名刺盾角龙,在希腊文意为“有尖刺的蜥蜴”,是植食性角龙下目恐龙的一属,生存于白垩纪坎潘阶,约7650万年前到7500万年前。

戟龙是一种大型恐龙,庞大的体型类似现在犀牛的体型。身长5.5米,高度约1.8米,重约3吨。戟龙拥有短四肢,以及笨重的身体,它强壮的肩膀用在物种内的打斗中。戟龙尾巴相当短。它的每个脚趾有蹄状爪,由角质包覆。臀部有10节愈合的荐椎,数量超过其他恐龙。

戟龙的头颅非常巨大,拥有大型的鼻孔,原型标本鼻部上高大的角有50厘米长,头盾上有4~6个尖角,数量依物种而不同。它们有喙状嘴,以及平坦的颊齿。戟龙眼睛上方有微小、未发展的眉角。

戟龙属于植食性恐龙,但因为它们的头部高度,可能主要以低高度植被为食。然而它们也可能用头角、喙状嘴以及身体,撞倒较高的植物。戟龙的颚部前端具有纵深、狭窄的喙状嘴,被认为较适合抓取、拉扯,而非咬合。

大型鼻角是戟龙最特殊的面部装饰物之一。被戟龙的鼻角顶中将是致命伤,很多时候戟龙不用参战,只需要晃晃满头的尖角就能吓退多数进攻者。可以说戟龙是一位英勇的武者,它的性格温顺却敢于和肉食性恐龙对抗,甚至敢反击霸王龙。

它们的头盾功能长久以来也是人们争论的主题之一。有人猜测,戟龙的大型头盾有可能有助于增加身体的表面积,以利调节体温,如同大象的耳朵。1961年,另一观点首次提出这些头盾是作为求偶展示物的理论,不同种的有角恐龙,拥有不同形状的装饰物,这个证据支持了头盾作为求偶或其他社会行为的视觉辨识物。并且这个理论获得了越来越多的赞同者。

如同其他角龙类,戟龙的生活方式群居,多与植食性恐龙共栖,以大群体方式迁徙。

戟龙的第一个化石是由查尔斯·斯腾伯格在加拿大埃布尔达省的恐龙公园组所发现的,并由劳伦斯·赖博在1913年所叙述。1935年,皇家安大略博物馆的工作人员重新来到恐龙公园组,并发现遗失的下颚与骨骸的大部分。

2006年夏季,埃布尔达省得兰勒赫市泰瑞尔古生物博物馆重新寻找帕克氏戟龙的发现位置。这些1915年挖掘团队所发现的大量头颅骨碎片,是从采石场中发现的。泰瑞尔古生物博物馆希望能够发现更多的化石,以重新叙述头颅骨。终于,他们在恐龙省立公园发现了数个戟龙部分头颅骨,以及两个尸骨层。其中一个尸骨层发现了众多的头颅骨碎片,重塑了较为完整的戟龙原形。

名称:戟龙

存在时期:白垩纪晚期

身长:约12米

体重:未知

食性:植食性

44.体形庞大的三角龙

三角龙是鸟臀目角龙下目角龙科的植食性恐龙的一属,化石发现于北美洲的白垩纪晚期马斯特里赫特阶地层,约6800万年前到6500万年前。三角龙是最晚出现的恐龙之一,经常被作为白垩纪晚期的代表化石。三角龙也是最着名的恐龙之一,也是在通俗文化中非常受欢迎的恐龙。

三角龙是一种中等大小的四足恐龙,全长大约有7.9~10米,臀部高度为2.9~3米,重达6.1~12吨。三角龙最显着的特征是它们的大型头颅,是所有陆地动物中最大之一。

它们有非常大的头盾,以及三根角状物。大多数其他有角盾恐龙的头盾上有大型洞孔,但三角龙的头盾则是明显地坚硬。三角龙的口鼻部鼻孔上方有一根角状物;以及一对位在眼睛上方的角状物,可长达1米。它们的头盾可长至超过2米,可以达到整个动物身长的1/3。

长久以来,关于它们三根角以及头盾的功能处于争论中。传统上,这些结构被认为是用来抵抗掠食者的武器,但如今的理论认为这些结构可能用来求偶,以及展示支配地位,如同现代驯鹿、山羊、独角仙的角状物。

三角龙各种有结实的体型、强壮的四肢、前脚掌有五个短蹄状脚趾、后脚掌则有四个短蹄状脚趾。虽然三角龙确定是四足动物,但它们的姿势长久以来处于争论中。三角龙的前肢起初被认为是从胸部往两侧伸展,以助于承担头部的重量。

与犀牛的角不同,犀牛的角是由皮肤构成的,而三角龙的角则是实心的骨头长出来了,因此有强大的破坏力。三角龙已经演化出坦克一般的形态,是白垩纪晚期最强的植食性恐龙之一,霸王龙也不敢轻易捕食它们,一只成年三角龙完全可以战胜一只成年霸王龙。三角龙与霸王龙居住在同一陆地上,而且根据已发现的化石表明,霸王龙与三角龙确实会发生打斗。

第一个被命名为三角龙的标本,是在1887年发现于科罗拉多州丹佛市附近,由一个头颅骨顶部,与附着在上面的一对额角所构成。但是该化石被认为属于一种特别大的北美野牛,因此将它们命名为长角北美野牛。第二年,马什根据一些破碎的化石,发现了有角恐龙的存在,因此建立了角龙属。直到第三个更完整的角龙类头颅骨标本由约翰·贝尔·海彻尔在怀俄明州兰斯组发现,马什才改变了他的想法,并将这个标本命名为三角龙,他还将原本的长角北美野牛改归类于角龙的一个种。

名称:三角龙

存在时期:白垩纪晚期

身长:7.9~10米

体重:6.1~12吨

食性:植食性

45.全副武装的包头龙

包头龙属是甲龙科下最巨大的恐龙之一,又名优头甲龙,生活于8500万~6500万年前,白垩纪晚期的坎帕阶至麦斯特里希特阶。它也是甲龙下目中有最完整化石纪录的,包括它的尖刺装甲、身体低及巨大的棍棒尾巴。

包头龙体型与细小的象相若,约有6米长,重2吨。它的身体宽2.4米,身体低,四肢短,但是它的四肢很灵活,有可能用作挖掘坑洞。像其他甲龙一样,它水桶般的身躯里面装着十分复杂的胃,用来慢慢消化食物。

它的头颅骨像其他的甲龙下目一样是扁平、厚及呈三角形的,只有很小的空间存放脑部。包头龙的颅后也有大角。它的口部是有角的喙,牙齿很弱小像钉子,所以它们可能只吃低身的植物及浅的块茎。它的鼻子结构复杂,可能它的嗅觉非常灵敏。

甲龙类是些身披重甲的植食性恐龙,包头龙更是全副武装,甚至发展到连眼睑上都披有甲板,真正地将整个头部都包裹起来,但它却仍保持了一定的灵活性。它的每一个装甲带是由嵌入在厚皮肤上的厚椭圆形甲板组成,皮肤布满10~15厘米长的短角刺。它的全身除从头到尾被重甲覆盖外,还配有尖利的骨刺,简直就像身上插着匕首。

包头龙只有腹部是没有装甲的。就像箭猪一样,要伤害它就必须将它反转。狩猎包头龙是很危险的,因为它的尾巴一摇就可以造成严重的伤害。它的尾巴更像一根坚实的棍子,尾端还有沉重的骨锤,遇到大型肉食性恐龙的袭击时,它会奋力挥动尾棍,用力抽打袭击者的腿部。

古生物学家劳伦斯·赖博于1902年发现首个包头龙的标本,并在1910年命名为包头龙。第二个物种是于1924年被发现。虽然两个物种的尾巴棍棒形状不一样,但它们却有可能是属同一物种。一些被认为是多智龙及甲龙的标本,也有被指是属于包头龙。

在加拿大艾伯塔省及美国蒙大拿州一共发现了超过40头包头龙的化石,这些化石包括15个头颅骨、牙齿及一个接近完整的骨骼连同装甲,特别是尾巴棍棒最为普遍,使得它成为最多资料的甲龙下目。

名称:包头龙

存在时期:白垩纪晚期

身长:6米

体重:3吨

食性:植食性

46.丑丑的肿头龙

在距今1亿至6500万年前的白垩纪晚期,恐龙王国已经进入了它的黄昏期。可是就在这临近结尾的时候,新出场的“演员”们把恐龙世界的最后一幕上演得分外辉煌。

肿头龙类就是这些新出场的“演员”中非常独特的一群。它们生存于白垩纪晚期马斯特里赫特阶的北美洲,约生活于6500万年前,化石在蒙大拿州、南达科他州以及怀俄明州等地被发现。

如同其他厚头龙科,肿头龙是一种二足恐龙,它是目前已知最大型的厚头龙类,身长4.5~5米,重量可达2吨,具有厚颅顶,后肢长,前肢小,而且用两条粗壮的后腿走路,是鸟脚类恐龙的一种。厚头龙的头部短,上有大型、圆形眼窝,朝向前方,显示厚头龙具有良好的视力,可能具有立体视觉。它的嘴尖小,具有喙状嘴。另外,厚头龙还具有一个家族特征:尾巴的后部有一簇骨状的腱,可以使尾巴保持僵硬。

它们区别于其他恐龙类群的最主要特点就是头顶上的骨骼异常的肿胀增厚,头顶肿大,并扩大成了一个突出的圆顶,头颅极其坚硬,好像长着一个巨瘤。它的脸部与口部饰以角质或骨质突起的棘状物或肿瘤;而头颅背部覆以突起的构,头骨顶部出奇的肿厚、隆起,厚度达25厘米。由于头骨肿厚,头骨上的部分孔洞也封闭了。

科学家们推测它们很可能像山羊一样,将它们的厚颅顶使用在物种内打斗上。雄性之间靠经常性的以头相撞,胜利者就可以在群体中保持较高的社会地位。不过肿头龙的厚头部并不能帮助它抵抗掠食者的袭击,它有敏锐的嗅觉和视觉,当发现敌人时,会快速逃离。

到目前为止,科学家还不清楚这种恐龙的食性,因为与同时代的鸭嘴龙类恐龙和鱼龙类恐龙类不同的是,肿头龙的牙齿比较锐利,但小而有脊。这样的牙齿不能够嚼烂纤维丰富的坚韧植物。所以厚头龙类被推测以树叶、种子、水果以及昆虫等为食。

肿头龙主要生活在山地的内陆平原和沙漠中。发现于同一时期的植物化石证明了这一点,因为它们都是一些耐旱的类型。不过,那时戈壁的气候比现在更为湿润,在雨季时节可以形成许多浅浅的池塘或湖泊。

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