4.充分发挥三寸之舌的威力
舌头的威力到底有多大？雄兵十万做不到的事，凭一只巧舌居然做成了，这样的奇事在中国历史上真真切切地发生过。
明代土木之变中上皇被瓦剌所俘。次年，瓦剌又多次催促奉迎。明朝廷不知真假，想派人前去探问，但又苦于找不到合适人选。礼部左都御史杨善慨然前往，瓦剌首领也先暗中派遣一位机智善变的田氏前来迎接，并探问来意。二人相见以后，田氏便说：“我也是中国人，被俘至此。”接着又问以前在土木之战中，明军为何不战而溃。杨善说：“天下太平的时间已久，将士从未经过战阵，况且当初只说此行是扈从保驾，并没有对敌作战的命令，所以在遭到你们的突然袭击以后，必然溃败。虽然如此，你们侥幸得胜，并非就是福分。如今的皇帝即位以后，聪明英武，从谏如流。有人献策说：‘胡人敢于入侵中国，仅凭良马能翻山越岭，过关而来。如今沿边守军都做铁顶橛子，上留空隙，安装尖头锥子，只在胡人马匹经过之地，遍下铁橛，入侵者无不中伤。’皇帝马上听从其计。又有人献策说：‘如今的大铜铳只用一个石子，杀伤力很小，如果换装一斗鸡子大小的石头，射出以后，石头飞射可达数丈宽度，可射杀人马一片，杀伤力将会增大许多倍。’皇帝也接受了。还有人献策说：‘广西、四川等地盛行射虎弓弩，毒性很大。如果涂在箭头之上，一接触皮肉，人马当即死亡。’又从其计，并已派人取来毒药，又在全国选拔三十万善于开弓射箭的壮士，进行积极训练，曾用死刑犯做过试验，千真万确。又有人献策说：‘如今射击火枪的虽有三四层兵士，但射击以后，又要填装火药，对方战马可乘机冲杀前进。如果改装成大样两头铳，装上许多铁弹子，并擦上毒药，分为四层，等到胡马冲来之时，一齐发射，即可射穿马肚。曾经多次试验，在距离三百步外，都有杀伤能力。’凡前后献计之人，都封官加赏。天下有智谋的人听到以后，都接踵而来，争相效力。现在兵马都已操练娴熟，作战能力十分精锐，可惜无用武之地而已。”胡人问道：“为何无用呢？”杨善答道：“如果两家讲和通好，兵马虽精，作何用场？”胡人听到这些话后，暗中立即返回报知。第二天，杨善到达也先营中，也先首先询问杨善任何职务，杨善说：“都御史。”也先接着又说：“我们两家和好已有好多年了，如今为何还要拘留我们的使者，削减我们的马价？给予我们的丝绸匹缎，为何又要剪为两截，将我使者关闭馆中，不予放回？你们这样行事，究竟是为了什么？”杨善说：“原先在你父亲之时，派遣使者贡马，最多不过三十多人，所要物件，付给十之二三，从不计较，一向和好。如今你们所派使臣，多时达到三千多人。每次晋见皇帝，每人都要赏赐给金衣服一套，即使是十多岁的小孩，也毫不例外。殿上所摆宴席，无比丰盛，这都是为了官人的面子上好看。临到返回之时，还要增加赏赐、席宴，派人送去，哪有拘留之事？这或许是所带的厮养小卒，到中国后作奸为盗，害怕使臣知道，从小路逃走，或遭遇虎狼，或投奔别处，中国留他有何用处？说到削减马价之事，也有缘由。前次官人捎去家书一封，托使臣王喜，送与中国某人。但正值王喜不在，误让吴良收带，呈给了朝廷。后来某人害怕朝廷怀疑责怪，便交结权贵，有意说这次进马，不是正经头目，也就按平常之人对他赏赐，因此便减了马价。到某人送使者返回以后，反说是吴良施计，减了马价，竟想让官人杀死吴良。不料果中其计。”也先答道：“者。”胡语的“者”，是“对”的意思。杨善接着又说：“还有买锅一事，此锅产于广东，距京师约有一万余里，每锅卖价绢帛二匹，使者去买，只给一匹，因此引起争吵，卖锅者闭门不售，皇帝如何得知？就像南边人向使臣买马一样，所付马价太少，就不肯出卖，岂是官人让他不卖的吗？”也先笑着说：“者。”杨善又说：“关于剪开丝绢之事，这都是回回人所为。他将一匹剪为两匹，你如不信，搜他的行李，好的都在他的行李之中。”也先又说：“者，者！都御史说的都是实情。现在事情都已成过去，都是小人从中作怪。”杨善看到也先已有和好之意，便又说道：“官人为北方的大将元帅，掌管兵马，但却听信小人之言，忘掉了大明皇帝的深厚恩情，随意前来杀掳百姓。上天好生，官人好杀，如有怀念父母妻子儿女，冒险脱逃之人，一经捉拿，便挖心摘肝，声嘶力竭，叫苦不迭，上天还能听不到吗？”也先答道：“我决不会下令杀人，这都是下面的人任意杀的。”杨善说：“今天两家已和好如初，应及早发出号令，收回兵马，免得上天发怒降灾。”也先笑着答道：“者，者！请问上皇回去以后，还能再作皇帝吗？”杨善说：“天子的位置已定，谁能另外更换。”也先说：“尧舜当初是如何出现的？”杨善说：“尧让位于舜，今天是兄让位于弟，二者是完全一样的。”有位平章叫昂克的向杨善问道：“你前来迎取皇帝，都带来了哪些财物？”杨善说：“我若带财物来，后人肯定会说官人爱钱，若空手将上皇迎回，显示官人的大仁大义，能顺应天道，自古没有这样的好男子。我在监修史书时，当详细书写，让后世人人称赞。”也先又笑着说：“者，者都御史写的好者。”第二天，面见上皇。第三天，也先摆设酒宴，给上皇送行。
杨善此行，原本只是打探消息，并没有想到奉迎上皇之事，只是因为杨善的一席好话，说得也先又明白，又高兴，便当即派人随杨善护送上皇归来。可谓奇哉！西晋的怀帝和愍帝被汉国俘获以后，晋人猜想必定不被释放，也就不敢前去求请。北宋的徽、钦二帝被金人俘获以后，派人求请，均被拒绝。
杨善激于义愤，慨然前往，结果不费尺布半钱，单凭言辞，完璧而归。土木之变只是一时失误带来的恶果，和晋宋两朝的积贫积弱，不可同日而语。瓦剌族首领也先好钓誉沽名，又非胡刘女真的凶犯残暴所能比拟，其国力的强盛也远远比不上汉国、金人。所以杨善的话就比较容易使也先接受。如果在以前晋宋之时，即使有一百个杨善也是无所置喙的。
5.看清对象说对话
中国有句俗话叫“见什么人说什么话”，尽管其针砭的意味更浓一些，但其中透露出的针对不同对象、采取不同说服方式的智慧还是值得领导者的借鉴与思考的。
以不同的人采取不同的说服方式，最典型的情况有两种：
一是对不服从领导的下属威严与情理并用。张嘉言任职广州时，濒海之处设有总兵、参游等官，每官下各有数千防兵，每兵每日供给工食之钱三分。但参游等官所领兵士，每年都要远涉海域，出外巡汛。而总兵官所领之兵，却都借口坐镇防守，从不远行。每隔三年、五年修理一次船只之时，参游官领兵士每天只给一半工食钱。即使没有修理船只，但要不出海巡汛的话，也要削减工食之银，每天只给三分之一，其余全都贮存起来，以备修船之用。只有总兵官所领兵士，从不减少工食。修船之时，他们便移住别处百姓之间。这种规定相沿已久，彼此都把此看成是天经地义，不可改变。有一天巡道官忽然申报兵部军门，想对总兵官所领兵士，以后也要稍微减其工食，留作修船之用。军门官长正好与总兵官之间存有嫌隙，便仓猝地批准实行。于是总兵官的下属兵士哄然喧哗。当他们知道张嘉言是巡道官的耳目以后，便一齐拥至张公堂前。张公神色安闲自若，唤来五六名兵士头目，登上台阶，询问缘故。这时其余兵士也都向前拥挤，有的还被挤上台阶。张公当即将其赶至堂下，并训斥说：“声高喧嚣混乱，很难听清你们的意见！”于是其余兵士都走下台阶。这时天气突变，大雨如注，兵士们的衣裳全被淋湿，张公也毫不顾忌，只是让六名兵士头目讲述要求。这六人你一言，我一语，都说他们原来从来没有削减工食的规定。张公答道：“此事我也听说了，但你们全都不出远海巡汛，这是不能全怪上司的。你们想要不减工食，也是可以的，但这对你们也有不利。”
上司要求从今以后，你们每年也要和参游兵互相轮流出海防汛，你们难道能不接受吗？如果接受了这一要求，你们就得出海防汛。这样，你们就将被称为参游之兵，工食减半。你们所争得的利益，并不是你们独自享有，而参游兵也可替代所得。何不答应稍减之令，你们还可年年号称大将军之兵。这个建议你们应仔细考虑。”这六人被说得低头不语，只是连声道：“请官爷宽贷谅解！”张公又问：“你们都叫什么名字？”六人面面相觑，不肯说出姓名。张公骂道：“你们不说出姓名，上司问我以后，我当找谁询问，当用何言回答上司？不妨通报一下各自大名，自有用处。”这六人这才自报其名，张公一一记录清楚，并对他们说道：“你们转告其余兵士，此事自当别有处置，不许喧哗吵闹。否则，兵士们再要继续吵闹，你们六人都有姓名在案，上司就要把你们全都杀头。”六人大惊失色，唯唯而退。最后经过商议，决定诸兵每月都减银一钱。命令下达以后，无一人喧哗。
道理说得透彻，利害分得明晰，不由自主就会心平气和。大凡因减省军粮而激起兵变者，都是不善处理导致的恶果。
二是对不易说服的君主不妨以激促定。三国时荆州失守后，刘备仓皇出逃，曹军势力大盛。在这生死存亡的危机关头，诸葛亮献出计策：联吴抗曹，并亲赴东吴游说孙权。
孙权正兵聚柴桑，对曹军的进攻也感不安，但又怕与曹操作战失败，所以犹豫不决。诸葛亮见到孙权，看清他惧怕曹军兵势，所以激他说：“现在正值天下大乱，将军雄据江东，刘备在汉南收拾民众，与曹操共争天下，逐鹿中原。现在，曹操已平复中原，又南下攻破荆州，威震四海。致使刘备英雄无用武之地，逃遁奔命。将军在这紧要关头也量力而行吧。若是您觉得吴越之众足以与曹兵相抗，不如早与曹操断绝来往；如果您认为不能抵挡曹军凌厉的攻势，何不弃甲罢兵，归降曹操呢？现在您外表上说服从曹操，内心中却犹豫不决，事情危急而不果断，只怕大祸就要临头了！”
孙权听了心中不悦，说：“按你的说法，刘备为何不归降曹操呢？”诸葛亮继续用激将法对孙权说：“田横是齐国的壮士，他都能够守义不降，何况刘备是汉室后裔呢？刘备是英雄豪杰，天下有识之士争相归附。如果他的大事不济，只能说是天意使然了，他怎么能够投降曹操呢？”孙权一听，果然愤愤然地说：“我决不能以东吴之地，十万之众受制于人。与曹操决战就这么定了。”虽然孙权决定与曹操决战，但对战争是否取胜没有多大把握。他说：“刘备新败之后，能否渡过这场大难呢？”诸葛亮说：“刘备虽然新败，但战士归还者及关羽所率水军仍不下万人。荆州刘琦的江夏士兵也不下万人。曹军远来疲惫，而且不习水战。荆州百姓归附于曹操的也只不过出于威吓而已。所以，如果你能派猛将领兵数万与刘备协同作战，击败曹军是必然的事。曹军如果失败，必定北还，如此荆州与东吴的势力强大起来，三足鼎立的局面便形成了。成败之机，在于今日。希望将军您早下决心。”孙权听后称善，派周瑜、程普、鲁肃三人领兵三万，与刘备并力破曹，果然大败曹军于赤壁。
孔明所用的激将法是领导者在游说时常用的方法。它通过语言或行动，触伤敌方或己方将士的自尊心，进而引起他们的愤怒、怨恨或激情，诱导其按自己的意图行事，达到一定的作战目的。
6.向上级提意见更要讲究方式方法
领导者向上级提出自己的建议或意见是一种职责，但是上级的尊严是神圣不可侵犯的，即使你的意见正确，即使你是出于为公的好意，一旦忤逆了上级，一样会霉运临头。所以，聪明的领导者善于以上级容易接受的方式提出谏言。
春秋时齐国有人得罪了齐景公，景公大怒，将此人捆绑在殿廷之下，命令左右将此人肢解，并说有人胆敢进谏，也将格杀勿论。晏子左手扶住头，右手还在磨刀，仰面向景公问道：“以前英明的国王和圣贤的君主们不知道肢解人是从哪里开始的？”景公急忙站起身来说：“赶快释放此人，这都是寡人的不对。”
齐景公制订的刑法繁杂而又严酷，以致街市出现了很多贩卖假肢的人。景公有次向晏子问道：“你的家位于街市附近，你知道现在街市上何种商品最贵和最贱？”晏子回答说：“假脚很贵而鞋子很贱。”景公明白了这句话的意思后，便减轻了刑罚。
在晏子的谏言中多富讽谏的形式而极少直谏的内容，故有人把他说成是滑稽者的鼻祖。其他如在出使荆、楚、吴等国的事情，也都是他用游戏和开玩笑等形式战胜对方的，即当他听到别人在长篇大论之时，往往以举例和比喻的形式，插入其间，而置对方于尴尬境地。有次晏子出使荆国，荆王和在旁侍候的近侍近臣企图对晏子加以侮辱。因此在荆王和晏子正在说话之时，有人被捆绑起来从荆王面前走过，荆王随意问道：“这个被捆绑的是哪里人？”左右回答说：“是齐国人。”荆王又问：“为何被捕？”答道：“因为偷盗。”荆王又向晏子问道：“齐国人都有盗窃行为吗？”晏子说：“江南出产橘子，但把橘树栽在江北，即变成了枳。为什么会有此变化呢？这是因土地和气候不同而已。齐人居住齐国并不行窃，来到荆地却成了盗贼，这大概是受到了荆国人都好偷盗的影响吧！”
