荆王后来深有感触地说：“圣人是不能随意取笑的，否则的话，只能自讨没趣。”有一次晏子出使吴国，吴王对主管朝觐的官员说：“我听说晏婴很富辩才，又精通礼仪，就让晋见的傧客都称我为天子吧！”第二天，晏子有事，行人对他说道：“天子请见。”晏子听后，接连感叹了三次，最后说：“为臣接受敝国国君的命令，是来进见吴王的，想不到我一时糊涂，竟来到了天子的朝堂。请问吴王他在哪里？”行人把晏子的话转告吴王以后，吴王当即对行人说：“你就说夫差请见。”接着，晏子便用诸侯之礼和吴王相见。还有一次，即晏子出使楚国之时，由于晏子身材短小，楚人便在大门旁边开一小门，迎接晏子。但晏子不入，他说：“如果出使狗国，就应从狗门进入。为臣出使楚国，不应从此门进入。”迎接者只得从大门领着晏子晋见楚王。楚王向晏子问道：“难道齐国再没有人了吗？”晏子答道：“齐国的都城临淄有几百条巷子，人们挥动衣袖，就会变成数不清的帷帐，挥洒汗水，就会像下雨一般。怎能说没有人呢？”楚王说：“既然如此，为何要让你担任使者？”晏子回答说：“齐国遣使各有不同，出使贤能之国，就派贤者任使。出使不肖之国，就派不肖者任使。晏子是最为不肖之人，所以才被派为入楚之使。”
戏谑是一种说服的方式，这种方式如能运用得当，可以更形象、深刻地说明问题，而又比较容易地被对方理解和接受。当用以驳斥对方时，则可以使语锋更加犀利和有分量。所以戏谑的说服手段非智者不能用。
历史上这样的智者并不少见。
三国的蜀汉刘备在位期间，因天旱无雨，庄稼歉收，故禁止私人酿酒。有一官吏从一户人家中搜出了一些酿酒的器具，便想对其定罪处罚。简雍和刘备一起出游，看见道路上有很多男女正在行走，他便对刘备说道：“这些男女都想淫乱，为何不把他们逮捕起来？”刘备问道：“你是怎样知道的？”简雍回答说：“他们都有淫乱的器具。”刘备大笑不止。回去后便下令赦免了被搜出酿酒器具的那户人家。
把不十分明显的荒谬作同理推定并扩而大之，使其荒谬之处自动凸显出来，原来的立论不攻自破了。
戏谑是一种语言风格，而在语言形式上，尤其先秦之后的人更善于用类比、比喻的说服方法。
齐国靖郭君田婴准备在薛这个地方筑城，他的门客有许多人都劝他不要这样。田婴对主管通传的官员说：“不要替客人通报。”有一个想见田婴的齐国人对主管通传的官员说：“我只要求说三个字罢了。超过三个字，就请把我煮死。”靖郭君因此而接见了他。这位客人快步走进来说了句：“海大龟。”然后回头就跑。靖郭君说：“希望你能为我详细说说。”这位客人回答说：“您听说过大鱼吗？网捕不住它，生丝绳也拖不住它，但它任性乱游而离开了水，蝼蚁就可以在它身上为所欲为了。现在齐国就是您的大海。如果您能长久掌握齐国的政权，还要薛干什么？如果您失去齐国，即使把薛城筑得像天那样高，也没有什么好处。”靖郭君说：“说得好。”于是就停止修筑薛城。
春秋战国时期是论辩家的天地，涌现出一大批能言善辩的说客，留下了大量的有关文字。从这些有关文字中我们不难看出，此时的论辩说辞许多是智慧的结晶，不但言之有物，而且言语生动活泼，到处闪烁着哲学的光芒。这个说客用一条鱼的比喻，生动恰当地点明了田婴在齐国政治中的地位，也委婉地表达了树大招风的意思，使田婴放弃了原来的打算。整个说辞简明扼要，没有一句废话。而这种说理、规劝的方式和技巧很是值得今天的人们学习和借鉴的。
7.讲出别人讲不出的道理就能服人
俗话说，有理走遍天下，无理寸步难行。领导者要想说服人，尤其要说服那些高高在上、自以为是的人，就得能够讲出别人讲不出来的道理，且还要句句服人。
唐朝贞观三年（629年）二月，魏征担任秘书监（秘书省长官，主管国家图书著作），参与朝政。这一年，太宗为了扩大兵源，下令征点中男（16岁至18岁）体壮身高者。魏征进谏坚决反对，甚至拒绝签署诏令。太宗勃然震怒，召魏征上朝责问道：“有些人是故意隐瞒年龄逃避兵役，你为何这样固执，认为不可以征点呢？”
魏征回答说：“国家初定，人口不足，征兵本来就很困难。男子十八岁成丁，而中男不到服役年龄。如果竭泽而渔，今年得到了鱼，那明年泽中就无鱼可捕了。焚林打猎，可以捉到许多，那明年就无兽可猎了。自古兵不在多，而在于得带兵之道。只要兵精，训练有素，将领指挥有方，就能无敌于天下，又何必要征集不够年龄的人来增加虚数呢？陛下曾讲要以诚信治天下，对官吏和百姓都不欺诈。但是陛下即位不长时间，就已有几次失信于天下了。”
太宗有些吃惊，忙问：“朕有何失信于天下的事情？”
魏征从容指陈道：“陛下即位后曾下诏，凡拖欠的国家赋税，一律豁免。但是主管赋税的官员却认为秦王府的财物不属于国家，仍然催征拖欠秦王府的租税。陛下是以秦王而登基为天子，秦王府的财物如何能说不是国家的？陛下曾下诏免除关中百姓两年的租调，关外百姓免除一年的徭役。此诏刚下，又有敕令说，已经完纳租调的，从明年再算。既然下诏免除，又复下令征收，使得百姓产生怨言。现在又要征点中男，这难道能说是以诚信治天下吗？”
魏征所言有理有据，问得太宗无话可说，他明白了自己的失误所在，于是下令“停选中男”。
贞观四年（630年），农业获得丰收。先前因为战乱和灾荒而流散异乡的人，都重归故里。东至大海，南到五岭，百姓生活安定，外出旅行，不必带干粮，沿途随处可以买到，一斗米的价钱三四文钱。全国一年判处死刑的罪人，只有29人，刑罚几乎可以搁置不用。天下太平，四夷臣服，太宗高兴地对大臣们说：“这都是魏征劝朕施行仁义收到的效果，可惜封德彝（死于贞观元年）看不到了。”
这年的十二月，高昌（西域国名，在今新疆吐鲁番一带）王麴文泰来长安朝贡，西域其他小国也想借此机会，派遣使臣进贡通好。太宗下令让麴文泰的使者厌怛纥干去迎接这些国家的使臣。魏征反对因此事而劳烦地方府县，对太宗说：“以前文泰来朝，所经过的地方都办不了供应，现在又加上这许多国家的使臣，那就会出现沿途州县因供应不足而得罪的事情。如让他们作为商贾来往，那么边境的百姓可以得到利益。把他们作为宾客来接待，中国的财力消耗就太厉害了。东汉初年，西域各国请求中国设置都护，并愿意把儿子送到中国来随侍皇帝，光武皇帝都没有答应，他是不愿意让蛮夷来消耗中国的财力啊。”太宗觉得魏征的考虑比较实际，眼光长远，就派人追回已经发出的诏命。
贞观六年（632年）正月，许多大臣上奏，请太宗东巡泰山，举行封禅大典。封禅是古代帝王祭告天地的一种大型迷信仪式，先登泰山之顶祭天，然后到山脚下的小山梁祭地，告太平于天地，报诸神之功德，并借以表明自己是上天之子，秉承天命而君临万民。太宗在群臣的一片赞颂之声中，耳热心动，自认为开国的战功，治理有成就，便同意举行封禅。按照惯例，随驾参加封禅大典的官员，都能加官晋爵。惟独魏征力排众议，认为不可行此大典。
太宗质问魏征：“你为什么不赞同封禅？难道是朕的功业不够高？仁德不够厚？国家不够安定？年景没有丰收？四夷没有臣服？”
魏征恳切回答说：“陛下的功业虽高，但百姓得到的恩惠还不够多；仁德虽厚，但恩泽还没有遍及天下所有的人；天下虽然太平，但是百废待兴，国家财力还不十分充裕；庄稼虽然连年丰收，但库存还有空虚。这样，怎么能向天地众神报告功业圆满呢？这就如同一个人患病十年，经过医治，虽然好转，但是体力还未恢复，如果马上让他挑一担米，日行百里，显然是不行的。隋朝时的荒乱，不只十年，陛下像良医一样，治平天下，但国家元气未复，这时候就举行封禅，祭告天地，说功成业就，臣以为是不妥当的。再说，我朝承隋末大乱之后，户口未复，仓储尚虚。举行封禅，千乘万骑，沿途州县的供应，可是一笔不轻的负担。陛下封禅，四邻各国必派使者前来祝贺，随从前往。但是中原自伊水、洛水以东，直至海边，千里之地野草丛生，人烟稀疏，满目荒凉景象，路程艰难。这不正是让四夷看中国的虚弱吗？我朝竭尽财力，给予厚赏，也不能满足四夷图财的欲望。封禅之后，即使连年免除赋税，也不能抵偿百姓的劳费。这种图虚名而处实害的事，陛下怎么能做呢？”
太宗听了魏征的话，思前虑后，感到很有道理，遂决定停罢封禅一事。这就使国家减省了一大笔财政消耗，使中原百姓避免了一场大规模的劳役烦扰。
作为专制皇帝，在求谏和纳谏上，唐太宗是比较突出的一位。贞观前期，对于大臣诤谏，太宗基本上做到了虚心听取。但是，对一些言词激烈，特别是像魏征那样直言不讳的进谏和争辩，秉性要强好胜的太宗，有时也感到太伤体面。有一天，退朝回宫，太宗气愤愤地说：“总有一天要把这个乡巴佬杀掉。”长孙皇后问要杀谁，太宗说：“魏征经常当着百官的面叫朕下不了台，朕非杀他不可。”长孙皇后一听，急忙退出，穿上朝服（上朝所穿礼服）进来，恭恭敬敬地向太宗道贺。太宗惊讶地问道：“何贺之有？”长孙皇后说：“我听说君明臣直，皇上英明，臣下才敢直言。魏征敢于直言，正是因为陛下英明啊！我怎么能不表示祝贺呢。”太宗这才转怒为喜，心中对魏征更加敬重。
有一次，太宗在九成宫（在今陕西麟游境内）丹霄楼宴会群臣。酒饮到半中间，太宗对宰相长孙无忌（长孙皇后之兄）说：“魏征、王皀过去服事隐太子（即李建成）和巢刺王（即李元吉）时，实在可恶，朕能够抛弃旧怨，发挥他们的才能，可以无愧于古人。但是，魏征每次进谏，只要朕不听他的话，朕发表什么意见，他总是不立即赞成，这是什么缘故？”
