“对不起，上校，”青年最后说，“这场误会倒是真挺有趣，直到此刻我才明白过来。不错，我们历代祖先里有不少班长，这是我们家族的光荣；可是我们科西嘉的班长，衣服上从来没有标志军衔的条纹。大约在基督纪元1100年，有些市镇为了反对山区贵族的专制，起来造反，推选出一批领袖，称之为班长。在我们岛上，凡是祖先当过这种护民官的，都引以为荣。”
“对不起，先生！”上校面带愧色地大声说，“万分抱歉。既然您弄明白了我发生误会的原因，还希望您多多原谅。”
他向青年伸出手去。“这也是对我的小小傲气的正当惩罚，上校，”青年继续笑着，友好地握着英国人伸过来的手，“我一点也不怪您，怪只怪我的朋友马泰没有把我介绍清楚，还是让我来个自我介绍吧：我叫奥索·德拉·雷比亚，是个退伍的中尉。从您带着的这两条漂亮的猎狗来看，我估计您是到科西嘉来打猎的，我很高兴带您去看看我们的高山峻岭……如果我还没有把它们忘记了的话。”他说着又叹了口气。
这时候舢板已经碰到双桅船。中尉扶着莉迪亚小姐上了船，又搀扶着上校登上甲板。到了船上托马斯爵士对于自己的误会始终不安，不知道如何才能使一个家世上溯到1100年的人忘掉自己的无礼，便等不及征求女儿的同意，径自请他共进晚餐，同时又一再道歉，一再同他握手。莉迪亚小姐果然微微皱了一下眉头，可是归根结蒂从客人口中得知了班长的来历并不是一件坏事，况且她对客人并不讨厌，甚至开始发觉他有点贵族气派，只不过他过于直爽和过于快活，不像小说中的主角那么矜持。
“德拉·雷比亚中尉，”上校手里拿着一杯马德拉葡萄酒，按照英国礼仪向中尉弯了弯腰，对他说，“我在西班牙见过很多您的同乡，他们都属于名震一时的狙击兵团。”
“是的，他们中有许多人都把鲜血洒在西班牙了。”年轻中尉神情庄重地回答。
“我一辈子也忘不了一个科西嘉营在比托里亚战役中的作战行动，”上校继续说，“我当然还记得，”他揉了揉胸口又加上一句，“他们隐身在花园里，在树篱后面放冷枪，打了整整一天，不知打死了我们多少人和马。决定撤退时，他们集合在一起，一溜烟地跑了。我们希望在平原上报复他们一下，可是那些怪家伙……对不起，中尉——我的意思是说那些好汉，排成方阵，我们实在难以攻破。这情景至今还历历在目，在方阵的中间，有个军官骑着一匹小黑马，守在鹰旗旁边抽雪茄，仿佛坐在咖啡馆里一般悠闲自得。有时仿佛还有意气气我们，冲着我们奏军乐……我派了两队骑兵冲过去……啊！非但没有冲破方阵，我的龙骑兵反而向斜刺里避让，接着就掉头向后转，乱七八糟地退了回来，很多马只剩下空鞍……而他们该死的军乐还一个劲儿地奏个不停！等到笼罩住敌方的硝烟散开以后，我看见那个军官依旧守在鹰旗旁边抽雪茄。我不由得火冒三丈，亲自带领部队发起最后一次冲锋。他们的枪放得太多了，积满了火药污垢，不能再继续放了，可是他们的兵士排成六行，上了刺刀，对准我们的马头，简直像一堵墙一样压过来。我大声叫喊，激励我的龙骑兵，夹着大腿催马前进，这时候我说的那个军官终于扔下雪茄，向他的手下人指了指我。我仿佛听见‘打那白头发的’——当时我戴的是一顶有白翎毛的帽子，我还没有来得及听清下文，一颗子弹便射穿了我的胸膛——他们这个营真是太厉害了，德拉·雷比亚先生，事后有人告诉我，他们是第十八轻装团中顶呱呱的一个营，兵士全是清一色的科西嘉人。”
“是的，”奥索回答，他听得双眼都发亮了，“他们大队人马撤了回来，把他们的鹰旗也带了回来；可是今天这些好汉的2/3都把忠骨埋在比托里亚平原上了。”
“也许事有凑巧，您知道那个指挥官的姓名吧？”“是很巧！那个指挥官正是家父。他那时是第十八轻装团的少校，经过那次壮烈的战役以后，他因作战英勇被提升为上校。”
“原来是令尊，毫无疑问，他是一位勇士！我真想再见见这位敌人，我一定认得他，我敢肯定。他还在吗？”
“不在了，上校，”青年回答，脸色有点泛白。“他参加过滑铁卢战役吗？”“参加过，上校，但是他没有幸运地死在战场上……他死在科西嘉……已经有两年了……天哪！这海太美了！我有整整10年没有见过地中海了。——小姐，您是否觉得地中海比大西洋更美？”
“我觉得地中海的颜色太蓝……波浪的气魄也不够宏大。”
“小姐，如此说来，您是喜欢粗野的美啦？既然这样，我相信科西嘉一定讨您喜欢。”
“小女只喜欢与众不同的事物，”上校说，“因此她觉得意大利也不过如此。”
“关于意大利，我只熟悉比萨这地方，”奥索说，“我在那里念过几年中学。可是每想到那里的圣公墓、大教堂和斜塔，我就会产生崇敬之情……特别是圣公墓。您该记得奥卡尼亚的《死亡》吧……它留在我脑子里的印象太深了，我相信我能凭空把它临摹出来。”
莉迪亚小姐害怕中尉来一长串热情赞美之词，便打着呵欠说道：
“是的，非常美。对不起，爸爸，我有点头疼，要回舱里歇息去了。”
她吻了吻父亲的额角，神色庄严地向奥索点了点头，便走了。剩下两个男人开始谈论打猎和战争。
他们发觉在滑铁卢彼此曾经面对面地打过仗，大概还交换过不少子弹。于是这一对昔日战场上的敌人相处更融洽了。他们挨着个儿把拿破仑，惠灵吞和布吕歇尔——批评一番，接着又一起谈论猎黄鹿，猎野猪和猎盘羊，等等。最后，夜色已深，最后一瓶波尔多葡萄酒也喝光了，于是上校再一次握了握中尉的手，道了晚安，表示这番友谊开始得这么有趣，希望能够继续发展下去。然后他们分手，各自睡觉去了。
三
夜很美，水波上荡漾着无边月色，船随着微风缓缓前行。莉迪亚小姐没有一点睡意，任何人只要心里有点诗意，对着海上生明月的迷人景象都不会无动于衷，有的会引吭高歌，有的会吟诗赋词……莉迪亚小姐只是因为同船有一位俗客，才无心领略这种感受。等到她认为那位年轻而毫无诗意的中尉一定已经睡熟以后，便起了床，披了皮袄，叫醒她的贴身女仆，登上甲板。除了一个掌舵的水手以外，甲板上没有其他人。水手用科西嘉方言吟唱着一种哀歌，曲调粗野，缺少变化。但在这万籁俱寂的夜里，这种奇怪的音乐倒也另有一种魅力。可惜的是，水手唱些什么，莉迪亚小姐无法全部听懂。她听见的大部分是陈词滥调，偶尔有一首情怀壮烈的歌，引起她浓厚的兴趣，可惜听到绝妙的地方，又忽然夹进了几句她听不懂的方言土语。不过她也听出了歌词内容是讲一件凶杀案的。对凶手的诅咒，复仇的警告，对死者的赞美，都杂乱无章地掺杂在一起，她只记得个别歌词，我不妨把它们翻译如下：
“大炮，刺刀——都没能使他容颜改色，——在战场上他神色明朗——如同夏日的天空。——他是隼，是雄鹰的朋友，——对朋友，他甜如蜜糖，——对敌人，他像咆哮的大海。——他比太阳更高，——比月亮更柔。——法兰西的敌人——从来没法击败他，——家乡的杀人犯——却从背后放冷枪，——就像比托洛杀害桑皮埃罗·科索一样。——他们从来不敢正面看他。——……把我出生入死换来的十字勋章——挂在我床前的墙上。——绶带的颜色是鲜红的。——我的衬衣更红。——保留我的勋章和我的血衣吧，——给我的儿子，我的远在他乡的儿子。——他会看到上面有两个弹孔。——我的衬衣上有多少弹孔，仇人的衬衣上也应有多少弹孔。——这样就算报仇雪恨了吗？——不！我还要那只放枪的手，——那只瞄准的眼睛，——那颗萌生恶念的心……”
水手唱到这里，突然停了下来。“为什么您不接着唱了，朋友？”莉迪亚小姐问。水手摆了摆脑袋，向她暗示有一个人从舱口里出来了。这个人是奥索，他也出来观赏月色。“把您的哀歌接着唱完吧，”莉迪亚小姐说，“我非常喜欢您的歌。”水手俯下身子压低嗓音对她说：“我对任何人都不给‘林贝科’。”
“什么？不给什么……？”水手不回答，却吹起口哨来了。“内维尔小姐，您在欣赏我们的地中海吧，”奥索一边说一边来到她身边，“您一定同意在其他地方决看不到这么美丽的月亮吧。”
“我没在赏月。我在忙着研究科西嘉语。这个水手刚才在唱一支非常悲壮的哀歌，唱得好好的突然中断了。”
水手弯着腰，似乎在仔细瞧那指南针，其实他在用力地扯内维尔小姐的皮袄。很显然，他的哀歌不能在奥索中尉的面前唱。
“你刚才唱的什么，保洛·弗朗塞？”奥索问，“是一首西海岸的哭丧歌，还是一首东海岸的哭丧歌？小姐听得懂你唱的内容，她想听你把它唱完。”
“我记不得歌词了，奥斯·安东。”水手说。说完他马上提高嗓门，大声唱起一首圣母颂歌。莉迪亚小姐心不在焉地听着，不再去追逼水手了，心里却拿定主意非要把这谜底拆穿不可。可是她的贴身女仆，虽然是佛罗伦萨人，对科西嘉方言不比女主人懂得多，但也很想弄清底细，不等女主人用手肘向她示意，她已经向奥索发问了：
“中尉先生，给人一个‘林贝科’是什么意思？”“林贝科！”奥索说，“这是对一个科西嘉人最大的羞辱，因为这是在责备他不肯为亲人复仇。谁跟您讲起林贝科的？”
莉迪亚机智地急忙抢着回答：“是昨天双桅船的船主在马赛讲起的。”
“他说的是谁？”奥索气冲冲地问。“哦！他给我们讲了一个悠久的故事……是什么年代的？……对了，我记得是关于瓦妮娜·多纳诺的。”莉迪亚小姐随机应变地回答道。
“关于瓦妮娜之死，我想，小姐，它会令您不那么爱我们的民族英雄，那位勇敢的桑皮埃罗了吧？”
“您觉得他的行为真是英勇的吗？”“他的杀妻行为可以因为当时风俗野蛮而得到谅解，何况当时桑皮埃罗正在同热那亚人决一死战，如果他不惩罚同敌人谈判求和的人，他如何取信于国人呢？”
水手也说：“瓦妮娜没有得到丈夫的准许就私自去谈判求和，桑皮埃罗扭断她的脖子做得没有错。”
“但是，”莉迪亚小姐说，“她的动机是为了救她的丈夫，正是因为爱他，才向热那亚人求情的。”
“向敌人求情就是对他的侮辱！”奥索喊起来。“而他竟亲手杀死了她！”内维尔小姐继续说，“他真是一个狠心的恶魔。”“您要知道，是她自己要求死在他手里的，对她来说，这是一种恩典。小姐，您是不是把奥赛罗也视作恶魔呢？”
“那完全不同！奥赛罗是嫉妒，桑皮埃罗只不过是虚荣。”
“嫉妒难道不也是一种虚荣吗？那是爱情的虚荣，您或许只是为了杀人动机才原谅这种虚荣的吧？”
莉迪亚小姐向他射了一眼，目光里充满了尊严，然后转身问水手，什么时候可以抵岸。
“如果不煞风的话，”他说，“后天即可以到达。”“我真想马上看到阿雅克修，因为这条船使我感到厌烦。”
她立起身来，挽着女仆的臂膀，在甲板上走了几步。奥索呆呆的站在船舵旁，不知道是陪她散步好呢，还是中断一场使她厌烦的谈话好。
“多标致的姑娘，我凭圣母发誓，”水手说，“如果我床上的跳蚤都像她那样子，它们尽管咬死我，我也不会生气，只会觉得过瘾！”
对她美貌的粗野赞美，可能被莉迪亚小姐听见了，她也许生气了，立刻回到船舱。过了一会儿，奥索也回房去了。他一离开甲板，贴身女仆马上回来，向水手盘问一番，得了下面的消息，回去禀报给女主人：他因奥索在场而无法唱完的那首歌，是一首西海岸的哭丧歌，是两年以前为奥索的父亲德拉·雷比亚上校被暗杀后作的。水手毫不怀疑奥索此次回科西嘉，肯定是为报仇雪恨（这是他的原话），他还说，皮埃特拉村不久就会有新鲜肉了，这句全岛都心知肚明的话翻译出来就是说，奥索先生打算杀死两三个杀害他父亲的嫌疑犯，这些人事实上已为司法当局所追究，只因他们有法官、律师、省长和警察的庇护和撑腰，因此都被宣布为清白无罪。
