洗了澡，躺在床上，刘桂香看一眼臭妞。刘桂香对臭妞很不满，觉得这孩子太没教养。刘桂香说，你不大点个孩伢子，咋能叫我刘桂香呢？臭妞说，不叫你刘桂香叫你啥？刘桂香坐起来说，我好歹也是你后妈。臭妞说，你是我爸买来的女人，你是看我爸的钱才来我们家的。刘桂香说，死孩崽子，你咋不会说人话呢？臭妞不理睬，去解手，把门摔得很响。
刘桂香心想算了，跟这么个孩子也整不出甜酸来，赶紧找到她后妈。把人一交，自己就完成任务了。刘桂香也没心情再跟臭妞吵了。刘桂香下地倒水，喝消炎药。白天追小偷跑得太急，乳房疼。刘桂香平时不戴乳罩，好穿一件蓝色碎花背心。刘桂香的乳房太大，一跑起来使劲颤，像两只白鸽子扑棱棱飞，乳房砸胸脯，坠着难受。急眼追贼的时候没觉出来，休息了感觉乳房抻着疼。刘桂香抚摸着自己受伤的俩乳房，心里的委屈上来了。
人心都是肉长的……刘桂香想着，眼睛就潮了。
胭粉街是块杂巴地，开歌厅的，开网吧的，开羊杂馆的，经营包子铺的，卖烧烤的，干什么的都有。这里是这座小县级市的最热闹地段，也是最难治理的地方。李秀秀开的，美容美发店就在胭粉街的中心地段，店面不大，却可以开展理发洗头按摩各项业务。原来店铺很封闭，李秀秀的男人是镇上中学的体育老师，觉得这样装饰不妥。本来就是很正经的生意，这么着一装饰就有点暧昧的感觉藏在里面了。李秀秀对男人的提议很赞成，店铺是盘下来的，应该改改风格。于是，两口子请了工匠，叮叮当当地凿，很快秀秀美容美发店就成了这条胭粉街上的一处亮点。
原来的装饰一样也没留下来，统统换成了明亮的大玻璃。从外面就可以看见里面的情况，里面的一切事情都没有了原来的神秘。
李秀秀的男人叫洪金力，长得很帅气。白天上班，只有晚上才回来。在整条胭粉街上，李秀秀家的美容美发店关门最早，洪金力一回来，店铺就关门不再接待顾客了。洪金力不喜欢看着自己水灵灵的老婆给别的男人洗头按摩什么的，洪金力心眼有点小。李秀秀疼男人，处处依着他。只要男人回来，生意就不做了。可是，尽管如此，秀秀美容美发店的生意还是整条街上美容美发行业里最好的。
李秀秀的店里雇佣了俩小工，俩小工都是李秀秀的徒弟。在这个行业里，不叫学生和老师，都称呼徒弟和师傅。李秀秀中午管俩徒弟一顿饭，不用开工钱。每个徒弟呆一年半载的就可以出徒自己单干去了。李秀秀扶持了很多下岗的女工，单干开店的时候，李秀秀还会帮助选店址，帮助投入资金。都说教会了徒弟，饿死了师傅，李秀秀不在乎这个。所以引起这条街上其它美容美发店的不满。
刘桂香和臭妞是中午到达胭粉街的。下了车就打听，没有想到李秀秀的名气那么大，没有费什么劲就打听到了。离着秀秀的店近了，臭妞突然不去了。不知道是害怕还是害羞，臭妞坐在地上说啥也不去了。刘桂香耐着性子劝，心想，我都快成老妈子了，乳房还是坠着疼，花三块钱买了只乳罩戴。刘桂香的****被劣质乳罩上的铁丝刮了一下，生疼。刘桂香气得骂，怪不得看城里的女人乳房那么硬挺饱满呢，敢情里面做假用铁丝撑着呢。
刘桂香买了几个肉陷包子，一根雪糕。臭妞坐在地上都吃了。吃完还不去。刘桂香实在耐不住了，眼看着离胜利只有一步了，不能前功尽弃。刘桂香强行连拖带抱着臭妞到了李秀秀的店外面。臭妞在挣扎，刘桂香在劝导，店里面的人就看见了。李秀秀在忙着理发，两个徒弟出来了。
徒弟以为刘桂香是给孩子理发，很甜地说，孩子乖，自己会进来。臭妞就停止了挣扎，看俩小徒弟。刘桂香擦着汗说，叫李秀秀出来。臭妞一听李秀秀，马上要跑，刘桂香一把按住，大声命令两个小徒弟说，快点叫李秀秀出来，她闺女来了，再不出来出人命了。两个小徒弟愣了，一个说，哪里又来个闺女？我们师父的闺女在幼儿园呢。
外面一吵吵，李秀秀出来了。臭妞马上不闹了，低着头不敢抬起来看李秀秀一眼。
刘桂香看看李秀秀，笑了，说，你是李秀秀？李秀秀点头。刘桂香说，赶紧整碗水，你闺女太不像话了，使劲蹬嗒。李秀秀叫小工拿水，冲着刘桂香说，我不认识你啊？你认错人了吧？刘桂香大大咧咧，使劲把臭妞的头往起抬。臭妞拗了拗，还是抬起了头。刘桂香说，李秀秀，这是你闺女。她爹老满死了，放炮崩死了。我给你送来了，给我打个收条。我下午回去了，要不车不赶趟了。
李秀秀愣了，看着怯生生的臭妞。不过，李秀秀很快就恢复了镇静。说，你说什么呢？我不认识你。刘桂香撸把鼻涕说，别想耍赖你，人证物证在这呢。你看看，你看看，这小丫头多像你，像从你身上扒下来的。臭妞，赶紧叫妈。臭妞不说话，刘桂香急了，跑了上千里路，不就是找你妈吗，找到了咋不吱声了呢？放个屁也行啊？李秀秀平静地说，大姐，把水喝了吧，你认错人了。
李秀秀说完就回屋去了。
刘桂香坐着端碗寻思半天，把碗就摔了。骂，拿我刘桂香不当人呢，非叫你承认不可。刘桂香起来就往屋里冲，门口两个小徒弟堵在那。刘桂香说滚一边去，两只大手各薅了一个头发甩到外面去了。刘桂香再次站到了李秀秀面前。
刘桂香坐在李秀秀对面，说，李秀秀，我费了吃奶的劲，可把你闺女给你带来了。你抵赖不了，你看见没，跟你长得太像了。你今天不认，我就马上去做NBA。几个顾客被刘桂香说笑了，李秀秀也笑了，说，先生别见笑，这个女人是外地来的疯子，跟我要水，我给的慢了所以才来闹。刘桂香说，放你妈的紫花屁，你才是疯子呢。赶紧给我打收条，我得赶车去呢。
外面进来俩保安，是胭粉街维持治安的，俩徒弟及时找到了他们。保安绷着脸，进来冲刘桂香而来，架起就往外走。刘桂香连蹬带踹，始终挣脱不了俩保安的控制。外面看热闹的人都在笑，李秀秀出来，冲大家说，都走吧，是个疯子。我给她五十块钱，叫她回自己家去吧。
刘桂香很生气，鞋就蹬掉了。保安架着还在劝，一个保安还接了钱。臭妞一直在门口站着，看李秀秀。李秀秀扭身进屋。臭妞捡起刘桂香的一只鞋子，跟着保安走。
刘桂香后来折腾没劲了保安才走。这时候离秀秀的店已经很远了。俩保安警告了刘桂香，不准再回去闹。臭妞一直很有耐心地跟在身边。刘桂香说，死丫崽子，给我整点水喝，我还水米没打牙呢。臭妞说没有钱。刘桂香把李秀秀给的五十块钱拿出来，说你那养汉妈给的，拿去给我整屉包子。我都多少天没见着油星了。
吃完了包子，刘桂香把咸菜放好。说臭妞，找个地方先住下吧。臭妞说，咱们走吧。刘桂香说，人生地不熟的，往哪走？臭妞说，我不想找我妈了。刘桂香说，不行，你爸老满已经交待了，你得跟你妈过。臭妞说，我回我家。刘桂香蹦起来说，那不是你家了，你家在理发店呢。臭妞说，不是我家我就走，你也不用管我。刘桂香说，你爱上哪上哪，谁惜得管你。我自己家有闺女，比你强百倍。
臭妞赌气站起来就走。刘桂香说你走，你不走你不是你爸的种。臭妞就朝着一个方向大步走了，直到消失在街道的拐角处。刘桂香冷静一下，觉得坏事了。李秀秀的收条证明没有给自己打，回去毕记本那咋交待？有章程的臭妞真要是出了什么事，自己也抖搂不清身。想到这，刘桂香就后悔自己刚才跟臭妞说的话了。刘桂香跟头把势赶紧去追。
在车站外面刘桂香终于把臭妞找到了。刘桂香连累带气再加上着急，眼泪就下来了。刘桂香说，人心都是肉长的，就你和你爸老满不是。你那死爸，明知道我不得意他，天天欺负我。要不是我们家有病人，我能走这步吗？老百姓活着就活着，不想活了就喝点药死了算了，做手术能做得起吗……臭妞走不脱，牙缝里呲出两个字，骗子。
刘桂香接着数落，鼻涕一把眼泪一把。臭妞不耐烦说，行了，我跟你回去。
刘桂香擦着眼泪说，臭妞，只要你不走，你是我奶奶，你是我祖奶奶。
刘桂香和臭妞住在了胭粉街上一家旅馆里，最差最便宜的房间，一晚上三十块钱。刘桂香一边掏钱一边骂，俩人六十块，买多少屉包子啊。我******也不省着了，我不吃那咸菜疙瘩了，省着省着窟窿等着。这些钱，等你妈认你了，都叫她还。
第二天，刘桂香改变了策略。叫臭妞在旅馆呆着看电视，一个人收拾一下。经过一场闹剧，刘桂香也明白了穿戴对一个女人来说有多重要了。白天，全街的人都把自己当疯子，跟自己脏遢遢的模样有关系。晚上，刘桂香和臭妞还是和解了，在一起分析了为啥李秀秀没有认臭妞。刘桂香检讨自己是有点冒失了，不该那么着急去找李秀秀，没有给她充分的思想准备。这次去，一定好说好商量。别再动粗的。毕竟，人家已经十来年没看见闺女了。刘桂香甚至设身处地地替李秀秀想了，那么年轻貌美的女人，皮肤白嫩得能出水，怎么能忍受粗俗不堪老满的蹂躏了？老满的厉害刘桂香是领教了，一想起老满，刘桂香就不寒而栗。刘桂香新婚的那些日子，像发昏一样暗无天日。现在刘桂香觉得胯骨还被老满压着，觉着发沉。想必是坐下了病根。
刘桂香再次出现在秀秀的店里，那两个小徒弟吓了一跳。昨天被刘桂香薅的，头发芯还疼呢。刘桂香微笑，刘桂香的微笑比哭好看不了多少，这个刘桂香也知道。刘桂香知道自己不会微笑，可为了表示诚意，还是努力这样做了。刘桂香说，妹子，有时间，咱们唠唠？李秀秀正忙着，头也没抬说你先回去吧，我一会去找你唠。
刘桂香强压住心里的不愉快，爽快地答应着。刘桂香还在屋子里坐了一会，故作友好地跟俩小徒弟唠了禽流感伊拉克国内的形式什么的。刘桂香不懂足球，看店里的电视上演足球赛，一大帮人在追一个球踢，还有更大一帮人脸上画着花脸在看热闹，没有意思，刘桂香就微笑着说，那我回去等你。
谈话是单独进行的，臭妞被隔在了外面。
刘桂香开门见山，先痛骂老满。还没骂几句，李秀秀就打断了刘桂香的话。李秀秀说，你想要多少钱？刘桂香愣了，看着李秀秀。李秀秀说，孩子你领回去，你要多少钱？刘桂香咽口吐沫，说老满给我留下钱了，现在只想你把孩子留下。我家里也有孩子。李秀秀说，我也不去调查孩子的真假了，大姐，既然你来了，我不能叫你空手回去。你说吧。刘桂香说，我说啥也不好使，老满死的时候就这么交待的，要孩子跟亲妈过。再说，派出所的盯着我呢？我答应人派出所也不答应。
李秀秀站起来说，我忙，你想想再给我回话。这几天的住宿费用我来掏，我跟老板说一声。刘桂香急了，说你不能提了裤子就不认帐啊，你不能连累我啊。我跟你说李秀秀，我为了你闺女，我受了老多委屈了。你给我打个收条，证明你接到臭妞了，行吗？你明天就把臭妞宰了喂狗我都不管了，你不能不叫我过好日子啊。
李秀秀盯着刘桂香说，你真是个疯子。刘桂香冲地上呸一口，你必须把孩子给我收下。不然，你休想过消停了。
李秀秀出来的时候，在楼梯口遇见了臭妞。臭妞站着，看李秀秀。
李秀秀想绕过去走，臭妞突然说，李秀秀，你是我妈吗？李秀秀身子顿一下，没有回过头来下楼去了。
刘桂香摆出了彻底靠下去的想法。先把房间换成了高档的，把咸菜也放在了一边，要好吃的。既然李秀秀跟老板打招呼了，她来结账。那么就没有必要再节省下去了。刘桂香这中间，还去了几次秀秀的店，谈了三次，闹了两回，没有啥进展。李秀秀表现得很冷静，孩子不认，只能给点钱送两个人回去。愤怒的刘桂香还抡起椅子砸碎了一扇玻璃，刚要彻底扫平店的时候，刘桂香看见了上回那两个保安。刘桂香想，好汉不吃眼前亏，刘桂香一溜烟跑了。
刘桂香着急，臭妞不着急。吃饭睡觉看电视。刘桂香生闲气，生完琢磨对策。软的硬的都没有奏效，刘桂香觉得应该智取。刘桂香在街头溜达，找了个算褂的瞎子，问事。人家要十块钱，刘桂香一咬牙掏了。刘桂香把事情经过说了，要瞎子出主意。瞎子想了想，说，你这么着吧，你吓唬李秀秀，就说找她的男人，作她，这条街上的人都知道李秀秀最疼男人最在乎男人了。刘桂香高兴了，说先生说得真好。我再给你加两块钱吧。刘桂香摸出两块钱，往瞎子先生的帽子里放。顺手把先放的十块钱拿了起来。瞎子的手按住了刘桂香，瞎子摘下墨镜说，死娘们，咋这么不讲究呢？
刘桂香吓够呛，敢情人家不瞎。刘桂香最终扔下十二块钱才得以脱身而走。
接下来刘桂香不再去秀秀的店里闹了，刘桂香打听到李秀秀丈夫的学校，去了学校找那个体育老师。刘桂香很顺利地找到了洪金力。洪老师看见刘桂香拉着的臭妞时，还是很惊讶的。刘桂香笑着说，你看，这孩子多像你爱人啊。洪老师连连点头，说可不吗，简直就是一个模子里脱出来的。洪老师很热情，让座，倒水，还给刘桂香拿了水果。办公室里人不多，刘桂香觉得很适宜说话的气氛。
刘桂香皮笑肉不笑，说洪老师，求你个事。洪老师说，有话你就说，看我能不能帮助你。刘桂香就把事情经过都说了。末了，刘桂香说，洪老师一看就是好人，一定会帮助我的。你看我孤儿寡母的多不容易啊。洪金力老师始终面带着微笑，说，好好，孩子的事我回去跟秀秀商量商量，我个人是没有意见，只要我做通了秀秀的工作就没问题。你看大姐为这事——我们家秀秀的事受这么大的累，我请你吃饭吧。刘桂香很感动，说，不了，我就想早点把孩子还给李秀秀，叫她们母女团圆，我就把任务完成了。人心都是肉长的……
刘桂香见完洪金力，满心喜悦。没有想到李秀秀的男人如此通情达理，看来事情好办多了。其实，对于现在的年轻人来说，抚养个孩子根本不算个事，何况臭妞已经这么大了，刘桂香特意把臭妞爸爸老满留下很多钱的事情说了。晚上刘桂香为了庆祝，喝了两瓶啤酒。肚子不争气，第二天一早上就拉肚子了。
