在长安辅政辅得有滋有味的河间王司马颙，忽然听到联军以东海王司马越为盟主，正以排山倒海之势向长安杀来，慌忙集中精力，迎战联军。这时他想起被废弃的皇太弟成都王司马颖来了，既然能有部将公师藩为他起兵，说明他也不是挤不出一点油水的干猪皮。强敌压境，正是用人之际，废物利用吧，便表成都王颖为镇军大将军，都督河北诸军事，给兵千人——多么悲哀，曾几何时，成都王颖讨伐赵王伦的大军有二十余万人，军队在陆机的指挥下，列成长蛇阵，从朝歌县到河桥，战鼓咚咚，气遏行云。汉魏以来，谁都没有见过这么军容漂亮、雄姿英发的军队。而如今这一切都成前尘梦影，邺中昔日繁盛已是云海天涯两渺茫。现在区区千人的军队还得靠河间王施舍。所以平庸吾辈也要牢记，做人千万不能输掉老本，老本的质量就是做人的质量啊。河间王颙又以卢志为魏郡太守，镇邺城——虽然邺城现在有司马模在“镇”，但只要你们一主一仆，把公师藩的残余部队召集回来，将邺城攻下，你们的屁股就都有座位了。否则干瞪眼吃白饭赖在长安，确实不是长久之计。分派完成都王颖，河间王颙又派建武将军吕朗屯洛阳。打发完两人后，河间王颙瞅着住在他原先的府第——目前的皇宫中越吃越肥的晋惠帝，觉得此“废物”何尝不利用一下，于是假皇帝之手下诏，让东海王司马越及其他藩王罢兵回封地。这一招又愚蠢又无力，如果皇帝的诏书稍微有一点权威，那八王之乱的血色长河还能流出来吗？在河间王颙苦心孤诣地安排退敌之计时，忽然又漂来了一根救命稻草，刘乔请求讨伐刘氏父子的上书送到了长安。河间王颙立马精神焕发，原来自己并非孤立无援，东海王越也不是四海拱卫，刘乔已起兵反对他了。永兴二年（305）七月，河间王颙以惠帝名义下诏：“刘舆迫协范阳王虓，造构凶逆。其令镇南大将军刘弘、平南将军彭城王释、征东大将军刘准，各勒所统，与刘乔并力；以张方为大都督，统精卒十万，与吕朗共会许昌，诛舆兄弟。”而此时成都王颖尚未离开长安，河间王颙就又令他带兵，与石超等据河桥，为刘乔的后援。
一切分派就绪后，河间王颙感到胜算很大，刚要喘口长气，谁知诏书中提到的镇南大将军刘弘却另有想法。刘弘乃为忠勇之人，见宗室操戈，天下纷纭，兵祸丛生，不愿战端再起，便分别写信给东海王越和刘乔，欲让二人放下内乱的刀枪，共奖王室。东海王越与刘乔都想不吐骨头地吃掉对方，焉能听他所劝。举起的屠刀就是为了饱饮鲜血，放下？笑谈！刘弘还给惠帝上表，建议朝廷下诏，让司马越与刘乔释兵，各保自己的势力范围。河间王颙见到刘弘的上表，不以为然。他觉得自己现在内有勇将张方，外有刘乔相助，正是苍天助我消灭东海王越的大好时机，瞧这天下，诸王稍有势力者，兵戈纷乱以来，丧亡殆尽，最有实力的只是东海王司马越兄弟三人了。要是消灭了他们，朝廷大权岂不为我一人独揽。
刘弘在这种战争中，也看不出谁正义，谁不正义，最后的选择只能是依据双方主将的人格人品了。他认为张方为虐日久，残暴埒于董卓，河间王颙倚其为股肱，日后必败。于是他站到了东海王越一边，派遣参军刘盘为都护，率领诸军听从司马越指挥。
在刘弘劝解与选择的时段内，刘乔的大军已经攻到了许昌，此前外出搬兵的刘琨听说许昌告急，与汝南太守杜育带领人马星夜狂奔救许昌，但到达许昌为时已晚，城池已破，范阳王司马虓渡过黄河跑到冀州一带去了，而刘琨的父母却被刘乔捉住。刘琨与兄长刘舆相见，两人共同商议，目前打进许昌，救出父母，兵力不足，只好暂避刘乔锋芒，也北渡黄河，寻找范阳王虓，重整旗鼓，再杀回许昌。
刘琨、刘舆渡过黄河找到了范阳王司马虓，可此时的司马虓没有一块地盘儿可供杀回马枪，刘琨便游说冀州刺史温羡，让他把位置让给范阳王虓。温羡同意让出冀州刺史一职，这样范阳王虓就有了率领冀州兵的兵权。光有这部分兵力还是无法杀回许昌，范阳王虓又派遣刘琨去幽州向兵强马壮的王浚借兵。王浚也是拥戴司马越为盟主的人，他借给刘琨精锐骑兵五千人。范阳王虓军威复振，与刘琨南渡黄河回击刘乔。这支铁骑在荥阳斩石超，在考城（刘乔攻下许昌后，又攻下考城）击溃刘乔，救出刘琨父母。刘乔收拾残部投奔儿子刘祐，这支队伍又斩刘祐于谯州。刘乔只好逃向平氏。这支队伍便又击初期会盟，后又反水投刘乔的东平王司马楙于廪丘，司马楙大败，逃回自己的封地。联军取得扭转战局的胜利。东海王司马越屯军阳武县，王浚又派遣部将祁弘率领鲜卑、乌桓的精锐骑兵为司马越西取长安的先锋。胡人的部队更加大规模地参加到八王之乱中了。日后胡人占据中原，是晋室诸王们亲手引过来的。
二十九、恶魔张方死得轻飘
西进联军如劲风般迅疾，刘乔已带领残兵败将跑到平氏去了，河间王颙已丧一臂，还有一臂便是张方，他的手中尚有十余万人马，现屯于灞上。这十余万人马与西征联军抗衡胜败如何呢？河间王颙开始犹疑。犹疑是失败之母，因为犹疑是思维产生了裂缝，只要你一只脚从这个裂缝掉下去，你就会坠入无底深渊。正在河间王颙犹疑的时候，有两个人来到了长安，他们是一对堂兄弟，兄缪播，弟缪胤。缪播现为太弟司马炽的中庶子，是司马越的亲信。缪胤现为右卫率，是司马颙前妃的亲弟弟。二人来长安是为东海王司马越做说客的。
东海王越虽拥有重兵，但一旦与河间王颙交起锋来，也是胜败难料。所以他开出的条件是迎惠帝还都洛阳，与河间王颙分陕而治为二伯，共同夹辅王室。河间王颙见此条件还算优厚，便动了心。张方一听到二缪来到长安做说客，心里便开始打鼓。是张方将惠帝劫往长安的，又是张方放纵部下将皇宫洗劫一空，将洛阳城几乎夷为平地的。张方自知罪重，天下人恨不能像对待董卓一样将其点天灯焚灭。如果开战，凭他的军事才能，可能打败联军。如果罢兵讲和，他很可能被追查罪责，最后走上断头台。因此张方对此事的反应非常的激烈，他对河间王颙说：“我们现在据有形胜之地，国富兵强。奉天子以号令，谁敢不服！”河间王颙听张方这么一说，觉得也有道理，是战还是和？是和还是战？他又陷入了矛盾之中。张方对从司马越那儿跑来的二位缪说客，恨得牙根发痒。两军对阵之际，最忌说客散布投降、和解空气。这种“空气”的瓦解作用，有时胜十万雄兵。张方决定杀掉二缪。可还没等到张方动手杀二缪，西晋一朝第一铁血名将张方倒神不知鬼不觉地被人给杀了。
杀张方的人恰是张方最信任的恩人郅辅。张方出身微贱，他刚到长安寻找进身之路时四处碰壁，唯长安富人郅辅见其相貌雄奇，他日必能鹰扬于世，便以钱财相助张方。张方不久以材勇得幸于河间王颙，后成为河间王颙手下的第一号军事将领，参加并领导了河间王颙所有重要的军事行动。张方飞黄腾达后，倒也没忘了这位郅辅。不管他除了有钱外，是否还有军事与行政才能，反正提拔他做了帐下督，二人共同在军队里当官致富。
张方的手下有位参军叫毕垣，出身世家大族，或许张方自己拔迹于草莽之间，对这位大族贵人怀有很原始的恨气，常常当着众人的面侮辱毕垣。毕垣想出这口恶气由来已久。现在二缪来游说让河间王颙与东海王越讲和，而张方不同意，他觉得这是向河间王颙进谗言扳倒张方的最佳机会。毕垣找到河间王颙对他说：“张方久屯灞上，闻山东贼盛，盘桓不进，一定是想谋反。他的亲信郅辅对他的阴谋一清二楚。”毕垣来挑拨离间时，恰巧二缪亦在座，这二人听说张方想杀他们后，整日躲在河间王颙宽大的长袍后面不敢露头，现在听毕垣一席话，强压住心中的狂喜，附和道：“请明公速斩张方以谢天下，如此，联军可不战而退。”
张方是河间王颙的首员大将，虽为人残暴，多年来为河间王颙解纷挫锐，他既是河间王颙的下属，也是河间王颙的靠山。听说他现在已有谋反之心，此事关系十分重大，他一定要调查清楚，便请人速将郅辅从灞上召回，问个究竟。毕垣听到河间王颙让人召回郅辅，立马抢先出击，在半路上迎住郅辅给他下套。他对郅辅说：“张方要谋反，人们都说你也参与了此事，河间王要问你，你怎么回答？”在张方手下好好地当着帐下督的长安富人郅辅，只想在大军中捞些油水，可从来没想过谋反，况且他也没看出张方有谋反的迹象。对迎面泼过来的这盆污水，他顿时惊住了，因而哆哆嗦嗦地说：“我、我、确实没有参与谋反一事，这可如何是好啊？”毕垣说：“我有一计，包你平安无事。河间王不管问你什么，你只回答一个‘是’字即可，万不可信口开河，引火烧身。”人在突发的灾难面前，往往思维短路，郅辅也不想想，平时与你并无深交的毕垣为什么这么热心地为你谋划，他必有企图（但凡平日里在你耳边无话的人，突然在你耳边话多起来，都必有企图）。郅辅懵里懵懂地来到河间王颙面前，河间王颙问“张方谋反，你知道吗？”郅辅机械地回答道：“是。”“派你去杀张方你可有其胆量？”郅辅又机械地回答：“是。”于是河间王颙便写了一封信，令郅辅乘进帐送信之机，张方不防，结果那厮的性命。
郅辅带着催命信，带着鬼头刀，带着毒蛇般的诡计，从长安城返回灞上，径直走向张方的寝帐。卫兵们都知道前长安富人现帐下督郅辅与张方将军是什么关系，他们怀疑自己可能是刺客，也不能怀疑郅辅是刺客，所以任他长驱而入。不但卫兵不防郅辅，张方更不防这位郅大恩人，当郅辅掏出怀中河间王颙的信递给张方时，张方非常平稳地打开信就着案上的灯火读了起来。就在这一刹那，一道寒光凌厉闪过，张方人头落地，腔上的鲜血溅湿了在野风中起伏不定的大帐。张方的头落在地上时，还在冥思苦想，刚才还好好地长在脖颈上，怎么说掉就掉了呢？他想不透，谁都想不透。人自己也不明白，人心为什么有时会是不能见底的万丈深渊。
张方之死不足惜，洛阳城中重重叠叠的冤魂，声声低咽的鬼哭，都是对这位魔鬼似的人物一种切齿的仇恨。可一位铁血将军就这样悄无声息地倒下，死得多么像一个小丑！当然，这是西晋一朝应有的死法。张方之死，预示着河间王司马颙的彻底溃败。有张方才有司马颙，才有河间王，才有长安。张方没了，司马颙就是个零，他的质地由张方决定。如今，他自毁长城，更像一个小丑！张方之死也预示着血填沟壑，尸满平原，疑隙构于群王，灾难延于宗子，社稷几近倾覆，天下苍生蹈于水火的八王之乱即将结束。
