冉笋壳确有本事，在寨中转了一圈，把大半家族成员喊拢。老三冉大桠见雪太大，要儿子冉雄来顶替，参加家族会。几人默默围坐在火铺旁，听冉大成交代事情。
主事人没有说明火铺会内容之前，众人照例沉默寡言，上了烟瘾的吧烟、摆空龙门阵地说些笑话、算命的拿扑克牌算命，顶替开会的冉雄对这一切，都感到新鲜，东张西望的，手忙脚乱地扫地抹屋、斟茶递水的，忙个不停。老五冉大章年近五十，闷起脑壳，狠抽搁在簸箕里头的毛烟，不抽白不抽。
冉毛狗是火铺会主持人，先打破沉寂，问：五叔，开哟？
冉大章落了几颗牙齿，嘴巴一瘪一瘪地吸烟，吸得呼呼有劲，嘴皮磨了一阵，说清楚了：开，格老，子，就开嘛。
冉毛狗从裤包里摸出一包黔龙牌香烟，仔细撕开密封口，先逐人递上一支。这是乡俗，即为你开会，就该你发烟待客。冉毛狗正欲把发剩的香烟装进裤兜儿。冉笋壳眼明手快，一把抢过去：三哥，格老子半包烟也吝啬，丢到火铺上头，拿来打牙祭。
冉毛狗把干瘪胸膛一拍：笑话，我冉国海再假打，也不至于纸烟都请不起一支。
冉笋壳申明：我们之所以没有开会，就是等哈儿，看你哥子的假打相。
冉明翠昵声问：真的呀，干笋壳？
冉大章口齿不清地教育她：么个蒸的煮的，还炖起吃哟，妹儿家莫开黄腔。
这下，冉明翠可就不依不饶了，她撒起娇了：五叔哟，你就晓得讨好村长大哥。
冉笋壳笑着说：幺妹，你莫要闹了。
冉明翠立即反驳他：干笋壳，你才在闹，你才是在闹场子！我是讲道理么。
冉笋壳只好苦笑：是是是，我在闹么，你是最讲道理的。
一时，对这妹儿耍娇，众人竟然莫可奈何。
冉明翠得意地甩动大辫子，发出一串银铃般的畅笑，给这个即将死气沉沉或者即将争执不休的火铺会，带来一些儿活泼的气氛，像春树突然开了花。
冉大成不耐烦了：毛狗，有话就说，有屁就放，跟翠妹子较量个么的。
冉毛狗言归正传：我们开会，扯扯承包荒山的事。大家晓得，马文书传达上级任务，龟儿上级硬是要派我们村造八千亩树林，要是大家顶起不干，么就算了。哪晓得荆草药偏要冒，硬要落实任务。他不过一个社长，算哪把夜壶？不过，话说回来，这个荆草药自从学会当草药医生，就高高在上了么，本来他硬要捉虼蚤咬各人的后背，我们不管他。但是，整整八千亩林子么，承包五十年，搞成了，还不是个大土司？植树造林又是上级提出的，听说上级还有一个贷款补助，荆草药反倒拣了和，黄荆村几百口人都亏了。我越想越拿不定主意，你们说，么的办这个事？
他皱起一双吊角老鼠眼，那又细又眯的眼睛眉毛，像是打了两个冷浸浸的问号。
钱的事情最能够引人注意，冉家山民纷纷议论，万想不到，政府还要支持承包荒坡。承包土地时候都没得贷款。因此，也有人怀疑冉毛狗，吃胀了没得事做，空了吹。
有贷款补贴，好多？
蛮牛说一万块。
一万？
蛐蟮还是蚱蜢？
现钱，你耳朵聋了唢。
老子不相信。
我也说是政府哄人的。
就是，骗你承包了。
哄你上船。
冉毛狗跟他们说：现在不是哄人了，荆草药亲自跟支书汇报，说钱到了乡上，遭政府拿去发了奖金，四五月间收了税，有了钱，定还不误！
冉大成莽粗粗地问：你们要打主意，就趁早啰，钱到了荆草药手头，再要骗出来，那可是千难万难。
惊得冉家山民个个瞠目结舌。
冉毛狗出了个主意：我们冉家寨联合起来，不跟他划地界，就跟他搞土改，工作队不来，他荆草药敢到坡上插桩桩么。
冉大成立即否认了：荆草药还说，乡上驻村干部立马上山，住黄家寨，监督划荒坡！
冉毛狗后悔：你看，连支书屋都不住了，肯定是黄家跟荆家勾结拢，要跟冉家叫劲儿！
冉笋壳冲口就说：那就等他们去刨荒坡，我们冉家不参与，看他们搞得出么个！
这题目太大，荆疏远既要承包荒坡，今后要发了财，绝对没得后悔药来吃，在黄荆村这样的深山老区，有钱就是大哥，名誉地位都有了，实际上等于土霸王。如此，荆家寨称了老大，冉家族人只有给他当放牛娃，甚至支书村长的位子都得腾给荆家。出面承头开荒吧，荒坡有八千亩，启动资金没得一分钱补贴，冉家寨谁人垫得起？哪个愿意垫？这种利害关系，即使精明人冉毛狗也没有算出来，众族人更是张丞相望着李丞相，全是一副憨包相。
火塘里，整块青炭烧起的火苗子，伸缩不一的，舔着众人的脚杆和面孔，映得一团团彤红。
围着火塘，山民各式各样的无领棉袄，就像一个个树疙篼，浑胴胴的戳在火铺上，火光从肩头、腰际、腿间穿透出来，形成奇形怪状的光柱，使他们的身形变得十分臃肿，躬腰驼背的，像几堆柴草或者谷堆。
冉家山民大多数还憨厚。
在这些族人的中间，要说真正见过世面的，那还是冉笋壳，不说他曾经当过三年高原汽车兵，单从外表上看，也十分精灵：一张盘盘脸从上到下，连耳朵带边边角角，没得半点儿多余的肉；皮肤稍微黑些儿，那是青藏高原的太阳晒的。在乡村，冉毛狗惯会胡搅蛮缠，但凡有点儿水平的见解发言，比如到乡政府开会表态，全都是冉笋壳教他的。所以，冉笋壳觉得深思熟虑了，接过冉毛狗思维混乱的话，继续出主意。
冉笋壳不紧不慢地：承包荒山嘛，本来就是个无本的买卖，盘来做山林当然赚钱，林子一长、黄金万两么，哪个不想这万两黄金？我就想得很。
冉家山民听得津津有味。
冉笋壳心里打了一个冷笑，接着演说：背时植树造林山林么的引得大家缩手缩脚？主要就是一九五八年砍树炼钢铁，把你我的心肝肺脯砍光砍净，你来种树，当官的轻容易就砍了，这倒撇脱。你说是不是，翠妹子？
漂亮妹儿在哪里都受人看重。
火铺会本来应该喊妇女主任冉富婆来参加，因为她是荆疏远的亲幺姨妈，怕暴露秘密，临时改通知，要冉明翠来参加。
这个冉明翠其实不简单，莫看她嫩生生一副学生妹子模样，却是冉家辈分很高的国字辈，人又长得极其乖巧，能说会道，村里来个乡文书、烟技员、牛医生么的，都喊她去应酬，也算一个硬角色。她嫌国翠不好听，个人改成了明翠，可见其胆色。
冉明翠佩服荆疏远，热心开荒种树，不听冉笋壳的馊主意，一甩齐腰长的辫子，插了句嘴：笋壳，你去跟政府说么，哪有强迫山民种树的！
乱说！冉笋壳解说不宜种树的原因，那是他利欲熏心，哪里敢不服从政府种树哟，这个冉明翠偏要打胡乱说，不管她漂亮不漂亮，痛斥一顿再说！他包着青头帕的脑壳，像货担上插的货郎鼓儿，不住地摇晃，然后慢慢解释给她听：幺妹，冉家屋是村寨掌权的家族，事事既要响应政府号召，也要替山民特别是冉家寨着想，我们冉家山民不是不种树，而是无钱种树。幺妹你想仔细，八千亩荒坡，你栽得出来不？
有了一万块贷款也栽不出来。
贷款是荆疏远名下不说，就是拿来分了，黄荆村三百山民，人均三十多块钱，户平百余元，哪家哪户敢拿去开八千亩荒坡？
冉明翠把玩着自己那对又粗又黑的辫子，默默思量一阵，虽说初生牛犊不怕虎，要开垦几千亩荒坡荒土，苗家山寨里谁不惧怕，只好说：确真栽不出来呃。
冉笋壳又说：这就对了。我们冉家虽说是大族，高山地寒的，人丁稀少，哪有恁多劳动力。所以要想个办法，既不种树，也不得罪政府，又有利可图。
这不等于天上落包谷粑唢。
冉笋壳这人，还是拿得起主意的，只是说个看法做个事情喜欢朝弯拐绕去，绕得你晕脑壳迷方向，一不小心，上了他的当。
不过，他这番话，确是冉家山民的心里话。
冉明翠的心思，不停地随着冉笋壳的思路在转，她一会儿想喊马知勇帮忙，一会儿又想找荆疏远问个明白。
冉大成几人看她想得出神，漂亮的脸蛋儿阵红阵白，像发情的毛鸡，都是莫名其妙。
眼看议题会岔开。
翠妹子啊，跟你笋壳哥哥多学到点！冉大章饱吸几筒毛烟，还在沉醉之中，冷不丁冒出一句，惊得人打寒噤。接着，批评冉明翠：妖娆！干笋壳办事我放心，很稳当，荆疏远要种树，你们就放手让他做事情，做好了大家都有份，做坏该他赔，有要不得的么？
祸坨子都甩给荆疏远！半天打不出个屁来的冉大章，原来才是老毛狗。在场人听得精神一振：这倒是个妙策，跟荆疏远签明侃，有好处是黄荆村的，弄坏事情是荆疏远的责任！亏冉家屋几十条汉子，这样的诡计也想得出来。对冉家寨来说，移祸荆家寨、黄家寨的事体，会毫不犹豫地去做。冉毛狗他们大感兴趣，你一言我一语的，商量甩祸坨子的细节，无非借刀杀人落井下石一石三鸟的老把戏。
冉明翠晓得，五叔看不惯她黏巴荆疏远，自己羞红了颈项，不敢跟他对峙反抗。
冉毛狗想起，关键问题还没有决定，甩么个祸砣子：但是，政府那一万元贷款，就让荆草药独吞？
冉大章说：他吞得下去？既然叫贷款，就是借政府的钱，哪个敢不还？
冉笋壳不愿意荆疏远吃款，也说：总不能都拿跟他。
冉大章说：他不是要交土地承包保证金，就定成一万块，全部交跟村民委，看他天狗么个吃得下月亮！
几人拍手叫好。
