待那些人走了，付先生问了几人姓名，很是赞扬了一番，而后让浑家端了茶给众人喝。原来这付先生，叫做付春田，也是个不第秀才，屡试不第只好学了医术，与老伴马氏一同经营这家医馆，家道还算过得去，老两口原有二子，都参了军，最后一次捎信过来说在绥德军服役，至今已数年没有音信，是死是活都不知道。众人听了无不叹息，付先生道：“诸位也不必叹息，我和老伴也都看透了，儿女是天赐的，予取予夺由他，咱们强求也无用。”
众人说着话，忽听“嘤咛”一声，付先生道：“醒了！”众人大喜，往床上看去，见那女子已经睁开眼来，双瞳剪水，左顾右盼，嘴里连连轻呼着：“冲哥，别跳！”挣扎着就要起来，却使不出力气，扭扭身子又躺下，荀紫连忙过去扶起她道：“姊姊，你醒了！”
那女子瞧着荀紫，问道：“冲哥呢？”众人尚未想出怎么回答，那女子又道：“冲哥，你跳，我也跳！”付夫人叹息道：“又一对殉情的鸳鸯，这不是造孽么？”上前对那女子道：“冲哥没有跳，你是谁家姑娘？”那女子两眼迷茫道：“我是谁家姑娘？冲哥呢？”付大夫转首对曹羽道：“是失心的症状。”荀紫道：“好治么？”付大夫道：“目下还说不好，或许养一养会慢慢过来，或许一辈子都过不来。”马老夫人坐到床沿，握着她的手道：“多好的小娘子，却成了这模样，快躺下歇着。”那女子还问：“冲哥呢？”马老夫人道：“冲哥一会子就来看你。”那女子道：“冲哥来看我？那我是不是要打扮打扮？”邓翠道：“不必打扮，你这般靓丽，冲哥见了定然喜欢，快把精神养好，好见冲哥。”那女子道：“好，我好困，要睡觉，醒了好见冲哥。”荀紫慢慢将她放下，她身子实在虚弱，很快便睡着了。
中午，付大夫要备酒饭款待众人，又安排浑家熬些米粥，待那女子再醒了后给她喝，大伙见他夫妇二人爽快，也不客气，翠、青、紫三女同去厨下帮忙。
用饭时，众人商议该如何帮这女子，曹羽向付大夫老夫妇说了此行目的，想把三女留下、找家饭店做寓所、照顾这女子并帮她寻找亲人，付大夫道：“无需如此，诸位若是信得过，就把她交给我们，我们当亲生女儿养她，她若是失心症不好，我老伴自会哄她，再说，我行医几十年，方圆百里也有些名头，人面上都比较熟，帮她寻亲人也方便。”付夫人道：“可不是？你们放心去办事，我俩身子骨也还硬朗，应付得了，慢慢帮她寻到亲人，也算是我们老两口多积些阴德。”
曹羽看看翠、青、紫三人道：“既然二位老人家如此说，那就有劳了，待我们事了，定然回来看望二老，若那时此女还在，咱们就一起帮她寻亲。”付大夫道：“好，好！”
用罢饭，众人又去看那女子，见她依然睡着，付大夫摸了摸她手脚道：“我瞧她只是个失心症，身体四肢都没甚么病，你们只管放心去。”曹羽道：“那好，我们这就动身，也好早去早回！”
众人与老两口道别，曹羽、霍起蛟各拿五十两银子，由霍起蛟交给付先生，付先生不接，霍起蛟道：“老先生若推辞，岂不令我们过意不去？”付先生道：“不要这么说，这银子我收下了。”
夫妇二人将众人送到门口，大伙辞别去了，心中无不暗赞这对夫妇的朴实善良，曹羽更是想起了澺水畔郭老丈、贾婆婆夫妇，自然也就想起了白静羽，心想自己如今也要北上，不知能否与她碰上。
众人依然如以前那般，夜宿晓行。一有空闲时间，曹羽就向林举传授拳脚功夫和基本的内功心法，那林举颇有天赋，加上练习勤奋，刚到濮阳就已经将一套太祖长拳练得精熟，曹羽又向他讲了拳法中的诸般变化，再找覃渊来同他喂招，覃渊见一套再平常不过的拳法竟被曹羽引申出了那么多变化，既欢喜又惊奇，一路陪练下来，也收获颇丰。霍起蛟见他们练武，心想何不趁这个机会练练我的左手功夫？于是也晚睡早起，与林举一起苦练，还时不时寻曹羽切磋，他本是练家子，进益自然要比林举快许多，后来连顺手了，竟有日行千里之感。
待林举掌握了太祖长拳之后，曹羽又教他三十六式杨家枪法，此乃本朝广为流传的一套枪法，招数虽简单易学，可到了曹羽这等行家手中，自然是变幻莫测，神出鬼没。邓翠曾经问曹羽为何不教林举剑法或者刀法，曹羽道：“一则枪乃百兵之王，入门最易且威力甚大，亦且一寸长一寸强，好让林公子迅速掌握攻敌、退敌之法；二则林公子非池中之物，若有朝一日发迹，说不定要去带兵打仗，枪法最宜冲锋陷阵。”邓翠听了，亦深以为然。
大伙沿着黄河北上。这黄河下游，河道常换，虽然能冲出肥沃田地，却也令这一方百姓深受其苦。此时黄河北流，过大名府，经冀州、河间府、沧州、清州，又从沧州以北入海。众人经过北京大名府，不多日到了宁化镇，适逢天降大雨，风雨交加，陆路水路都行不得，大伙只好在镇上住下，那雨连续两日不停，直下得黄河水肆意汪洋，周围百姓都担心黄河决堤，镇上人心惶惶。
好在第三日头上雨过天晴，大伙才松了口气，陆路泥泞，只好搭船，一路顺风顺水，大船扬起帆来，吃足了风，走得十分快，到了冀州边上的武邑附近时，船家便不再往前走了，说前面杀人越货的强人太多，去不得，霍起蛟不乐意，好说歹说，多加了八两银子，船家才答应送众人到前面的北望镇。
霍起蛟道：“这地方在下八年前曾经来过，到了北望镇，再去河间府路就顺了。”在河北岸下了船，霍起蛟领着众人前行，行了一阵，霍起蛟指着一带东北方向延伸的低洼水田道：“这曾是黄河故道。”众人顺着他的手远远望去，见麦田青黄相间，一望无际，微风吹来，麦浪连绵起伏，鸟雀此起彼落，风景煞是好看。霍起蛟道：“河谷地最是肥沃，能种出好庄稼。”走了许久，霍起蛟又道：“已至五月中旬，麦子尚未熟透，今年的时令迟了。”林举道：“此乃天生异数，国家必有灾变。”
日头挂在树梢时，来到一处镇甸，众人见天色向晚，思量着要寻个客栈住下。霍起蛟道：“不必，河间就在前面不远，咱们在此用饭，再将牲口喂得饱饱的，赶趁着月色，一会就到。”又东张西望了一会道：“这是北林镇，本地‘万虎帮’地盘，这镇子比八年前可大多了。”
找了个饭店坐下，店小二过来招呼，霍起蛟道：“这边的驴肉甚是好吃。”替众人点了几样本地特色酒菜，小二去了，荀紫道：“霍大侠，八年前你来这里做什么？方便说么？”霍起蛟道：“那有什么不方便说的。八年前，在下漂泊到此，想找个人投奔，做出点事业，因久慕洪发大名，便来到河间府寻他，可洪老爷子说自己年纪大了，不愿再过问江湖中事，三两句话便将在下打发走了。”荀紫道：“去颍昌投奔纪大侠了？”霍起蛟道：“倒也不是，投奔数人之后，才去寻的纪大哥，不是有那句话，说什么良禽择木而栖么。”笑了笑又长叹一口气道：“没想到，却是这么个下场。”曹羽道：“这些个坎坎坷坷，怎能难得住霍大侠？如今你的左手刀法不是已小有所成了么？不久必能报仇雪恨，东山再起！”霍起跤道：“那也多亏有公子指点。”曹羽道：“霍大侠此言，在下可不敢当，切磋而已。”邓翠笑道：“霍大侠，否极泰来，说不定近日便有好运降临。”霍起跤哈哈笑道：“托翠姑娘吉言，但愿如此！”
闲聊了一会，林举又向曹羽讨教枪法，曹羽详细解说，一旁荀紫向邓翠和荀青小声道：“姊姊你们瞧，林公子已成武痴，除了吃饭睡觉，便是拳法、枪法。”荀青道：“咱们若也能这般勤奋，何至于武功会如此差？”邓翠道：“也难为他了，能在如此短时日内，掌握一套拳法和枪法。”少时，酒足饭饱，会钞上路，纵马奔驰。
