东京大内，午后的太阳十分娇艳，大晴天万里无云。可那逼人的热浪和光芒中，五彩缤纷的光线叫人眼花缭乱，反而好像有一种淡淡的云烟笼罩在万物之上。
皇后刚刚午睡起来，仍旧是一脸慵懒倦意，一点精神都没有。
她的体质，是又怕冷又怕热。今天的天气实在是太热了，让她很不舒服。她在一张铺着透气草垫子的竹塌上呆坐着，精神萎靡不知道该做什么。旁边有两个宫女拿着扇子轻轻扇着，却见她满额细汗，脸上本来就光滑浸上一层湿汗后油光水滑的；宫女给她扇着扇子，却也没她这么多汗。
穆尚宫在一个铜盆里拧干了一块毛巾，上前来轻轻给皇后擦着脸，一面小声叮嘱宫女：“扇轻点，急冷急热可不好。”
符氏完全不理会她们，怔怔出神像个木偶一般仍一帮妇人折腾。
她看外面的景色，却有一道绿纱遮着，所有的景物都被“染”上了一层绿色，叫人看不真切。那纱蒙在雕花木料上，是为了挡蚊虫；除此之外，这间偏殿里的铜鼎里还焚香，也有驱虫的作用。
就在这时，宦官曹泰拿着拂尘小步弯腰走了出来，抬头看了一眼穆尚宫，他把头往后一偏，做了个动作。顿时把穆尚宫等妇人支开，然后才走上前，在皇后的侧边俯身小声说起话来。
渐渐地，符氏的嘴角向两边一抿，眼睛里的笑意越来越浓了。
“哎呀，我就知道他会给我惊喜的。”符氏喜道，声音愈低，“我给他那么大的承诺，他总算是知道珍惜机会。”
说罢符氏似乎想起了什么，脸蛋微微一红，一时间竟然露出了一丝羞涩，羞臊中却又满满的笑意，几种情绪交织在一起，就有股说不出的妩媚风情，非常诱人。
曹泰也看得呆了，符氏的莫样儿真不是只能叫男子喜爱，美艳美好得就连妇人也喜欢。
曹泰赶紧附和道：“恭喜娘娘、贺喜娘娘，还是绍哥儿有法子……这下韩令坤铁板钉钉在河北了。那韩令坤是赵匡胤的兄弟。”
符氏抬起袖子往口鼻前一遮，优雅的气质、柔美的动作，好似轻舞的动作一般。然后便听她“噗嗤”笑了出来，笑得花枝招展、弯下了腰，确是得意得有点肆无忌惮了。
符氏笑够了，说道：“事儿还没完、也没那么轻巧。但有什么关系呢？现在也不妨松口气乐一乐。”她坐正了身体，伸直了脖颈，目光生辉、兴致极高，当下便唤道，“穆尚宫，我要沐浴更衣。身上腻得很，就把毛巾蘸蘸、能顶什么用呀？”
“娘娘稍候。”穆尚宫走到门口来，“奴婢这就安排人准备。”
皇后心情一好，便是想干什么就干什么，现在才下午她就要洗澡，这也没什么关系，就算她深更半夜睡醒了突然想洗、她也没有任何不对。
她的口气甚至带着些许任性：“我还要喝酒！”
穆尚宫道：“好哩，娘娘就算马上想开个宴会，也是可以的。”
“那还是算了罢。”符氏微笑道，“官家和将士们还在前线呢，我们在后边歌舞升平像什么话。”
曹泰道：“看见皇后您高兴，大伙儿也就高兴。”
他没有说错，亲近皇后的一干人，都愿意看见她自信、得意的样子，只有皇后表现得强大胜券在握，大伙儿心里才有安全感。
千里之外，河北雄州。
郭绍忽然惊醒，满头大汗坐了起来。他睁开眼，顿时明亮光线刺眼，良久才醒悟过来时间、地点。不过是午睡了一下，却不料睡得那么沉。
他的心头还在“扑通、扑通”地急速战栗。脑子里留下的画面仍旧没有挥散……那成堆成堆的头颅，那血腥的布满了街巷的无头尸，那哭喊那绝望……
郭绍张开自己双手，喉结一阵蠕动，恍惚中只见满手鲜血搓都搓不掉。
“我干过什么、为什么……不！我没有错，我没有错！”他瞪圆了双目喃喃道。他又在心里一遍一遍地告诉自己：“当时情况紧迫，俘虏不杀只能放走，难道要放走辽国骑兵？他们是敌人！”
“放走他们，会有更多的汉儿死在铁骑之下。左右都是‘杀人’……我当然要站在自己人这边！”
“所以我没有做错！”
“他们残暴、滥杀无辜无算，罪有应得。难道忘记了陈夫人家的见闻？既然敌人做得，我为何做不得？以暴制暴！以杀伐惩戒不义！”
郭绍呆坐了一会儿。
回忆起来，处在当时是没有太多感觉的，不过是一念之间发生的事，还没去感受做了什么、醒悟过来时已经结束了……但事后，那些场面会一遍一遍地涌上心头，场面实在太残暴。
无论他怎么说服自己，也会留下一点心理阴影。
这时郭绍从枕边把一条腰饰拿了过来，伸手抚摸了一阵，眼睛一闭就能看到她那春风般美好的笑容。他长长舒出一口气，小声念念有词：重生降临人间的女神，你在哪里……请驱散我心里的梦魇、阴霾、迷雾，请在关键的时候指引我的方向……
渐渐他的精神清醒点了，总算停止了奇怪的言行。
他便起床，无精打采地在凳子上坐下来。外面阳光明媚，他拿着手里的东西在阳光下仔细瞧着上面的针脚，长短不一、深一针浅一针的。
符二妹好像会做针线活，就算世家闺女也要学女红，她的姐姐皇后难道从来没学过？
直至旁晚时分。
郭绍忽然见到了京娘。她和一干随从千里迢迢到河北来了，好不容易才打听到虎捷军左厢驻地。
她带来了皇后的叮嘱，没有文字、只有口述。两件事……第一件提醒郭绍，官家可能生病了。这事儿郭绍已经知道。第二件，叫郭绍不要轻举妄动，在官家眼皮底下万勿锋芒太露，能忍则忍，韬光养晦熬过去。
郭绍听罢寻思：自己进“谗言”反攻赵匡胤，不算是锋芒太露吧？
讲完了正事，当晚京娘只能在中军营中歇息。郭绍见她蜂腰丰臀的身段，又许久没有见识过女人，便动手动脚，不料遭到京娘拒绝，他只得悻悻作罢。
京娘道：“我还有一件事，要去大名府，替皇后带一批人回去，便不多留了，我们东京见。”
郭绍忙问：“什么样的人？”
京娘道：“是一班戏子，名号叫‘北国彩面’。皇后说只要禀报卫王，不用多言，所以我也不知究竟是什么样的一批人。我这里有皇后的亲笔信，这便要去大名府。”
郭绍听罢也不便多问，当下就叫人磨墨，正好写一封信，让京娘顺路给符二妹带去。
他最爱的女人，从来没变过，便是金盏。但对符二妹照样非常挂念……不仅是结发妻的关系，也不仅是二妹长得美若天仙。他自己也搞不清楚、也不喜欢纠结，反正本能地就很亲近二妹。
第二天京娘要走，郭绍送了一段路，倒有点依依不舍。京娘反而比郭绍还念头通达、更加洒脱。郭绍做过一些让他不通达的事，但京娘没有，她活得很干脆。
所以她径直就走，完全不喜欢磨磨叽叽。
她办事，也毫无压力：显然皇后和郭绍是一伙的，替皇后效命，就是为郭绍效命。
大名府。
符彦卿听到提到“北国彩面”时，竟是脸色大变。京娘拿出皇后给的半块残玉、一封亲笔书信。
符彦卿立刻屏退左右，叫人走得干干净净。然后才从随身摸出另外半块，一拼镶，合成一块后还缺了一个口子。符彦卿又神情严肃地拿着符氏的信仔细阅读。
良久，他说道：“娘子在王府住两天，老夫两天后再见你。”
两天后符彦卿再度相见，轻轻一拍巴掌，便见一众好几十人鱼贯走了进来，全是女的。乍一看也许有五十人，也许有六十。
她们的脸上涂着颜料，五彩缤纷各种花纹，看起来各不相同、又好像全都一样，因为高矮胖瘦都差不多，而且脸也是分辨不出来。
她们动作划一，一起款款屈膝道：“吾等为符族而生，亦为符族而死。”
京娘见状，感到非常诡异。
一个彩面女子上前道：“卫王，想看戏么？”
“想看。”符彦卿笑道。
一众人忽然队伍交替，纷纷取出木剑、扇子等各种道具来，围着符彦卿和京娘转圈。说实话，京娘觉得这所谓的戏非常难看，一个个动作呆板生硬，压根不像跳舞的。却跳得很认真，步子又小又快、越来越快，装模作样地弄姿。
“姐姐，要演什么？”一个声音道。
另一个声音道：“演《离骚》罢。”
“好哩！帝高阳之苗裔兮，朕皇考曰伯庸……”一个女子的声音径直便念了起来。连点音律都没有，更没有丝竹管弦的配音。
单调、苍白、拙劣、做作。
京娘几乎被他们转晕，怔怔地站在原地，看着面前的“戏”，一时间觉得看到的东西简直是这个世上最荒唐的场面。
