十秀闻听日寇来犯，愤恨地说道：“发电给一团长，借助有利地形，给我狠狠打这群日寇！”
“是！”通讯员转身发电去了。
回到指挥部，十秀和几个参谋长官面对作战地图，脸色沉重，各抒己见，如何消灭来犯的日寇呢？多数认为，连南京都守不住，滁州仅西南有山区，三面开阔，易攻难守，为保存兵力，撤退最佳。十秀思虑再三，决定西撤。
远处，日军蜂涌扑来，前线的国军将士顽强抵抗。枪炮声一阵又一阵，响彻云霄，震憾苍穹。在部分国军的掩护下，国军战士们紧急集合，整装待发，背起步枪，徒步撤离。
此时，小军和小舟的身体也康复了许多。穿上军衣，背上背包，跟随部队行军。不能打击日军，却节节撤退，二人心里无比痛苦。
十秀望望千人的队伍，强忍着心中的痛和恨，那真是无可奈何，只好作长远打算。
十几个小时的急行军后，天色暗下来，队伍来到长江北岸的一座城镇。此时，人困马乏，又饥又饿，只得暂时休息，准备战饭，吃饱喝足，养精蓄锐。
数天休整之后，十秀下令召集将士定于明天开会。这天上午，队伍纷纷来到野外的开阔地上，集合完毕，鸦雀无声。会场上，国军装束整齐，气势庞大。十秀站在队伍前面，痛定思痛，郑重而慷慨地演讲道：“诸位将士们！弟兄们！日军大举入侵，烧杀淫掠，国土沦丧，同胞被害啊！日军攻下南京，屠杀了我成千上万的同胞，奇耻大辱啊！大敌当前，我们的军队却一败再败，一退再退，真是党国的耻辱啊！血债要用血来还！蒋委员长说过如果战端一开，那就是地无分南北，年无分老幼，无论何人皆有守土抗战之责任，抱定牺牲一切之决心……我们要上下齐心，持久抗战！坚决消灭日本侵略者！各部队尽早筹备武器装备和物资，征收粮草，加强训练，提高警惕，积极做好战前准备，同日寇抗战到底！”
辽阔的田野上，数千国军将士群情激昂，纷纷高呼：“抗战到底！抗战到底！”
小军和小舟深受鼓舞，高举手臂，也在呼喊着。
几个月后，日军沿长江一线向西进攻武汉，战区司令部电令十秀所部进军大别山以东，防守潜山、安庆一线。队伍紧急行军到所属阵地，安营驻扎，修筑工事，日夜防守。
此时，日军第六师团由北扑来，骑兵、步兵、装甲兵混合编队，排成一字长蛇阵，大炮、坦克压阵，气焰嚣张，乌烟瘴气。守卫各线阵地的国军将士见日军如此疯狂的进攻，纷纷怒火中烧，咬牙切齿。仇敌相见，各级长官一声令下，汉阳造、轻重机枪立时开火，枪弹齐发，喊杀震天。猛然间，日本兵还不知怎么回事，一个个倒地回了老家。醒过神后，日寇扑了过来，急欲攻占国军阵地，隐蔽在防御工事后的国军开枪投弹，奋勇杀敌。
然而，日军见一时攻克不下，却改变战术，将大炮、坦克冲锋在前，向国军阵地疯狂发射炮弹，轰轰轰……国军战士一个个牺牲，一个个受伤，形势极其不利。
见如此战情，已是营长的小军大瞪着双眼，心急如焚。忽然，几发炮弹又发射过来，工事被炸毁了几处，战士又牺牲了几个。
这时，三个连长纷纷跑过来，急切地说：“苏营长，敌寇大炮、坦克火力太猛，伤亡太大！”
小军一听，说：“从侧翼攻击！”
三个连长转身执行命令去了。小军焦急地望着日军方向，命令身旁的小舟道：“小舟，我们不能在这儿死打硬拼，如果侧翼攻击不力，快向大别山山地撤离！伺机而动！”
“是！不能光挨打啊！”
“小舟，快去侦察日军有多少兵力进攻！”
“是！”
小舟立即从侧面侦察去了。走进一片青纱帐，摸到敌人后方，从庄稼地里探出头来，向土路上一瞧。啊，曰军一个师团，个个身着黄色军装，成群结队，枪支林立，叽里哇啦，哇哇怪叫。一片片绵延数里，人数大约上万。其凶猛之势头像一群群恶狼急欲吞下这个地方。
小舟急忙转身跑回来了，半路上，见那三个连长带着几百人从侧翼迂回攻击日寇，用手榴弹炸毁了三辆坦克。可是，后面一群群日军凶猛扑来，开枪射击。三个连长牺牲了两个，战士牺牲了百十个。
回来后，小舟向小军回报敌情和战情。小军听后，大吃一惊，惭愧而痛恨极了，大叫道：“都是我指挥不当啊！快撤！只能报告父亲，做下一步的战斗准备了。唉！”
十秀听到战情后，十分沉重。只得将残余的部队撤向山中。到了山脚下的宿营地，小军、小舟来到十秀的指挥部，商讨下一部如何阻击日寇。
绵延的大别山，山峰挺拔，巍巍壮丽，高山丘陵起伏不平，时而高耸云天，时而低矮垂落。夕阳西下，郁郁葱葱的树木黯淡无光。远处，响起一阵枪炮声，惊起一群飞鸟，忽尔，消失在沉寂的田野中。
走进简陋的屋内，只见，十秀和几个旅团长官你一言，我一语，议论纷纷。小军又把战情陈述了一次，站在一旁，等待命令。
十秀分析着，思索着，最后说道：“就目前战况，日军上有飞机，下有大炮、坦克，我军装备落后，难以披敌，无法阻挡啊！不能硬打，只能智取啊！我想出了一个办法……”
众人的目光望着他们的师长，急切等待十秀的下文，纷纷问：“师长，什么办法？”
十秀长长吸了一口气，一拳砸在八仙桌上，脱口而出道：“晚上袭击鬼子！今天夜里就行动！”
“好办法！”
众人眉开眼笑了，小军和小舟激动极了，请缨出战。于是，当天夜里，一千多国军战士积极准备，背着大刀，提起步枪，带上手榴弹，摸黑冲向日军驻扎的营房。
大地一片漆黑，伸手不见五指。而国军战士们奋勇前进，走出几里，摸到日军的所在的潜山驻地。他们屏住呼吸，观察着。这时，半夜的天空中，半个月亮爬上来。透着月色，见几个日本兵正执枪站岗，在他们身后有一辆辆军车，不远处，地上躺着无数的日本兵。正值夏季，他们在屋外正睡大觉。
小军、小舟等人勇敢地冲上去，从身后袭击，用大刀、匕首杀死了岗哨，又冲向休息的敌寇，挥起大刀一顿猛砍，日本兵在睡梦中死去……侵犯的日军死伤数百，遭到了报应，国军战士们特别解恨。
得到夜袭的情况后，大批日军如炸了锅，疯狂扑来。国军部队决定马上撤离。这时，小舟发现几辆日军军车上装满了武器弹药，急忙向小舟报告：“车上是敌人的武器弹药。”
“鬼子就要来了，带不走了，炸毁！”小军急中生智，命令着。
于是，国军战士们奔跑出几十米，挥起手榴弹，转身投向那几辆军车。
“轰轰轰……”顿时，响起一阵阵惊天动地的爆炸声。
国军胜利凯旋。得到奇袭成功的好消息，十秀等将领非常高兴，激动之余，彻夜未眠。
几天后，小舟等几人化装潜入日军附近，发现大批日军集合，疯狂向西进攻太湖、黄梅方向。他们迅速报告师部。十秀得知后，电告军长及战区司令长官，长官部决定几个兵团会战，在黄梅一带前后夹击日军。
国军战士们带上武器，整装出发，超速行军几十里，埋伏在交通要路北侧的山地上。不多时，日军大摇大摆向西扑来，骑兵、装甲车、步兵成一路纵队，耀武扬威，势气逼人。
等到日军全部过去，进入国军夹击的范围内，战士们一齐猛烈开火。轰轰轰……嗒嗒嗒……枪声、爆炸声连绵不断，日寇死伤无数，仓皇四散奔逃。
忽然，小舟发现一个日军骑兵夺路而逃，像是一名指挥官，腰挎日本武士刀，嘴唇上一撮小胡子。模样好熟！啊！原来是那个杀害爹妈又在南京屠杀军民的日本军官佐佐木。
小舟血涌心头，双目仇视着佐佐木，急忙告诉给了小军。小军一见，愤恨地大声说：“快开枪打啊！”
小军举起驳壳枪，发射子弹，可射程太近，未射中五十米外的佐佐木。小舟抬起步枪，瞄准佐佐木，扣动扳机，“啪“一枪，正好射中。佐佐木背部中弹，栽落马下，倒地不动了。
小舟满含热泪，大声叫道：“爹、妈、叔叔，孩儿终于为你们报仇了！”
突然，一个师团的数千日军气势汹汹赶来增援。战斗更加激烈，战场形势危急起来。国军奋力拼杀，弹尽粮绝，伤亡太大，最终撤出了战斗……
就在这一年，八秀亲眼看见日军侵占了江南许多地方。日寇在占领区内，烧杀抢劫，无恶不做。一处处残垣断壁，冒着黑烟，一具具尸体，残肢断臂……百姓们生活在水深火热之中。
她满怀着对日寇的仇恨，发誓要去抗战。这时她想起了在苏区认识的许多战友，他们在哪儿呢？她穿上长衫，戴着礼帽，拿起那把在苏区时发给自己的驳壳枪，藏在身上，背上包袱，去寻找地下党。
路上，从城内逃向乡村的百姓络绎不绝。个个背着大包小包，脚步匆匆，面容极其恐慌，纷纷咒骂着日军的残暴……
向北走了几天，来到一个村镇，八秀看到墙壁上用白灰写着抗日的标语，看样子是新刷的。她心里一动，这儿是日占区，看这标语，地下党的同志应该在附近不远吧？
她一路打听，向前寻找着。可还是没有线索。走了一程后，坐在路旁休息。她在想：如今国共和作了，国民政府迁都到武汉，难道去武汉寻找吗？到那儿可是很远啊！如果找不到，哪怕再远的地方也要去。
八秀正在思索着，忽然，远处传来几声枪响。她一惊，站起身来，抬头向镇里的街上眺望。许多老百姓纷纷躲避，惊恐不已。前面有两个人快速奔跑着，后面有四个日伪军发疯一般紧紧追赶二人，还不时开枪射击。相隔只有十几米，眼看就要追上了，形势危急万分。
“不能见死不救！”一个大胆的想法在八秀心中升起了。
于是，她立即从包袱内取出那把随身携带的驳壳枪，隐蔽在房屋后，瞄准目标，扣动扳机，“啪啪”两枪。两个日本兵还不知怎么回事，就倒地一命呜呼了。另两个伪军一见不妙，转身撒退就跑。
那两个人看见八秀救了自己，向她走过来，望着她，见她身着长衫，感谢道：“大哥，要不是你，我们就被鬼子害了……”
八秀微微一笑，仔细打量着这两个人，见二人一身灰色衣服，百姓打扮，问道：“鬼子和汉奸怎么追你们呢？”
二人听到八秀的说话声，吃了一惊，笑道：“原来你是女人啊！”
八秀点点头，表示诚认。二人继续说道：“我们是新四军的战士，奉命写标语。没想到被汉奸发现了，报告了鬼子，鬼子和汉奸就抓我们……这汉奸真坏！帮鬼子做伤天害理的坏事，害死了许多地下党的同志啊！”
“原来是这样！我也要参加新四军！你们的首长是谁？”八秀急切地问道。
“我们是一支队的，司令员是陈毅。”
“是不是红军长征时被留下打游击的那个陈毅？”
“是啊！”
顿时，八秀又惊又喜，笑道：“原来陈首长还活着！我认识他！快带我去见见他！”
那两位新四军战士带着八秀走出几里，来到金坛的一个村庄，到了一处简朴的房屋前。屋内，有几个人身着新四军军装，在一张桌子前交谈着。八秀果真见到其中有一张熟悉的面容。
“陈司令员！”八秀一见，认出了他，高兴地脱口而出。
陈毅也认出了她，哈哈大笑，用四川话说道：“原来是苏八秀同志啊！”
“首长，这几年你怎么过来的？”
“许多战士和我陈毅三年游击战艰苦卓绝，九死一生，命大啊！阎王爷不收我啊！让我跟着党，将革命进行到底。那一年，多亏你引走了白匪，救了我们啊！我一直派人找你呢……”
“我被白匪抓住，多亏一个不忍打内战的好心的团长放了我……我没有找到你们，就回了家。日寇侵略，多少同胞受到残害啊！我决心参加抗战！”
“好！欢迎！”
“对了，项英书记呢？”
“他在皖南军部。新四军一成立，叶挺同志任军长，项英任副军长。我们的部队可是国民革命军新编第四军，老蒋亲自批准的。瞧，这帽子两纽扣上还戴着青天白日徽章呢！”陈毅笑逐颜开，摘下帽子，用手一指，说道。
“团结抗日，本该如此啊！”八秀十分满意，感叹道。
几天后，八秀跟随陈毅等人赶赴新四军军部所在地。一进皖南，一排排古朴民居令人神思遐想，一处处青山绿水映入眼帘，一股股新鲜空气沁人心脾。广阔的野外，丛林环绕，鸟语花香，人来人往，欢声笑语。训练场上，战士们摸爬滚打，士气高昂，一阵阵喊杀声震憾山林。
一个战士把八秀带到军医处，这里的一位首长听到八秀自我介绍的情况后，带她去了云岭医院。
一进医院门口，对面走过来一个军医，看到八秀后，高兴地大喊：“苏姐！是你啊！老天有眼，我们又相会了！”
