夜里的三池镇，少不了薄雾蒙蒙。依稀间，顺着湿滑的青石窄道，趁着点点星光，两个少年一前一后亦步亦趋的，走过了两盏随风摇曳的褪色灯笼，和那虽是破败却明显重新装订过的老旧门楼。
夜深人静，百户熄灯。急行下穿街过巷，路经某条街尾时，街那头出乎意料的灯火通明，瑰红浅影映春妆，有酒客醺醺而出，送笑人含羞再入。那地方，叫欢喜楼。
三池镇并不算大，可以说方圆几百里的镇子，三池镇最是地小。可它凭着四通八达的水路，自然而然成为十里八乡最重要的交通枢纽，南来北往的舟船，总会临时停靠在这里，买些给养，也做些别的花销。所以这三更半夜的，临近码头边，总会有店铺、酒家、客栈、饭庄连夜经营着。
“大叔，这船今夜还走麽？”
“这两天雨水多得很，水路也不太平，就这一趟了，上船来吧。我熬得了姜汤，喝一碗就走。”
“那你到白马城麽？”
“自然是到的，沿途州郡我都会停上一停。到白马城三十文钱，比之去年，又是多了十个大子。老汉虽要养活妻儿老小，倒也不会过分贪心，实在是河霸水匪猖獗，该供的银子也是一分不敢少的。来来，夜里风寒，大家伙若不嫌弃，就用我这糙碗，舀些姜汤喝，暖和。嗯？娃娃，你家大人呢？”
“就我一人。”
“就你一个？那不得了。这么小便不远万里到我们这中土地界，当真是了不起啊！这一趟七个人，三个都到白马城。正好，你到那两个大哥哥的身边坐着吧，他们和你顺路。有些风浪，也能帮衬着你。”
“谢谢大叔了，这是一钱银子您拿好，不用找零了。”
“这可使不得，孩子，看你衣衫齐整煞是光鲜，想必在你的家乡，也是个大户人家。可你小小年纪又出门在外，当节省则节省。”
“呵呵，无妨。”
炭火微微随风轻摆，长桨推岸篷船荡漾，波光流水不觉几多汹涌，已然泛舟湖上。
风，继续吹。
篷角的炭炉，火头烧得甚旺。悬吊的油灯也驱走了些许昏暗。那经年风吹日晒的船桅，尽管有些腐朽，扎在上面的警示长灯也忽淡忽亮，船篷上也隐隐飘着零散星光，简陋归简陋，算不得温馨，好在也有暖意。
夜里少有渡客，小船依旧是坐满了。
衣衫褴褛的老妇人倚着篷杆沉沉的睡着，怀里紧紧的搂着一个崭新的包裹，里面有些散碎银子和一件新纳的棉衣。那是她要送往平壤郡翰澜书院，给自家日夜苦读终日修经闻道的孩儿，用来抵御严寒的衣裳。妇人怀抱的双手很是粗糙，皱巴巴的面容刻满了凄凉，眼睑上还有几道异常醒目的划痕。只是老人干裂的嘴角，随着睡梦渐渐微微上扬，开心的笑容使得妇人脸上的沟壑更深了。
挨着妇人身旁的是三位中年，他们似乎很厌弃这老妪身上的难闻味道。有心坐到对面，可这儿凑着炭炉，纵是有些寒风，吹过来也不觉着很冷。只管自顾自的说起了一些道听途说，和买卖上那点精打细算的琢磨。
铁娃冻醒了，也是被饿醒的。喝了两碗姜汤，身上一时热了些，现在被河面小风不断吹着，冷得忍不住让人哆嗦，况且小天带着的那些干粮净是些干馍馍，吃厌了无味，嚼多了还牙疼。便是连从未念过学堂的铁娃都晓得，十来岁的娃儿吃穷爹娘，眼下正是长身体的时候，就算出门忘了准备肉干，总要煮些鸡蛋吃才行。何况自幼习武，饭量更是比一般人大得多。
身强体壮的铁娃都是这般模样，春秋巡天更觉饥寒交迫。若要细说起来，铁娃还好些，至少他穿的还算厚实，可自己身上，里外里除了一条兜风长裤和一件单薄的布衫，再无别的贴身衣物。也怪这秋天天气多变，昨日还艳阳高照，今天又细雨绵绵，到了夜间，出奇的冷寒。
那最后登船的半大孩子，看样子倒是十分的惬意。锦衣秀沧海，华服背祥云，金线织边，彰显一身贵气。翎羽花裘圆帽，足蹬一双银鳞云靴，俨然是豪门小少爷的扮相。一头蓬松卷曲的嫣红乱发，眼睛是蓝宝石一样的晶莹，这个异域娃娃非常的可爱，客观一点来讲，他要比同龄的小女孩还要漂亮得多。如果小脸颊不是那么的脏，身上的衣服也没有那些污垢。独自占着船尾，靠着桅杆。全不知冷的看着船夫颇有规律的摇着船桨，划开来那一道道渐行渐远的水纹。
天，迟迟的亮了。
河流逐渐湍急，到处船来舟往，帆影绰绰。别了妇人，迎来朴实姑娘。送离脚商，再蹬穷客三两人。篷船几度在龙马运河与支流间乘风破浪。
还有那多道上得船来，有过遮掩却很纯粹，留在心中直到某一天就会遗忘的惊讶目光。
与众不同的是，后知后觉的铁娃不似别人，简简单单的看过一眼也就算了，自打天明以后，许是猎奇心作祟，总是一个劲的偷瞄这个不苟言笑的异域小娃娃，
“你吃你吃，别在意我，我就是想多瞅你几眼。乡下人都图个稀罕，昨个夜里跑得实在累的慌，稀里糊涂的也没正经瞧过你。你今年多大啊？八岁顶死了吧？我这表弟说，你十有八九是从火疆过来的，还说火疆离我们这，隔着海就千万里，上了陆地，最少要赶八百万里的路程。我就说他城里人爱吹牛，你这一点儿点儿大，就是从娘胎里开始走，没个一二十年，怎么可能跑来我们这？”
如何历经千山万水来到白玉国，这对任何一个有能力的人而言，原是算不得一个问题的，天都也就自然不会对一个极为普通的少年作解释。不过出于最基本的礼貌，人家主动发话寒暄，自己是一定要做些回话的，
“小哥哥说得对，我是来自火疆。火疆，千炎岛。两位哥哥是白马城人麽？”
“还真有火疆.我们？我不是白马城的，他是。他是城里大户子弟，落了难让我给救了。这不，我陪他回趟家，顺道让他报答我的救命之恩。”救人一命，接受馈赠，天经地义的事，本来小天也是承诺过的。铁娃想到什么就直言了，可是不管其他人看自己的眼光。
难怪天都会觉得，这两个少年是不应该混迹在一起的。既然相逢是因缘际会，那就另当别论了。再者，样貌有别定然不属中土人士，但仅从外貌与穿着等细节，就能轻松判断出自己由火疆而来，能有这份见识与眼力，这精瘦少年还真有些与众不同呢，
“这样啊，那.这位小哥哥，你听说过白玉国十七爷的事迹麽？”
“帝王家与天斗酒那个？”春秋巡天看似随意的问了一句。
“嗯。”天都应道。
“你认识他？”
“他曾经去过千炎岛。怎么了，他有什么不好麽？”天都轻轻皱了皱眉头。
春秋巡天没有急着回答，看到小娃娃有些不悦的神色，却是反问了一句，
“千炎岛还好麽？”
“当然好了，比以前好了不知道多少倍！”
“哦，那我们白玉国这位十七皇子便非常之好。”春秋巡天说道。
几个孩童之间的闲聊，大多是一些无趣碎语。可偏偏立在船头的穷酸书生自恃略通一点天下事，煞有介事的齐整了一番头上方巾，掸了掸身上这满是补丁的文人长袍，进得小仓，十分正经的小咳两声，方才娓娓说道，
“若论我白玉国谁人道法最强，恐怕无人知晓。仅是一些哗众取宠用以作秀的肤浅名榜，怕也做不得数，自然也就难以填堵这天下悠悠众口。可若要深究身负天才之名，又是最为努力，我等寒门将其视为传奇榜样的，除却十七皇子之外，再无一人！”
“十七皇子，岂止能以非常之好评之。只是不知者不怪。君不知，十七爷协助当今国主，历时七年，便创下万邦之交，那一年，十七爷年方廿一。后广集英贤平叛祸国之乱，除东夷，一战定天山！诛西番，神火焚要塞！征南蛮，小计破伪神！惩北海，冰它一万载！”
“好！说得好！”天都小手欢快的拍了起来。
“就是，说得简直了！”听得热血沸腾的铁娃，都情不自禁的竖起了大拇指。
“呵呵，套用十七爷自传里面的一句名言：大家不要将我视作榜样，随性的叫一声偶像就可，若是瞧着我还算顺眼，我便受之有愧的做一回男神，也是可以的。听听，多么低调的一个皇子，视权势如粪土，将名望做浮云..”
“这，就是当代正在崛起中，我年轻一辈的十七爷！而我这次暂搁文士进阶的考核，就是为了尽早赶往白马城，希望能更近距离的瞻仰一下男神的风采！”
“小天儿？傻眼了吧，怎么不说话了？你不是也挺能说会道的嘛。哥告诉你，这世上的能人多了，你面前就是一个。你读的那点东西，根本不够看。须知山外有山，天外有天，这人，还是要和上比才行。整天跟我这乡巴佬咬文嚼字，有多大意思？”铁娃可算是逮住了一个比小天还能胡扯的人。
“受教、受教了。”尽管有些言不由衷，春秋巡天还是诚恳的低下了头。
穷书生得意的笑了，说道：
“遇到就是有缘。”
