黄父素来颇有心计，瞧此人风尘仆仆衣衫褴褛的模样，定是吃了不少苦头，想来这图根本就卖不出。当下也不还价，立刻送上纹银百两，将此图买下，并再另送纹银五百两给了那卖图之人。那人大是不解，赶忙追问缘由，并说出此图其实真的无人问津，世人都道废品一张，拿来唬人之用，为何黄父鉴也不鉴，便是出手如此大方？
黄父一听之下，哈哈大笑，才道出此为的缘由来，原来那另送的五百两纹银，权当顾聘那人的礼金，让他拿着此图，带黄父前去寻宝，若是事成，还另有重酬。那人也着实落魄，穷困潦倒之下闻此好事，自是大喜，便是一口应下。待得黄家准备妥当，黄家父母想着黄水莲、黄水荷两姐妹天资聪颖，一身所学尽得其母真髓，便也是带上她俩，想让她们出外多些历练。就是这般，黄家以及众多下人，浩浩荡荡随着那人便是往西南而来。
历经月余，到了云南。这人倒是熟门熟路，很快领着众人便到了一处小镇中，据他所言，他那图，就是在这小镇中得到的。镇子不大，也就半千来户人家，但逢街日，周边村屯的人家都来转转，采买日用必需之品，也是热闹非凡，可谓麻雀虽小那是五脏俱全。这人领着黄父一行人在小镇上转悠了大半月，为他又笼络了一群闻风来此的江湖异士。
就在他们四处踩点之时，恰巧遇到了出外找寻帮手的吴家村人，黄父略一询问，便知吴家村人口中所说的地处，正是图上所标注的地方，大喜之下那是双方一拍即合，摩拳擦掌便是要大干一场。想到自己带来的两个子女年纪尚小，不适宜进山干这些危险勾当，黄父便将两人留在镇中，这才领着众人与那些吴家村人往山里而去，去寻那宝藏之地。
两姊妹在一个老仆人的照料下，在镇中苦苦等了父母一个多月的时间，终等到父母回返。想不到出行时浩浩荡荡快有百余人等，回来却是不足三十人，黄父更是身受重伤，奄奄一息。据她们母亲所述，黄父中了凶物之毒，命不久矣，就算能活，也是尸变之物，这命无论如何也是保不住了。
